☯️ 50 ~ Откровения обжигают ~ ☯️ (1/2)

С тяжёлым сердцем покидая островок спокойствия, Лю Вэй спешно направился к тренировочной площадке. Он хотел как можно скорее обсудить с Тэй Шу всё, что узнал. Беспокойство пожирало его изнутри. Он опасался, что с императором и Мин Бао могло случиться недоброе, пока он был на тренировке, что Чжун Хэ что-то задумал, а дворец оплел коварный заговор, построенный на энергии похоти. А ещё состояние друга... Су Юн уверял, что он в порядке, но глаза у него были добрые, разделявшие его беспокойство.

«Наверняка будет всю ночь информацию искать... Не отдохнёт опять, хотя обо мне заботится.»

Лю Вэю стоило бы беспокоиться о себе, но накануне самого главного испытания в его жизни Серебряный Наследник беспокоился лишь за других. В этом они с Су Юном были похожи.

Лю Вэй приготовился быстро сразить своего сегодняшнего соперника, лишь бы остаться с Тэй Шу наедине, но учитель удивил его тем, что прибыл один. Они подошли одновременно, и Лю Вэй низко поклонился, приветствуя мастера и намереваясь сразу же все ему выложить.

– Мастер Тэй Шу, я...

Учитель впился в него пристальным взором.

– Видел сегодняшнее представление Чжуна Хэ?

Лю Вэй слегка опешил. Мастер редко начинал тренировку с разговора.

– Да. Это был невероятный прием. Его сила...

Лю Вэй снова хотел перевести разговор на свои мысли, но Тэй Шу бесцеремонно перебивал его.

– Мусор, – хмыкнул Тэй Шу. – Совершенно бездарно. Красиво, эффектно, но он не раскрыл истинную силу своего приема. У слабых людей, вроде тебя, он вызывает восхищение, но он совершенно его не заслуживает. Это несложный прием, даже не секретная техника.

– Он похож на прием моего клана, – отозвался Лю Вэй, не совсем понимая, к чему клонит его учитель. – Но будто измененный.

– Не ты один копируешь и меняешь чужие техники, – холодно заметил Тэй Шу. – Клан Хэ взял этот прием у Вэев и сделал его возможным для применения с катаной, но это не их боевой стиль. Северяне сражаются совершенно иначе.

Лю Вэй понял, что впервые за месяц, который он провел в обучении у наставника, Тэй Шу решил подготовить его именно к испытанию. Прежде учитель подбирал ему соперников, чтобы развить определенные боевые навыки, показать разные боевые стили столицы и оценить его тактику против каждого из видов оружия. Лю Вэй полагал, что Тэй Шу хотел, чтобы, увидев разные боевые стили, Лю Вэй захотел начать учиться сражаться с цзянем, но он был упрям в верности своим клановым принципам. Меч в его руке оказывался только если родное оружие было запрещено.

Тэй Шу также помог ученику достигнуть откровения и вывел его разум на новый уровень, когда как клан Сён позаботился о теле. Теперь, за два дня до испытания, Тэй Шу хотел рассказать Серебряному Дракону что-то, что могло помочь ученику в битве с кланом Хэ. Лю Вэя это удивило. Он полагал, что учитель всегда будет просто обучать его конкретным техникам или помогать оттачивать навыки, но Тэй Шу решил показать ученику нечто большее, чтобы Лю Вэй имел возможность пройти испытание. Он хотел ему помочь. Лю Вэй почувствовал, что это искренний урок от наставника, протянутая ему рука помощи.

«Клан Вэй и клан Шу долго воевали. Но сегодня... Сегодня учитель помогает мне пройти испытание, хотя мог бы просто смолчать и позволить мне биться с кланом Хэ.»

Глаза Лю Вэя засверкали искренней благодарностью. Он был тронут намерением учителя.

Тэй Шу его растроганное настроение не оценил. Он хмуро сдвинул брови.

– Твое лицо расплылось, как мокрая мочалка. Прекрати это.

Лю Вэй смутился, восстановил спокойствие на лице и низко поклонился учителю.

– Я благодарен Вам за урок!

– Мы ещё даже не начали, – Тэй Шу явно не нравились телячьи нежности. – Не трать время и слова.

– Мне нужно вам кое-что сказать, – снова попытался Лю Вэй.

Тэй Шу обнажил катану.

– Тренировка – священное время обретение истинности знания для заклинателя и воина. Лишнее должно остаться в стороне. В битве твой разум не должно занимать ничто прочее.

Лю Вэй понял, что учитель не собирается с ним разговаривать ни о чем, кроме сути дела. Значит, сначала тренировка, потом вопросы.

– Простите, мастер. Я готов принять урок и благодарен за него.

Тэй Шу хмыкнул, принимая извинения.

– Вы сказали, что Чжун Хэ показал не истинный стиль клана Хэ. Каков же он?

– А что тебе удалось узнать?

Тэй Шу прищурился. Лю Вэй собрал в голове все, что видел и слышал.

– Чжун Хэ пользуется тремя видами оружия. Его сыновья носят при себе катаны, копья и метательные ножи. Их броня более крепкая, должно быть, пробить её непросто даже гуань дао, но она не стесняет их движений. Они хорошо сложены, тела крепкие, движения уверенные. Каждый из сыновей кажется очень сильным. Ци развита выше моего уровня.

– Это общие наблюдения. Но что насчёт боевого стиля?

Лю Вэй припомнил слова Нан Линя.

– Они специализируются на мощных атаках, которые тяжело заблокировать, а также на быстрых, которые тяжело отследить. Против них лучшей тактикой будет атаковать так, чтобы не позволять совершать удары первыми.

Лю Вэй растерялся, поняв, что и правда мало знает о своих противниках. Его неловкое молчание ознаменовало конец рассказа.

– Не густо, – холодно хмыкнул Тэй Шу. Казалось, его поражала подготовка ученика. – Имея месяц на подготовку, живя в императорском дворце и происходя из именитой семьи, это всё, что тебе удалось узнать?

Испытывающий взгляд унижал своим неприкрытым презрением. Тэй Шу явно был недоволен. Ещё бы: судьба клана Вэй висела на волоске, а ученик бегал с лекарем клана Сён и пытался защищать его репутацию. То, что Су Юн помог Лю Вэю стать сильнее, учителя совершенно не волновало.

– Я готов сразиться с любым противником, каким бы он ни был, – рьяно произнес Лю Вэй. Это было правдой. Он не боялся сильных соперников и в каждом бою учился и находил новые способы побеждать.

– Это в корне неверный подход. На войне тот, кто знает о противнике больше, на половину победил. Умный воин всегда идёт способ разведать обстановку прежде чем лезть в бой.

– Именно поэтому я спросил у Вас, что Вам известно.

Тэй Шу холодно хмыкнул.

– Надеяться вызнать информацию в последние секунды, вероятно, ещё большая глупость, чем вовсе не пытаться этого делать. Когда готовится бой, враг настороже и слышит всё, о чем говорят. К войне готовятся заранее, чтобы узнать все слабости противника и приготовиться сокрушить его, не дав шанса опомниться.

Лю Вэй на мгновение поверил, что Тэй Шу не собирается ничего ему говорить.

– Я хочу победить, учитель, – честно сказал он.

– Почему же ты тогда не пытался помочь себе?

Лю Вэй поднял на учителя честный взор и выпрямил спину, прижав ладони по швам.

– Я полагал, что стать сильным достаточно. Что я смогу подстроиться под любого врага. Я слышал много слухов, но чему из всего этого можно верить на самом деле? Отец учил меня, что север сражается, как волчья стая. Они загоняют своих жертв, а в одиночку они становятся лишь злее. Я представил себе стиль боя, который хотел бы опробовать на них.

Тэй Шу задумчиво присмотрелся к ученику.

– Это то, что ты пытался изобразить вчера?

Лю Вэй кивнул.

– Я хочу сразить клан Хэ неистовым натиском. Я хочу доказать императору, что клан Вэй сильны. Не сидеть в защите, не выжидать, а решительной атакой, одним единственным приемом сразить всех сыновей Чжуна Хэ!

– Это невозможно, – безжалостно констатировал Тэй Шу.

Лю Вэй болезненно потер макушку, будто слова учителя ударили его по затылку.

«Вот это поддержка от учителя!» – проворчал он в голове.

– Это то, к чему я стремлюсь каждый бой, – решительно ответил Лю Вэй.

– Ты можешь сделать это лишь единожды. В первый бой, – глаза Тэй Шу блеснули коварством. – В тот миг, когда клан Хэ высокомерно будет считать тебя ничтожеством и ждать легкой победы. Именно поэтому ты должен изучать противника прежде. Эффектное появление на поле боя либо сломит дух воинов, либо разозлит их. Но ты должен понимать, что, если победишь слишком быстро, ярость клана Хэ будет выше, ведь ты прилюдно унизишь их на собственном празднике.

– Я жажду не унизить их, а возвысить свой клан, – произнес Лю Вэй. Ему не было дела до репутации клана Хэ, и гордость не позволяла изображать из себя слабака ради получения преимущества, но Тэй Шу был прав в том, что тактику прохождения испытания стоило хорошо обдумать. Юноше предстояло провести минимум шесть боёв, если каждый из сыновей Чжуна согласится, а никто иной не захочет бросить ему вызов.

У Лю Вэя уже были кое-какие мысли, как следует провести бои. Тэй Шу видел это в его глазах и остался доволен. Он осознал и то, что ученик не боится столкнуться с противниками в их лучшей форме. Лю Вэй хотел победить в честном бою и пройти испытание, став легендой. Тэй Шу открыто говорил, что это невозможно, но переубеждать ученика не было его работой. Ему было приказано учить.

– Именно поэтому тебе необходимо знание о враге. Знание позволяет воину предупреждать удары и биться более эффективно. Знание даст тебе преимущество и подарит время. Оно приведет тебя к тому стилю боя, который ты видишь, сохранит тебе силы и не позволит показать врагам лишнего. Видя лишь ограниченное количество твоих атак из бурного многообразия стилей, они не будут знать, чего ожидать. Это застанет их врасплох, но ты не должен забывать про свое несовершенное ядро. Ты им не ровня. Твой шанс – запутать врага и атаковать первым. Но для того, чтобы ты мог хотя бы попытаться атаковать, ты должен знать, с чем столкнешься, иначе весь твой бой пройдет в защите. А, как ты уже отметил, защита против клана Хэ – дело более сложное. Особенно с твоей глефой.

Тэй Шу бросил последнюю фразу с таким пренебрежением, словно гуань дао была каким-то недостойным оружием. Лю Вэй нахмурился.

– Я буду сражаться Серебряным Пламенем, – рьяно сказал он.

Тэй Шу не возражал.

– Нет смысла менять оружие на то, что менее выгодно в твоих руках. Выбор за тобой.

Тэй Шу взмахнул катаной по ветру.

– Я покажу тебе, как сражается клан Хэ.

Глаза Лю Вэя наполнились уважением и благодарностью.

– Спасибо, мастер!

– Ты можешь этого не пережить, – предупредил Тэй Шу. Холод его голоса заставил Лю Вэя крайне серьезно отнестись к тренировке. – Потому сначала наблюдай со стороны. Это стиль боя называется «Одинокий в ночи воющий ветер». Клан Хэ использует его, чтобы сражаться на публике и в дуэлях. Он отличается от обычных ударов катаны и всего, что ты видел за время обучения в Хэкине.

– Вам удалось скопировать их технику? – восхитился Лю Вэй.

– Не смотри так. Любой может изобразить ее, если будет желание. Она очень эффективна и смертоносна. Не желать овладеть ею может только кто-то вроде тебя, – Тэй Шу указал на гуань дао.