That evil Bitch… I mean, Witch (1/2)
Целую неделю от Каса не было никаких вестей. Дин весь извелся, переходя от панических мыслей: «Он там жив вообще?!» к откровенному раздражению: «Мог бы и позвонить, мудак бесчувственный!»
Но хуже всего были сны. В последнее время Дин больше не видел кошмаров про Ад, их сменили другие: о том, как Кас уходит. Начинались они, как правило, довольно приятно: очередная охота, или посиделки в бункере, или поездка в «Импале», и Винчестер откровенно наслаждался легкой улыбкой Каса, смакующего свой переслащенный кофе, недоуменным выражением на его лице, когда он не понимал смысл очередной тупой шутки, или тем, как он легонько постукивал пальцами по колену, вторя ритму Led Zeppelin. А потом появлялась Ханна и заявляла, что Кас должен уйти с ней на Небеса, где его настоящее место, или он сам вдруг начинал разглагольствовать о своем долге перед ангелами. А то и просто исчезал без объяснения причин. И Дин во сне в полной мере чувствовал то, что запрещал себе чувствовать наяву: невыносимую боль от разбитого сердца.
Как на грех, отвлечься на работу тоже не получалось. Братья ежедневно прочесывали интернет, обзванивали знакомых охотников — и не находили никаких признаков сверхъестественного. Впору было уверовать, что монстры нарочно попрятались, чтобы не попадаться Дину под горячую руку. Поэтому он проводил вечера в барах, напиваясь, как сапожник, и порой возвращался в бункер только под утро, даже не пытаясь вспомнить, как звали девицу, согревавшую ночью его постель — или, хотя бы, как она выглядела.
Сэм стоически выносил дурное настроение Дина почти неделю, прежде чем, фигурально выражаясь, загнать его в угол на кухне во время завтрака.
— Хреново выглядишь. — Сэм покачал головой, не глядя брату в глаза.
— Да ладно! — Дин натянул на лицо широкую фальшивую улыбку. — Я всегда великолепен. А вот тебе не повезло родиться красавчиком, так что завидуй молча.
— Чувак, долго это будет продолжаться? — напряженно спросил Сэм. — Знаешь, тебе не обязательно справляться с этим в одиночку.
— Ты о чем? — Дин чувствовал, как у него буквально сводит скулы, но продолжал изображать беззаботность. — И что за похоронный вид? Кто-то умер, а я не в курсе?
— Ты отлично знаешь, что я имею в виду! — насупился Сэм. — Бесишься из-за ухода Каса, хотя сам отправил его на Небеса! По-твоему, это взрослое поведение?
— Я же просил. — Дин мгновенно перестал улыбаться и смерил брата тяжелым взглядом. — Не упоминай его имени.
— Перестань! — Сэм стиснул кулаки. — Мы ведь о Касе говорим! Я знаю, что его уход тебя ранил, даже не пытайся этого отрицать! И меня не волнует, как именно ты справляешься с этим, я просто хочу быть уверен, что ты справляешься.
— Я в порядке, — прорычал Дин. — В полном! У меня все хорошо! И, клянусь: если ты еще раз спросишь, в порядке ли я, я тебе врежу!
После этого разговора Сэм старался его не трогать. Даже странно: мелкий с детства нарвался на конфликты и не умел останавливаться, стремясь непременно донести до всех собственное мнение. Неужели до него действительно наконец дошло, что в таком состоянии Дин способен слететь с катушек от любого неосторожного слова?
Винчестер запретил себе думать о Касе. В конце концов, несмотря на уверения Сэма, он всегда знал, что ничего у них не получится. Останься тот человеком, еще можно было бы помечтать насчет «долго и счастливо», но ангелы не испытывают ни чувств, ни желаний — не так, как люди. Кас сам признавался, что когда лишился благодати, эмоции и ощущения буквально затопили его, оглушив своей интенсивностью, и что, будучи ангелом, он никогда не переживал ничего подобного.
«Вот и пусть сидит со своей Ханной на облачках, держась за ручки, и говорит о любви к Богу! — горько думал он, топя иррациональную ревность в очередной порции виски или в поцелуях случайной девицы. — Ему это как раз подходит. А я — нормальный мужик, и идея целибата меня никогда не привлекала».
Вернувшись из очередного загула, он застал брата в библиотеке, уткнувшимся в монитор лаптопа.
— Глухо, — недовольно признался Сэм. — Никаких странных смертей, никакой демонической активности… В пригороде Бойза появилось что-то, похожее на китсуне, но Руди сказал, что сам разберется.
— Значит, очередной выходной? — скривился Дин. — Может, постреляем по мишеням, а потом напьемся?
— Ты и так не просыхаешь! — посетовал Сэм. — И опять не приходил ночевать.
— Ага. — Дин самодовольно улыбнулся. — Жизнь коротка, бро. А с такой профессией, как у нас, и вовсе может закончиться уже завтра. Надо успеть взять от нее как можно больше.
Младший Винчестер закатил глаза и набрал воздуха в грудь, явно собираясь что-то сказать, но Дин шикнул на него и погрозил пальцем:
— Даже не начинай, я не хочу этого слышать! — строго предупредил он.
— Придурок, — буркнул Сэм, снова погружаясь в чтение новостей.
— Сучка! — привычно отозвался Дин и зевнул во весь рот. — Пойду посплю. Зови, если найдешь что-то интересное!
✯ ✯ ✯
Кастиэль чувствовал себя странно. Раны его уже почти не беспокоили: ангелы действительно едва ли не соревновались за честь помочь своему лидеру, пострадавшему в битве с высшим демоном. Да и силы восстанавливались с впечатляющей скоростью, потому что атмосфера Рая, насквозь пропитанного Божественным светом, прекрасно исцеляла поврежденную благодать. Кас помнил это еще с тех пор, как был рядовым солдатом; они всегда старались поскорее доставить раненых товарищей на Небеса, зная, что это наверняка спасет их жизни.
И все же где-то в глубине своего существа Кастиэль ощущал странную пустоту, вытягивающую из него любые намеки на радость, подобно гигантской черной дыре. Он помнил это чувство: впервые оно возникло, когда он стал смертным. Это была тоска по чему-то важному, жизненно необходимому. Точнее — зачем врать самому себе, — по кому-то.
Он убеждал себя, что Дин хотел как лучше. Что отправил Каса на Небеса, заботясь о нем, а не потому, что больше не хотел видеть рядом. Не хотел беспокоиться о нем, проверять каждый час, справляясь о самочувствии, сидеть у его постели… Но что, если Кастиэль действительно перегнул палку? Попросил остаться на ночь, навязал себя… и Дин решил, что будет лучше отослать его из бункера при первой же возможности.
Сэм молился Кастиэлю каждые несколько часов. Рассказывал, что в работе затишье, что они со скуки целые дни проводят в тире или смотрят фильмы, что очень волнуются за него и надеются, что Кас скоро снова будет здоров.
И ангел очень хотел в это верить, вот только… Дин не помолился ему ни разу. И с каждым днем Кастиэлю все сложнее было убеждать себя, что тот действительно переживает. Будет ли он рад, когда Кас полностью восстановит силы и вернется? Или снова скажет: «Мне пофиг, где ты проводишь время!»
Вырвал его из грустных мыслей голос Ханны. Он звучал недовольно: похоже, она окликала Каса несколько раз, прежде чем он заметил ее присутствие.
— Кастиэль, ты меня слушаешь?
— Да, Ханна, — устало отозвался он. — Что-то случилось?
— Трещины в сто втором секторе становятся глубже, — озабоченно проговорила она. — Мы уже не можем сдерживать разрушения силой благодати.
— Сколько душ там содержится? — Кас нахмурился, представив, что может произойти, если десятки индивидуальных участков Рая просто обрушатся на своих обитателей.
— Около трех сотен, — четко отрапортовала Ханна. — Нужно переселить их куда-то, пока будет проводиться ремонт.
— Есть возможность это сделать? — уточнил Кас.
— Будет нелегко. — Ханна сдвинула брови. — Усыпить каждую душу, чтобы они не заметили переноса… Нам не хватает рук, Кастиэль! Падение погубило многих, а ты еще и запретил насильно возвращать тех, кто пожелал остаться на земле.
— Наши братья и сестры имеют право на свободу выбора, — строго напомнил Кас, болезненно поморщившись: помощница поднимала этот вопрос далеко не впервые. — Некоторые из них не просто выбрали человеческую жизнь, они помогают людям. Работают в больницах, исцеляя раны, или в церквях — укрепляя пошатнувшуюся веру в Бога. Я уверен, что именно это ангелы должны делать.
— Но…
— В конце концов, мы созданы защитниками людей, Бог призывал нас любить их! — с нажимом напомнил Кастиэль. — Мы и так целую вечность пренебрегали этим долгом!
— Твоя привязанность к людям… — Ханна раздраженно поджала губы. — Ангелы начинают роптать. Некоторые даже позволяют себе ставить под сомнение твою лояльность: они уверены, что ты предан Винчестерам, а не Небесам.
— Некоторые? — Кас приподнял бровь. — И ты среди них, не так ли?
— Я… была свидетелем, как ты отвернулся от нас, чтобы пойти за этим человеком! — горячо проговорила Ханна.
— Этот человек — праведник, он вместе со своим братом предотвратил Апокалипсис! — вскипел Кас. — Ты уже забыла? Так я напомню: в то время как даже лучшие из нас — Архангелы, поставили себя выше истинной воли Бога, извратили ее в своих интересах, именно Винчестеры защитили людей, сохранили Творение! К тому же, Дин Винчестер пленил Метатрона и, в конечном итоге, дал мне возможность вернуть вас всех на Небеса.
— Я знаю, Кастиэль, — она смущено отвела взгляд. — Но все же, явное предпочтение, которое ты оказываешь этим людям, игнорируя собственных братьев… Очень многие считают это неправильным. Даже твое ранение… Ты рискнул жизнью, чтобы спасти Дина Винчестера, и лишь чудом не погиб! Ни один человек, как бы ни были велики его заслуги, не стоит подобных жертв! Ты — наш лидер, и не должен…
— Я не желаю вести подобных разговоров! — Кастиэль буквально пригвоздил ее суровым взглядом. — И я не просил себе роли лидера. Вы сами вложили свою веру в меня, хотя я противился этому изо всех сил. А значит, должны доверять моим решениям и суждениям.
— Мы доверяем, Кастиэль. — Ханна слегка поникла. — Просто… Небеса нуждаются в тебе. Ангелы нуждаются! А ты… я начинаю думать, что твои суждения… замутнены. Привязанность к Винчестерам…
— Довольно! — прорычал Кас. — Ты свободна. Иди и займись порученным тебе делом.
— Да, Кастиэль. — Лицо Ханны мгновенно сделалось непроницаемым, и она удалилась.
— Что ж, — пробормотал Кас, устало потирая виски. — Я сам уговаривал их думать собственной головой, не полагаясь на приказы. Вот и первые плоды. Не зря я выделил Ханну среди прочих и назначил лейтенантом, однажды из нее получится отличный лидер. Она наведет порядок на Небесах и будет управлять ими достойно и справедливо.
И все же мысль о том, что за его спиной, возможно, зреет бунт, и ангелы, казалось бы, объединенные общей задачей, рискуют снова разбиться на враждующие фракции, ему откровенно не нравилась. Этому надо положить конец в зародыше.
— Гадриэл, — вполголоса обратился он к своему заместителю. — Зайди ко мне. Есть разговор.
✯ ✯ ✯
— Нашел что-нибудь? — с надеждой спросил Дин, когда, потягиваясь, вернулся в библиотеку и застал брата в том же положении, в каком оставил несколько часов назад: уткнувшимся в монитор.
— Вот, — Сэм кинул в него распечаткой. — В Амарилло в последние пару недель отмечена массовая гибель коров. Может, демоны шалят?
— Да не, — отмахнулся Дин, пробегаясь глазами по строчкам текста. — Здесь сказано, что дело, скорее всего, в экстремальной засухе, обрушившейся на Техас.
— И все равно стоит проверить, ты так не считаешь?
— Пожалуй, — согласился Дин, откладывая распечатку. — Ничего другого все равно нет, так что собирай вещички, Сэмми. От нас до Амарилло около семисот миль, часов за восемь доберемся.
— Десять вечера, чувак, — вздохнул Сэм, с хрустом разминая затекшие плечи. — Это ты продрых весь день, а я, между прочим, работал. Может, отложим выезд на утро?
— Поспишь в машине, — отмахнулся старший Винчестер. — Тебе не привыкать.
В Амарилло они прибыли на рассвете и сразу же заселились в мотель, чтобы перехватить еще несколько часов сна. А после отправились завтракать в ближайшее кафе.
Место было довольно непритязательным, но Дина все совершенно устраивало: он развалился на пластиковом стуле и с аппетитом уплетал огромный бургер, переглядываясь с привлекательной брюнеткой за соседним столиком. Дамочка была что надо, и соблазнительные округлости, видневшиеся в довольно откровенном вырезе ее блузки, определенно не способствовали сохранению рабочего настроя.
Сэм листал местную газету, пытаясь найти какие-нибудь подробности насчет гибели скота, и что-то бормотал себе под нос, позабыв даже про салат, уныло лежавший на стоящей рядом тарелке.
— Наверное, мы зря сюда приехали, — наконец признал он, откладывая газету. — В этих смертях коров и вправду нет ничего сверхъестественного. Похоже, дело действительно в засухе.
— Ты, может, и зря приехал, а я точно нет, — ухмыльнулся Дин, подмигивая симпатичной незнакомке, которая в ответ явно провокационным движением облизала пухлые губы.
— Серьезно? — Сэм закатил глаза. — Хочешь сказать, что не против проехать восемь часов, чтобы найти, с кем переспать?
— Мы все равно уже здесь, не так ли?
— А как же… — Сэм осекся и слегка покраснел. Дин почувствовал, как в груди поднимается раздражение.
— Что «как же», а, Сэмми? — сквозь зубы процедил он. — Договаривай!
— Просто… ты и Кас…
— Между нами ничего нет, — резко ответил Дин. — Кас — ангел, помнишь? Ангелам секс не нужен. А мне — да! Так что я собираюсь взять у этой милашки телефончик и приятно провести время!
В ответ Сэм скорчил настолько сучье выражение лица, что Дину захотелось заехать ему в глаз.
Настроение было безнадежно испорчено, но он заставил себя нацепить на лицо свою самую обворожительную улыбку и лениво направился к соседнему столику.
— Привет, я Дин.
— Шайлин, — девушка призывно улыбнулась. — Проездом у нас?
— Точно, — Винчестер прислонился бедром к столешнице, не сводя с нее глаз. — Но не прочь задержаться подольше. Если, конечно, ты свободна сегодня вечером.
— Я свободна прямо сейчас, — ответила она. — Хочешь пойти ко мне?
— Вот это разговор! — Дин галантно протянул ей руку, помогая подняться со стула. — Веди, крошка. Я весь твой!
Они ввалились в крохотную квартирку, яростно целуясь. Шайлин льнула к нему всем телом, и Дин изрядно возбудился, когда поглаживал нежную кожу на ее спине, пробравшись руками под блузку. Вдруг девушка прервала поцелуй и отстранила его, неожиданно деловым тоном проговорив:
— Стой! Думаю, прежде чем мы начнем, нужно обсудить мои условия.
— Ты имеешь в виду, твои кинки? — снисходительно усмехнулся Дин, пытаясь притянуть ее к себе. — Расскажешь мне, что тебя заводит в постели?
Но Шайлин снова вывернулась из настойчивых объятий.
— Я говорю про оплату.
— О, вот как… — Возбуждение Винчестера испарилось почти мгновенно, сменившись разочарованием. — Знаешь, тут такое дело… Я никогда не плачу за секс.
— Хорошо, — улыбнулась Шайлин. — Потому что мне нужны не деньги.
— Что же тебе нужно?
— О, это такая мелочь… Совсем незначительная вещь, — она провела руками по груди, очерчивая соблазнительные формы. — Пустая формальность, прежде чем мы погрузимся в неземное удовольствие.
— Что за мелочь?
— Всего лишь… твоя душа. — Шайлин усмехнулась. — Ерунда, верно? Откуда нам знать, что это такое и существует ли она вообще?
— Моя… душа? — Дин лихорадочно соображал. Шайлин ведь не может быть демоном? Точно не может: он сам видел, как в кафе она посыпала солью свой белковый омлет.
— Я просто позову одного парня, ты подпишешь бумажку, и после — я вся твоя! — с наигранным энтузиазмом проговорила девушка. Дину очень не понравилась обреченность, мелькнувшая в ее глазах. — Ну как, тигр? Идет?
— Зачем тебе это? — охрипшим голосом спросил он.
— Что я могу сказать? — Шайлин снова скользнула ладонями по роскошной груди. — Люблю свою работу.
— Нет, — покачал головой Дин. — Не думаю, что любишь. Итак?
— Я… — она сглотнула, и вся нарочитая сексуальность с нее словно схлынула. Теперь перед Винчестером стояла напуганная, несчастная девчонка. — Я должна… Иначе Рауль убьет меня!
— Так, — жестко проговорил Дин. — Я звоню брату!
Сэм прибыл через пять минут. Они как раз успели нарисовать на потолке ловушку для демонов, когда дверь распахнулась, и в комнате появился крупный, накачанный парень, одетый как типичный сутенер.
— Ну что, готовы хорошо провести время? — весело спросил он. — Подписываем договор?
— Я так не думаю, — спокойно ответил Дин, поворачиваясь к демону лицом. В ту же секунду из ванной появился Сэм, сжимая в руках ангельский клинок.
— Винчестеры! — глаза демона расширились, и он инстинктивно попятился к выходу, но наткнулся на невидимую стену и обреченно поднял глаза вверх. — Вот черт.
— Сегодня не твой день, говнюк, — холодно проговорил Дин. — Надо же такое придумать: выманивать у людей души в обмен на секс!
Он был возмущен до глубины души! Это просто низко: пользоваться естественным желанием мужиков потрахаться! Куда катится мир!
— Интересно, а Кроули в курсе, что вы тут проворачиваете? — задался вопросом он. «Если мерзкий шотландский которышка сам выдумал подобную гнусность, я его точно убью!»
— Кроули не… — проблеял парень, бледнея еще больше. — Он нынче… не слишком много внимания уделяет тому, что происходит в Аду. А нам, рядовым демонам, что прикажете делать? Крутимся, как можем!
— Сейчас расплачусь от жалости! — выплюнул Дин и потянулся за телефоном. — Кроули, — рявкнул он в трубку. — Тащи свою задницу в Амарилло. Есть дело!
— С чего я должен к тебе прислушиваться? — брезгливо проговорил тот. — Кажется, во время последней встречи мы условились, что снова становимся врагами.
— Или ты просто боишься, что мы с Сэмми выследим твоего сыночка? — в тон ему отозвался Дин. — Не ссы, папаша, мы не охотимся на людей. Даже тех, кто оказался не в своем времени.
Следующую реплику Кроули Дин услышал уже не через динамик телефона, а прямо за спиной:
— И чего же ты хочешь, Белка? Я тебе не мальчик на побегушках.
— Ты вообще в курсе, что творят твои подчиненные? — зло огрызнулся Дин, кивая на пойманного демона. — Принуждают девчонок к проституции, а с мужиков в обмен на секс требуют души!
— О, понятно… — Кроули усмехнулся. — Тебя ударили в самое чувствительное место, да? Бедняжка!
Он окинул холодным взглядом съежившегося демона и строго спросил:
— Твоя идея?
— Н-нет, — заикаясь, проговорил тот. — Это все Рауль придумал. Он сказал, что… пока вы… отвлекаетесь… нам не грех немного подзаработать. Всего-то несколько душ, кому может быть от этого плохо?
— Отвлекаюсь?! — разъярился Кроули. — Да я вам!..
Прежде, чем кто-то из присутствующих успел моргнуть глазом, он выхватил из рук Сэма ангельский клинок и метнул в грудь незадачливого демона. Тот дико закричал, его тело вспыхнуло изнутри оранжевым, так что на мгновение под слоем плоти стали видны все кости, и рухнул на пол.
— Мерзавцы! — с чувством выругался Кроули, после чего повернулся к хмурому Дину. — Я достаточно сурово отомстил за твою моральную травму, Белка? Удовлетворен?
— А что насчет Рауля? — Дин кивнул на безжизненное тело. — Ты только что прикончил наш лучший шанс найти его.