Участь змей и крыс (1/2)
Утром солнце вставало из красноватой туманной дымки. Умытое небо переливалось всеми оттенками синевы, чайки стаями кружились над берегом, собирая выброшенную штормом рыбу, а мы дрыхли без задних ног под пологом. Вернее, люди дрыхли, а я валялся у самого обреза, чтобы не мешал любоваться рассветом. Спать не хотелось. Одежда высохла и снова выполняла свои функции защиты от ветра и холода. Я прикидывал, из чего можно быстро изготовить завтрак, и стоит ли начинать прямо сейчас, перебудив остальных.Ночью, под ворчание успокаивающегося шторма, Ворон назвал свое имя, принес нам благодарность, обоим, и снял маску, что у гранбританцев означает полное доверие спутникам. Звали его Дерек Скайинг, в ордене он считался одним из лучших пилотов и был передан в подчинение Йорику Нанкенсену, одному из погибших во время мятежа магистров. Сбежать из окруженной повстанцами столицы ему удалось не сразу, а когда удалось – в самом конце перелета через пролив и вдоль континента машина попала в шторм и свалилась. Двигаться дальше он, разумеется, решил вместе с нами – в одиночку, без привычной техники мало чего стоил. Даже меч, болтавшийся на поясе, был чуть не вдвое короче чем у Фленна, почти кинжал, бесполезный в фехтовальном поединке…Две чайки попытались взлететь с громадной рыбиной, но только уронили ее обратно на камни. О! Вот это и будет завтрак…
Я обездолил птичек, раскопал и раздул угли,и приступил к обдиранию – чешуи у рыбины не обнаружилось. На всякий случай я снял шершавую, как наждак, шкуру, выкинул голову и потроха чайкам, которые тут же устроили шумную драку, и услышал голос Дерека:- Будем жарить или варить?Я пожал плечами. Какая в принципе разница?В итоге мы зажарили рыбину на плоских камнях поверх угольев. Зевающий Фленн сел, потянулся, выругался и с явным трудом встал.Я отвлекся от завтрака и вопросительно поднял на него взгляд.- Здоровую ногу вчера подвернул, - пояснил магистр, собирая бурдюки и выплескивая остатки воды из котелка. – Рана почти не болит. Давай флягу, я по воду схожу.Дерек сделал большие глаза и вскочил.
- Я сейчас схожу, Ваша светлость…Я остался на месте, более того, отстегнул и перебросил магистру флягу. Если после вчерашних кульбитов в волнах на бинте все еще нет цветных разводов, значит и беспокоиться особо не о чем, а ручей тут в ста метрах.Дракон скептически обозрел Ворона и сказал:- Не знаю порядков ордена Мухи, но думается,в дороге мессир Роак делает не меньше своих спутников, а летами будет постарше меня. Ты не на приеме и не на плацу. Забудь о титуловании. Перед Рунгу равны все, и раб и король-император.Ворон покраснел и опустил голову.Фленн ухмыльнулся и отбыл в сторону ручейка, из тонкой струйки превратившийся в протоку шириной метра три – я слышал журчание отсюда. Дерек косится на меня. Возможно, рад бы расспросить о чем-то, но о моей мнимой немоте его уведомил сам магистр…Разумеется, Дракон никуда по дороге не делся. После завтрака мы свернули лагерь и двинулись дальше. Часа через два въехали под первые дерева, а еще через час – выбрались на грунтовую дорогу с глубокими колеями от тележных колес, в которых стояла вода. Я все также шагал у плеча серого коня, а Дерек боролся с моим гнедым, оказавшимся на редкость ленивой скотиной.
Гул толпы и крики я услышал первым. Вскинул над плечом кулак – стоять, - и придержал сивку за повод.- Кто? – одними губами спросил магистр. – Звери? Люди?На слове люди я кивнул, а Дерек непарламентски выразился.
- Много?Снова кивок. Много.
- Скверно. Судя по тракту, деревня близко... И как там отнесутся к беглецам в масках, можно только гадать…- Вряд ли слишком приветливо, - опускает голову Ворон.- Ладно… пока двинемся вперед, - решает он. – В здешнем лесу кони ноги переломят, а по тракту, если что, и проскакать можно. Не думаю, что у поселян много лошадей, даже таких. А через поселки и так, и так ехать…Сказано – сделано. Хотя его план мне был не совсем по нутру, был бы один – шел бы по другому... За поворотом план мне стал совсем не по нутру, потому что на холме под раскидистым деревом явно собралась вся проклятая деревня, а также трое довольно официального вида всадников с какой-то длинношеей птицей на гербе. Впрочем, на нас они не смотрели. Они смотрели на дерево, и на человека, которого на этом дереве собирались вешать.Человек был высок, почти с меня ростом, и худ. Из одежды на нем оставались только зелено-серые штаны с потрепанной вышивкой чешуи, под глазом светился всеми оттенками радуги фингал, а в скрученные за спиной руки веревки врезались так, что из-под них текла кровь.Я по привычке пересчитал гостей и устроителей празднества.Селян человек пятьдесят, официальных лиц трое и еще один, кажется, выбран в палачи. Толпа гудела, как улей, но в гуле предвкушения забавы не слышалось, наоборот, кажется, местные не были довольны зрелищем.
- Он почитай в каждом доме скотину пользовал, - разорялась какая-то толстая тетка в первых рядах. – Моя Майка, корова, разродиться не могла, так и с этим помог. А сестры моей дочка как потравилась, так помирала уже, пока не пришел этот. С того света почитай, доставал девку! А вы на него петлю ладить…- Все носители масок суть есть преступники, убийцы и нелюдь, - огрызнулся господин в самом богатом плаще.- А вы чем лучше! – откликнулся из толпы старик. – При зверях хоть порядок был! Вон, Вепри наедут, в корчме жбан пива вытянут, да уберутся себе восвояси. Ну, девок по сеновалам поваляют, велика беда! А теперь кто ни приехал, тот и хозяин! Дома грабят, амбары жгут! А вы только гоняетесь, за кем нашли, по лесу, как собаки чумные. Как разбойников бить – так вас и нет!- Твои речи, старик, подлая измена, и я…
- И ты сорвешь зло за правдивое слово на старце?
Голос Фленна прозвучал очень громко, хотя он и не кричал.Дядьку словно заткнули кляпом – глаза выкатились а щекастая морда покраснела. Второй оказался умнее, и дал коню шпоры. И ушел бы, если бы я не снес его слишком умную голову шакром. Третий гикнул, и погнал коня на нас сквозь толпу, а поскольку мне было интересно, как фехтует Дракон, я принял диск обратно и отскочил в сторону из-под копыт. Хотя, смотреть в общем оказалось не на что – магистр одним точным ударом сбил направленный на него клинок и снес вторую голову. Говорун было собрался под шумок улизнуть, но воспрянувшие духом селяне зажали его в кольцо…- Выходит, - не изменив ни слога, ни выражения лица, продолжил магистр, - толку от вашего нового порядка чуть, а вреда, как говорят, хватает… Может, это тебе, а не лекарю, дорога в плясуны?
Распорядитель казни позеленел. Ни маска Ворона, ни скривленные брезгливо губы Дракона, ни моя ухмылка не подавали совершенно никаких надежд на спасение. Поэтому, окончательно потеряв берега, господин попытался спастись бегством, вот только расторопные жители деревни этого не допустили – кто-то успел спутать коню задние ноги, а всадника довольно вежливо, но твердо стащили с седла, отобрали меч и посадили новыми штанами в пыль. Я перевел взгляд на палача, и решил что он человек явно местный – с довольным бурчанием тот снимал с пленника веревки.- Спасибо за помощь, друзья, - улыбнулся Фленн. – Так говорите, от разбойников не спасет…- Но уж как брагу хлестать, да парням головы дурить – так это первый голос!- Значит, никто против не будет, если мы его заберем с собой?- Забирайте!
Тетку поддержали. Фленн оглянулся на меня, и взглядом показал – бери. Ладно, почему бы и нет… Я подошел, скрутил сидевшему на земле человеку руки его собственным ремнем, так что ничего не взять и не развязаться. Выпрямился, попытался поставить на ноги, но этот гад быстро скрючился в позу эмбриона.
Не хочешь по-хорошему? Ладно… К копытам лошади магистра я его доставил волоком, хорошенько прикладывая кобчиком к каждой кочке. Кто-то, и не один, захихикал. Определенно новый порядок здесь любовью не пользовался…Фленн достал из сумки на седле веревку с двумя альп-карабинами, закрепил один на задней луке седла, а второй – на импровизированных наручниках. Пленник явно осознал, чем грозит такой способ транспортировки, и резво вскочил.
- Что ж, тогда нам пора двигаться в путь. Надеюсь, ваш лекарь спасет еще не одну жизнь. Мира вашим домам.Люди кивали и бормотали что-то мало внятное, только одна в девчушка, лет десяти, звонко-звонко спросила:- А вы разве не вернетесь?
Магистр опустил глаза.- Я не знаю, девочка. Каждый идет своим путем, и куда он ведет, знают только Блансахредид и Рунгу. А наш путь еще долог. Староста!Бывший палач сделал полшага вперед и поклонился.
- Жулен Тевью, милорд…- Закопайте убитых подальше от дороги. Их кони – ваши, остальное тоже, но приметные вещи – в землю.- Не без понятия, милорд.- И хорошо. Ни их, ни нас здесь не было.Староста снова поклонился, и шустро поймал монету, брошенную ему Фленном.