The weak pleasure of a little and narrow mind (2/2)
Оставлять Детку без присмотра в таком гадюшнике даже на пять минут казалось немыслимым преступлением, и Дин ничего не мог поделать с желанием ежесекундно оборачиваться, пока преодолевал полтора десятка ярдов до выщербленной, покрытой граффити кирпичной стены, возле которой было найдено первое тело.
Обрывки желтой полицейской ленты еще сохранились на полуразвалившемся заборе и единственным фонарном столбе, а земле можно было различить почти стертый меловой силуэт — чтобы начертить его, копам пришлось разгрести неделями копившийся слой окурков, оберток от фастфуда и прочего мусора — и это очищенное пространство бросалось в глаза даже лучше, чем едва заметная белая линия, повторяющая очертания человеческого тела.
— Ну, спасибо, Сэмми, удружил! — скривился Дин, брезгливо осматриваясь вокруг. — Попробовал бы сам поискать улики в такой помойке! Даже если тут что и есть — найти нереально.
Позже он мог бы сказать, что его жалобы были услышаны высшими силами — если бы не знал наверняка, что эти самые силы насрать хотели и на Дина Винчестера, и на все его проблемы, — поскольку заметил на стене то, что местные копы точно приняли за обычную грязь. Но Дин сталкивался с подобным раньше: потеки густой черной слизи не раз попадались ему в домах, где хозяйничали призраки.
— Эктоплазма, — констатировал он, прикоснувшись к неприятной субстанции пальцем и с отвращением обтерев его об штаны. — Это значит, наш убийца — не вервольф.
Датчик ЭМП, извлеченный из кармана, издал резкий писк и замигал красными лампочками, а стрелка устремилась вправо, словно стремясь вырваться за пределы шкалы.
— Ого, — пробормотал Винчестер, выключая прибор и поспешно направляясь к противоположной части пустыря, где полиция обнаружила второе тело. Теперь он знал, что искать.
Звонок от Сэма раздался как раз тогда, когда он уже собирался возвращаться в мотель. Небо заметно потемнело, и оставаться дольше в трущобах было просто опасно. Монстров Дин не боялся: их можно с чистой совестью убить. А что делать, если на него нападут обычные наркоманы, надеясь раздобыть денег на дозу? Не стрелять же в них, в самом деле. Люди, все-таки, хоть и опустившиеся!
— Это не вервольф, — сказал Сэм, когда брат ответил. — У всех четырех жертв сердца на месте.
— Я знаю, — ответил Дин, прижав телефон плечом, чтобы не мешал вести машину. — Это мстительный дух. И сильный, судя по всему.
— Ты уверен?
— Нашел эктоплазму, и ЭМП зашкаливает, — отчитался Дин. — И не только на месте последнего убийства. Первое произошло неделю назад, к этому времени электро-магнитное поле должно было уже рассеяться.
— Понятно, — судя по голосу, Сэм напряженно обдумывал полученную информацию. — Ладно, сегодня уже поздно что-то выяснять. Приезжай в мотель, составим план действий на завтра.
— Хорошая работа, Дин! — недовольно пробурчал старший Винчестер, когда младший сбросил вызов. — Молодец, что разобрался, с чем мы имеем дело! — он отшвырнул телефон на соседнее сиденье и выругался: — Черт тебя побери, Сэмми!
По дороге Дин заскочил в закусочную и купил пиццу и пиво на всех. Сэм ушел к себе в номер, оставив брату копии полицейских отчетов и протоколов вскрытия.
— Только у одного погибшего есть криминальное прошлое, — прокомментировал старший Винчестер, разговаривая скорее с самим собой, чем с Касом. — Да и то, приводы по малолетке: мелкое хулиганство, разбитые витрины и тому подобное. А все прочие и вовсе законопослушные граждане, у которых даже штрафов за превышение скорости нет.
— К чему ты клонишь? — с интересом уточнил Кастиэль.
— К тому, что они никак не вписываются в полицейскую версию о бандитских разборках в районе. Например, последняя жертва — Кейша Сонтай. Семьдесят шесть лет, вдова, муж погиб в Ираке, дети выросли и уехали в соседние штаты… Старушка вела тишайшую жизнь и никому не мешала — с чего местным бандам было ее убивать, да еще таким зверским способом?
— Дин, ты ведь уже и так знаешь, что полиция ошибается, — напомнил Кас.
— Я также не вижу причин, почему мстительный дух заимел на нее зуб, — сознался Винчестер. — Они обычно нападают на тех, кто прямо или косвенно причастен к их смерти. Допустим, трое мужиков, пусть даже и не замеченных в склонности к насилию, могли втихаря кого-то замочить и не попасться. Но эта бабулька, как по мне, ни под каким соусом не тянет на убийцу. Разве что она стала случайной свидетельницей и побоялась сообщить в полицию.
— Думаешь, это важно?
— Еще как! — Дин посмотрел на ангела с таким выражением, словно тот почти оскорбил его своим неуместным вопросом. — Нам нужно как можно скорее выяснить, чьи кости требуется посолить и сжечь, так? Самый быстрый способ — установить связь жертв с призраком, который их убил. Есть причина, почему дух напал именно на этих людей. Выясним ее — узнаем и имя нужного нам покойника.
С этими словами Дин залпом допил чуть выдохшееся пиво, захлопнул папку с отчетами и с наслаждением потянулся всем телом.
— Я собираюсь пополнить запас солевых патронов, — проинформировал он. — А ты ложись спать.
— Я мог бы помочь! — немедленно предложил Кас.
— Не нужно, приятель. — Дин потрепал ангела по плечу. — Я все равно пока не усну, выспался в дороге. Вот и потрачу время с пользой. А ты отдыхай, завтра тяжелый день. Копать промороженную землю — то еще удовольствие!
С этими словами он отправился на парковку, захватить из багажника «Импалы» фунта три каменной соли.
✯ ✯ ✯
— Я выделил несколько основных подозреваемых, — сообщил за завтраком Сэм, раскладывая на столе странички из блокнота, на которые выписал данные. Вот, смотрите: Террел Чизли, жил по соседству со всеми жертвами, убит полицейскими при обыске его дома на предмет наркотиков пять лет назад. По слухам, на него донес кто-то из соседей.
— Подходит, — согласился Дин. — Кто еще?
— Шамар Тремейн, трудный подросток, которого ненавидел весь район. Парень воровал все, что можно было продать за пару долларов: белье с веревок, детские велосипеды, бочки для воды… Ну, и однажды был найден задушенным на том самом пустыре. Кто его прикончил, полиция так и не выяснила.
— Вскрывать жертвы — как-то круто для мелкого воришки, — усомнился Дин.
— Может быть. — Сэм кивнул. — Вот еще Джамия Куантрелл. Изнасилована и убита неизвестными десять лет назад. Тело со следами многочисленных побоев нашли на помойке, по биологическим следам полиция установила, что насильников было четверо. ДНК в базе не значатся, ублюдков так и не поймали.
— Да уж, богатый выбор, — поморщился Дин. — И что будем делать? Откапывать каждого? Где они хоть похоронены, известно?
— Я работаю над этим. — Сэм собрал свои записи и засунул в карман куртки. — Собираюсь еще раз заглянуть в полицейский участок, попрошу показать мне архивные дела.
— Как объяснишь, зачем они тебе понадобились?
— Да никак, — пожал плечами Сэм. — ФБР обычно не отчитываются.
— Ладно, — согласился Дин. — Тогда мы с Касом навестим родственников убитых. Может, они знают что-то о почивших врагах своих близких.
Несколько часов спустя Винчестер вынужден был признать, что эта была пустая затея.
— Бла-бла-бла, — раздосадованно пробурчал Дин, покидая очередной дом. — Послушать их, так праведнее человека, чем их дорогой покойник, во всем свете не сыскать. Добрый, заботливый, замечательный! И у какого только чудовища поднялась рука на это воплощенное совершенство.
— Я уже успел заметить, что люди часто утрачивают объективность, когда речь идет об умершем любимом человеке, — серьезно проговорил Кас. — Как будто смерть стирает из их памяти все недостатки покойного, в то время, как его достоинства, напротив…
— Ага, точное наблюдение, — прервал его Винчестер.
— Я хотел сказать, тебе не стоит злиться на этих людей за то, что они необъективны. Это, по-видимому, одна из особенностей человеческой скорби.
— Я злюсь не на них, а на то, что мы зря потеряли время, — признался Дин.
— Разве? — Кас мягко улыбнулся. — А мне понравился рассказ старой женщины. Даже если он и не приблизил нас к поиску призрака, все равно послушать ее было интересно.
Винчестер хмыкнул: в доме Кейаны Сонтай, младшей сестры убитой Кейши, ангел с совершенно зачарованным видом рассматривал старые фото, развешанные по всем стенам. Заметив его интерес, старушка, до того державшаяся холодно и отчужденно, буквально оттаяла — и начала рассказывать.
— Мой народ верит, что души наших близких живы до тех пор, пока хоть один из живущих помнит о них, — поведала она, и Кас, к удивлению Дина, не стал ее исправлять, пытаясь описать истинное устройство Рая. — Поэтому у нас принято хранить фотоснимки, а до них были истории, передававшиеся в семье из уст в уста. Прабабушка часто рассказывала Кейше и мне о Идогбе и Огулуве — первых наших предках, которых привезли в Америку на рабовладельческих кораблях. О том, каким сильным и красивым был их единственный выживший сын Эсупофо…
— Хорошее имя, — внезапно перебил ее Кастиэль. — Ваши прародители вложили в него надежду на то, что у мальчика будет великая судьба.
— Вы знаете, что оно значит? — ясные, несмотря на почтенный возраст, карие глаза Кейаны удивленно распахнулись.
— На языке племени йоруба «Эсупофо» означает «Несущий поражение великому злу», — пояснил Кас. — Современные переводчики сказали бы «Дьяволу», но в африканских верованиях того времени подобной концепции не существовало.
— Не знала, что в ФБР работают такие образованные мальчики, — пожилая женщина смотрела на ангела с неприкрытым восхищением. — Вы правы насчет имени, и Эсупофо оправдал его: он вырвался из рабства и увез жену с детьми на север, в Вермонт. Большая часть наших родственников и сейчас живет там, но мама с папой, когда поженились, захотели вернуться в Джорджию, где началась семья Сонтай. Так что мы с Кейшей родились в Дуглассвиле, как и Эсуфопо. Сестра так гордилась этим, что даже вернула себе девичью фамилию, когда овдовела.
— Невероятно интересно, — натянуто улыбнулся Дин и потянул Кастиэля за рукав. — Но нам с коллегой, увы, пора возвращаться к работе.
— Я думал, что никогда не вытащу тебя оттуда, — посетовал Винчестер, подталкивая ангела в сторону «Импалы», припаркованной у самого крыльца — так, чтобы было видно из окна. — Поедем в мотель, может, Сэму повезло больше, чем нам, и он уже выяснил имя духа-убийцы.
✯ ✯ ✯
— Девчонка отпадает, — поведал Сэм, когда они собрались в номере Дина и Каса. — Судя по ДНК, насильники — белые парни от двадцати до двадцати пяти лет. А все наши жертвы — чернокожие.
— Что насчет двух других?
— Оба кремированы. — Младший брат недовольно покачал головой. — Конечно, остается вероятность, что где-то сохранилась прядь волос или молочный зуб… Или призраков удерживает здесь какой-то значимый объект.
— Вроде фляжки Бобби, — согласился Дин. — Но как нам выяснить, что нужно искать?
— Все это дело — сплошное нагромождение трудностей! — с досадой резюмировал Сэм. — Я даже не уверен, что наш призрак — один из тех парней. А не кто-то из пары сотен других, погибших насильственной смертью в этом криминальном районе за последние несколько десятилетий.
— Да уж, плохо, когда совсем нет подозреваемых, но еще хуже — когда их слишком много! — Дин огорченно покачал головой, а после посмотрел на Каса, вопреки обыкновению не принимавшего никакого участия в их разговоре. — Эй, приятель, что ты делаешь?
Ангел разложил на коленях протоколы вскрытия жертв и с задумчивым видом водил пальцем по строчкам, как будто пытаясь что-то сопоставить.
— Тут написано, что грудная клетка жертв проломлена одиночным сильным ударом, причем убийца использовал тяжелый тупой предмет, вроде обуха топора, — сказал Кас. — И при этом патологоанатом не нашел в тканях микроследов металла или других инородных частиц с орудия убийства, которые обязательно должны там быть после удара такой силы. Этот факт поставил его в тупик.
— Да, я тоже это читал, — подтвердил Дин. — К чему ты клонишь?
— К тому, что призрачных топоров не существует. Сильные духи способны передвигать или поднимать материальные предметы, и убийца мог воспользоваться настоящим топором, но тогда на краях раны что-то должно было остаться.
— Точно! — воодушевился старший Винчестер. — Разве что парень умер с топором в руках и…
— Нет, это так не работает, — перебил его Сэм. — Помнишь дух священника с крюком? Этот крюк был у его призрачного тела только потому, что при жизни он заменял ему настоящую руку. То есть, по факту, был частью его самого!
— Ты хочешь сказать, что у нашего нынешнего убийцы есть что-то подобное?
— Или так, или он ломает грудные клетки жертв голыми руками, — ответил вместо Сэма Кас. — Ребром ладони, например.
— Это какой же силищей надо обладать… — задумчиво проговорил Сэм.
— Дин вчера говорил, что на местах преступлений ЭМП зашкаливает даже неделю спустя после убийства, — напомнил Кастиэль. — И я подумал… а если этот призрак гораздо старше, чем мы предполагали? Сэм изучал насильственные смерти за последние несколько десятилетий, но вдруг надо смотреть глубже? Скажем, на пару сотен лет назад?
— И что навело тебя на такую мысль? — удивился Дин.
— Разговор с Кейаной Сонтай, — ответил Кас. — Она упоминала про своего далекого предка, который вырвался из рабства, помнишь?
— Ну да, Эу… что-то там, — подтвердил старший Винчестер.
— Эсупофо, — поправил ангел. — Но Кейана ничего не сказала о том, как именно он «вырвался». Просто сбежать с плантации, да еще и с семьей, было довольно сложно, я полагаю. Иначе бы все рабы только это и делали.
— Точно! — хлопнул в ладоши Сэм. — Возможно, он в процессе бегства завалил какого-нибудь надзирателя. Это объясняет, почему призрак ополчился на безобидную старушку! Ведь если она — потомок его убийцы…
— А что с остальными тремя? — попытался охладить его пыл Дин. — Они этой Сонтай не родственники.
— Но все — афроамериканцы, — парировал Сэм. — Вдруг их предки тоже были беглыми рабами, и наш дух мстит им за компанию?
— Придется ехать в библиотеку и покопаться в городских архивах. — Дин вздохнул, предвидя часы нудной работы, а после вспомнил свою вчерашнюю обиду и с улыбкой похлопал Каса по плечу.
— Молодец, чувак! Может, у тебя и нет опыта, но мыслишь ты как настоящий охотник!