III. Anxiety (2/2)

Ракель открыла глаза. Выполнила просьбу мамы, поправила растрепавшиеся от ветра волосы, заплетая их в хвост. Летняя жара не доставляла особого дискомфорта, если не считать усиленной потливости, даже в коротких и легких вещах. Распущенные волосы пушились, и в заплетенном виде выглядели куда лучше.

— Ты с кем-нибудь связывался из друзей, пока был в лагере?

— Не-а, мы там были заняты своими делами. Я много с кем познакомился.

Мама убавила звук, чтобы послушать сына.

— Из нашего штата приезжал ещё кто-то? — спросила она, и Дастин кивнул:

— Из Индианы были парни в других отрядах, но я с ними почти не общался. У меня было с кем поговорить, и это с Сьюзи. С моей девушкой.

Немой шок на лицах Ракель и мамы. Хорошо, что они остановились на красном свете — обе родственницы повернулись к Дастину и ошарашенно, одновременно произнесли:

— С кем-кем?!

— С моей девушкой, — довольно повторил Дастин, улыбаясь во все отсутствующие у него передние зубы.

— Вот дела… как быстро растут сейчас детки, — мама задумчиво почесала затылок, — и, м, где эта Сьюзи живет? Далеко от Хоукинса?

— Она из Юты. Далековато, но способ связаться с ней есть. Дома покажу, как именно.

Мама хотела еще что-то спросить, но Ракель указала ей на переключившийся зеленый свет, и пришлось отложить миллионы вопросов на потом. Поездка до дома прошла без расспросов, под радио и мыслительные процессы водителя и одного из пассажиров.

«Ну и лето.»

— Как славно, осталось уже совсем чуть-чуть.

Малонаселенные пункты остались позади, и въезд в родной город обозначился впереди большой вывеской: «Добро пожаловать в Хоукинс!», а следом показались уже хорошо знакомые места: заправка, магазинчик «Севен Элевен», круг с проездом до центра, на выезд к озеру или к частным домам, и, наконец, переулок с родным домом. Все прошли внутрь, кроме Ракель — она поспешила на задний двор.

— Все в сборе? — в полголоса задала вопрос девушка, раздвигая стриженные мамой кусты, за которыми прятались заранее приглашенные Майк, Уилл, Оди, Макс и Лукас. Детвора, собравшаяся сюрпризом поприветствовать вернувшегося друга, одновременно кивнула.

— Так точно! У нас всё готово, — подняв вверх свернутый баннер, Макс затрясла им над головой. У мальчиков в руках разноцветные дуделки и хлопушки, для Оди предназначена иная, самая важная цель. Ракель повела девушку с собой за руку в дом, убедившись, что мама и Дастин уже разошлись из холла по комнатам.

— Всё готово, — указала на комнату брата Ра, — можешь начинать.

Оди кивнула. Высокая, хорошо сложенная, в старой папиной рубашке, она напряженно вглядывалась в дверной проем в спальню Дастина, заставляя выставленные ранее сестрой игрушки двигаться. Игрушечные роботы в миг активировались и стали двигаться кругами, а после строем поехали в зал. Следом за ожившими игрушками последовал напуганный Дастин. Ракель поманила вставших у входа друзей, и все на цыпочках проследовали в гостиную, подготовив плакат и дуделки.

— Что за херня… — бормотал себе под нос Дастин, еще не заметивший позади себя друзей. Он всё недоумевал, как старые игрушки пришли в себя, ещё и одновременно.

И в этот момент громкий радостный визг детей оглушил гостиную. А следом глаза Лукаса, стоявшего ближе всех к Дастину, были залиты мерзким на запах лаком для волос. Счастливый радостный миг, за исключением запуганного до ужаса Лукаса, помчавшегося к раковине заливать глаза холодной водой.

— Ох, черт-черт! Вы меня до смерти напугали! — придя в себя, Дастин отбросил баллончик в сторону. Он схватился за голову, не веря своему счастью:

— Ребята!

— Ага, мы тоже очень рады. Только нафига такие меры защиты? — съязвила Макс, вручив Дастину плакат с яркой надписью «С возвращением!». Она ушла на кухню к Лукасу. Ракель с довольной улыбкой наблюдала за братом, настроение которого росло с каждой секундой. Поглядывая периодически на Лукаса, Ра села в кресло.

Детвора напоминала ей, как совсем недавно она сама была школьницей. К сожалению или к счастью, этот период закончился, и не так, как планировался. Ни выпускного вечера, ни тревожности за экзаменами при поступлении в колледж мечты, и никакого переезда в студенческую жизнь по итогу.

Под тканью джинс спрятаны безобразные шрамы, а вернувшаяся опасливая тревога лишь в очередной раз напомнила о необходимости именно такого результата по окончанию школы. Не будь Хокуинс проклятым котлом, никакой Билли бы к ним не переехал и не принес с собой ещё большей беды. Вспомнив главные события до него, у Ракель болезненно запульсировали виски.

Демопсы, демогоргоны, то в школе, то в доме Уилла. Размазанная слизь в ванной. Кричащая Оди, сражающаяся в одиночку. И безобразно-красное небо.

«Да угомонись ты!»

Внутренний голос начал, наконец, подавать верным тоном ходы действия. Не будь детей рядом, Ракель бы с радостью шлепнула себя по лицу, чтобы успокоиться. Воображение разыгралось аж утром, а плохо было до сих пор. Она прикрыла глаза, пытаясь наладить контакт с самой собою.

Сквозь зубы терпение, через боль наступает успокоение. Вжавшись руками в ручки кресла, Ракель попыталась ровно и под счет делать вдохи и выдохи. На десятом счете стало легче.

— Эй, Ра! Ты там дрыхнешь?

Голос Дастина раздался из его спальни, а сестра даже и не заметила, когда вся толпа успела переместиться. Проморгавшись и убедившись, что всё точно в порядке, девушка поспешила к остальным.

— Что… о боже, что это?

Застыв в дверном проеме, Ра изучала взглядом интересное нечто, лежавшее в спортивной сумке Дастина. Огромная непонятная конструкция, сделанная не особо аккуратно.

— Мой способ связи с Сьюзи. Тот, о котором я говорил, пока мы ехали домой.

— Кто такая Сьюзи? — поинтересовался Майк, разглядывающий незнакомый предмет. Дастин вздохнул, предугадывая реакцию присутствующих:

— Моя девушка.

Ошарашенные пять пар глаз уставились сначала на Дастина, а потом на Ракель.

— А я что? — пряча руки в карманах джинс, Ра покачала головой, — Я тоже сегодня узнала. До сих пор в себя не пришла.

— Вау, Дастин! В лагеря для ботаников и девчонки ездят? — с усмешкой поинтересовался Лукас. Младший братец уже паковался, чтобы выдвигаться в неизвестный для Ра путь.

— Мы были в научном лагере. А теперь пора связаться с Сьюзи. Она вам понравится. Собирайтесь.

***

Шум — тишина — шум — тишина. Помехи на радио за время прослушивания громким эхом отбиваются по всей черепной коробке. Время — девять часов вечера. На холм одной из пригородных ферм компания прибыла в шесть, и уже все друзья Дастина разбежались по своим более важным делам. Комендантский час, или просто нежелание побыть рядом с другом, предпочитая ему компанию друг друга. Ракель только сегодня узнала, что Майк и Оди встречаются. Как и Лукас с Макс, успевшие расстаться, сойтись, снова расстаться и снова сойтись. Детские сплетни за время отсутствия до неё не доходили.

«Продуктивно современные дети проводят летние каникулы.»

— Сьюзи, Сьюзи, прием, как слышно? — повторял в очередной раз братец, подкручивая на своей передовой, инновационной куче железа проводки. Рация дальнего пользования… по крайней мере, так Ракель запомнила истинное предназначение данной ненадежной конструкции.

Девушка лежала на траве поодаль Дастина, подстелив под себя спортивную кофту. В зубах зажата травинка, в горле от жары пересохло.

— Может, будем выдвигаться назад? — повернув голову в сторону брата, поинтересовалась Ра. Отметив, что интерес Дастина к попытке восстановить контакт с его девушкой ничуть не угас, она грустно вздохнула и продолжила разглядывать звездное небо, попутно начиная привыкать к радио-помехам.

— Очень странно, так долго нет никакой связи, Сьюзи должна быть дома…

Бормотание Дастина резко прервалось. Ему удалось поймать сигнал, и шум радо сменился на хриплый мужской голос. Ракель приподнялась на локтях, с сарказмом коментируя:

— У Сьюзи голос сломался раньше тебя?

— Тсс, — замахав на сестру руками, Дастин максимально близко наклонился к передачнику. Оба в тишине слушали речь, но разобрать, о чем говорят, не могли — мужчина говорил на незнакомом языке.

— Ну-ка, сейчас запишем, — включив запись, Дастин довольно потер руки, — я, кажется, догадался, кого мы сейчас слушаем.

Ра, усмехаясь, отвернулась, не вникая в монотонную речь из радио. Взгляд устремился обратно к ночному небу. День выдался максимально насыщенным, и не терпелось поскорее вернуться домой, принять душ и лечь спать, предвкушая удачу на завтра.

Потирая виски, она хотела было поторопить брата, как сигнал вновь сбился, а речь мужчины из радиоприемника закончилась, сменившись на помехи. Дастин остановил запись, и, нарочито зло хмуря брови, с такой же злодейской улыбкой восторженно воскликнул:

— Я только что перехватил секретные переговоры русских!

«О боже, ещё нам этого не хватало.»

— Что-что? — поднимаясь следом за братом, Ракель недоумевающе оглядела Дастина, — ты как это вообще понял? Откуда ты знаешь русский язык?!

— Оо, такая находка сделает меня известным… на весь штат. Нет, на всю Америку!

Дастин уже никого не слышал вокруг. Впрочем, никого ведь почти и не было, в одиночку Ракель не представлялось возможным вывести братца из адового состояния, когда в нем раскрывался адреналин, подпитывающий вторую личность под кодовым названием «Злой Гений».

— Ну, чего встала? Возьми мою сумку, пошли быстрее, — перевесив через плечо свои нано-технологии, Дастин широким шагом резво поспешил спуститься с холма. Ра не успевала дышать в поднявшейся суматохе. Лишь порадовалась, что додумалась доехать к фермерским лугам на машине, и сейчас им с братом не придется добираться по темноте домой.

«Лучше бы дождались связи с Сьюзи. Русские… не совсем подходят по плану.»

Решив не злить юного интеллектуала, Ра покорно подхватила оставшиеся вещи и поспешила спуститься вниз. Легкий ветерок и тихое стрекотание сверчков понемногу оставалось позади.

От утренней тревоги и следа не осталось.