II. XII. Хибарка на окраине (1/2)

За окном стремительно проплывали деревья, покрытые белоснежным покрывалом, снежинки были практически не заметны даже на относительно высокой скорости поезда. Недовольная с самого утра Клементина все время ворчала, пока Алекс продолжала молча складывать школьную форму, из которой минуту назад переоделась в черные обтягивающие брюки чуть выше щиколоток и белую блузку. Она повязала ремень, застегивая его на последнее отверстие, прежде чем накинуть на плечи пальто.

— Я просто до сих пор не могу поверить, что ты не сказала нам…

Кассиопея, массируя виски не выдержала раздавшегося от противоположной стены настырного голоса, запуская в подругу бумажный стаканчик. Благо пустой.

— Клем, я слышу это все утро! — крикнула Малфой, эмоционально махая руками, выражая все свое негодование от настырной слизеринки. — Если Алекс посчитала нужным не говорить, то это её право!

Таккар с выпученными глазами обиженно сжимала пойманный стаканчик, кидая его обратно владелице.

— А мы чужие люди, получается? — недовольно вздохнула Клементина. — Я понимаю просто пойти на бал и не сказать, если бы это был какой-нибудь Вестерн, — скривилась она, — но, когда тебе дарит цветы и приглашает Том Реддл! Том Реддл! Как вообще можно это скрывать?

— Ты бы умерла от счастья если бы он обратил на тебя внимание на пятом курсе, да? Или проснулись старые чувства, и ты просто завидуешь? — колко подметила Касси, прищурившись.

Клементина, казалось, убьёт её одним своим взглядом. Девушка гневно встрепенулась, будто вот-вот набросится на неё.

— А сама то! Весь курс помнит, как ты на цыпочках ходила перед ним выслуживаясь!

— Довольно! — выкрикнула Алекс, не выдерживая склоки соседок, она остановилась, сжимая в руках сумку. — Он пригласил меня в последнюю секунду, когда я вышла из комнаты Изи, я не стала говорить, потому что была обижена на тебя Клем, — махнула рукой Алекс. — Вы все превозносите его будто он сам Мерлин! Да мы пошли вместе, но это единственное, что нас хоть как-то связывает! — повышая голос уже во всю кричала девушка.

— Тебе ничего не стоило признаться в этом раньше! — в ответ прокричала Клементина, стараясь поспеть за Алекс, пока та спешила покинуть купе.

— Клем, мне больше нравилось, когда ты не лезла в мою жизнь, — процедила Алекс, уставая от спектакля, она сдерживалась все утро, в которое Клементина не могла остановить свои причитания о вчерашнем бале. — Мои отношения с Реддлом это только наше с ним дело. Личное, понимаешь? — Алекс тяжело вздохнула, сталкиваясь с обладателем черных глаз, который уже стоял на перроне. — Удачных каникул, дамы.

Алекс обменялась взглядами с Малфой, уж она понимала, чем чревато вмешательство в личную жизнь. Алекс направилась прямиком к тому, из-за которого и была ссора.

— У тебя есть еще время передумать, — невзначай протянул Том, держа свою небольшую сумку в руках.

— Меня не пугает жить с маглами, — фыркнула девушка, с некой задержкой проходя сквозь стену на магловский вокзал.

Уголки губ Реддла приподнялись в издевательской манере. Она передумает. Он сделает все, чтобы она осознала свою ошибку в суждениях, что маглы достойны жизни. В первую очередь он должен был направить её по своему пути, их общая цель должна была отвечать только его интересам. И Тому не нужно было даже стараться, чтобы с головой окунуть её в настоящий мир. В его мир до встречи с Дамблдором, пока он не поступил в Хогвартс.

Он прошел сквозь стену, видя, как Алекс замерла, рассматривая большую собаку, стоявшую прямо возле вагона. Черная овчарка лаяла в своем наморднике и грозилась вырваться с поводка хозяйки, которая словно не замечала негодование своего пса, легкомысленно смеясь со своей знакомой. Очередной рывок псины заставил девушку отшатнуться, натыкаясь спиной на него.

— У тебя проблемы с животными? — поднял бровь Том, уводя девушку с вокзала.

Алекс хмурилась, она не любила собак, возможно с детства, хоть и совершенно не помнила почему мохнатое существо с четырьмя лапами вызывает в ней отголосок страха. Блондинка лишь покачала головой, говоря этим, мол: «все в порядке»,

— Мы аппарируем?

— Разумеется нет, — улыбнулся Том, останавливаясь на транспортной остановке, с которой уезжал в приют после школы до семнадцати лет. — Аппарировать и лишить тебя удовольствия добираться магловским способом до нужного места назначения? Вот уж нет.

Алекс некомфортно оглядывалась на толпу людей, стоящих рядом с ними. По рельсам к ним мчался большой троллейбус, отчего люди, стоявшие рядом стали толкаться, желая побыстрее оказаться в нем. Проводки тянувшиеся по столбам над несусветной повозкой не внушали ей доверия.

— Физически невозможно всем вместиться туда, — философски изрекла девушка, когда ощутила, как Том подтолкнул её в спину, она обернулась на него с немым вопросом в глазах. Но не успела и рта открыть как была затянута в троллейбус, который тут же тронулся с места, заставляя её покачнуться и схватиться за ближайшую опору — плечо Реддла.

Тесно. Алекс ненавидела тактильные касания чужих людей, но именно сейчас ощущала себя в банке, зажатой со всех сторон. Она старалась отодвигаться, но чем больше пыталась увеличить пространство между собой и женщиной сзади, тем стремительнее эта женщина его сокращала, чувствуя себя свободнее. Голова начинала кружиться, а тошнота от резких парфюмов и запахов чужих тел накатывала все сильнее. Алексис подняла взгляд на Тома, замечая, как тот лишь насмехается над её попытками ограничить свое личное пространство. Без раздумий блондинка нагнулась чтобы пролезть через его руку, которой он держался за поручни, чтобы оказаться близко прижатой только к нему. Рассудив, что от парня её хотя бы не тошнит, она повернулась к нему, задевая носом его шею, вдыхая приятный аромат парфюма. Так было лучше.

Том склонился над ней, желая спросить какого черта она делает, но троллейбус покачнулся, заставив его невольно выпрямиться. За окном вдали мелькали знакомые серые стены приюта привлекшие его внимание, он втянул воздух через сжатые зубы. Том уже был готов аппарировать, он ненавидел маглов, ненавидел каждого кто задевал его локтем. Алекс прижималась к нему подобно маленького жмыру, крепко вцепляясь одной рукой в плечо, а другой рукой она вонзала ноготки прямо ему в бок, сумка висела у неё на локте покачиваясь.

Когда они вышли из транспорта девушка не могла надышаться свежим воздухом. Почти свежим. Но сдаваться не собиралась, уверенно следуя по тропе за ним. Обреченно она вывернула ногу смотря на свои сапоги. Грязь кусками висела на подошве. Возможно, Том и был прав в том, что, будучи чистокровной ей не приходилось выбираться из поместья далеко. Даже путешествуя с отцом, пока матушка корчилась от наигранных приступах боли, Лэндон выбирал места столь красивые и чистые, что девушка лишь радостно озиралась по сторонам в дорогой одежде и в роскошной гостевом доме.

Уверенность, что она справится безвозвратно оставила её, когда они остановились возле предполагаемого дома. Если его так можно было назвать. Кладовка для метел в Хогвартсе была куда больше, просевшей хибарки на окраине Лондона.

— Ты шутишь? — тяжело выдохнула Алекс, тряхнув волосами.

Судя по взгляду, он не шутил. Ключ в руках Тома без труда отпер скрипучую дверь с потёсанной на ней грязно-оранжевой краской. Алекс хмыкнула понимая, что у Марволо еще были хоромы по сравнению с этим. Она натянула на лицо широкую деланную улыбку, гордо проходя в дом первой.

Словно по щелчку пальцев улыбка растаяла на её губах. Обшарпанные грязные стены, кое-где обои были сдернуты являя взору бетонное покрытие. Прихожая была одновременно и кухней, и залом, если судить по многочисленным покрытых пылью полкам и ящикам. Сжимая в руках сумку сильнее чем положено, Алекс прошла внутрь, заглядывая в открытую дверь.

Спальня с одной двуспальной кроватью и небольшим обшарпанным шкафом рядом. Окно выходило на соседний кирпичный дом. «Замечательный вид ничего не скажешь. Благо не мусорные ящики», — подумала девушка. Последняя дверь находилась меньше, чем в футе от спальни. Совмещенная ванная комната, правда без ванны, широкая лейка душа крепилась к стене, он был закрытый шторкой с рисунками цветов, которая норовила порваться при любом порыве ветра. Рядом туалет с раковиной. Девушка взглянула в зеркало над раковиной. Испуганные глаза посмотрели на саму себя, отражение было мутное из-за грязи покрывавшее его, её губы искривились от ужаса, когда она осознала что находится здесь придется больше, гораздо дольше пяти минут.

В домике стоял отвратный запах никотина, пыли и чего-то терпкого, словно кто-то недавно тут годами сушил продукты, ожидая пока те покроются плесенью. Отопление было настолько слабым, что девушка сильнее куталась в свое пальто пока изучала дом.

Алекс боялась даже коснуться стен, перебирая в голове всевозможные заражения. Она все еще сверлила свое отражение взглядом, приказывая себе собраться.

— Располагайся, — вдали прозвучал голос Реддла.

Алекс вновь попробовала растянуть губы в улыбке тренируясь перед зеркалом, чтобы это выглядело правдоподобно. С третьей попытки у неё получилось.

— Знаешь, — пропела она нарочито ласково, возвращаясь в зал, — здесь, конечно, не как дома, но вполне уютно, — она подняла руку, чтобы любовно огладить обшарпанный потускневший розовый диван, но передумала, так и замерев с поднятой рукой. Её взгляд наткнулся на грязный камин, весь в саже, решетка стоявшая рядом так вообще говорила о том, что им лет сто никто не пользовался. — Камин, — воскликнула она, будто эта часть дома вызвала дичайший восторг, — сидеть у камина с книгой в руках по вечерам… я уже представляю как нам тут будет… уютно, — она вновь сдержалась от порыва провести рукой по дивану и наконец опустила руку.

Том из последних сил сдерживал смех так отчаянно рвущийся наружу, от её попыток показать, как ей все нравится. Было очевидно, что ведьма привыкла к изящной резной мебели, высоким полоткам и запаху благовоний, которые распаляют перед завтрак слуги. Но то, как она пыталась убедить его определенно заслуживало награды. Награды ввести девушку в еще больший хаос. Надолго её не хватит, решил Том.

— А я-то думал, ты придешь в тихий ужас, — задумчиво протянул Том, — раз тебе все нравится, тогда и приготовление пищи тебе не составит труда.

Улыбка меркла по мере того, как они заходили на кухню. Две небольшие тумбы из протёсанного дерева, сверху на стене висели такие же. Газовая плита из когда-то белой эмали стояла в углу маленькой кухни, царапанная и в многочисленных каплях жира. Прямоугольный столик и два стула находились у стены кухни.

— Ты же не серьёзно, — она не могла отвести глаз от пятен жира, которые покрывали стены, плиту, даже тумбы. — Можно ходить в ресторан или нанять прислугу, — предложила девушка. — Признаться, у меня даже с приготовлением салатов есть некие проблемы, никак не пойму как нарезая овощи держать их рукой если нож такой острый.

— Научишься, если есть захочешь, — Реддл равнодушно пожал плечами, — сейчас военное положение в стране, поэтому мало кто может позволить себе нанимать прислугу.

Повисла немая тишина. Алекс все оглядывалась, беззвучно хныкая, Том же с интересом наблюдал за ней, не прерывая глубокие раздумья.

— Жить с маглами и жить как маглы — это разные вещи, — процедила Алекс, капитулируя. — Здесь грязно и тесно и… о Мерлин, — она взвизгнула замечая, как по полу ползет насекомое, — почему в доме живность, если бы я спала она могла залезть мне в ухо… черт возьми ты придумываешь это, потому что так… так невозможно жить!

— Возможно Алексис. Так живут многие, кто не может позволить себе большее, и они живут в таких условиях не пытаясь улучшить свою жизнь. Ходят на работу, не замечают за одурманивающими веществами своих проблем. Им некуда двигаться, особенно сейчас, когда экономика страны страдает из-за войны.

Алекс замахала головой, складывая на груди руки.

— Я не верю в это.

— Розовые очки так плотно въелись в твои глаза? — безразлично протянул Реддл, чувствуя как раздражение плотно опоясывает его.

Алекс возмущенно открыла рот, но сказать было нечего. Так и было, пока она выбирала какой прожарки съесть мясо, люди собирали с пола хлеб. Но в чем её винил Реддл она не понимала, не её же был выбор где рождаться.

— Давай просто очистим помещение от грязи и спокойно поговорим, — предложила девушка, вытаскивая палочку из кармана пальто.

— Тряпки на батарее, — Том кивнул в сторону окна, — можешь приступать.

С палочкой в руке она так и застыла, замечая разноцветные тряпки очевидно для уборки, которые были аккуратно развешаны на чугунной батарее. Алекс взмахнула палочкой убирая пыль, под пристальный взгляд, она убрала и грязь обычным чистящим заклятием. Но привести в порядок мебель не могла, попросту не зная какие чары смогут это сделать.

Девушка тщательно водила палочкой по кровати, стараясь не замечать насекомых, облепивших стену напротив.

— Том, убери хотя бы живность! — громко топнув ногой прокричала Алекс.

Она выглянула из-за дверного проема, видя, как лениво парень потянулся за палочкой. Одно невербальное и мерзкие жучки свалились со стен без движения, рассыпаясь в пух. Он сам потратил не меньше часа прошлым летом, чтобы привести дом в порядок. Правда это был другой дом, гораздо хуже этого, там пришлось даже трансфигурировать нормальную кровать, потому что одинокий матрас в углу не внушал доверия, а стулья так совсем разваливались от дуновения ветерка.

Грязи на кровати уже давно не было, но девушка уверенно водила по ней палочкой, чтобы точно убедиться в её отсутствии. Она продолжала поливать водой постель и высушивать её, пока окончательно не устала, присаживаясь в зал на чистый, удивительно хорошо очищенный диван.

Алексис стянула с себя светлое пальто, понимая что то, теперь тоже нуждается в чистке. Девушка трасфигурировала в дрова потрепанные книги со сказками, прежде чем закинуть их в камин пуская конфринго. Алекс обернулась через плечо, смотря как Том выводит руны защиты на окнах. Лондон до сих пор бомбили или это были меры предосторожности. Алекс задумалась, пропуская момент, когда Том сел рядом.

— Тебе бы прикупить магловских вещей.

— Что ж, я поменяю галлеоны на магловскую валюту и куплю себе вещи, это ведь так делается? — с деланным спокойствием произнесла Алексис, смотря на огонь. — И к сведению я не считаю, что ты прав. Условия жизни маглов, едва ли могут убедить меня в том, что они заслуживают истребления.

— Ты поймешь, о чем я говорю, но позже Алексис, — его глаза слипались от насыщенного дня.

За окном начинало смеркаться, освещение в доме было только от камина.

— Я голодна, — пожаловалась девушка, поднимая голову на Тома, — может тут есть рядом лавка с продуктами?

Порадовав её утвердительным ответом, пока она одевалась, он тоже накинул черное пальто на плечи, прежде чем выйти из помещения. Холодный ветер дул в лицо, пока они шли через заросли на самую освещенную улицу. Лавки с уличными продавцами шли по всей длине переулка. Несколько киосков с пестрящими вывесками привлекли внимание Алексис, дернув за рукав Тома, она одним взглядом показала, чего хочет.

Киоск, на витрине которого были выставлены обертки от шоколада, конфет, печенья. У Реддла было с собой не так много магловских купюр, изначально он планировал их потратить сугубо на еду, которой можно наестся, но умоляющий, жалостливый взгляд жемчужных глаз, заставил его пойти вслед за ней в киоск.

Выбор был меньше, чем ей хотелось бы. Алекс ходила с продавцом, так как других посетителей не было, он с радостью рассказывал ей про каждую плитку, а она внимательно слушала.

— …к сожалению из-за ограничения вы можете взять только четыре плитки, — печально объявил седовласый мужчина.

— Ограничения? — она обернулась на Тома, как бы спрашивая, что это значит, но вместо него ответил продавец.

— Четыреста пятьдесят четыре грамма сладостей в неделю на одного человека семьи, в общей сложности плитка шоколада — это сто грамм, поэтому выбирайте тщательнее… вы не из Лондона, раз ничего не слышали об этом?

Алекс заторможено воспринимала информацию, даже имея деньги, она не могла взять что хотела? Девушка могла лишь кивнуть, с грустью смотря как продавец считает сумму.

Том вытянул из кармана карточку вместе с деньгами. Поблагодарив старичка, они вышли из магазина.

— Не могу поверить, что ты решила потратить практически все деньги на шоколад, — начал причитать Том, стоило девушке всмотреться в витрину следующего киоска.

— Когда мы были в моем времени я взяла достаточно денег, обменяем их и вполне проживем, — пожала она плечами, будто это было и так очевидно.

Они зашли в чайную, где Алексис минут двадцать не могла определится с сортом чая. Том, привалившись к стене терпеливо ждал её. Пожалуй, завтра стоило сходить на рынок без участия девушки, которая старалась высчитать ровно сто тринадцать грамм различного чая. У неё не было карточки, поэтому расчет приводился на него одного.

— Как так получается? — спросила Алекс, хмурясь, когда они уже шли обратно. — Я обеспечена, у меня есть деньги, но я не могу купить себе лишнюю плитку шоколада?

— Продуктовые карточки означают рационирование. Великобритания бедствует из-за войны, разрушены многие административные здания, дома… люди спят в подвалах, наверняка ты и не представляла, что такая жизнь возможна?

Последние летние каникулы Том наблюдал из окна приюта как это происходит, боялся, что снаряд прилетит прямо в их здание, а он не сможет… не имел право ничего изменить. Дамблдор, словно не слышал его, когда мальчик просил остаться в школе на лето, все просьбы проходили мимо ушей профессора. Он ненавидел его за это, ненавидел министерство, которое позволяло ему допускать мысль, что на следующий год он может не вернуться или вернуться сразу в Азкабан, за использование магии вне школы.

— Честно говоря нет, — она опустила голову, смотря как под ногами проминается снег от её ботинок. — Всего пару взмахов палочкой и маги могли бы прекратить конфликт, — она понимала, как наивно звучит, поэтому попыталась оправдаться, — в том плане, что, конечно, наш мир и их разный и мы не имеем право вмешиваться, но как подумаю сколько людей так живет… в дрожь бросает.

— Маглы делят территорию с начала своих лет, убивают друг друга за клочок земли, который подарит больше денег их стране…

— Но чем лучше тот же Грин-де-Вальд? Он убивает ни в чем не повинных маглорожденных и маглов лишь для того, чтобы показать, что он может это делать, это еще бессмысленнее не находишь?

— Наша война идет лишь от желания защитить тех, кто сам себя губит. Ты умная девочка Алексис, должна понимать, что если министерство заполнится грязнокровками, если у них будут равные нам права, то люди, выращенные под устоями в традициях предков, перестанут иметь подходящее им место в мире. Слизерин боялся, что его потомки будут наравне с отребьем порождаемым маглами.

Алекс ненадолго замолчала, обдумывая что он сказал и вдруг повернулась на юношу.

— Идеи Грин-де-Вальда не так далеки от тебя, верно?

Она не так много слышала о Грин-де-Вальде, но в газетах мелькают статьи о нем, и Алекс невольно вчитывалась.

— Методы и суждения Грин-де-Вальда далеки от идеала, чтобы он мог хоть как-то затронуть меня, он бессмысленно льет магическую кровь. Множество допущенных ошибок не позволяют мне разглядеть в нем лидера. Многие из министерства поклоняются ему, но признания от общественности он не добьется. Чрезмерная жестокость не сторонник лучшего мира, а если Грин-де-Вальд и решил действовать грубо, стоило нападать в соответствие со всей жестокостью, которую он пытается доказать. Власть взятая силой, держится до первого восстания. История дает нам ценные уроки, которые многие забывают.

Алекс повесила пальто на крючок у входа, как только они зашли. Трансфигурированные дрова все еще потрескивали в камине, даря тепло помещению.

— А как же невинные люди, которые страдают в войне за чьи-то мнимые идеалы? — опускаясь на диван спросила Алексис, пока Том ставил пакеты на кухню. Она наблюдала за ним, подмечая как у него все легко выходит в этом мире.

Облаченный в черное пальто, с идеально уложенными смольными волосами, он будто сошел с картинки журналов, но никак не вписывался в эту удручающую обстановку. Его движения, действия, то как он все знал о магловском мире совсем уж выбивались из общепринято созданной картины Тома Реддла. Алекс начинала видеть в этом что-то неправильное, далекое. Весь день прикасалась будто к чему-то запретному, тому, чего никому нельзя видеть. К обычному Тому.

— То, что ты называешь мнимыми идеалами — это переворот во всем магическом мире, незначительные жертвы лишь плата за свободу.

— Волшебники также убивают друг друга на войне, а это уже дискредитация маглов за суждения о том, что они убивают друг друга.

— Волшебники убивают маглов и маглорожденных, друг друга лишь в случае острой необходимости, — Том поднял бровь, продолжая стоять у дивана, смотря на девушку сверху вниз, — оспоришь?

Поджав губы Хардман, подняла обе руки, сдаваясь. Ей нечего было ответить на это. Конечно, она не считала невинные жертвы ценой свободы. Но на её десятки аргументов, он находил всего один, после которого сказать ей было нечего. Алекс не любила историю, не погружалась в исторические составляющие войн и боялась попросту показаться глупой начав с ним открытый спор.

Реддл наклонился прямо к её уху со спины, опаляя горячим дыханием её заднюю часть шеи, шепча:

— Скольких ты убила Алексис за победу в войне?

Дернувшись, девушка затаила дыхание. Ложь уже перекатывалась на языке приятной сладостью, в то время как правда застревала иглой в горле, не давая её озвучить.

— Лишь злодеев, которые угрожали моей жизни, — выдохнула она, не понимая почему её голос прозвучал так тонко.

— Они были людьми, оставь ты их в живых, тебя бы не было, война проиграна и что тогда? Это убийства, как бы ты не пыталась разукрасить их своими оправданиями, они остаются убийствами, — Том сложил руки на спинке дивана позади девушки, пока та его выслушивала.

Лэндон говорил похожее, отчего Алекс действительно задумалась над словами.

— Я не спорю, что сама не положительный герой в этой истории, — девушка поправила волосы, невольно убирая их с шеи куда доставало дыхание Тома. — Даже в войне я боролась лишь из интереса к новому миру, к магии, сомневаюсь, что ввязалась бы в это осознавая все риски.

— Что значит к новому миру? — зацепился за брошенную фразу парень, следя за тем, как её и без того неровное дыхание сбилось, что было заметно по напряженным плечам. Том обошел диван, бедрами упираясь в его деревянный подлокотник, желая видеть лицо собеседника.

Она уже проговорилась, был ли смысл дальше скрывать это от того, кто желал узнать все на свете? Впрочем, это не было большой тайной.