Часть 1. I. Секреты (2/2)
Из окна вдалеке был виден лес, ещё дальше — слабо сияющие звёзды на небе. Почему-то в эту ночь казалось, что на улице лучше не показываться. Ракель любила вылезать по ночам и гулять по переулку, курить, пока все вокруг спят, но что-то ей подсказывало засыпать и выбрать другую ночь для прогулки. К тому же, прогноз погоды обещал ночью сильный ливень. Послушав голос собственной интуиции, она накрылась пледом и наконец-то заснула.
***
— Мисс Хэндерсон, у вас небольшие проблемы в контрольной работе. Держите, — учитель по математике отдал девушке её тетрадь, — разберёте ошибки дома и сдадите завтра на повторную проверку, хорошо?
— Да, конечно. Спасибо, — положив тетрадку в сумку, девушка вышла из кабинета. В коридоре школы её ждали подруги, Хейли и Кэрри. Втроем они двинулись в столовую.
— Хейли, сделаешь за меня задания по математике? Тетрадку после школы отдам, — попросила девушка подругу, на что та утвердительно кивнула.
— Пойдешь сегодня на работу? — спросила Кэрри Ракель, ставя на поднос еду, — Я, скорее всего, выйду завтра. Устала за эту неделю.
— Жаль, я бы не хотела одна выходить в ночную смену…у тебя что-то случилось? — спросила Ракель, расстроенно поджимая губы. Перспектива работать в очередной раз без лучшей подруги не выглядела привлекательной.
— Всё как обычно, помогаю маме нянчиться с близнецами. Честно, так это всё надоело.
— Как их зовут? — спросила Хейли, — я просто, по моему, никогда не спрашивала.
— Тони и Тимми.
Керри вздохнула.
— Они только в садик пошли. Итак еле вывожу весь этот хаос, а тут прибавилось хлопот с тем, чтобы их отводить, забирать, и так по кругу, — загибая пальцы, перечислила появившиеся в личном расписании дела подруга.
— В садик? А сколько им лет? — запутавшись в числах, Ракель попросила напомнить информацию о малышах.
— Уже шесть. Так быстро растут…
Слушая беседу подруг о детях, Хейли встряла, отметив:
— Тем не менее, ты могла бы предупредить Ракель заранее. У неё, может, свои планы были, и она тоже хотела перенести смену.
Керри опешила от такой реплики. Не отвечая, она схватила поднос и ушла от девушек в другой конец зала. Это произошло так быстро, что Ракель не успела вымолвить ни слова.
— Забей на неё, — сказала Хейли, глядя вслед уходящей, — с ней особо не поговорить, когда она вся на нервах.
— Это было очень грубо, Хейли, — Ракель хотела было пойти следом за Керри, но подруга остановила её, удержав за запястье:
— Да, грубо, но зато правда. Я понимаю, что ей очень тяжело после школы быть нянькой, но она знает, в каком месте вы работаете, и что ночью лучше быть с кем-то на смене ради собственной безопасности.
Ракель недовольно нахмурила брови. Хоть в словах Хейли и был смысл, её манера речи порой лишь портила все дружеские отношения в их компании. Впрочем, Ракель уже привыкла, что обе её лучших подруги всегда опираются на сиюминутные эмоции. День-два, и всё наладится. Может, даже быстрее.
Девушки получили обед и молча прошли к свободному столику. Хейли сразу принялась за еду, а подруге ничто в горло не лезло. Ракель открыла сок, но не смогла сделать ни глотка — распереживалась, заволновалась. За себя и за Керри. С ней помириться дело пяти минут, а вот провести ночь одной не казалось перспективной идеей.
— Не хочешь попробовать позвонить на свою заправку? Узнать, вдруг кто заменит вас с Керри на один раз, — предложила идею Хейли. Ракель посмотрела на нее, промолчала, но ей стало гораздо спокойнее.
— После урока позвоню, — пообещала девушка.
— Вот и славно. Приятного аппетита.
Ракель жевала рис с курицей, оглядывая столовую. Как обычно шумно, как обычно пахнет школьной пищей. Заправив пряди волос за уши, она хотела было отвлечься от разглядывания людей вокруг, как заметила знакомую кепку. Это был Дастин. Мальчик сидел со своими друзьями, Майком и Лукасом. Девушка не насчитала ещё одного ребёнка.
— На кого смотришь? — поинтересовалась Хейли, проследив за взглядом подруги.
— Увидела Дастина и его компанию, — сказала Ракель, — с ними нет Уилла.
— Байерса-младшего? — уточнила Хейли, — приболел, может. Он такой маленький и слабый на вид, а ещё неделя выдалась холодной… Ты с ним хорошо дружишь?
— Ну, я с ними всеми общаюсь, но не особо часто, — возвращаясь к еде, рассказала Ракель, — просто стало интересно, где их друг. Обычно они всегда держатся вместе.
Обед продолжился в тишине. Лишь спустя несколько минут, как на подносах остались лишь пустые тарелки и стаканы, к девушкам вернулась Керри. Она выглядела злой, но и Ракель, и Хейли знали — напускное. Подруга никогда не была по-настоящему агрессивной.
— Позвонила боссу, он сказал, что мы обе можем не приходить, — сообщила Керри, — парни нас заменят сегодня.
— Что? Почему? Я не просила меня освобождать меня от работы, — удивленно сказала Ракель.
— Это было не моё решение, — рявкнула Керри, но тут же успокоилась и нормальным тоном продолжила:
— Босс сказал, что сам бы нас отпустил. Мол, в округе сегодня много полицейских, и лучше чтобы они не видели, что на заправке работают несовершеннолетние, — передала новости подруга. Ракель вздохнула:
— Ладно, раз так сказало начальство, то хорошо. Извини, если как-то грубо высказалась.
— Забей, всё в норме. Кстати, босс нам тоже выделит выручку, так что мы и на работу не выйдем, и в минусе не останемся, — похлопав подругу по плечу, сказала Керри, — А, и ещё я свалю с последнего урока. Скажете, что…
— У тебя месячные, — хором выпалили девушки, зная наизусть отмазку подруги. К счастью, вышло не слишком громко, и никто с соседних столов не стал на них озираться.
— Да, именно. До завтра, — помахав одноклассницам, Керри спешно вышла из столовой, а оставшиеся девушки стали собираться на последнее занятие.
Ракель повернулась с подносом в руках и случайно зацепила им словно из-под земли появившегося Стива. У него в руках была бутылка с водой, и на светлую рубашку всё же немного пролилось, оставляя пятно на видном месте.
— Боже, Хендерсон, и как вообще судьба смогла нас свести в столовой? — с разочарованием произнес Стив, переводя взгляд туда-обратно с Ракель на одежду.
— Мы с тобой ещё и в одном классе учимся, если вдруг забыл, — отходя в сторону, девушка быстро обошла застывшего на месте Харрингтона и отнесла на место поднос, — и вообще, это мне нужно задавать такие вопросы. Ты же меня преследуешь, не я.
— Никто тебя и не преследовал, много сильно чести, — говорил что-то в след девушке Стив, — эй, а может, извинишься за мой испорченный вид?
— Вода высохнет через пару минут. Не драматизируй лишний раз, и жизнь станет гораздо проще, ”Король Стив” — повернувшись к парню, Ракель исказила голос на последней реплике, пискляво выдав популярное прозвище Харрингтона. Стив закатил глаза и махнул рукой:
— Просто иди уже, куда шла.
Девушку просить дважды не нужно. Ухмыльнувшись, она двинулась к выходу. Рядом поравнялась Хейли, накидывая на плечо подруги её сумку.
— А ты говорила день скучный, — усмехнулась подруга. Ракель не стала ничего говорить. Затылком чувствовала, что Стив прожигает её взглядом за небольшой инцидент.
«Ничего, иногда стоит давать ему встряхнуться. Может, мозг начнет снова нормально работать, и он увидит, как его окружение его испортило.»
***
— Слышала новости? Уилл пропал, — встревоженно сказала мама, едва дочь зашла в дом с улицы. Та сперва не услышала новость из-за громкой музыки, попросила повторить. Услышанное очень её удивило:
— Как пропал? Что?! Они же только вчера с Дастином играли...
— Мальчик не вернулся домой, мне так соседи сказали, — едва не плача, сообщила мама. Держалась за сердце, переживала потерю так, как волновалась бы за родного сына. Все в Хоукинсе хорошо друг друга знали, и если что-то происходило, волновались все. Особенно, если это связано с детьми.
— Ужасно… а я днём ведь видела брата и его друзей в столовой, и уже тогда удивилась, почему Байерса с ними нет. Как Дастин? — спросила Ракель, встревоженно глядя на дверь в комнату младшего.
— Очень расстроен, попросил к нему пока не заходить. Я не стану его тревожить, пусть только сидит с нами дома, — протирая глаза, мама подошла к Ракель и обняла её. В любой другой раз девушка бы запричитала, но сейчас она чувствовала, как мама переживает, и потому не стала её отталкивать. Обняла в ответ, немного пригнулась, чтобы положить голову ей на плечо.
— Можешь пока не ходить на свою работу? — шепотом спросила мама, — знаю, ты копишь деньги на учебу, и что ваш босс более-менее хорошо вас с Керри устроил, но пожалуйста…мало ли что…ты или Дастин…я не переживу.
— Всё, тихо-тихо, — услышав, что мама плачет, Ракель её мягко перебила, — я не буду пока никуда ходить, обещаю. Буду дома, рядом.
— Хорошо, — стараясь успокоиться, мама отошла от Ракель и, вытирая слёзы рукавом кофты, пошла на кухню, — что-нибудь приготовить тебе на ужин?
— Можешь поджарить пару тостов, пожалуйста? Я скоро приду.
Мама молча кивнула, доставая пачку тостов из шкафчика. Ракель пошла к себе, но в коридоре остановилась. Прислушалась.
Она подошла к двери брата и приложила ухо, слушая, есть ли там какой-нибудь шум. Дастин и правда был у себя, настраивал радио и что-то говорил друзьям — из-за шума рации и шёпота мальчика ничего толком слышно не было. Ракель этого было достаточно, чтобы убедиться, что младший дома, а не где-то на вылазках в поисках друга. Стучаться не стала — раз попросил оставить его, значит, пусть побудет один. Пропажа близкого друга это слишком сильный удар.
«Если бы пропала Керри или Хейли, я бы, наверное, повела себя так же.»
Домашняя одежда и собранные волосы помогли немного привести в порядок и себя, и мысли. Пропавший мальчик скоро вернется, или его найдут. Ракель всегда всем говорила, что в Хоукинсе — лучшая из всех штатов полиция. Она, правда, никогда не уточняла, что была всего-то в двух из всего перечня, да и сравнение она приводила просто так, ради красивого слова.
Ей не нравилась полиция в целом, сама работа или конкретно отделение Хоукинса. Ей нравилось…
Шкаф. Коробка. Тайна. Девушке вдруг захотелось взглянуть на тайну ещё разок.
Сигареты, зажигалка, исписанные листы и прочий хлам полетели со дна коробки на пол. Ракель неспешно всё доставала, ожидая, как найдет ценный предмет из своей коллекции и будет осторожно разглядывать. Скоро этот момент наступил. Она нашла самую любимую фотографию.
Мужчина средних лет, с бородой и в белой рубашке. Черно-белое изображение не передавало всей прелести легкой улыбки, что была запечатлена в редком, почти незаметном моменте счастья.
Ракель с любовью и нежностью смотрела на мужчину. Для неё давно не существовало идеала лучше, чем тот, кто был на фото. Смелый, умный, крепкий и надежный…таким могла описать его Ракель, таким она его себе представляла.
Перевернув фото, она увидела уже до боли знакомую подпись: Д. Хоппер. Провела пальцем, будто впитывала чужие прикосновения, и наконец убрала фотографию обратно.
«Нужно найти новую коробку, Желательно с крышкой. А ещё лучше — сейф.»