Глава 3. Чужой город. Часть 09. Купить друга (2/2)

Очень скоро Коган вынес ему корзину, и Бэн, забрав её, направился к выходу. Дита посматривала на него, из-за чего пропустила появление Анжело. Гуль Вентру выбежал в зал в переднике и хищно осматривался вокруг. Заметив его, Дита нырнула под стол. Время вампиров вышло, и её ждала серьёзная взбучка от Анжело. Не раздумывая, она проползла под скамьями до выхода и выскользнула на улицы.

Её взгляд упал на гуля Катерины. Тот как раз заканчивал пристраивать корзинку на боку своей лошади. Дита быстро подбежала к нему, пригибаясь, чтобы Анжело не заметил её из окна. — Эй, Бэн. Что везёшь? — Весело спросила она. — Завтрак для меня и сестры, — спокойно ответил он, забираясь в седло. — Завтраки! Ты ведь к дому направляешься? Покажи, где живёшь! Буду завтраки тебе по утрам возить! — Быстро вспомнила она про пари. — Ни к чему, — Бэн свёл брови. — Да ладно, я же тебе проиграла. Ещё и месяц не прошёл, с меня все питались и даже больше. Буду возить тебе завтраки, когда время будет. Ты же говорил тебе обычно некогда. — Ещё быстрее затараторила девушка, нервно поглядывая на вход в таверну. — Ладно, — с неохотой согласился Бэн, — забирайся. — Он протянул ей руку, и Дита сразу схватилась за него, как за спасительную соломинку. Усадив её перед собой, Бэн дёрнул поводья. Дита радостно вцепилась в его рубашку, прячась за его широкой спиной. Она заметила, как Анжело, всё в том же переднике, выбежал во двор. Бэн услышал её приглушённый смех и с усмешкой спросил. — Что сегодня натворила?

Дита притянулась к его уху и, тихонько посмеиваясь, зашептала, щекоча его своим дыханием. Бэн улыбался с ней, а, когда она вытащила из рукава кусок ткани, хохотнул и слегка обнял её, чувствуя, как задор и радость девчонки передаётся и ему.

— Сильно тебе попадёт! — Да что ты всё переживаешь? — Дита махнула на него куском штанины Анжело, — Я – гуль Карла, мне ничего не сделают. — Если ты – гуль Карла, то почему работаешь в капелле, как обычный скот? — Мм... Скучно целыми днями ничего не делать, — соврала она. — А так можно пакости творить! — Делись, — с нетерпением произнёс Бэн, и Дита улыбнулась, чувствуя, что нашла благодарного почитателя её проделок. — Кристьяну в мундир его, голубой, что он так ценит, гнездо моли подложила, — стала перечислять она, замечая, как Бэн расплывается в улыбке, — Ларсу клею в ботинки залила, пока он с Марианной развлекался, а Ромео опилок из кузни в сумь засыпала. Ещё на днях, когда ложки и вилки приносила, нагрела их на огне предварительно, — она засмеялась, вспоминая, как чертыхались гули, схватившие горячее железо.

Бэн смеялся, спрашивая ещё и ещё. А у Диты хватало фантазии, чтобы не повторяться и веселить его всё новыми и новыми историями, которых за неделю накопилось масса. — А Ромео вместо вина прогорелое масло подсунула. Веселуха началась, когда он блевать начал! — Догадался, что ты? — А как же! Я ему ещё сказала, что, когда его хозяин сдохнет, от него тоже лишь жирное прогаркое пятно останется. Как он взбесился! — Зря ты про вампиров так. — При хозяевах я вежлива, как Джетт и велел! — Дита не собиралась цацкаться с гулями, только потому, что ей было указано подчиняться вампирам. Бэн остановил у северной казармы, рядом с городской стеной. — Последние три года тут живём. — Часто переезжаешь? — Приходится время от времени. Люди замечают, что мы не стареем, в казарме время проводим, а старшинам не подчиняемся, да и вообще служим по своему графику и усмотрению. — А зачем тогда солдатские комнаты? Не проще было бы дом отыскать и совершенно спокойно создавать иллюзию семьи? Тем более, если ты с сестрой живёшь, она бы за твою жену сошла. — У Ангелины немного другие заботы, некогда ей жену изображать, — усмехнулся Бэн. — А в казарме тихо. Ничего важного там не храним, в случае срочного передвижения – не сожалеем. И перебраться в новую казарму много труда не составит. — Безопасно вроде? Как и вампирчики? — Она захихикала, а Бэн лишь критично закачал головой. — Возможно, будет дом. Точнее уже есть, да руки не доходят до ума его довести, чтобы и у Катерины убежище было, и нам дёргаться не приходилось. — Бэн критично посмотрел на девушку, — ты только лишнего не болтай. — Ага, — равнодушно махнула она на него рукой. — Я серьёзно. — Ну да, и кому я, по-твоему, могу рассказать? — Она рассмеялась, — меня вампиры считают едой, даже не человеком. — Ты хоть иногда можешь быть серьёзной? — Бэн спросил это с улыбкой. — Могу, но это скучно! — Протянула девушка, — показывай уже свой дом. Горю от нетерпения! — Предупреждаю, это холостяцкая дыра, — почему-то стал оправдываться он. — А как же сестра? — Спросила Дита, подхватывая его под руку. — Она – мой напарник. Второй холостяк в нашей семье, — он снова был смущён её напором, но отталкивать не стал. Ведь девчонка просто играла. Бэн открыл перед ней двери и проводил через тёмный сырой зал, который солдаты использовали как столовую, в одну из отдалённых комнат. Не общее помещение для солдат, а маленькие кабинеты для старших чинов. Вытащив из сапога простой толстенький ключ, он отпер двери. Ещё не до конца отварив её, Дита услышала женский тревожный голос, увидела стол, заставленный свечами и лампами, и фигуру, что, сгорбившись, корпела над столом. — Наконец-то, я с голода помираю! — Воскликнула фигура, даже не поворачиваясь. — У нас гостья, Ангелина, — сказал Бэн и многозначительно кивнул в сторону стола. Девушка, которую сложно было девушкой назвать, резко смахнула все бумаги в ящик и приветливо улыбнулась. — Добро пожаловать, я – Ангелина, — представилась она. У женщины были очень коротко обстриженные волосы, даже короче, чем у Бэна. На ней была плотная военная рубашка со знаками королевской охраны и дешёвый камзол с нашивками, которые Дите ничего не говорили. В обтягивающие кальсоны были уложены картофелины, создавая иллюзию мужского достоинства. На лице были усы, тоненькие, хиленькие. Кожа была грубоватой, а большой широкий нос делал её мужественной, даже не смотря на узкие скулы и очень длинную женскую шею. Дита бы ни за что не догадалась, что перед ней особа женского пола. Если бы Бэн так не сказал, и если бы её мелодичный высокий голосок не назвался Ангелиной. — Меня зовут Дита, — представилась в ответ девушка. — Мне уйти? — Выразительно посмотрев на Бэна, спросила Ангелина. — Эээ... нет! — Бэн замотал головой. — Она ненадолго. Просто взглянуть, где мы живём. И я ложусь спать, мне нужно отдохнуть. А Ангелине надо работать, — посмотрел он серьёзно на Диту. — Ясно, — Дита стала топтаться на пороге, явно придумывая причину, чтобы остаться.

В крохотной коморке и двоим было тесно, втроём там совершенно было нечем дышать. Бэн, не обращая на неё более внимания, скинул с себя верхнюю одежду, оставшись в одних в штанах. Он покрутился перед женщинами, бравируя своим изрезанным шрамами, мускулистым телом и, завалившись на узенькую лавочку, сразу уснул. — Угостить тебя? — Тихо спросила Ангелина, указав на корзину, подёргивая губой. Она явно чувствовала неловкость от присутствия посторонней.

Дита оживлённо закивала, и Ангелина, подхватив корзину, вышла вместе с девушкой в столовую, заперев комнату на ключ. Вздыхая и теребя свои усики, женщина разложила продукты, убрав половину, явно оставляя еды для Бэна. Для Диты она отломила кусок сыра и хлеба, кинула пару листов салата и яблоко. Пред собой разложила миску с кашей, на второе кусок мяса к хлебу и сыру, и довольно большой набор овощей. Дита полыхала от счастья, смотря на продукты, что ей перепали. Почти месяц она не ела ничего, кроме супа в капелле, что, похоже, варили из остатков с кухни. Это был просто царский пир. — Какое счастье, настоящая еда, — пропела она, хватая свою порцию. — Ты откуда? — Поинтересовалась Ангелина. — Я в капелле у Тремеров живу. С общественным стадом. Но я гуль, — резко добавила она. — Ага, ясно, — Ангелина продолжала жевать, не особо вникая, — и как жизнь у Тремеров? — Кормят плохо, а так – чудесно. Не могу сказать, что я разделяю восторг всех тех обработанных гипнозом девиц, для которых эта жизнь – неземное счастье. Но всё же я довольна. Много свободного времени, могу читать книги в лавке неподалёку. Я там даже на работу устроилась. А книг у него более тысячи. Гигантская коллекция! — Произнесла она, с восхищением закатывая глаза и вспоминая о книжной лавке. Сегодня можно будет туда отправиться и дочитать новую книжечку французского романиста.

— Ты читать умеешь? — С недоверием спросила Ангелина. — А что в этом удивительного? Мне казалось, сейчас все читают! — Ну... Да, — протянула Ангелина. У неё с чтением были большие проблемы. Бэн хоть и обещал, но так и не взялся за её обучение как следует. И за тридцать лет служения она не смогла найти ни времени, ни сил на книги. — Ты не умеешь читать? — Удивлено догадалась девушка. — Читать умею. Писать не очень, — призналась Ангелина. — Хочешь, научу? — Предложила Дита. — Меня Бэн учит. И давно. — Ну, второй учитель тебе не помешает. Я своих младших братьев в семь лет научила писать по-испански и по-французски.

— Ну, можно, наверное, — с недоверием произнесла Ангелина, — я уже почти все письменные буквы изучила, только путаюсь немного, и кривые они очень. Бэн сердится, а писать надо много и разными… — Ангелина запнулась. — В общем, много. — Технике научу ещё быстрее. Там главное правильно кисть держать и движения рукой соблюдать. Тут недалеко стена, а за ней есть поля. Пойдём туда, буду учить! — Туда-то зачем? — Удивилась Ангелина. — Узнаешь, — хитро прищурилась Дита. Женщины поели. Ангелина оставила корзину в комнате Бэна, снова заперев и тщательно проверив замок. Отклеила, наконец, свои усы, отчего стала намного больше походить на женщину, а, когда спрятала обрезанные волосы под тяжёлой шалью, стала даже симпатичной, и пошла за Дитой на поля. Ангелина была явно подавлена, не понимая, что девушка от неё ждёт, да и Бэн для тренировки уже дал ей задание.

Дита на поле отыскала небольшую палку, вытоптала круг и, взяв за конец палки, ловко нарисовала тоненьким концом крохотную букву размером с ноготь. — Главное – движение кисти. Я покажу тебе, как правильно держать перо и вести его телом. Тогда всё сразу станет легче. Ангелина вздохнула и взяла палку. Ей не слишком-то верилось.*** (Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 2 июня 1808 год) Среда. (Бэн) Бэн проснулся от какой-то странной мучительной тишины. Ангелина обычно стабильно будила его, а сейчас её не было. И, осознав это, он резко вскочил, осматриваясь, и стал одеваться, быстро обдумывая, что могло произойти. Но, как только он натянул сапоги, дверь в комнату открылась, и внутрь вбежала запыхавшаяся женщина. — Ой, ты уже встал. Прости, что не разбудила! — Где ты была? — Довольно строго произнёс гуль. — Подожди, сейчас всё покажу, — Ангелина как-то странно сияла и довольно улыбалась.

Она села за стол и, положив перед собой упражнения от Бэна, сначала медленно, а потом всё уверенней и быстрее рисовать букву ?б?, что задал он ей на сегодня. Через минуту она закончила то, на что, как он предполагал, у неё уйдёт несколько часов. — Здорово, — только и смог сказать он. А Ангелина продолжала торжественно улыбаться. — Нравится? — Да, очень неплохо. Хорошо потренировалась. — Это Дита. Она занималась со мной всё утро. Правда, только две буквы я освоила, но зато получается! — Ангелина снова схватила перо и стала рисовать ?а? и ?б? – буквы, которые обучила писать её Дита. — Я рад, что хоть чем-то она полезна, — буркнул Бэн. — Новая девочка в стаде Петра? — Уточнила Ангелина, — не успела её особо расспросить. Она сказала, что она гуль. — Да, будет гулем Карла Шректа. — Так это она ?бездонный сосуд?? — С ужасом сказала женщина. — Да, её так Тремеры назвали, — не понимая, откуда такое беспокойство, сказал Бэн. — Ей Анжело войну объявил. Во всеуслышание на общем собрании! — Ангелина явно была в шоке, — она такая милая и приветливая. Не понимаю, почему? — Она не милая, поверь. Эта девушка жестока и является реальной проблемой для вампиров. — Бэн покачал головой. Да, жестокой Дита была лишь с теми, кто относился к ней плохо. Бэну было с ней проще. Всё было просто, когда Дита смеялась рядом с ним. — Откуда ты вообще узнала про войну? — Глен сказал, — немного смутившись, ответила Ангелина. — И что братья? Поддерживают Анжело? — Конечно, против него никто не рискует идти. Бедная девочка, — вдруг добавила она. — Не жалей её, она сама во всём виновата. Я-то знаю. — И что? Мы тоже поддержим войну Анжело? Я не собираюсь с ней ссориться! — Ангелина вдруг резко приняла оборонительную позицию — Ты будешь действовать так, как я скажу, — злобно осадил её юноша. — И что скажешь ты? Если ты собрался с Дитой воевать, зачем в дом к нам привёл? — Ангелина обиделась. Она приклеила свои усы и уставилась на разбросанные по столу листы. — Пока не знаю. Не хочу с Анжело ссориться из-за глупой девчонки. Но, пока она Катерину устраивает, пусть обеды носит. И тебя поучит. Я не возражаю, — подытожил он. И, забрав с собой приготовленные документы, вышел.