Глава 10: Все та же подводная гробница. Часть 3 (1/2)
Когда Толстяк ушел, я ещё немного постояла, собираясь с мыслями. Пока У Се разгадывал шараду из чисел, пытаясь на вазах отыскать давно потерянный здравый смысл, я стала думать как мне поступать дальше. То, что я в эту дурно пахнущую кучу нырнула сама (ещё и с разбега, ага!) — это факт, но стоит ли мне раскрываться перед ребятами или так и продолжать быть для них двумя разными людьми? Хотя о чем это я? Кажется, У Се меня раскусил, ну или стал о чем-то догадываться. Вчера, после корабля, он как-то подозрительно косился, а я была вымотана настолько, что не обратила внимание, а сейчас вот всплыло в памяти, ещё и Цилин… Эх, Братец, Братец… Хоть бы не пришиб в порыве моих откровений. Знаю, уже знаю, я этих Чжанов. Что же делать? Что делать?
Мои внутренние метания прервал едва слышный шорох, идущий от стен и я резко развернулась к двери. Что же. Я этого и ждала, но все равно как-то жутко. Передёрнув плечами, я отправилась к Наивняше, который бормотал себе что-то под нос, хватаясь за очередную вазу.
— У Се! — я похлопала парня по плечу, на что он только отмахнулся.
— Да, да, сейчас, минутку подожди! — он продолжал перебирать одну утварь за другой, вглядываясь в что-то только ему понятное. — Это просто невероятно, слышишь?! Это надо срочно, рассказать!
У Се развернулся ко мне, но натолкнулся на мой мрачный взгляд.
— А ты что здесь один? А где Толстяк?
— Ушел. — буркнула я, кивком головы показывая на стену, где была дверь. — У нас сейчас проблемы посерьёзнее, чем гроб полный воды.
Тут уже и парню дошло, что мы влипли и он резко подскочил на ноги, роняя вазу.
— Какого черта? Что за хрень?
— Как видишь, пока ты рассматривал картинки, механизм снова сработал. — я пожала плечами.
— Кстати, а почему ты остался? Почему не ушел за Толстяком?
— А ты бы хотел остаться с этой проблемой один на один? — ответила вопросом на вопрос, от чего У Се сдулся.
Ага, помню я, как его в книге колбасило, когда он понял, что застрял в этом коридоре. К стати, о птичках. Я быстрым взглядом пробежалась по коридору. Фух, есть время убежать.
— Предлагаю не стоять здесь и не ждать второго пришествия. Толстяк с Чжан Цилином поймут, что механизм сработал и найдут выход. Гробница не такая и большая, у нас будет возможность встретится.
Парень кивком головы согласился с моими доводами, освещая фонариком пространство. Тут он заметил нужную нам дверь — те самые нефритовые ворота, куда указывала ваза-проводник.
— Давай туда. Как раз и выясним, куда нас так активно приглашали.
Я угукнула, поправляя рюкзак.
— Давай шевелится, неспокойно мне что-то. — и быстрым ходом направилась к выходу из этого проклятого коридора. Через несколько шагов меня догнал и У Се.
— Куда ты так летишь? Такое чувство, что за нами цзунцзы гонятся. — Наивняш хихикнул. Что же, у каждого стресс выходит по своему.
— Типун тебе на язык. — рыкнула я.
Мы уже доходили к вазе, оставленной нашим «проводником», как за спиной что-то хлюпнуло. Ну, радует одно, хоть здесь мне мое знание канона помогло и у У Се будет на несколько седых волос меньше. Быстро схватив парня и не давая ему оборачиваться, я чуть ли не швырнула его в левые ворота и влетела вслед за ним. Развернувшись, я стала их закрывать, когда обезьяна очухалась. Поняв, что добыча, так и не успев испугаться, удрала, она взревела и направилась в нашу сторону, но было уже поздно. Каменный засов, выползший из пола, автоматически защелкнулся, когда нефритовые ворота закрылись. В дверь что-то долбануло и У Се вытянул свой нож. Я покачала головой.
— Спокойно, сюда она не проберется.
И правда, ещё пару раз двери сотрясали мощные удары животного, но вскоре все прекратилось и гробницу накрыла тишина, нарушаемая только нашим тяжёлым дыханием. Отдышавшись, У Се упёрся руками об колена, о чем-то задумавшись, я же прислонилась к многострадальным воротам, но тут он поднял голову и с ухмылкой посмотрел на меня.
— Можешь снять маску и отдышаться нормально.
Я хмыкнула.
— Не боишься испугаться?
— Ты о тех слухах, что якобы маска тебе нужна, чтобы скрыть обезображенное лицо? — я кивнула. — Да мне Толстяк что-то об этом рассказывал. Но я думаю, что причина здесь в другом, хоть тоже связана с лицом. — я вопросительно приподняла бровь, хоть парень это вряд-ли заметил. — Я думаю, что причина, почему ты не хочешь показывать лицо как раз в том, что так ты бы выдал свой пол. Или выдала? — В глазах У Се черти плясали джигу, а я вздохнула. — Ты же девушка, я прав?
— И в кого ты такой умный? — задала я риторический вопрос и потянулась к маске. И правда, здесь было тяжело в ней дышать.
Сняв ее, я вздохнула полные легкие воздуха от чего тут же закашлялась, пыли в гробнице было немерено.
— Вей?! — воскликнул Наивняш.
— Да-да, только не ори, — пропыхтела я, пытаясь откашляться от пыли.
У Се протянул мне бутылку с водой. Кивнула с благодарностью и сделала большой глоток. Пока я наслаждалась «свежим» воздухом, У Се рассматривал пространство.
— Вэй, посмотри!
Я огляделась и заметила парня у кромки воды. Он светил фонариком в центр импровизированного озера на очень массивную фигню, которая раскачивалась на цепях. Гроб реально выглядел как подвешенная чаша над пропастью, создавая иллюзорное впечатление, что вот-вот и цепи не выдержат такой махины и он свалится в воду. Да что же у меня воображение такое дурное?!
Пока я рассматривала произведение древнего искусства, У Се ходил вокруг и что-то себе бурчал под нос, тут он остановился у вазы которая нас сюда привела и начал ее осматривать.
— Возможно, это продолжение графического повествования, которое я видел в каменном ухе, но я пока не смог понять суть картины. — сказал парень, но я его перебила:
— У Се подожди остальных, два раза повторять одно и тоже не в радость.
Посветив на меня фонариком он вопросительным взглядом глянул на меня.
— Ммм… Братец и Толсяк скоро будут, я так думаю. Им тоже будет интересно послушать. — присев на пол, со скукой в голосе сказала я.
Наивняш, вроде, со мной согласился, но все равно начал рассматривать остальную утварь, в хаотичном порядке разбросанную по комнате. Он поднимал одну чашу, переворачивал, смотрел на дно и ставил ее обратно, потом подходил ко второй посудине и проделывал то же самое, что-то повторяя или высчитывая. Я только пожала плечами, мне как-то не до такой степени было интересно, какие ещё подсказки он найдет к Небесному дворцу.
Размышления У Се были прерваны странным гулким звуком, доносящимися из бассейна. Я осветила воду: в одном из углов уже поднимались пузыри, большие и маленькие.
— Похоже у нас гости, — спокойным голосом констатировала я.
Интересно, а парни в каком виде из воды вылезут: одетые или раздетые. Я чуть ли не захихикала от воображаемых картин. Не, ну а что? Я все же девочка. Толстяк-то ладно, а вот на Братец с торсом божества я бы посмотрела.
У Се не разделял мое спокойствие и схватился за вазу, что бы, в случае чего, огреть гостей. К сожалению, мои ожидание не оправдались и ребята вылезли одетыми. Толстяк, не успел вылезть из воды, сразу начал матерится:
— Вот… ублюдок… кха… я… кха… я почти… за… кха… зазазадохнулся! — бормотал он, откашливаясь и отплевываясь от воды. Около меня У Се набрал воздуха и только открыл рот, как прозвучал ещё один хлюпающий звук. Это был Братец. Осуществилась мечта идиота: Цилин был раздет по пояс, только на сей раз татуировка не украшала его торс. Наивняш сразу оживился и подбежал к берегу.
— Братец? Толстяк? Молчун, как ты? — тараторил он, помогая парню выйти из воды.
Толстяк со скорбной миной смотрел на метания дуга:
— Ну да, ну да, за него переживай, кому я нужен?
— Ты в порядке, Братец? — У Се не замечал бухтения Толстяка и как курица наседка прыгал вокруг Чжана, а Толстяк продолжал:
— Бабушке и дяде было на меня наплевать, мачеха меня одна вырастила…
Я не выдержала и заржала в голос. Тут Пан Цзи и Цилин посмотрели на меня.
— Вэй? Ты какого демона здесь делаешь? — Толстяк, как всегда сама доброжелательность.
Я хмыкнула, подошла к мужчине и помогла выбраться ему из воды. Тут У Се увидел на руке Цилина темные следы, похожие на ожог.
— Что это? Что у вас случилось?
— Светловолосый демон засухи, — немногословно ответил Чжан, потом подумал и добавил: — он был в животе женщины в гробу.
«И слава богу, что я там не осталась», меня передёрнуло.
— А где Улыбка? Неужто сбежал за А Нин? Я стояла и смотрела на этого тугодума, а в голове крутилась мысль: «пнуть не пнуть»?
— Позади тебя, — хмыкнула я, не видя смысла больше скрываться.
— АААА демон — заорал он и подскочил, потом посмотрел на меня как на умалишенную: — Не понял.
— Вэй это и есть Улыбка, — спокойно сказал Цилин, как будто давно это знал.
Я решила перевести разговор.
— У Се, ты хотел рассказать про вазу.
— Что? Какую вазу? Что за хрень здесь происходит? — понятно, у Толстяка шок.
— А? Да? Хотел? — понятно, У Се тоже тормозит.
— Бля, парни, не тупите! — не выдержав гаркнула я.
Волшебный рык помог и У Се встрепенулся:
— На вазе был изображён человек, одетый соответственно традициям династии Мин, стоявший на горе и смотревший на строительство у подножья. Рядом с ним были еще несколько человек. Это выглядело, как осмотр строительства хозяином или чиновниками.
Дальше все что говорил У Се я не особа слушала так как это и так знаю, а с интересом смотрела на воду, которая становилась все более не спокойной.
— Как вы думаете, этот демон умеет плавать?
Все удивленно посмотрели на меня, не понимая, что я имею в виду. Я вздохнула и указала на бассейн: в центре на поверхности воды снова появились многочисленные пузырьки. Они всплывали равномерно и часто, количество бурлящей воды постепенно увеличивалось, словно со дна бассейна ритмичными рывками поднималось что-то огромное.
Парни отскочили подальше от воды и стали настороженно ждать, только я все так же сидела и спокойно смотрела на бурлящий бассейн, ожидая когда вода уйдёт.
Уровень воды стал снижаться, на поверхности появилась дюжина водоворотов, как будто внизу открыли сразу несколько сливных отверстий. Гроб завертелся, как волчок, повинуясь движению воды. Буквально за несколько секунд уровень воды опустился на два-три метра, обнажив каменные ступени на внутренней стене бассейна. Я посветила туда: каменная лесенка спускалась вниз.
Вода уходила очень быстро, ее уже почти не было видно, лишь доносился гул водоворотов. До мельчайших подробностей рассмотреть все не получилось, но в целом картина стала ясна. Дно бассейна представляло собой круглую каменную поверхность диаметром около десяти метров, украшенную барельефами. Что именно за рисунки не разобрать, но очевидно, что они есть, а также несколько больших отверстий, вероятно, для слива или подачи воды.
В центре бассейна все еще клубился туман, внутри которого маячила странная тень. . Я прищурилась и долго вглядывалась во тьму.
— Парни, вы это видите? В самом центре, кажется, есть что-то вроде каменной статуи.
Ребята встрепенулись и посветили туда же куда и я.
— Эти каменные ступени в стене ведут вниз, — заявил Толстяк. — Давайте спустимся и проверим! Мы все равно еще не нашли выход, а там, на дне, могут быть другие проходы. — И он тут же запрыгнул на первую ступеньку.
У Се явно не одобрял столь опрометчивого спуска вниз и попытался остановить Толстяка:
— Не торопись, это может быть опасно. Надо подождать, пока туман внизу не рассеется.
— А хули ждать, — я хмыкнула и присоединилась к Толстяку, — мы тут можем простоять до второго пришествия.
— Все в порядке, — отозвался Толстяк, спустившись еще на несколько ступенек ниже, — давайте, я спущусь первым и посмотрю, что там. Если ничего нет, или добраться до дна не получится, я вернусь.
Наивняш посмотрел на нас с Пан Цзи как на идиотов и повернулся к Братцу за помощью.
— Пойдем, — взяв парня за руку, Чжан уже вместе с У Се присоединился к нам.
Вдруг Толстяк притормозил и что-то внимательно стал рассматривать.
— Тут надписи есть, вроде английские!
— Что ты чушь городишь? Какие иностранцы в древней китайской гробнице? Ты с обычным орнаментом не перепутал? — сказал У Се, а я хрюкнула от смеха: «ну да, ну да, какие иностранцы могут бродить по китайской гробницы, не считая меня».
— Я, конечно, по-английски говорю плохо, — обиделся Толстяк, — но моя мать свидетель, что отличить буквы ABCD от иероглифов и рисунков могу. Ты меня совсем за дурака держишь? Не веришь — иди и посмотри сам!
— И что там написано? — ехидно поинтересовалась я.
— Вот же мать твою, — ругался Толстяк, — если бы я знал, я бы предлагал У Се посмотреть?
Мы быстро спустились к мужчине и увидели то о чем он говорил. Буквы были не такими уж и старыми.
— Может быть, это вырезал кто-то из группы третьего дяди пятнадцать лет назад? Или кто-то из его группы, пока он спал в каменном ухе? — пробормотал У Се.
Толстяк, заметив удивление парня, хлопнул его по плечу:
— Я был прав? Скажи мне, что я прав!
— Да, да, это чертовски странно, но написано по-английски.
Толстяк, задрав нос, хлопнул себя по бёдрам:
— Я и говорю: странно все это. Я тут так долго брожу, но еще не нашел ничего ценного. Предполагаю, что иностранцы пришли сюда первыми. Излишне говорить, что отсюда они тоже вынесли все, до чего смогли добраться!