II. Чувства (1/2)
***
Ракель остановилась, дыша ртом и выдыхая одно облако пара за другим. Девушке никогда не нравилось заниматься в прохладную погоду, но утренние пробежки были важной составляющей её ежедневных тренировок. Иногда возникало желание поспать лишние полтора часа, но грозный взгляд школьного тренера и его вечные напутствия про светлое будущее в спортивном колледже не давали «коварным» мыслям захватить голову.
Старшеклассница старательно избегала пробежек вглубь леса, ограничивая маршрут на своём и соседнем районах. Попрыгав на месте в попытках согреться, Ракель продолжила бег до дома, чтобы успеть принять душ и спокойно собраться.
Обычно, по возвращению с пробежек, она заставала Дастина и маму ещё спящими. Девушка очень удивилась, обнаружив зевающего в коридоре Дастина. Она быстро выключила музыку и стянула наушники, не сводя глаз с полусонного мальчика.
— Чего ты так рано встал? — прокомментировала появление брата Ракель, — не спится?
— А? Да, да, не спится, просто ужас, — сообщил мальчик, потягиваясь и зевая. Рассеянность по утрам это норма, но не для него. Ракель нахмурилась:
— Может, ещё подремаешь? Или вообще останешься дома сегодня? Думаю, мама будет не против, — предложила сестра. Дастин было обрадовался, но тут же отрицательно покачал головой:
— Нет, мне нужно в школу. Мы с ребятами…ну, короче, мы будем сегодня заняты.
Он быстро ушел в ванную и хлопнул дверью. Ракель не стала пытаться вывести его на ещё один разговор. Она хотела вернуться к себе и продолжить сборы, но внезапно что-то её привлекло в комнате Дастина. Пока брат торчал в уборной, Ракель решила быстро зайти к нему.
Вроде всё, как и прежде. Кровать, стол, игрушки, куча комиксов - всё стояло на своих местах. И тем не менее…
Холод так и сквозил в спальне. Ракель почувствовала ночную прохладу и сразу поежилась. Дастин никогда не проветривал комнату. Впрочем, ответ на то, почему окно было открыто ночью, нашёлся очень быстро. Ракель решила поискать ещё «улик» и присела, заглянув под кровать.
Обувь. Ракель подсела ближе к кровати и достала из-под неё ботинки мальчика. Грязь на подошве выглядела слишком свежо, да и днем раннее Дастин ходил в школу в кроссовках. Девушка поднялась с ботинками в руках и посмотрела в сторону дороги и леса.
«Где же ты в них шастал, Дастин?»
— Ты что творишь?! — испуганно воскликнул вернувшийся в спальню брат. Когда он заметил, что Ракель держала в руках, он быстро притих и как можно тише закрыл за собой дверь. Сестра очевидно собирается его отчитывать, и лучше ничего не слышать, за что конкретно.
— Объяснишь мне, что делал ночью? Где ты в этом бродил? — потрусив ботинками, поинтересовалась Ракель злым тоном. Дастин осторожно подметил:
— С них на пол капает.
Ракель закатила глаза:
— Может, мне ещё извиниться? За то, что ты был непонятно где, оставил все улики на видном месте, а я теперь тебя спалила и собираюсь отругать?! — поджав губы, сестра уставилась на мальчика, заставляя его ещё сильнее нервничать. Трюк сработал, и Дастин, озираясь на дверь, подошел к сестре поближе.
— Не кричи так сильно, прошу, — попросил мальчик, останавливаясь рядом с Ра, — не хочу, чтобы мама обо всём узнала.
Ракель склонилась над ним, с прищуром глядя Дастину в глаза:
— Тогда рассказывай всё, как было.
Мальчику ничего не оставалось, кроме как вдохнуть и доложить всё, что происходило ночью. Ра села на пол и жестом указала брату на то, что он может присесть рядом.
— Ночью мы с Майком и Лукасом искали Уилла в лесу. Ничего толком мы так и не обнаружили, был сильный дождь…
Ракель чуть не перетрясло всю от услышанного. Сразу в голове вырисовался постер с пропажей Уилла, а рядом — такой же, только с фотографией Дастина.
— Вы узнали, что ваш друг пропал, и решили, что хорошей идеей будет пойти и разыскать его? Именно в том месте, где Уилл был в последний раз? Вы это посчитали за хороший план? — грозно зашептала Ракель, стараясь не сорваться на крик.
— Ты не так все поняла, — также перешёл на шёпот Дастин.
— Нет, братец, я всё прекрасно поняла…хотя нет, у меня возник один вопрос. Ты всегда был самым рассудительным в компании, ты — их голова. Почему решил пойти с остальными? Почему не подумал о последствиях?
— Ну… пока мы смотрели в одном месте, недалеко были полицейские и добровольцы. Мы бы точно не заблудились и с нами бы ничего не произошло, — пожав плечами, сообщил Дастин. Ракель такое оправдание не устроило:
— Сомневаюсь, что полицейские были бы рады увидеть трёх маленьких мальчиков, ведущих своё расследование поздно ночью в лесу.
— Там был мистер Хоппер, он бы…
— Что? Он тоже был в лесу в поисковой команде? — удивилась Ракель, услышав знакомую фамилию.
«Ну конечно он был там, тупица, а где ещё надо было находиться шефу полиции?!»
— Ну да, я видел, как он собирал взрослых у леса. И в школу вчера он тоже заезжал, разговаривал с нами, — передал информацию Дастин, не глядя на сестру. Она на какое-то время замолчала, смотря куда-то перед собой.
Перед глазами — только образ шефа. И почему-то сразу стало за Дастина спокойно. Минутное помутнение вернуло Ракель на место.
— Тогда шеф точно бы вам наказал сидеть дома и не высовывать, — подметила девушка, — и вас бы ждали проблемы, если бы кто-то из полиции вас заметил. А если бы с тобой или с кем-то из остальных ребят что-то произошло? Ты можешь думать не только о себе или Уилле, но и обо мне с мамой?
— Могу, конечно могу, — опустив голову, тихо сказал Дастин. Расстроился. Ракель и сама начала чувствовать себя не очень хорошо, наругав брата. Малыша не хотелось видеть грустным, но он сам вынуждал, чтобы его пожурили за не самые разумные поступки.
— Это хорошо что я, а не она увидела твою обувь. Можешь представить масштаб скандала, который бы тебя ждал? — напомнила сестра о строгости матери, которая очень редко, но с ответственностью подходила к воспитательным беседам или к наказаниям в виде домашних арестов.
— Хорошо, Ра. Я тебя услышал, из дома ночью никуда больше не пойду, — с поникшим взглядом сказал Дастин, — а после школы можно будет в гости к Майку? Я позвоню по телефону, как приду к нему.
— Это уже спрашивай у мамы. Если будет нужно, я тебя встречу. И никаких глупостей, уговор?
— Уговор.
Младший потоптался на месте и всё-таки вышел из комнаты. Ракель не стала задерживаться в его спальне, забирая грязную обувь с собой в ванную, чтобы их отмыть. Едва она закончила, в дверь постучал Дастин:
— Ра, мама сказала, что меня нужно встретить в 9 часов.
— Хорошо, я позвоню Майку, когда буду выходить из дома, — чуть громче обычного ответила Ракель, надеясь, что её было слышно через шум воды. Выключив кран, она оставила обувь Дастина сохнуть, и пошла собираться в школу.
За завтраком было тихо. Все как будто не свои после печальной новости, и никто не старался завести разговоров. Ракель быстрее остальных закончила с едой, и, сполоснув посуду, пошла обуваться в прихожей.
— Куда так торопишься, детка? — спросила мисс Хендерсон, глядя на старшую дочь.
— Договорились с Хейли встретиться пораньше и разобрать тему по математике. У нас важная контрольная скоро, — поделилась планами Ракель, на что мама кивнула головой:
— Хорошая идея. Удачи с математикой! Передавай привет ей и Керри, — сказала свои напутствия мама. Ракель кивнула в знак благодарности. Помахав ей и Дастину на прощание, девушка вышла из дома по направлению к школе.
Конечно, никакой математикой она не планировала заниматься. С подругами они тоже не договаривались встретиться перед уроками. Маленькая ложь, которая перекрывала странность правды.
«Если полиция и правда была в школе вчера, значит, они приедут туда ещё раз сегодня. Я хочу посмотреть издалека на…на него.»
Ноги, как заколдованные, сами несли девушку в сторону школы. Сумка то и дело спадала с плеча, распущенные волосы мешали, а одежда вообще начала казаться не того размера и будто сдавливала тело Ракель. Это всё из-за нервов, волнения, и, наверное, трепета души перед встречей с шефом.
Мыслями девушка унеслась в тот день, когда она перестала смотреть на мистера Хоппера как на простого шерифа города. Это произошло зимой прошлого года, когда Джим спас Ракель.
По замёрзшей дороге Ракель спешила домой, утыкаясь лицом в тёплый ярко-красный шарф. Она была в гостях у Хейли, и та проводила её до конца переулка. От дома одноклассницы до своего — минут 20 пешком. Почти ровно 7 песен. К тому же, было не очень поздно, как подсказывало сознание Ракель — вроде 9 или 9:30 вечера. Она привыкла ходить в такое время одна. Это же Хоукинс, что может пойти не так!
В наушниках играла какая-то лёгкая ненавязчивая песня, заставляя Ракель идти и чутка пританцовывать. Она шла и шла, пока не оказалась у пешеходного перехода. Не став ждать зелёный свет, девушка прошла на запрещенный для ходьбы пешеходов красный.
Тут она увидела на противоположной стороне дороги чью-то машину. Ракель подумала, что её бросили — снег, хоть и лежал очень тонким слоем, с авто не стряхивали, фары не горели. Девушка не обратила особого внимания и двинулась дальше, но вдруг она будто что-то почувствовала. Замерла. Снова посмотрела на машину и, прищурившись, заметила, что в ней всё-же кто-то сидел.
Не став ждать, что будет дальше, Ракель рванула вперёд. Интуиция подсказала, что даже если за ней следом никто не бросится, не стоит задерживаться рядом с такими подозрительными элементами.
К сожалению, в тот же момент фары машины осветили улицу.
Девушка бежала, не оборачиваясь и не следя, на каком расстояние находится преследователь. Дыхание сбилось, сердце бешено колотилось, бок от внезапной пробежки начало болезненно тянуть. Ракель, заглушенная адреналином, ни на что не обращала внимание. Лишь когда машина обогнала её, а преследователь стал опускать окно, ей пришлось оглядеться и понять, в каком бедственном положение она находилась.
За рулём — какой-то противный ухмыляющийся мужик. Вокруг — никого. До дома ещё пара кварталов, но даже если продолжать бежать, её всё равно остановят. Ракель не позволила панике взять контроль над собой даже тогда, когда машина остановилась, а выскочивший из неё мужлан догнал девушку и грубо схватил за плечи.
— Эй, куда торопишься? Мамочка ждёт? — срывая и выкидывая куда-то в сторону наушники девушки, поинтересовался незнакомец, — может, сегодня лучше побыть с папочкой?
«Ну и мерзость. Как таких вообще носит земля?!»
Ракель молча начала вырываться. Несмотря на то, что с мужчиной они были почти одного невысокого роста, он всё-таки оказался сильнее. Держал крепко, пытался прижать и оттащить ближе к машине, но Ракель не оставляла попыток освободиться. Страха почему-то не было, только желание бежать. Ударив кулаком его в лицо, девушке показалось, что он ослаб, и потому думала рвануть в сторону. Выводы оказались поспешными — сначала ей прилетела пощёчина, а следом и удар в живот. Не сильно больно, но ощутимо неприятно.
Ракель не смогла не ослабнуть после череды ударов, и позволила мужику схватить себя за волосы, чтобы дотащить до машины. В тот момент она чувствовала не просто страх, а жуткую трясучку вперемешку с смертельной опасностью. В последний момент она опомнилась и, вывернувшись, сильно впилась зубами в свободную руку похитителя — на нём, по счастливой удачи, не было верхней одежды, только тонкая рубашка. Он заорал от боли и тут же выпустил Ракель. Она наконец-то побежала.
Переулок, в который она завернула, был хорошо освещен, а в одном из зданий явно было полно народу. До Ракель дошло, куда она попала. Она быстро забежала по ступеням в нужное ей место, глянув на обновлённую табличку «Полицейский участок Хоукинса».
— Кого это там принесло? — услышала Ракель, зайдя внутрь. Из коридора она увидела двух мужчин в форме, женщину-секретаршу и Хоппера. Все разом уставились на вошедшую девушку.
— Меня чуть не похитили. Помогите, — только и смогла вымолвить Ракель, начиная внезапно трястить от волнения. Секретарша с бейджем «Флоренс» тут же подбежала к ней и, аккуратно приобняв за плечи, повела к свободному столу. Мужчины напряглись, шеф же поднялся с места и спросил:
— Этот…похититель, он где-то поблизости?
— Да, он был за поворотом, когда я от него вырвалась, — кивнула Ракель. Как в знак подтверждения её слов, в ночной тишине раздался громкий свист, а затем и реплики мужским недовольным голосом.
— Выходи, сука! Я знаю, ты где-то рядом! За мою руку ответишь! — орал незнакомец. Он показался из-за поворота, оглядываясь по сторонам в поисках девушки. Едва он сообразил, куда и в какое неудачное для него место его занесло, вместо школьницы позади оказался высокий и в разы сильнее мужчина в форме полицейского.
— Не знаешь правил, что ли? На улицах города запрещено так истошно орать, — грозно произнес вышедший из офиса Хоппер, глядя сверху вниз на быстро присмиревшего мужика. Он молча смотрел на шерифа.
— Что ты тут забыл? Не местный? — задал ещё вопросов Хоппер. Незнакомец смиренно произнес:
— Да, шеф, простите…я не ору, я ищу дочку. Мы не отсюда, остановились на пару минут…
— Дочку? Странно, но та девочка, что забежала к нам, на тебя не похожа. Да и судя по тому, что именно ты сейчас кричал, мало что вяжется с твоей ложью, — хватая мужика, будто бродячего кота, за шиворот, шериф хорошенько его тряхнул:
— Признавайся, педофил, хотел украсть девочку и увезти? Думал, что останешься безнаказанным?!
— Нет, вы что! Я не педофил, я просто хотел её спросить…
— За ложь полицейскому при исполнении полагается увеличенный срок наказания, — напомнил ему Хоппер, — а девочка, думаю, рассказала моим ребятам достаточно фактов для того, чтобы посадить тебя на приличный срок.
У мужика округлились от страха глаза. Держась за укушенную руку, он думал, как бы ему убежать и уехать. Его планам не суждено было сбыться — Хоппер повалил его на землю и скрутил руки, надевая наручники. Держа у земли вырывающегося мужика, шеф по рации вызвал одного из помощника, чтобы они вдвоем дотащили мужика в камеру.
Ракель наблюдала за всем происходящим из приемной и слышала весь разговор незнакомца и Хоппера. На девушка был плед, заботливо накинутый Флоренс, на столе перед ней стыл чай. Ей не удавалось переключить внимание на что-то, кроме как смотреть на шефа, задержавшего извращенца. Она была благодарна всем богам, судьбе и своей удачи, что полицейский участок оказался так близко. Что-то могло пойти не так…
— Всё, эта гнида пристроена, до завтрашних разбирательств никуда не денется, — заходя обратно в здание, сообщил девушке и сотруднице Хоппер. Его помощник тем временем отправился к машине пойманного мужика, освещая её фонарём. Шеф отдал ему пару распоряжений в рацию, а затем молча оглядел Ракель.
Ничего не сказав, прошел в другую комнату, позже вернулся с завернутым в полотенце льдом. Он присел рядом с девушкой и протянул ей лёд. Ракель не очень поняла, к чему он ей, но шеф, словно прочитав её мысль, сказал:
— У тебя щека опухла. На, приложи, — указав на правую сторону лица, Джим вложил в свободную ладонь Ракель свёрнутый лёд.
Он сидел рядом, возвышаясь на приличное расстояние от Ракель, но девушке не было от этого некомфортно. Она позволила себе расслабиться в компании Хоппера, ведь он мог в любой момент защитить её от любой беды. Возможно, так она начала думать из-за того, что никогда не имела опоры рядом в лице отца. Мисс Хэндерсон растила детей одна, появление отца же у Ракель всегда было каким-то эпизодическим и неприятным. Вроде сегодня он есть, а на следующий день он пропадает, и так раз за разом, пока не исчез навсегда.
Девушка не слишком глубоко анализировала этот момент, но она точно знала, что отсутствие отца не принесло в жизнь позитивных моментов. С доверием и привязанностью у неё выработались некоторые проблемы. Сидя рядом с шерифом, она стала чувствовать себя немного странно только потому что он — мужчина.
— Ты в порядке? — спросил полицейский, на что Ракель, не задумываясь, кивнула:
— Да, шеф. Я в порядке.
— Тогда расскажи мне всё, что произошло. С самого начала.
Девушка сообщила о всех подробностях инцидента, упомянув про завязавшуюся небольшую драку и про тот самый укус. Шериф внимательно её слушал, не перебивал, иногда что-то записывал. Когда Ракель закончила, мужчина кивнул ей:
— Хорошо. Сейчас я позвоню мисс Хендерсон, сообщу, что ты в безопасности, а потом отвезу домой. Можешь не держать больше лёд, иначе переморозишь, — сказал Хоппер. Ракель убрала лёд от щеки и положила перед собой. Она слушала, как отошедший шеф звонит её маме и сообщил о произошедшем. Голоса родительницы слышно не было, и Ракель надеялась, что та не сильно разволновалась. Ругать точно не будет, да и не за что.