69? Ой, плохое у меня предчувствие… (2/2)

Ив, как и ожидалось, и ухом не повела, игнорируя его вопрос, поэтому полковнику пришлось вылезти следом за ней и опасливо подобраться ближе.

— Что ты творишь? Это очень рискованно! — агрессивно шепнул он, остановившись рядом. Несмотря на то, что создания вряд ли могли бы ответить за свои действия, он был разозлен… нет, злиться он совершенно не умел. Скорее, расстроен собственным бессилием и напрасностью смертей рекрутов. В этом сражении обе стороны были невиновны.

— Они же разумные, — выдала девочка так, будто это что-то само собой разумеющееся. «Разумные», тем временем, весьма свирепо сомкнули копья прямо перед их носом.

— Я думаю, нам лучше уйти… ради твоей же безопасности!

Но девочка его не слушала. Немного подумав, она поклонилась туземцу, и на несколько секунд Лешему показалось, что сейчас тот снесет ей голову легким движением огромной лапищи, но ничего не произошло. Немного помедлив, он повторил движение падавана, и это дало свой эффект: «йети» расступились, а к ним, что-то урча, подошёл, судя по всему, вожак.

— Надо было взять переводчика, — проворчал мужчина, следуя за главным. — Как ты вообще собираешься с ними общаться?

— Посмотрим, — неоднозначно ответила Ив, разглядывая огромные заваленные снегом чумы. — Они ведь точно такие же, как и мы. Хотя вот ребяткам бошки отрывать не обязательно было…

Наконец они остановились, и тут вожак, видимо, резко передумавший насчет их присутствия тут, занес копье, размахнулся им со всей дури (Леший попытался оттолкнуть девчонку подальше и уберечь от удара, но та стояла, как вкопанная, желая узнать, что будет дальше) и… воткнул в землю рядом с ними.

— Ну и что это было?! — возмущенно буркнул полковник, смотря на торчащую в земле огромную палку.

— Может быть, приветствие, — пожала плечами Ив, радушно улыбаясь туземцу, пригласившему их внутрь хижины.

— Заканчивай уже со своим оптимизмом… не все вокруг белые и пушистые…

Девочка пропустила замечание мимо ушей, вошла внутрь и уселась на лавку. Им всучили плошки с чем-то, по вкусу очень напоминающим любопытный сорт чая. Леший только сделал вид, что пьет, боясь отравиться, а вот падаван безрассудно хлебнула и кивнула в знак благодарности. «Доведет её когда-нибудь её же открытость» — подумал полковник.

Ив сообщила, что туземцев зовут талзами. Как она это поняла, Михаил так и не выяснил, однако решил промолчать. Аборигены, тем временем, нарисовали на дощечке что-то вроде боевого дроида и что-то увлеченно рассказывали юному джедаю, а та лишь сочувственно кивала в ответ. Казалось, что она различает слова в бессвязной речи, но не может ответить в силу сложности языка. Леший слышал о такой способности от некоторых джедаев, но сам не до конца верил в нее.

Талз закончил и обернул голову на полковника, будто пристально его разглядывая. Он что-то произнес и ткнул в него пальцем.

— Э-э-э… — напрягся Леший. — Мы…пришли с миром!

Туземцы, видимо, его не поняли, поэтому он старательно начал изображать что-то жестами, однако Ив подхватила лежащую рядом деревяшку и что-то быстро начирикала углем.

— Мир, — сказала девочка, подходя к главному и тыча в него табличкой. Тулз одобрительно замычал, и мелкая улыбнулась.

— Это я что-ли? — спросил Леший, заглянув за ей плечо. — Мультяшный какой-то…

— Это схематично, я и лучше могу, — бросила забрак, продолжая дорабатывать рисунок, пока абориген ей что-то рассказывал дальше.

В конце вышло не то чтобы прямо совсем похоже, но довольно неплохо. Стиль у нее был детский, но талзам почему-то понравилось, и они оставили деревяшку себе. На прощание полковника крепко обняли, отрывая от земли, чему тот был не очень рад; ну, хотя бы контакт они наладили.

«Может, из нее выйдет не такой уж и плохой джедай» — подумал Леший, на всей скорости спеша к базе через сгущающуюся метель.

***

— Планета обитаема! — радостно крикнула Ив, выпрыгивая из спидера и сбивая опрометчиво подошедшего слишком близко Рекса с ног. Как только важная часть миссии закончилась, она снова приобрела свой дурашливый характер, поэтому, как только увидела приближавшегося к ним рекрута 69-го, сразу же на манер кота залезла по ее броне и уселась ей на плечи. Капитан тяжко вздохнула.

— Не может такого быть! — встрял вдруг Чи Чо. — Здесь отвратительные условия, тем более, мы все проверяли до этого, и здесь никто не жил. Это захватчики!

— Неа, — кинула Ив. — Вряд ли они уже смогли построить космические корабли. Они были здесь задолго до вас.

— Кто бы они не были, они принадлежат нам! — гневно ответил Чи Чо, недовольный пренебрежительным тоном со стороны маленькой девочки.

— Ваше высочество, если имеются формы жизни, то Сенат определяет юрисдикцию, — мягко сказала сенатор Чучи, пытаясь успокоить панторанца.

— Они дикари! — завопил тот, не желая ничего слушать. — Они убили ваших солдат!

— Но они защищались, — неожиданно злобно сказала падаван, спрыгивая с плеч капитана и подходя ближе. — Они сказали, что атаковали их дроиды, а наши просто оказались меж двух огней! Мне жаль бойцов, но единственный дикарь тут — это вы!

— Ты не можешь так говорить со мной, мерзавка! Ты еще даже не джедай! Капитаны, готовьте людей к бою!

— Но мы договорились с ними о встрече, — решил вмешаться Леший. — Я не хочу стать лжецом.

— Зверю нельзя солгать! — взъелся представитель. — Они не подходят под конвенцию независимых систем, а значит ни у джедаев, ни у долговцев нет полномочий. Клоны, готовьте людей к бою.

Чи Чо перевел взгляд на Ив.

— А что касается тебя…если бы я мог приказывать и вашему совету, то тебя бы уже бросили в карцер.

— К счастью, душным идиотам не давали права управлять ни джедаями, ни их падаванами, — холодно ответила девочка, обнажая острые клыки. Она была не похожа на саму себя, и по спине у Лешего пробежал холодок. В привычно веселых голубых глазах скользнула ненависть, и казалось, будто она может в любой момент вытащить меч и убить сжимающего кулаки представителя. В голове у полковника промелькнула мысль: а точно ли хороший джедай выйдет из нее?

— Ив, не надо, — тихо сказал вдруг подошедший ближе чисс, придерживая её за плечо. Забрак глубоко вдохнула пару раз и обворожительно улыбнулась Чи Чо, прежде чем плавно отвернуться и направиться куда-то вместе со своим другом.

На ходу она сняла варежку с правой руки, но вместо кисти под ней оказался металлический протез грубой работы. Михаилу стало резко не по себе. Такая ли уж она веселая, как кажется?

— Выступаем сразу, как метель начнет утихать, — сквозь зубы сказал представитель.

***

Буря немного отступила, и недовольный Леший начал собирать солдат. Перед боем он сказал всем, чтобы не нападали даже по команде сенатора; он знал, что это грозит им последствиями, однако отступать от своего мнения не собирался. Пусть сначала здешние показались ему нецивилизованными агрессорами, на деле они оказались не такими уж плохими. Тем более, он всегда имел привычку выполнять обещания.

Закончив приготовления, он принялся искать Ив, однако девочки нигде не было. Выяснилось, что Федя тоже озадачен пропажей и даже не видел, куда она пошла, однако на улице нашлась цепочка резко обрывающихся маленьких следов. Обеспокоившись, Леший проверил всю территорию базы, однако падавана и след простыл. Пришлось сообщать представителю. Тот, как и ожидалось, нисколько не расстроился, и только обернул все себе на пользу:

— Ага, наверняка её утащили эти туземцы! Там как раз рядом были их следы…что ж, теперь у нас точно есть повод напасть!

— Вечно она находит себе приключений на жопу, — проворчал чисс, странными красными глазами оглядывая место происшествия.

— Какой у нас план в итоге, буир? — спросил Рекс, озадаченно рассматривая Лешего. Ввязываться в войну и рисковать своими людьми не хотелось им обоим.

— Нам придётся слушаться этого ди’кута — Чи Чо, но я хочу обойтись без жертв… больших, так что передай своим и клонам из 69-го, чтобы использовали бластеры на оглушении, — ответил полковник, устало потирая переносицу. — Я с остальными разберусь.

Проинструктировав 501-й и 69-й легионы, Леший сообщил, что план состоял в максимально возможном сокращении жертв, тяжелую технику было решено не использовать, и также все бойцы были снаряжены не летальным оружием.

К сожалению всё, как всегда, пошло по чьему-то шебсу.<span class="footnote" id="fn_39360795_1"></span> Талзы очень удачно использовали местность, и благодаря этому им удалось заставить бойцов отступить. Председатель был ранен, как и большое количество солдат. Ситуацию ухудшало и то, что мост через каньон был разрушен.

— Мы в ловушке! — крикнул Вася сидя за спидером, у него на плече был раненый, но не сдающийся Саня. Вообще, он уверял, что ещё может сражаться, но его лучший друг, не слушая никаких возражений, тащил его к медику.

— Друид, осмотри этого придурка и займись Саньком. Что с ним, кстати? — скомандовал Леший.

— Все плохо, если не свалим отсюда — ему крышка, — ответил медик, обрабатывая рану председателя.

Талзы не заставили долго себя ждать — целая орда надвигалась на меленький отряд. Вдруг Леший заметил знакомую маленькую жёлтолицую фигурку — это была Ив. Она неожиданно выбежала перед племенем, бесстрашно остановила туземцев и о чём то говорила, будто изображая их язык, с их вожаком. Она обернулась и подала сигнал в небо. Немного после прилетел Лаат, на удивление, он приземлился позади бойцов, а внутри оказалась сенатор Чучи, хотя Чи Чо говорил ей ни в коем случае не договариваться с местными. К счастью, она сделала всё по-своему. В итоге ей удалось договориться с талзами. После этого из-за рядов туземцев вышли бойцы, раненые, но живые!

— Молодец, мелочь, — сказал полковник взъерошив голову Ив. — Это же ты с ними договорилась?

— Ага, убедила их вас не убивать, они хоть сначала и сомневались, но когда поняли, что вы и никого не тронули, согласились.

— Спасибо тебе от всех.

Падаван кивнула и отвела глаза, смотря в пустоту. Оставалось только гадать, о чем она думала — хотела ли уйти или остаться, радовалась ли или горевала.

«Ещё одна миссия, чуть не обернувшаяся катастрофой… Почему так постоянно происходит? Может из-за того, что власть находится не в тех руках? Жаль, этого не изменить…» — размышлял полковник во время обратного полёта на крейсер.

***

После битвы Рекс, как всегда, пошёл в медблок — проверять раненых. К удивлению, он встретил там капитана 69-го, однако та пришла явно не для выяснения состояния своих людей. Она была уже в нормальной броне, и неожиданно белокурый клон узнал её.

— Ник? Это ты? — с удивлением спросил капитан.

Но та даже не дернулась, а спокойно продолжала разговор с Друидом.

— Ник? Ты оглохла что-ли? — растерянно уточнил Рекс, дергая другого рекрута за плечо.

— А?! Ты меня спрашиваешь? — спросила капитан в лазурной броне, ошарашено уставившись на парня.

— А кого ещё?

— Ну наверное Ника, потому что меня зовут иначе! — ответила клон, нервно разводя в сторону руками.

— Ладно, ладно, успокойся, vod<span class="footnote" id="fn_39360795_2"></span>, — чуток напугано ответил Рекс, отходя назад.

— За этим я сюда и пришёл, но мне какие-то белобрысые ди’куты<span class="footnote" id="fn_39360795_3"></span> мешают! <span class="footnote" id="fn_39360795_4"></span>

— Обидно вообще-то! Ладно, прости, что отвлёк, как тебя зовут-то? — капитан 501-го хоть и был уверен, что не ошибся, решил не спорить с клоном.

— Котлетка, — пробубнила себе под нос капитан 69-го.

Вдруг Друид залился громким смехом и ухватился за живот.

— Капитан Котлетка? Устрашающе!

— Я не виновата, это наш коммандер всем имена придумывает! Вне зависимости от нашего желания!.. Может, я и была Ник, только с ними со всему уже ничего не помнишь…

— Видимо, она была голодная, когда придумывала твоё имя, — сочувственно ответил Рекс, пытаясь сдержать приступ смеха.

— Она всегда голодная… — отрешенно ответила Котлетка.

— Держитесь, у нас коммандер тоже хищник, но хотя бы едой нас не называет, а просто тырит варенье полковника. Впрочем, это его личные проблемы.