Пролог (2/2)
— Ещё как.
— А что за эксперимент? — стало любопытно Джин.
Чарльз не раз обдумывал и дорабатывал свою теорию о «гене икс» после защиты диссертации в недалёком прошлом. В её старой версии было слишком много чёрных пятен, домыслов и с каждым годом появлялось много неточностей. Становилось очевидно, что нельзя определить всех мутантов как равных и одинаковых. Потому перед ним встал вопрос о классификации оных по неким признакам. Пока же он выделил несколько теоретических групп, присвоив им по букве из греческого алфавита, начиная от «эпсилона», заканчивая «омегой», в зависимости от масштабов и уровня «сил» в их проявлениях.
Также он обдумывал насчет определения приобретённой мутации и врождённой. Стоит ли их отнести к одному явлению? — задавался он вопросом. Профессор пока не был уверен. Наука все ещё слишком мало развита, чтобы досконально изучить геном человека. Но он допускал, что возможно, все эти мутации у человека есть с рождения, просто глубоко «спят» в человеческой ДНК и просыпаются при определенных воздействиях, к примеру, при критических дозах радиации.
— Поиск мутантов «омега» уровня, — две пары глаз недоуменно уставились на профессора в ожидании объяснений. — Мутантов с высочайшим потенциалом, как у тебя, Джин.
— Думаете, это хорошая идея? Собрать всех, таких как я? Вы ведь в курсе, что остальные думают обо мне, как боятся. Каково им будет рядом с нами? Я не хочу, чтобы меня боялись. Но сама не могу гарантировать этого.
— Вот именно поэтому я и хочу их найти. Хочу дать им понять, что не надо бояться способностей.
— Может и стоит. Эти силы… — крепко сжала свои ладони Джин. — Неподвластны и опасны.
— Не говори так, Джин. Ты — больше, чем твоя особенность. И я верю в тебя. Ген икс не должен определять, кто мы есть и кем мы можем стать. Всё в наших руках. Просто нужно терпение.
На слова профессора девушка ответила слабой улыбкой. Она всегда будет благодарна ему, особенно после того, что случилось с ней и родителями. Из-за неё. Картина трагедии резью пронеслась в мыслях юной Грей, вновь вскрыв старую рану. Вновь проснулось удушающее чувство вины. Её всегда преследовала эта мысль, что она всегда будет источником бед, монстром. И даже, казалось бы, среди «своих», Джин чувствовала себя «чужой» и одинокой. Причина была простой: она не могла понять и контролировать свои силы. Вначале вроде всё было прекрасно. Телепатия и телекинез — определились с её мутацией, которую получалось развивать и контролировать, но в последнее время девушка начала понимать, что она владеет не только ими. Что-то спало внутри неё.
Её не раз терзали кошмары, которые просачивались в реальность, причиняли боль и вызывали разрушение. Сколько раз она просыпалась от того, как всё вокруг идёт ходуном и пылает. И каждый раз после она замечала взгляды остальных, слышала их шёпот и мысли. Ощущала их липкий страх. Ловила испуганные взгляды, которые всегда преследовали её в мыслях после. Ведь она и сама боялась себя. А что если появится кто-то такой же? Кто-то, кто в силах остановить её, когда она даст слабину… Девушка не стала заканчивать опасную мысль, заметив взгляд профессора.
Да, Ксавье был достаточно сильным телепатом и с контролем своей силы у него было на порядок лучше. Однако Джин прекрасно понимала, что он никогда не навредит своим подопечным. Даже если иного выбора не останется. Джин всегда допускала мысль, что возможно всё обернётся так, что другого выхода и не будет. И тогда-то…
— Надеюсь, узнал что-нибудь конкретное? — решил отвлечь телепатов Хэнк, заметив их изменившийся настрой и странную игру в «гляделки».
— Дай вспомнить…
Перед глазами профессора вспыхнула одна яркая, но такая странная точка. В отличие от всех, она пылала всеми цветами радуги, в то время как все остальные всегда оставались угрожающе красными.
— Я видел девушку, примерно твою ровесницу, Джин, может чуть старше.
Пока Чарльз вспоминал то видение и разбирал шёпот, Хэнк шерстил базу данных ЦРУ, ФБР и департамента полиции. Благо её имя не было столь популярным и, получив примерный диапазон возраста разыскиваемой, можно было составить список всех подростков с таким именем во всех соседних штатах. Также отлично помогли внешние приметы, которых описал Чарльз. А увидел он предостаточно.
— Есть! О… — ликование Хэнка тут же сменилось настороженностью.
— Что? Что такое?
— Наокси Хеллер числится пациентом психиатрического диспансера «Клокворк». Это в Джерси-сити.
— Джерси? Совсем рядом. Местоположение сходится.
— То есть, тебя это не смущает, Чарльз?
— Думаю, не стоит спешить с выводами.
Как правило, за любым подростком-мутантом всегда есть что-то: приводы в полицию, необычные заметки в больничной карте, жалобы от учителей, и прочее. А если эти дети обладают ещё более специфичными особенностями, то тем более. Троица стала читать медицинскую карту юной Хеллер, а затем всю информацию о ней во всех базах данных. Сведений о ней было предостаточно, даже в некоторых СМИ.
— Школьные заметки у неё такие странные и объемные. Состояла во всех кружках, но, естественно, недолго: драматический кружок, вышивание, спортивные секции, книжный и шахматный клуб. Участвовала в олимпиадах. Причем во всех. Числилась в студенческом совете, в волонтерах, в оркестре? Хм… Один год даже была капитаном чирлидерской команды средней школы «НьюЭллс». Несколько раз ездила на международные соревнования. Есть ее интервью. Также работала в типографии, няней, курьером, официантом, воспитателем в лагере и… Дрессировщиком? Похоже, она из тех, кто ищет себя везде и не задерживается на одном месте долго.
— В целом, ничего ужасного, — обрадовался Чарльз.
— Я бы так не сказал. Послушай дальше.
За ней числилась целая череда мелких правонарушений, которые та почему-то рьяно исправляла. Черным по белому отмечалось, что как будто она сама стыдилась своих поступков и потом раскаивалась в них после содеянного. Но со временем они лишь копились. И что ещё странно, в диспансер она пришла добровольно и совсем недавно. Созналась в проблемах с психикой, и комиссия подтвердила её слова. Девушку оставили на лечение. Диагноз: «расстройство личности».
— Мда… Может, ей там будет лучше?
— Сомневаюсь, Хэнк. Вряд ли местный персонал знает с чем столкнулся.
— Как бы то ни было ты всерьёз намерен взять её к нам? К остальным детям? По мне, это плохая затея, Чарльз.
— Возможно, ты прав. Давай, хотя бы просто поговорим с ней. Меня радует тот факт, что она сама добровольно пошла туда. Да и не кажется она мне сумасшедшей.
— Здесь согласен, — кивнул Генри.
— Значит, в Джерси?
Генри видел, что друга ему не переубедить. Впрочем, и ему самому было любопытно: настолько ли она «уникальная». Он был уверен в работоспособности своего изобретения, и профессор не мог ошибиться.
— А мы не должны были встретиться с мистером Старком сегодня? — вдруг вспомнил нечто важное Генри.
— Ну, надеюсь, наша поездка будет недолгой. К тому же Алекс сказал, что может заменить нас.
— Интересно, чего он хочет? Мне не нравится его заинтересованность мутантами, учитывая его ресурсы и связи. И то, как он любезно помогает нам благотворительным фондом — тоже.
— Да ладно тебе, Генри. Не ищи врага во всех. Этим ты мне кого-то напоминаешь.
Генри тут же потерял дар речи, услышав сравнение с небезызвестным Магнето, который пропал несколько лет назад.
— Профессор, можно мне с вами? — вызвалась Джин.
После очередного происшествия накануне она не хотела попадаться на глаза остальным какое-то время, не хотела пугать детей. Да и вообще пока идёт ремонт в ее комнате, лишний раз мешаться под ногами не стоит. А учёба? Она всегда преуспеет.
— Конечно, Джин, собирайся.
А пока они ехали, профессор ещё раз прокрутил в уме утреннее видение: шепот сотен голосов и девушка, которая стояла посреди безликой темной толпы, прикрыв уши руками. Внешность из видения не совпадала с фото из личного дела, где белокурая миловидная девушка с гладкими чертами лица улыбалась во всю ширь. Даже через экран передавалась её теплая улыбка и искры веселья в ярких голубых глазах. Но в видении всё выглядело мрачно и как-то тесно. С ней определенно что-то было не так.