VI. Затишье (1/2)
***
— Ты ещё долго? — поинтересовалась Керри, наблюдая за собирающейся подругой. Ракель медленно одевалась, пытаясь вместе с этим окончательно проснуться.
— Минутку, — доставая из шкафа злосчастную коробку и заглядывая в неё в очередной раз, Ракель пыталась сделать вид, что ищет зажигалку — Керри забыла свою дома.
После знакомства с Одиннадцать и помощи ей и друзьям Ра спала днём от силы час. Подруга разбудила, придя к ней, и попросила отвезти её на заправку на согласованную ранее встречу с боссом. Ей хотелось обсудить увольнение и получить от владельца какую-либо выплату за отработанное. Ракель не хотела вообще появляться на бывшем месте работы, но не помочь подруге не могла. Она согласилась, заранее зная, что ничего хорошего Керри не услышит.
«Хоть наш босс и помог нам, приняв на работу, сейчас его больше беспокоит собственная репутация. Не думаю, что он войдет в положение.»
— Ты сильно хочешь курить? — спросила подруга, играясь с мягкой игрушки Ракель. Та пожала плечами:
— Да.
«Нет.»
Конечно, зажигалка была предлогом. Ракель отчаянно пыталась найти то самое фото, которое было утеряно из коробки. Она не могла вспомнить, потеряла ли сама, или же кто-то всё-таки забрал фотокарточку. Ни в тайнике, ни в другой части комнаты её не было.
Ракель уже облазила все места, куда могла добраться. Ничего. Самым странным было то, что и в памяти не отложилось момента, что же всё-таки произошло. Вина алкоголя? Вина невнимательности? Она не могла ответить. Всё, что оставалось — метаться по спальне и по второму кругу заглядывать во все углы, в надежде обнаружить пропажу.
— Значит, ты ищешь что-то другое. Не скажешь, что? — спросила Керри, — я бы могла помочь, чтобы дело двигалось быстрее.
— Тут не помочь, — отмахнулась Ра, — я кое-что потеряла, но даже не пойму, где.
— Что потеряла?
— Фото Джима Хоппера.
Керри шумно выдохнула. Она знала, что подруга влюблена в шерифа, и знала, что она сама не может разобраться в своих чувствах. Помощи и советов Ракель никогда не просила. В свою влюбленность девушка никогда особо не посвящала.
Ракель ещё раз оглядела комнату:
— Это бесполезно. Можем ехать, я уже точно ничего тут не найду.
— Тебе не хочется поговорить со мной? — внезапно спросила Керри, поднимаясь с места.
— О чём?
— О тебе, о ком же ещё. О твоих волнениях насчёт… ну… насчёт шерифа. Я помню, как злилась Хейли, узнав о том, что ты хранишь его фото, что он вообще тебе нравится. Она ещё отчаянно старалась переключить твоё внимание, но это особо не помогало. Ты ничего больше не рассказывала. Может, станет легче, если поделишься чем-нибудь большим? Выдашь то, что творится в душе на самом деле?
«Как это просто звучит — делиться переживаниями. Я бы могла, но я же делаю вид, будто ничто меня не тревожит. Ко мне пришло смирение, что я так и буду краснеть, как дура, когда на горизонте будет виднеться его силуэт, и больше ни на что не имею права рассчитывать.»
— Мне нечего сказать, — разочарованно вздохнула Ракель, — я уже и сама не знаю, какие чувства у меня остались. Просто…давай съездим уже на заправку, ладно?
Подруга кивнула, чувствуя нарастающую неловкость в диалоге. Ра всё привыкла держать в себе. Керри однажды шутила, что в один момент девушка просто лопнет, как наполненный водой пузырь, только у неё наполнение будет от слёз.
Ракель вообще не привыкла часто плакать. Ни в печали, ни в ярости. Клубок эмоций долго нарастает внутри и ждёт наступления момента икс.
Девушки оделись в прихожей и вышли из дома, попрощавшись с мисс Хендерсон. Обе подошли к машине и заняли передние сидения. Повозившись с кассетами, Ра включила музыку и завела авто. До заправки они ехали молча.
Одна следила за дорогой, другая думала о том, как бы ещё попытаться вытянуть подругу на тот же самый разговор.
Дорога заняла почти 5 треков группы Wham!. Остановившись недалеко от колонок, Ракель оперлась подбородком о руль, наблюдая, как Керри выходит из машины и идёт внутрь магазина у заправки. Девушка замечает за кассовым аппаратом Сэма. Он работал сам и будто игнорировал появление вошедшей, отвлекаясь на полку с сигаретами. Ракель закатила глаза от увиденного. Сэм, как человек в целом, никогда ей не нравился.
Единственное, что её смутило — отсутствие Майлза на смене. Всегда в зале должны работать два сотрудника, но Ракель никого больше в форме не увидела. Были ещё ребята, работающие неполный рабочий день, но они выходили только в выходные.
Думая о Майлзе, Ракель и не заметила, как прослушала ещё несколько песен любимого дуэта. Она было потянулась к бардаку, чтобы сменить кассету, но услышала громкий стук дверью. Подняв голову, девушка увидела спешно идущую обратно в машине Керри. Выражение её лица не говорило ни о чем хорошем.
— Этот старый хер послал меня! Оставил без денег за эти две недели! Да чтоб он…
Сквозь поток безбожно страшных оскорблений и матерных слов Ракель узнала следующее: Керри ничего не заплатили, им обеим запрещено появляться на заправке и проситься вернуться, а также Майлза тоже уволили. Босс узнал, что он пил на рабочем месте.
— Вон, стоит и не жалеет, что заложил Майлза перед начальством, — кивнув в сторону бывшего напарника, Керри цокнула, — какая же сука этот Сэм.
— И правда сука, — согласилась Ракель, сжимая руль. Она взглянула на остывающую подругу:
— Отвезти тебя домой?
— Мама ещё не знает, что мы уволены, и сегодня я должна быть на смене. Я могу переночевать у тебя? — попросилась подруга, — так сказать, вкушу сладость спокойного сна перед долгой вознёй с младшими.
— Да, конечно можно. Тебе нужно что-то взять из дома?
— Лучше туда не заезжать, а то мама ещё попросит слёзно остаться. У тебя, вроде, оставались какие-то мои вещи.
Ракель по-доброму усмехнулась:
— У меня лежит твоя пижама, правда ей лет 6. Та, с Микки Маусом.
— О Боже, она все это время была у тебя?! — ошарашенно спросила подруга, — я думала что выбросила её!
— Нет, она у меня. И твоя с Микки, и моя с Минни. Вряд ли мы в них влезем, но можно просто устроить ночёвку-ностальгию, — предложила Ракель. Керри согласно кивнула.
Девушки вскоре уехали с заправки. Вслед их машину провожал презрительный прищур Сэма.
***
song: madonna — material girl
Тихо включенная на фоне музыка не давала уснуть. Впрочем, подругам было вовсе не до сна, ведь долгожданная ночёвка шла по старой, рабочей схеме: танцы, чтение журналов, болтовня ни о чем. Девушки так давно не собирались вместе, что и забыли, какого это — просто отдыхать и ни о чем не думать.
Одна была загружена рутиной, другую сжирали собственные мысли. Переживания за брата, две загадочные пропажи в городе, недавние разборки с полицией и Хейли…хотелось закрыть глаза и спать до тех пор, пока мир не вернётся к прежнему состоянию, а жизнь Ракель наладится и войдёт в прежнее течение.
Дастин сначала сидел с ними, но девчачьи посиделки быстро ему наскучили. Едва они закончили решающий раунд в УНО, определивший младшего брата победителем, он тут же ушёл к себе. Ракель не хотела думать, что он опять может сбежать к Майку и той странной девочке, и надеялась, что их недавний разговор все же возымел на него эффект.
«Сегодня я выключаю «сестру-воспитательницу» и просто отдыхаю. Кто знает, когда ещё такая возможность выпадет? Итак одна подруга осталась…»
Внезапная мысль о количестве друзей обеспокоила Ракель. Пока Керри собирала карты, девушка отвернула голову к окну, стараясь успокоиться и вернуться в прежнее расслабленное настроение.
Её раздражало, что она так легко может загнать саму себя в тревогу. К большому сожалению, она понятия не имела, как с этим бороться. Майлз надоумил её, что это стресс, а его легче всего унять курением. Полгода «никотиновой терапии» вместо помощи привнесли лишь лёгкую зависимость. Конечно, Ракель может отказаться и не курить… но пока не хочется. Даже спортивное будущее отходит на второй план, когда она делает очередную затяжку…
— Ра! Ра! — начав трясти застывшую подругу, Керри громко звала её по имени, — прекрати так делать!
— Как так? — проморгавшись, поинтересовалась Ракель.
— Прекрати думать. Если что-то тревожит — говори, а не утыкайся в одну точку взглядом. Говорила же, это выглядит страшно.
Ракель почесала затылок с виноватым видом:
— Я не знаю, как выговориться. У меня мозг кипит сутки напролёт, но я не думала, что этот пар нужно направлять на кого-то ещё.
— У тебя уже получалось, когда ты говорила о подозрениях с пропажей Барбары, — напомнила Керри, — сделай то же самое, только говори вообще всё, что на душе. Пробуй.
Острое, внезапное смущение. Хотелось поделиться с подругой воспоминаниями о недавней поездке, разделить волнительный миг с близким, но барьер мыслей, словно сотканный из сомнений, мешал перейти к столь волнующей девушку теме. Ра прикоснулась обеими руками к щекам. Прочувствовала: то холод, то жар, и так по кругу. Молчание и настойчивый взгляд подруги напротив.
«А делиться мыслями не получится так просто.»
— М-да, не знала, что все так сложно, — потирая подбородок, Керри, словно ученый, осматривала больного пациента, — что может настроить тебя на нужный лад? Мне попробовать переключить в плеере кассету, например?
— Понятия не имею. Может, надо подождать немного? Сейчас я решусь, и…
— Так мы будем до увольнения школьной уборщицы ждать, а ведь все знают о её бессмертии, — усмехнулась Керри. Хендерсон заметила, с каким хитрым прищуром смотрела на неё Керри. Неведомая тяжесть давила на плечи, заставляя Ра заметно осунутся и опустить взгляд. Вот-вот произойдет признание, и, даже если выговориться придется подруге, проблемы с доверием кричали громче любых озвученных секретов.
Осознав масштаб катастрофы, Керри, резко подскочив на месте, побежала в холл, попутно приказывая Ракель сидеть на месте и не подслушивать.
«Пошла кому-то звонить. Дура.»
Догадок — ноль. Подруга и правда набрала чей-то номер по стационарному телефону, но обращалась к собеседнику не по имени. Интрига достигла высшей точки. Ладони потные, холод от скачущего адреналина неприятно щекочет нос, а когда Керри вернулась в комнату с довольным выражением лица, сердцебиение увеличилось десятикратно.
— С кем ты говорила? — взволнованно поинтересовалась Ракель, пытаясь наладить сбитое нервным приступом дыхание.
— С Эдди Мэнсоном, — с ехидной улыбкой произнесла знакомое имя девушка, — он прибудет сюда через пятнадцать минут и принесёт кое-что.
— Эдди?! — удивлённо спросила Ракель, услышав это имя, — тот странный тип с выпускного класса?
— Ничего он не странный, — отмахнулась девушка, поправляя собранные в хвост волосы, — Майлз про него рассказывал только хорошее. Нормальный парень, заигравшийся в рок-звезду или типо того.
— Откуда у тебя вообще его номер?
— А, он сам дал. Потом расскажу, при каких обстоятельствах.
Ра с разочарованием цокнула.
«Одна тайна круче другой. В жизни бы не подумала, что Керри может быть интересен фрик вроде Эдди. Он вообще не похож на того, кто интересуется людскими проблемами. Только игры, алкоголь и жёсткий металл.»
— Ни разу от тебя не слышала и слова про Мэнсона. Я под большим впечатлением, — скрестив руки на груди, Ракель посмотрела в глаза Сандерс.
— Понимаешь теперь, в каком замешательстве каждый раз нахожусь я, когда пытаюсь узнать у тебя хоть что-нибудь о личном? — парировала Керри.
Ракель не нашлось, что ответить. Подруга была права по-своему, но ей не понять, какого это — всегда слушать и никогда говорить. Плечом для слёз и источником поддержки всегда была Ра. Сама же она, казалось, ни в чем не нуждалась.
«Мне плохо. Я устала кипеть из-за мыслей. Надо покурить.»
— Ты же сказала ему подъехать к окну, а не к входной двери?
— Конечно! Он сказал, будет минут через десять.
Ракель схватила со стула джинсовку и необходимое для курения, и, открыв окно, вылезла на улицу. Холодный ветер словно царапал лицо резкими порывами, но Ра старалась не думать о том, что может замёрзнуть. Тряхнув пару раз зажигалкой, ей все же удалось зажечь сигарету. Спасительное чувство тут же накрыло её надёжным куполом, и девушке стало гораздо легче.
Нарастающая боль в груди отступила. Первая сигарета была скурена быстро, в ход пошла вторая. Ракель старалась заглушить что-то внутри себя. Возможность чувствовать, переживать, любить…
— Тебя не продует? — поинтересовалась высунувшаяся из комнаты Керри. Она поежилась от холода и уже с опаской посмотрела на подругу, стоящую в одной пижаме и тонкой куртке.
— Не должно, я уже почти все…
— О, я вижу Эдди! — вглядываясь в сторону дороги, Сандерс начала махать спешащему к ним парню. Ра потушила сигарету и вышла чуть вперёд навстречу знакомому.
Эдди выглядел, как типичная рок звезда. Ботинки в разы массивные тех, что сейчас на постоянной основе носит Ра, кожанка и футболка с логотипом его группы одного чёрного цвета, волосы длинные и местами спутаны. Озорная ухмылка напомнила Ракель о таком же выражение на лице подруги пару минут назад. Ей показалось, что её подруга и этот странный тип схожи внешне.
— Звезды сегодня такие красивые, да, дамы? — подойдя к девушкам, Мэнсон обвел взглядом обеих, — хотя, судя по всему, я пришёл в детский сад.
Рокер не оценил детские принты на женских пижамных футболках. Наверно, все, что не чёрное, не красное и без названий рок-групп вызывает у парня отвращение. Ракель лишь усмехнулась с его реплики.
— Да ладно, классно же, — чуть натянув свою футболку, Керри с умилением взглянула на принт Минни Маус, — мы их носили, когда были ещё в младшей школе. Слава богу, все-таки налезли.
— У вас что, вечер ностальгии по школьному прошлому? Тогда понятно, почему ты попросила принести вам пива.
Ра встрепенулась от упоминания алкоголя. Теперь намерения Керри стали кристально ясны.
— Ты решила, что алкоголь развяжет мне язык? — недоуменно спросила она подругу. Та кивнула:
— Ну, недавно же помогло, когда ты ехала в машине с Хо…