☯️ 211 ~ Смерть и жизнь ~ ☯️ (1/2)
Путы генерала удерживали тела мертвых культистов. Злодеи повисли на нитях из ци в ломанной позе, откинув руки назад. От удара, сотрясшего тела культистов, кровь брызнула на снег и продолжала обильно стекать с ран. Глаза арестантов остались распахнуты в ужасе, но лица были обезображены тьмой. Череп пробило насквозь. Энергия инь появилась из их тел, убила их и развеялась темной дымкой, оставив больше вопросов, чем ответов.
Слишком внезапно.
Слишком быстро.
Тэй Шу и Нан Линь не успели среагировать. Лю Вэй изумленно раскрыл рот и отдернул гуань дао, чтобы мертвое тело не насадилось на лезвие, как на шампур для шашлыка. Он не понимал, как это произошло, и не мог принять последствия. Лю Вэй желал их смерти, но мечтал о кровавом отмщении, но враг не подарил ему и этого.
– Они не сами... – в шоке прошептал Серебряный Дракон. – Это сделали демоны... Они заметают следы.
Все трое оглянулись, но следов Илина или других демонов не обнаружили. Лю Вэй тоже ничего не почувствовал. Его шаговое зрение не показало объектов рядом. Даже Нан Линь, ведающий в магии больше генерала, не смог ничего уловить. Он скалился, злился и раздражался, осознавая, что враг на шаг впереди них. Враг играется с их судьбами и делает, что ему заблагорассудится: хочет – убивает Небесных Избранников, хочет – устраивает резню в храме, хочет – уничтожает свидетелей, и никто ничего не может с этим поделать. Чувство бессилия и неотвратимости последствий лишали сил и душили безнадежностью. Нан Линь чувствовал себя проигравшим в войне с тёмными силами, ведь тот, кто стоит за ними, все ещё на свободе. Тот, кто воспользовался своим людьми и предал их, тот, кто без зазрения совести уничтожает свидетелей – жестокое, умное чудовище, превосходящее их по силам. Их – лучших воинов империи!
Тэй Шу выглядел холодно и зловеще, удерживая трупы на магическом поводке. Он принюхался, а затем поволок трупы за собой по снегу. Они оставляли яркие полосы крови на снегу.
– Учитель?.. – со спёртым дыханием позвал Лю Вэй.
Поведение мастера напугало ученика. Генерал не показывал эмоций, ничего не говорил и совершенно никак не отреагировал на смерть преступников. Он просто потащил их за собой, как игрушки на привязи, и это казалось таким неправильным, жестоким и бесчеловечным... Пусть даже это были преступники, разве можно так обращаться с телами умерших?..
– За культом стоит Илин. Его здесь нет, – неохотно ответил Тэй Шу, обдумывая каждое слово.
Тэй Шу всё ещё минимизировал разговоры. Сегодня он казался куда более закрытым, чем прежде – вновь забрался в непробиваемую ледяную скорлупу и отстранился от ученика, не позволяя ему приблизиться и понять.
«Все происходящее сильно действует на учителя...»
Лю Вэй взволнованно свёл брови, напуганный происходящим.
– Илин может убивать людей на расстоянии?.. – от этой мысли было не по себе. Если так, любой человек мог оказаться под угрозой! – Он боялся, что Фэйцвэи что-то расскажут? Или это сделал Цуй Фэйцвэй?..
– Цуй Фэйцвэй сидит за решеткой и не может использовать ци из-за связывающего заклятья, – мотнул головой Нан Линь. Ему очень не нравилось оправдывать человека, которого он считал главой культа, но произошедшее было фактом. Цуй Фэйцвэй не мог устранить свидетелей.
– Но он мог приказать кому-то! Цуй Фэйцвэй ведь не единственный могущественный чародей в культе. Эти двое это доказывают! Они были очень сильны. Достаточно, чтобы наложить такие заклятья, которые даже Бэй Сёну с божественным глазом было не видно! Наверняка есть ещё кто-то! Кто-то, о ком мы не знаем...
– Цуй Фэйцвэй невиновен, – холодно произнес Тэй Шу, строго взглянув на ученика.
– Я в это не верю! Не верю, что глава клана не мог не замечать творящегося у него под носом! С его-то магической силой!
– Я допрашивал его и не нашел его вины. Цуй Фэйцвэй – мерзавец и подхалим, но быть главой культа для него слишком сложная задача. Он бы с ней попросту не справился.
Лю Вэй не был с этим согласен. Он видел, каким Цуй Фэйцвэй умеет быть – жёстким, сосредоточенным, вдумчивым. На какое-то мгновение Серебряный Дракон задумался, что, быть может, вся его суетливость и истеричность была наигранной в угоду нуждам культа, а затем отбросил эту мысль, вспомнив, как считал изумрудного дракона жалким подхалимом, неудачным даже в том, чтобы завоевать внимание императора. Человек, что пользовался такими низкими подлостями, как попытка присвоить себе чужие заслуги, просто не мог продумать такую сложную операцию. С другой стороны, это показывало, что Цуй Фэйцвэй – безнравственный подонок, живущий за счёт достижений других. Он легко отдал Жуна Фэйцвэя, что так старался, чтобы заслужить его верность, а его сына пустил в расход. Воспользовался и уничтожил. Лю Вэй видел только одну картину произошедшего. Илин, конечно же, тоже был замешан. Вероятно, это он отдал культу приказ устроить смуту в рядах Небесных Избранников. Может, он и придумал все части плана. Цую Фэйцвэю нужно было только методично следовать указаниям и распорядиться своим людям выполнять их. С этим бы он справился. Цуй Фэйцвэй имел мощное влияние на своих людей.
«Он не может быть невиновен! Не может не знать. Но учитель уверен, что он непричастен. Как это так? Когда в злодеяниях он подозревал клан Мон, первым делом считал виновным Ванхэ – главу клана. Что такого наговорил Цуй Фэйцвэй, что Тэй Шу поверил в его невиновность?»
– Я так не думаю. Цуй Фэйцвэй гораздо умнее, чем кажется. Он хитер и жесток. Он мог выставить всё так, что невиновен, но на деле он разбрасывается своими людьми и устраивает хаос! Учитель, поверьте мне!
– Доказательства? – хмуро спросил Тэй Шу.
Лю Вэй осекся. Не было ничего, что он мог бы привести в доказательство своему мнению.
– Мое предчувствие, господин Тэй Шу, – попытался убедить в своем дракон. – Вы ведь знаете, я всегда чувствую верно.
– Правосудие не может вершиться только из-за предчувствия. Я изучу характер заклинания, что убило их, – генерал тряхнул веревкой из ци, заставляя тела качаться в воздухе. – Повторно допрошу Цуя Фэйцвэя и весь клан Фэйцвэй.
Лю Вэя это успокоило. Тэй Шу не собирался сдаваться. Он наверняка тоже хотел доказать вину Цуя Фэйцвэя, но действовал по закону. В отличие от всех злодеев города, Монов, что, исполняя роль стражей закона, путались с преступностью, Тэй Шу оставался верен благородству и справедливости. Это не могло не восхищать.
– Я осмотрю окрестности, – вызвался Нан Линь. – Может где-то удастся найти точку использования заклинания. Она должна была оставить мощный след из энергии инь.
Тэй Шу не стал ни возражать, ни поддерживать главу клана Линь. Ему было всё равно, чем тот собирается заняться.
Заклинатель откланялся, вложив в ноги ци. Переживая за сына, он желал изловить всех преступников, чтобы никогда больше не допустить повторения трагедии в храме.
Лю Вэй почувствовал острое желание принять участие в расследовании, но не мог представить своей роли. Все закончилось – только сейчас он это осознал. Виновных, что рисовали метки, поймали. Виновных, что отравили детей, убили. Кризис в храме был преодолен – Лю Вэй знал, что Лэй Линь справится с порядком. Если кто и мог достучаться до сердец отступников, то только он. А теперь, когда преступники были пойманы, он мог продолжить проповедь со светлыми мыслями и надеждами на улучшение. Единственное, что осталось, это вылечить суть болезни. Помочь Су Юну справиться и увидеть облегченные лица детей, которых больше ничто не заставляет страдать.
– Господин Тэй Шу...
Лю Вэй чувствовал, что учитель сейчас уйдет и компания ученика ему не в радость, потому хотел задать вопрос, который волновал его, пока он не ушёл.
Тэй Шу испытывающе ждал, пока ученик наконец спросит, что хочет.
– А что с Ванхэ? Вы проверили в его невиновность?
– Ванхэ не относится к культу, – нехотя признал генерал. – Он не знает, где найти Чудотворца. Он невиновен.
Почему-то от этого Лю Вэй испытал облегчение. Ему не нравился Ванхэ, но в этот раз он переживал за него, как за всякого, обвиненного несправедливо. Сердце знало ответ, когда Ванхэ сказал, что не причастен, потому так сильно Лю Вэй цеплялся за мысли о виновности Цуя Фэйцвэя – в мыслях нескончаемо стучало: «Это он! Это он! Совсем рядом. Нужно поймать его, пока он не сделал хуже!».
– Я так и думал. И... По поводу Цуя Фэйцвэя я тоже уверен. Прошу, учитель, присматривайте за ним. А если я что-то узнаю, я Вам обязательно расскажу.
Тэй Шу кивнул.
– Отныне я буду следить за каждым действием Цуя Фэйцвэя.
Лю Вэй облегчённо выдохнул.
«Хорошо... Но... Странно, всё же, что Тэй Шу так легко признал невиновность Цуя Фэйцвэя. Тэй Шу действительно будет за ним следить? Или Цуй Фэйцвэй действительно не виноват? Или Тэй Шу только делает вид, что верит в невиновность, чтобы выманить ещё большее зло?..»
По лицу генерала было не понять, что происходит у него внутри. Лю Вэй мог различить только потаённую ярость на преступников – иначе с телами он бы так не обращался, и раздувающееся чувство влияния. Тэй Шу любил, когда все было в его руках, и сейчас он выглядел как раз так – как человек, держащий под контролем абсолютно всё. Всю империю. Всех врагов.
«Только Чудотворец сбежала от него. Это не даёт ему покоя. Никогда не даст, пока он её не поймает.»
– В таком случае, я помогу Су Юну с исцелением заболевших.
Тэй Шу, кажется, был этим доволен.
– Иди.
Холодный приказ. Серебряный Дракон и не ожидал чего-то иного из уст хмурного генерала.
Лю Вэй посмотрел на учителя с беспокойством, мучаясь от несчетного количества вопросов, ответы на которые ему скорее всего никогда не удастся узнать. Где Тэй Шу так долго пропадал? Почему не отдал приказ своим людям, чтобы арестовать Фэйцвэев? Что сказал ему Ванхэ? Как прошел допрос Цуя Фэйцвэя? Лю Вэй чувствовал, что за тем, что сказал ему змей, лежало что-то ещё – более глубокое, сложное и неоднозначное. Чувствовал, что учителю непросто с этим справляться.
– Мастер, если я могу Вам чем-то помочь... Вы знаете, Вы всегда можете ко мне обратиться.
Тэй Шу посмотрел на трупы. Что-то промелькнуло в его серых глазах, забывших, как выражать эмоции.
– Занимайся, чем решил, – строго произнес генерал.
– Если Вы боитесь за меня...
– Нет.
Тэй Шу распрямил плечи и гордо задрал голову.
– Я буду действовать один.
Это прозвучало так, что Лю Вэй будет мешаться, если влезет в его дела. Это было довольно грубо со стороны учителя, но генерал никогда не был мягким и покладистым. Даже в слабости Тэй Шу не позволял себе расслабляться и терять лицо.
– Учитель, я ни капли не сомневаюсь в Вас. Просто...
– Иди.
Тэй Шу оборвал попытки ученика объясниться уверенными шагами вперёд. Лю Вэй так и остался смотреть ему вслед, испытывая сложные чувства из-за холода и несговорчивости генерала.
«Что-то случилось, – почувствовал он. – Что-то большее, чем просто нападение на Хэкин. Его будто кто-то ранил. Очень личная, глубокая травма… Так и случилось. Небесные Избранники ведь действительно больная тема для учителя. Хорошо, что хоть сейчас они будут в безопасности.»
Лю Вэй не хотел думать о том, что так же, как они упустили Му и Сэна Фэйцвэя, они могли не знать о других членах культа, оставшихся незамеченными, выжидающими, готовящими очередную подлость. Вдруг в храме остались ещё культисты, продолжающие играть игру и не вызывающие подозрений?.. В голове было так много вопросов…