глава 2 (1/2)
Вечером они встречаются в лифте, едущем к выходу из бункера. Ки Хун ощутимо нервничает под пристальным взглядом вампира, держась на расстоянии нескольких шагов от него. Ин Хо доложили, что он действительно съел все, что для него приготовили, хотя сначала и выглядел неуверенным в том, что его не собираются отравить. Он также переоделся: теперь на нем была белая рубашка и черный пиджак вместо его привычного потрепанного костюма и футболки, но даже это не придало ему уверенности и собранности — его взъерошенные волосы и неловкое выражение лица выдавали его обычный шарм. Он выглядел как наивный щенок.
Двери лифта открылись перед ними. Ин Хо вышел первым, дошел до конца небольшого коридора и отдал команду по рации, после чего дверь на улицу открылась. Только сейчас, наблюдая за видом из бункера, Ки Хун осознал, что они находятся вдали от Сеула на каком-то заросшем острове. Он неловко выглянул наружу, прежде чем сделать неуверенный шаг, будто не до конца веря, что ему действительно можно выйти. Ин Хо не торопился следовать за ним, и сначала это озадачило Ки Хуна, он снова оглянулся по сторонам, а затем резко понял.
— Ты не можешь выйти на солнце?
Ин Хо продолжал стоять на пороге, спокойно глядя на него и медленно кивая.
— Да, эта часть из историй про вампиров правдива. Я — существо ночи, — он позволяет себе слабую улыбку. — А ночь наступит всего через несколько минут, так что… тик-так.
Ки Хун продолжает смотреть на него еще несколько мгновений, и Ин Хо становится любопытно, какие мысли сейчас роятся в его голове. Он все же разворачивается к нему спиной и уходит в густой лес, осторожно прикрывая лицо руками, чтобы высокие кусты не расцарапали его кожу своими ветками.
Ин Хо смотрит ему вслед: заходящее солнце медленно опускается все ниже и ниже за горизонт, быстро переставая освещать окрестности своим алым золотом, грозя оставить на бледной коже вампира неприятный ожог. Остаются считанные минуты. Он вдыхает запах чужой сладкой крови с окровавленного платка.
Когда остров окончательно погружается в долгожданную темноту, Ин Хо делает шаг вперед и спокойно выходит, позволяя двери сзади закрыться. Он останавливается, прикрывает глаза и делает глубокий вдох, чувствуя знакомый запах. Он улыбается, когда понимает, что Ки Хун по неосторожности все же порезался об одну из острых веток. Открыв глаза, он уверенным, размеренным шагом двигается в нужном направлении.
За прошедшие несколько минут Ки Хун не мог убежать слишком далеко — точно не на этом незнакомом острове. И все же в какой-то момент Ин Хо останавливается, так как при очередном обнюхивании окрестностей он улавливает неоднозначные сигналы. Он задумчиво поворачивает голову, вглядываясь в кусты неподалеку, и идет к ним, отодвигая рукой листья, как вдруг нечто приводит его в замешательство: на дереве висит знакомый пиджак, намеренно запачканный кровью своего владельца. Ин Хо заинтересованно сузил глаза, снял пиджак, и поднес его ближе, чтобы лучше разглядеть. Какой интересный человек. Он играется с ним — действительно играется. Это… что-то новое. Ин Хо определенно не ожидал этого, и удовлетворение от того, что его так одурачили, греет его изнутри.
Он оставил пиджак на земле, развернулся и направился в нужную сторону более уверенным и быстрым шагом — теперь он охотится не вполсилы, как раньше, а по-настоящему. Учуяв добычу так близко, Ин Хо остановился, прислушиваясь к мертвой тишине. Слева раздался тихий хруст ветки. Он уже сделал шаг в нужном направлении, и тут по шуму листвы понял — Ки Хун бросился прочь, осознав, что его обнаружили. В нос ударил сладкий запах обычного человеческого страха — потому что что бы ни говорил ему Ин Хо, Ки Хун не доверял ему полностью — побуждая инстинкты, он ускоряет шаг, в считанные секунды догоняя мужчину и резко набрасываясь на него, прижимая его тело к стволу дерева, отчего тот испуганно вскрикнул. Клыки обнажились, Ин Хо издал инстинктивное шипение, открывая рот, и рукой схватил Ки Хуна за волосы, обножив его шею и заставив наклонить голову в сторону. Еще секунда — и клыки вонзились в изгиб шеи, открывая поток крови, которая тут же заполнила его рот под аккомпанемент болезненного стона.
Ноги Ки Хуна ослабли и перестали держать его, но Ин Хо крепко держал его за талию и продолжал жадно глотать кровь, мысленно отсчитывая секунды, отведенные ему на этот ужин, и вовремя останавливаясь, спрятав клыки и кончиком языка слизав остатки крови вокруг раны, помогая ей мгновенно превратиться в шрам. Он слегка отстранился от кожи Ки Хуна, рассматривая ее мутным и удовлетворенным взглядом, продолжая удерживать его от падения, понимая, что тот находится на грани потери сознания.
— Ты меня удивил, — сказал Ин Хо, не сводя глаз с лица Ки Хуна. В его тоне звучал отголосок восхищения, и это должно было быть смешно — ведь лиса не должна радоваться жалкой попытке испуганного кролика обмануть ее хитрую натуру. — Я впечатлен.
Ки Хун с трудом держал глаза открытыми — достаточно упрямый, чтобы продолжать стараться не упасть в обморок, но в то же время слишком слабый, чтобы что-то ответить. Ин Хо ухмыльнулся, продолжая удерживать его, а затем ловко поднял его на руки, словно невесту или добычу.
— Теперь ты должен отдохнуть, — сказал он, без труда неся его на руках, пока направлялся к бункеру. — Не беспокойся ни о чем, закрывай глаза.
И Ки Хун больше не мог ничего с собой поделать: все его тело вдруг потяжелело, и он все-таки расслабился и опустил голову на плечо Ин Хо, прижимаясь щекой к его куртке. Вампир лишь слегка ухмыльнулся, продолжив наслаждаться их маленькой ночной прогулкой.
Он отнес его в спальню, уложил на кровать и некоторое время рассматривал чужую обнаженную шею, на которой остался след от его укуса. Он задумался, что может легко к этому привыкнуть — сегодня он ступил на опасную грань между умеренным интересом, мимолетным удовольствием и настоящей зависимостью, и теперь он должен быть осторожнее.
Все было бы гораздо проще, если бы Ки Хун вел себя предсказуемо.
Ин Хо оставил его одного, выключив в комнате свет. Остаток ночи он провел в одиночестве, сидя на берегу под белым светом луны. Только на рассвете он вернулся обратно в бункер и выслушал отчет своего помощника о состоянии гостя, который в это время все еще спал, медленно восстонавливаясь.
Ин Хо отдал несколько распоряжений на его счет, а затем ушел в свою комнату. Он принял душ и переоделся в чистые брюки и черную рубашку, оставив несколько верхних пуговиц расстегнутыми. Свои мокрые волосы он оставил досушиваться естественным путем. Сверив время на часах, он вернулся в комнату Ки Хуна.
Даже в темноте он заметил его удивительно спокойное выражение лица, такое умиротворенное, будто он наконец не видит снов. Ин Хо остался в комнате как молчаливый наблюдатель, не пытаясь скрыть своего присутствия, просто терпеливо ожидая, когда Ки Хун проснется в течение нескольких часов.
Сначала он несколько раз сонно хлопнул ресницами. Затем потер лицо ладонями, перевернулся на спину и тяжело выдохнул, снова закрывая глаза. Осознание того, что все произошедшее вчера не было сном, пришло к нему только после того, как он услышал знакомый голос.
— Люди всегда падают в обморок в первый раз, поэтому не о чем беспокоиться, — спокойно объяснял Ин Хо, наблюдая, как испуганно вздрогнул Ки Хун и резко поднялся с кровати, глядя на него широко раскрытыми глазами. — В следующий раз будет легче. Но сначала ты должен поесть, — он взглянул на наручные часы. — Еду принесут в течение нескольких минут.
Он все еще стоял у стены, в нескольких шагах от кровати. Ки Хун неловко огляделся по сторонам, а затем, заметив свое отражение в зеркале, замер, прежде чем встать и завороженно подойти ближе, словно не веря своим глазам. Ин Хо спокойно наблюдал, как он повернулся и слегка наклонил голову, пальцами проводя по следу от укуса, будто пытаясь его стереть, как какой-то рисунок или пятно грязи. Вампир слабо усмехнулся и тоже остановил взгляд на шраме, испытывая приятное удовлетворение от того, что именно он оставил его. Ки Хун все-таки посмотрел на него, повернув голову в его сторону. Его дыхание все еще ощутимо в тишине комнаты.
— Я… — ему пришлось сглотнуть, чтобы голос не звучал так хрипло. — Я почему-то думал, что это будет… больно.
В первую очередь Ин Хо ожидал точно не этих слов, и эта внезапная реплика заставила его слабо улыбнуться, почти незаметно.
— Больно только в момент, когда клыки разрывают кожу, — спокойно объясняет он. — Но потом вся боль исчезает, поэтому добыча не сопротивляется.
Ки Хун не нашел, что ответить, но ему и не пришлось — вскоре дверь комнаты открылась, и в нее вошел молчаливый юноша, вкатывая внутрь тележку с завтраком, и один только запах заставил Ки Хуна обратить все свое внимание на еду. Уходя, молодой человек лишь склонил голову, не произнося ни слова и даже не смея взглянуть на Ин Хо или его гостя. Дверь закрылась, и Ки Хун нерешительно подошел обратно к кровати, глядя на тарелки, наполненные продуктами, которые и правда должны были помочь ему восстановиться после потери крови — богатые белком и железом.
Он принялся за еду, поначалу чувствуя себя неловко под чужим взглядом, а Ин Хо, понаблюдав за ним некоторое время, подошел ближе, чтобы налить сок в стакан. Пока он был отвлечен на стакан и графин, Ки Хун поднял на него глаза и пристально всмотрелся в лицо. Потому что он боялся разглядывать его, когда мог быть пойман на этом занятии. Он предпочитал не встречаться взглядом с хищником.
— Твой пиджак, — спокойно начал Ин Хо, ставя графин с соком обратно на столик. — Мне интересно, ты порезался намеренно или это вышло случайно, и ты просто решил воспользоваться случаем?
Ки Хун смущенно жует, пару раз бросает на него взгляд, а затем все-так отвечает.
— Я случайно порезал руку, а потом… решил сделать порез поглубже, чтобы на пиджаке осталось достаточно много крови, — честно ответил он, а затем нерешительно показал ладонь, на которой виднелась кривая линия шрама. — Я не знаю, для чего я это вообще сделал…
— Ты знал, что не победишь в этой игре, но все равно попытался, — заметил Ин Хо и отошел обратно к стене, чтобы дать ему немного пространства. — Ты боец. И изначально я не заметил в тебе этого, ты меня удивил.
— Значит… это сработало?
— В каком-то смысле. Если бы мы были не на моей территории, то ты выиграл бы время. И, возможно, спас свою жизнь, если бы тебе повезло, — ответил он, и Ки Хун, жуя еду, задумчиво кивнул, не решаясь снова поднять глаза. Ин Хо молчал некоторое время, а затем вздохнул, бросая взгляд на наручные часы. — Я оставлю тебя ненадолго. Пока можешь подумать, уходить тебе или остаться еще на одну ночь, — он ушел, давая ему время поесть, принять душ, переодеться и подумать в одиночестве.
☆
Через несколько часов помощник привел Ки Хуна в одну из гостиных. Ин Хо, ожидавший его, налил виски в один из стаканов, стоявших на столе. Второй стакан уже был наполнен другой жидкостью — густой и красной, и вампир не мог не заметить, с какой тревогой Ки Хун остановил взгляд на ней, проходя к своему креслу и усаживаясь в него, неловко и неуверенно, как провинившийся перед начальством сотрудник. Даже странно представить, что когда-то этот человек был достаточно смел, чтобы принять участие в забастовке.
Однако, как успел понять Ин Хо, мужчина перед ним был определенно человеком контрастов. Он протянул ему стакан с виски, и Ки Хун взял его, вежливо кивнув в знак благодарности, а затем попытался откинуться в кресле. Ин Хо, напротив, взял свой стакан и расслабленно сел, опираясь одной рукой на подлокотник, и сделал глоток крови, не сводя взгляда с мужчины. Тот тоже не отвел глаз, хотя многие сделали бы это, чтобы не наблюдать за чем-то столь неприятным и неестественным. Ин Хо с любопытством наклонил голову в сторону, облизнув губы, и первым нарушил молчание.
— Мы уже перевели деньги на твой счет. Банк снял 225 миллионов вон, погасив твой кредит, так что перед ними ты теперь чист. Оставшихся денег хватит, чтобы вернуть долг в 160 миллионов тем бандитам и продолжить жить спокойно, забыв обо всем произошедшем. Больше нет серьезной необходимости рисковать, оставаясь здесь еще на шесть дней наедине с монстром.
Ки Хун отвел взгляд, неловко ерзая в кресле. Ин Хо изучал выражение его лица, ему было искренне любопытно: что он решит или что скажет, чтобы оправдать свое желание остаться.
— Все прошло не так уж и плохо. С таким же успехом можно продержаться здесь еще один день.
Ин Хо внимательно смотрел на него, делая еще глоток жидкости из стакана.
— Знаешь, как удав убивает свою жертву? Он медленно обвивается вокруг доверчивой добычи, которая достаточно наивна, чтобы какое-то время чувствовать себя в безопасности. Она осознает свою гибель слишком поздно, приняв удушение за объятия, — он слегка наклонил голову, не отводя взгляд. — Ты азартный человек, Сон Ки Хун, но не такой уж глупый. Ты должен понимать, что сегодняшняя удача может превратиться в серьезный проигрыш завтра. Разумнее было бы уехать, не рисковать. Если только, — он провел подушечкой пальца по ободку стакана. — Ты хочешь остаться здесь не только ради денег. Но и ради ощущений. Риска. Что еще нужно настоящему азартному игроку, верно?
— Ты пытаешься уговорить меня уйти или что? — защищаясь, спросил Ки Хун.
— Вовсе нет, — Ин Хо слабо улыбнулся. — Это не в моих интересах, как ты можешь догадаться.
— Тогда зачем ты все это говоришь? Пытаешься смутить или напугать меня? — спросил Ки Хун, он так и не сделал ни одного глотка алкоголя.
— Я просто хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Вот моя правда: я действительно не собираюсь выпивать тебя досуха и убивать, я сделаю, что обещал. Ты отделаешься лишь испугом и парой шрамов. Можешь довериться мне и рискнуть. А можешь не доверять и не рисковать. Выбор за тобой.