Глава 15. Дуэльный клуб (1/2)
Здравствуй, Том! Спасибо за рассказ, посмеялся от души, припоминая собственные школьные будни. Я о них уже позабыл за давностью лет, а доверять воспоминания Омуту не люблю.
Думаю, инициатива Дамблдора с дуэльным клубом будет тебе только на руку — это шанс проявить себя и наладить новые связи. Конечно, демонстрировать все свои таланты не стоит, но даже их малой части хватит, чтобы очаровать представителей всех факультетов. Зарекомендовать себя хорошим бойцом и грамотным организатором в твоих же интересах.
Также уверяю тебя, что со старшими Малфоем и Ноттом проблем не возникнет. А вот гриффиндорцы наверняка еще удивят, но не буду портить тебе сюрпризы — молодость должна сама набивать себе шишки, чтобы закалиться и приобрести опыт.
Насчет палочки не волнуйся — у меня есть запасная, которая полностью слушается, если ты понимаешь, о чем я. Хотя с ними такое дело, что чем старше — тем лучше. Надеюсь, однажды я найду кое-что еще более мощное, чем тис…
Пиши, если понадобится совет или помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать, что бы ни произошло.
Т.М.Р.
Кончик палочки коснулся бумаги, и та съежилась, почернела, пожираемая пламенем. Серый пепел разлетелся в воздухе крупными хлопьями. Том наблюдал за этим, почесывая черные перья Рыцаря за кисточкой-ухом. Переваривая скормленную ему мышь, филин сонно жмурился на спинке лавочки, на которой устроился Том, чтобы прочитать письмо в одиночестве, вдалеке от любопытных глаз. Холод пробирался под мантию несмотря на согревающие чары, чью энергию жадно пожирал остывший камень. Сентябрьское солнце, особенно вечернее, выглядело обманчиво-ярким и ласковым, но тепла уже почти не давало, а с гор приходили пробирающие до костей ветра.
Гонт в письме, по своему обыкновению, ответил на пару вопросов, но подкинул новых. Что за сюрпризы и шишки его ждут? Неожиданностей Том не любил. А вот совет насчет дуэльного клуба окончательно рассеял гнетущий туман неуверенности и сомнений, которые терзали последние дни. Какая разница, получит ли пара десятков детишек призрачный шанс защитить себя (а ведь Пожиратели тоже народ тренированный), если на кону возможность выделиться, благодаря своим боевым навыкам изобразить лакомый кусочек для Ордена. А Дамблдор, увидев, как он с энтузиазмом выполняет задачу и добросовестно обучает его любимых гриффов, наконец начнет ему доверять.
Поднявшись на ноги, Том машинально отряхнул новые брюки. Отпустил филина на ночную охоту и направился в сторону кабинета Снейпа, обсудить детали предстоящих занятий. Согласно плану Дамблдора, приступать они должны были уже в понедельник, но весь остаток этой недели демонстративно игнорировали друг друга. Преподаватель ЗОТИ лишь кидал иногда на Тома долгие мрачные взгляды, когда сталкивался с ним в коридорах или Большом зале, как бы намекая: «Я за тобой наблюдаю». Пора было переходить от недружелюбных гляделок к переговорам.
Через два часа, лишь немногим раньше отбоя, он вышел из кабинета профессора. Дико хотелось курить, чего он не делал уже, наверно, год. Как и все приютские дети, Том познакомился с сигаретами в достаточно раннем возрасте, но превращать периодическое баловство во вредную привычку не собирался, зависимости ему претили. Потому сигарет в школу с собой не брал. Он направился в подземелья, нервно постукивая себя пальцами по бедру. Отметил в голове, что нужно завести знакомства с домовыми эльфами на кухне, чтобы можно было добыть хотя бы крепкий профессорский кофе. Поможет сосредоточиться в таком состоянии, как сейчас, после того как Снейп вытрепал все нервы. В гостиной, конечно, имелся общий бойлер с самоподогревающимся чаем, но он тут уже не спасет.
***
На следующее утро слизеринская гостиная возбужденно гудела, а ученики толпились рядом с доской объявлений, обсуждая новость.
— И почему мы узнаём об этом от Драко, а не от тебя? — недовольно проворчал Теодор, оглядывая кучкующихся у доски младшекурсников.
— Потому что Драко — префект, и он вешал объявление? — равнодушно пожал плечами Том.
— Абсолютно точный и абсолютно бесполезный ответ, — фыркнул Нотт. — Ты и Снейп… И как это будет выглядеть?
— Увидишь, — едва заметно улыбнулся Том, — если, конечно, придешь.
Пришел не только Тео. Осматривая в понедельник вечером подготовленный к занятию Большой зал, Том сделал вывод, что здесь собрались почти все ученики. Старшие так точно, присутствовали даже некоторые первокурсники. Снейп, после долгих споров о схеме тренировок все-таки согласившийся с его предложениями, злорадно отдал ему на откуп подготовку зала для занятия. Так что после ужина Том упражнялся целый час в левитации и прочих чарах. Столы и скамьи сдвинул в сторону и взгромоздил друг на друга, очистив практически весь зал от мебели. Пол расчертили меловые линии. Несколько манекенов, собранных по заброшенным классам, встали в ряд. Окна укрыли поглощающие магию защитные чары, а стены — амортизационные.
Теперь зал был наполнен людьми и шумом. Том заметил и гриффиндорцев, среди которых выделялись две рыжие макушки Уизли, и компанию своих одноклассников-слизеринцев. Девчонки собирались группами и хихикали, о чем-то тихо шушукаясь. Посмотрев на их распущенные волосы и короткие юбки, он только вздохнул. И для кого указывал форму одежды в объявлении?
Сам Том надел одни из своих одинаковых новых брюк и черную водолазку, не стесняющую движений, в отличие от рубашки. Одежду он купил перед школой в Косом переулке, в магазине среднего уровня, простенькую, ибо выделяться и демонстрировать неограниченные финансы не стоило, зато наконец-то новую. Но не смог удержаться от дорогой обуви — классических строгих туфель-оксфордов для учебы и неформальных дезертов из мягкой зачарованной кожи, которые сейчас удобно и почти неощутимо облегали ноги. Только спортивную одежду приобрести не догадался.
— Реддл! — цепкие пальцы схватили за плечо.
Он посмотрел сначала на желтоватую руку на черной ткани своей водолазки, затем, подняв бровь, перевел взгляд на ее хозяина — неслышно подошедшего к нему со спины Снейпа. Тот тоже был во всем черном и без привычной мантии, только в облегающем сюртуке. Чужих прикосновений Том не любил крайне. Видимо, что-то промелькнуло в его глазах, поскольку преподаватель убрал руку с его плеча и поинтересовался равнодушным тоном:
— Смотрю, все готово?
— Да, профессор, можно начинать, — отозвался он.
Снейп мешкать не стал — три громких энергичных хлопка заставили студентов умолкнуть и отойти к стене, повинуясь нетерпеливому жесту профессора. Том остался рядом с ним.
— Как вы уже знаете из объявлений, развешанных в факультетских гостиных, директор Дамблдор принял решение возобновить работу дуэльного клуба, столь бесславно закрывшегося четыре года назад.
Со стороны старшекурсников, которые были свидетелями упомянутых событий, донеслись неуверенные смешки. Снейп окинул студентов холодным взглядом черных глаз и продолжил:
— Мне, думаю, представляться не нужно, все вы учитесь у меня не первый год. Ассистировать мне на этот раз будет один из студентов, мистер Том Реддл. Хотя он с нами только недавно, всего неделю, но, думаю, многие уже наслышаны о его талантах. — Снейп неприятно ухмыльнулся. — Но что это я, позволю ему представиться самому, — он сделал ехидный пригласительный жест.
Это было несколько неожиданно, никаких речей Том не готовил. Он сделал шаг вперед и использовал секундную заминку для того, чтобы собраться с мыслями.
— Как и сказал профессор Снейп, в этом году я, в связи с переездом моей семьи с материка в Британию, присоединился к шестому курсу факультета Слизерин, — начал он. — До этого я обучался в Дурмстранге, факультет Радегаст<span class="footnote" id="fn_28686660_0"></span>, откуда вышло множество известных боевых магов, — пара вздохов в толпе выдала людей, хоть сколько-то знакомых с овеянной тайнами историей Дурмстранга. — Директор Дамблдор счел мою компетенцию достаточной, чтобы поделиться некоторыми знаниями со студентами Хогвартса.
— Может, покажешь, на что способен? — выкрикнул из толпы незнакомый хаффлпаффец. — Какую-нибудь продвинутую магию?
— Спасибо за вопрос, мистер…
— Эрни МакМиллан.
— Мистер МакМиллан. Думаю, профессор Дамблдор и профессор Снейп обладают достаточной квалификацией, чтобы вы могли доверять их суждению относительно меня в данном вопросе.
Смешок прокатился по толпе. Том заметил ехидную улыбку на лице Поттера, который явно вспомнил нашумевший бой в классе ЗОТИ, и улыбнулся в ответ. Вести о произошедшем разлетелись по школе, постепенно обрастая все новыми неожиданными подробностями, а за спиной он теперь постоянно слышал чужой взволнованный шепот. Неудивительно, что всем было любопытно посмотреть на скандально известного новичка в деле. Но он не собирался подстраиваться, и вместо этого начал импровизированную речь.
— В человеческой природе заложена борьба. Мы боремся между собой за ресурсы, за территории…
Он поймал себя на том, что использует те же открытые позы и доверительные жесты, что и Томас Гонт, но не стал ничего с этим делать. Двинулся вдоль ряда студентов, продолжая говорить. Хотя он раньше и не выступал перед таким количеством народа, но волнения сейчас практически не испытывал, а по мере того, как его речь плавно лилась в полной тишине, начинал обретать уверенность. Это ничем особо не отличалось от его бесед с Рыцарями. Все взгляды были обращены к нему, студенты пялились на новенького, получив официальный повод делать это не стесняясь. Том говорил мягко и размеренно, не сильно повышая голос, заставлял людей вслушиваться в его слова.
— Эта борьба началась от появления первых живых форм, это — закон эволюции, закон, которому подчиняются все на этой планете. Выживает сильнейший. Можно прятать голову в песок и прикрываться гуманизацией общества, открещиваться от превосходства физической силы. Но совсем недавняя по историческим меркам война показала, что подобный пацифизм лишь иллюзия. Это касается не только мира магглов, нет… — он понизил голос, удовлетворенно осмотрел внимающих речи студентов. — Гриндевальд это продемонстрировал в полной мере, когда никто из магов не чувствовал себя в безопасности. И только от собственных сил и навыков зависело, что произойдет при встрече с его Апостолами — удастся вам постоять за себя и свою семью или хотя бы бежать, либо же вы бесславно падете одной из бесчисленных жертв…
Том на секунду замолчал, оценив эффект своих слов и то, насколько безраздельно он владеет вниманием толпы, затем продолжил:
— Мы с профессором Снейпом здесь именно для этого. Мы дадим вам навыки, которые позволят не только покрасоваться перед ровесниками или вступить в драку в баре. Они помогут вам спасти при необходимости свою жизнь и жизнь близких, выиграть время и защитить самое дорогое для вас.
— Спасибо за… гм-м-м… прочувствованную речь, мистер Реддл, — сухо высказался Снейп, когда Том закончил. — Мы ценим ваши высокие порывы, но начнем все-таки с основ, позволяющих, как вы выразились, покрасоваться в драке с ровесниками.
Слизеринцы довольно загоготали, переглядываясь и толкая друг друга локтями. Гриффиндорцы ухмыльнулись.
— От простого к сложному, профессор, — кивнул Том. — Сначала научимся правильно держать палочку и попадать в цель, ведь никакое сложное заклинание не будет эффективно, если банально промахнуться мимо противника. Поэтому сейчас мы поступим следующим образом — все студенты выстроятся перед этими тренировочными манекенами в очереди. Вот здесь, перед линией.
Он указал на меловую черту на полу в нескольких метрах от деревянных болванчиков. Зал тут же наполнил топот и гомон, пока студенты распределялись, толкались и пытались занять очередь поближе к началу.
— Как вы можете заметить, на манекенах нарисована мишень в виде трех концентрических кругов. Попадание в сердце, вот в эту область размером с кулак — пять баллов, следующий круг — четыре, и самый большой, занимающий всю грудь — три, — объяснил он, указывая кончиком палочки. — Старшие используют Ступефай, младшие могут обойтись Риктусемпрой. Когда выбьете хотя бы одиннадцать баллов за три удара — это две четверки и тройка, без промахов мимо цели — переместитесь на вторую половину зала, где будет проводиться работа в парах для более опытных студентов. Я зачаровал манекены таким образом, что при достижении нужного количества баллов они издают звуковой сигнал. У кого не получится — будут продолжать тренироваться в меткости.
Снейп прохладно кивнул, разглядывая студентов. На то, чтобы уговорить его разделить учеников по уровням, Том потратил уйму сил в пятницу. Профессор предпочитал сразу начинать работу в парах, не делая скидок на недостаток базовых умений. Он считал, что в таком случае студент сам виноват и, набив себе приличное количество синяков, будет вынужден научиться. Но, как показала группа, которую в прошлом году пришлось натаскивать Поттеру, этого было абсолютно недостаточно — многие так и топтались на месте, не в силах выполнить требуемое и перейти на следующий уровень. Хотя Тому и нравился подход, что выживает сильнейший и достойнейший, но демонстрировать этого не стоило.
Послышались первые крики «Ступефай!», и пространство расчертили яркие красные линии, часть которых ударила в стену, промахнувшись мимо целей. Порадовавшись собственной предусмотрительности, Том пошел по краю зала, Снейп встал на противоположном конце, хмуро взирая на происходящее. Сделав три попытки, студенты возвращались в конец очереди, уступая место следующим. И только на старшекурсниках от манекенов донесся звон колокольчика. Первым на другую половину зала ушел Поттер с тринадцатью баллами, за ним постепенно начали перемещаться и другие — Лонгботтом, оба Уизли и Грейнджер, Теодор Нотт, пара семикурсников с Рейвенкло и на удивление несколько студентов второго-третьего курсов. Драко Малфой после первой попытки с гримасой отвращения вновь ушел в конец очереди, Крэбб и Гойл набрали одиннадцать баллов разве что на двоих и составили ему компанию.
— Хорошо, — Том подошел к студентам, отобранным после первого круга. — Теперь разбейтесь на пары, каждая занимает свой квадрат, — он указал на меловые линии на полу. — Вы будете стоять в два ряда, заклинания кидаете от центра к краям, чтобы никого не зацепить. По три раза один атакует Ступефаем, второй ставит поглощающий щит Протего, потом меняетесь местами и вновь атакуете от центра к краям, — он коротко взглянул на подошедшего Снейпа, которому явно наскучило наблюдать за безнадежными попытками студентов попасть по мишеням. — С первого по четвертый курсы — используйте чары щекотки, Риктусемпру, противник уворачивается, это тоже ценный навык. Шестой-седьмой курсы могут попробовать применять чары невербально, а также разнообразить их. Если что-то идет не так, кто-то сильно ударился или потерял сознание — тут же зовите на помощь меня или профессора Снейпа.
— А в конце занятия мы отберем несколько лучших студентов, которые попытаются изобразить полноценные дуэли, — добавил Снейп. Ученики заинтересованно оживились. — Проследи за теми криворукими, а я займусь этими, — бросил он Тому, пока ребята выбирали себе позиции на второй половине класса. Поттер привычно встал со своим рыжим другом, а Грейнджер — с младшей Уизли. Том коротко кивнул и направился обратно к манекенам.
— Нет-нет, так сильно махать не надо, — он жестом остановил девчонку с длинными спутанными белыми волосами. — Как тебя зовут?
— Луна Лавгуд.
— Луна, — повторил он. — Тебе не хватает стабилизации, палочка проваливается ниже уровня атаки, и заклятие уходит мимо. Начинай замедлять руку, не доходя до направления на цель, а последние сантиметры доводи четким подкручиванием запястья, — положил свою руку поверх ее, встав сбоку, показал нужное движение.
— Спасибо, так понятней, — ответила рейвенкловка странно-задумчивым голосом, и следующее ее заклятие попало уже в грудь манекену. Том кивнул и пошел дальше.
— А мне поможешь, Том? — похлопала ресницами кудрявая темноволосая гриффиндорка в короткой юбке. С интересом обвела взглядом его затянутую в черное стройную фигуру. — Я Ромильда, кстати.
— Обязательно, Ромильда, — доброжелательно улыбнулся Том, впрочем, не сделав к ней ни шага. — Ведешь сверху вниз, чуть замедляешь, докручиваешь запястье. Пробуй.
Он пошел дальше. Манекены звякнули — Малфой, Забини и пара хаффлпаффцев отправились на вторую половину зала. Том повторил для них инструктаж. Оставшиеся у манекенов были негласно признаны безнадежными, и он, наблюдая за ними краем глаза, двинулся между рядов студентов, которые работали в парах.
— Драко, начинай произносить заклятие чуть раньше замаха. Хороший щит, Тео. Побольше уверенности в голосе, Невилл, и все получится. Эрни, Ступефай неплох, переходи на Петрификус и Инкарцеро. Гарри, оставь Экспеллиармус младшекурсникам, попробуй Вердимилиус, я знаю, что ты сможешь. Только убедись, что Рон успевает поставить щит, а то ему будет неприятно…
На следующем шаге Тому под ноги кто-то свалился, взметнув рыжим хвостом. Он опознал отброшенную рикошетом заклятия Джинни Уизли. Остановился и протянул сидящей на полу девчонке левую руку.
— Порядок? Встать можешь, не сильно ушиблась?
Она пару секунд недоверчиво смотрела на его ладонь снизу вверх, затем все-таки ухватилась за нее и поднялась на ноги. Том придержал ее за локоть, чтобы она не врезалась в него с размаху.
— Да, это фигня, — отмахнулась девчонка.
— Приятно видеть, что хоть кто-то из девушек воспринял указанную форму одежды всерьез, — он кивнул на ее брюки и прибранные волосы. — Ты не зря оказалась на этой половине зала.