Глава №27. Первый палец Руки, Македонянин. (1/2)

Хуа. Спустя некоторое время.

Город Константина, как называл его Вили, был... Населённым.

Именно так она могла охарактеризовать этот город людей. Здесь было просто не протолкнуться от самых разных людей. Если бы не взятые ещё на Шёлковом Пути с собой охранники, им с Вили пришлось бы туго. Но если он ещё мог, имитируя обычного мидгардца, оттолкнуть кого-то, то вот она, будучи достаточно хрупкой на вид для людей — нарушила бы всю конспирацию.

И ладно среди парочки местных, всё равно тут столько людей, что о странной по меркам людей девушке быстро забудут.

Так прикрытие нарушится среди их компаньонов, которые были весьма интересными.

Индус, ромей, парочка славян, взятых ими во время спуска к Элладе, являющейся вотчиной Олимпийцев. Те, к слову, также оказались очень интересными, и как считала Хуа, путешествие уже себя полностью окупило. Но Вили не собирался на этом останавливаться, собираясь бродить по Мидгарду и дальше.

— Я хотел бы взять тебя с собой... — поморщился Вили, словно от чего-то очень кислого. — Но у людей пока что слишком патриархальные взгляды, и взять тебя на встречу с одним из важных людей этого города...

— Я всё понимаю, Вили. — мягко улыбнулась девушка, в очередной раз успокаивая слишком часто оправдывающегося перед ней Винлина. Она ведь давно и прочно уяснила, что если её будущий муж и соратник что-то делает, то это никогда не будет во вред самой Хуа. — Иди.

— Ха-а-а-а... Добрая ты слишком... — улыбнулся ей в ответ асгардец. — Можешь, кстати, погулять по торговым рядам. Не будет удивительным, если богатенька дочка купца захочет поискать себе безделушек... В городе определённо есть нечто магическое. Будет неплохо если оно будет лежать бесхозным у какого-то невежественного торговца.

— Так и поступлю. — кивнула голубоглазая. — К тому же будет интересно, чем торгуют, питаются и во что одеваются местные люди. На рынках в Шэньчжоу я была, а вот тут нет.

— Вот и славно. Всё, не скучай, скоро буду... — махнул ей рукой парень, выглядящий для людей словно взрослый мужчина.

К отсутствию старения сама Хуа относилась двояко. С одной стороны, вечная молодость всегда будет завидным преимуществом даже для асов и ванов, которые из-за этого всегда, кхм, завидовали светлым альвам. Но с другой... Разумное существо должно же взрослеть и отражать возраст во внешем виде, коли так заложено природой? Это к уроженцам Альфхейма природа отнеслась иначе, а не к асам и ванам.

Так ничего и не решив по этому поводу, Хуа взяла с собой стражей-людей и отправилась по лавкам.

Те не совали нос не в своё дело и молча позволяли дочери своего таинственного господина, чуть ли не сразу после входа в город нашедшего выход на влиятельных константинопольцев. Как ни парадоксально, но испытывая гораздо меньший интерес к людям, Вили каким-то образом умудрялся знать о них больше самой Хуа. А посему для последней ещё забавнее выглядели его ужимки на тему того, что он не такой умный как о нём думают.

...Приятные мысли о своём спутнике жизни прервало смутное ощущение чего-то знакомого.

Резко обернувшись, девушка взбудоражила двух франков, которые были ей за телохранителей. Фальшивых, но дело те делали качественно... В рамках человеческих сил.

— Всё в порядке, госпожа? — обеспокоенно обратился к ней один из них. Фрид, кажется.

— Да... Просто показалось, что знакомого увидела. — использовала голубоглазая одну из заготовленных заранее отмазок. — Идём дальше. — оторвав взгляд, ванахеймка неспешно побрела дальше, осматривая лавки на предмет магических изделий.

Одно из таковых нашлось на удивление быстро.

Вот только... Его выкупила какая-то женщина, едва ли не перед носом самой Хуа.

Сконцентрировав внимание, Феникс озадачено взглянула на неизвестную... И резко сощурилась. Да. Точно такое ощущение, что она почувствовала в прошлый раз. А теперь его и вовсе можно расшифровать, раз его источник столь близко.

Ци.

Это определённо ощущение от пользователя Ци.

Неплохо это скрывающего, но... Ни один воин Ци на памяти самой Хуа такое проворачивать не мог. Кроме, разумеется, самой неё и Вили — но они совершенно другая категория, а эта женщина средних человеческих лет — определённо не принадлежит к асам или ванам, не говоря уже про альвов.

Если бы только не конспирация...

Интерес или конспирация?

...Конечно второе. Она ведь не безответственная дура, которые встречались среди обычных учениц её покойного отца, верно?

Но раз это вписывается в рамки поставленной перед ней... Нет, не задачи, скорее просто пожеланий Вили, то надо за этой женщиной проследить. Охрана вопросов задавать не будет, иначе непонятно за что ей платятся деньги, а если задаст... Всегда можно продолжать изображать глупую идиотку, не знающую что купить и просто бродящую средь торговых рядов.

Благо незнакомка тоже никуда не бежала и следить за ней получалось без всяких проблем.

...О том, что её слежку расскрыли, Хуа догадалась на третьей минуте.

Впечатляюще! Особенно учитывая количество посторонних звуков и мельтешащих людей... Заметить Хуа, пусть и с форой в виде двух приставленных стражей... Явно не рядовая личность.

Которая к тому же принялась заводить Феникса и двух мужчин в... Безлюдные места, которые найти в этом городе чрезвычайно сложно муторно. Когда они остались вчетвером, а ближайшие мидгардцы были более чем в сотне метров, женщина резко дёрнулась назад.

Если стражи были вырублены практически мгновенно, то вот с Хуа у человеческой женщины возникли закономерные проблемы. Ребро ладони, должное попасть по шее ванахеймки было остановлено точно такой же ладонью, только более молодой и сильной.

Чуть улыбнувшись, Хуа решила принять бой. Возможно, возможно ей встретился первый человек, не уступающий в силе Мэйфэн. Пронесшиеся мысли при вспоминании имени первой ученицы девушка силой воли загнала в самый дальний уголок сознания.

Сейчас не время для печальных мыслей. Это будет просто-напросто неуважением к той, кто выбрала Феникса своим противником.

***

Женщина, известная как Александра Рид.

Одна из основательниц Руки с некоторым удивлением пронаблюдала, как неизвестная полукитаянка в одежде богатенькой дочки какого-то купца из Поднебесной, с легкостью отразила несколько первых ударов. Тех, что способны вырубить любого обычного человека с гарантией, несмотря ни на какие навыки.

Следующая серия выпадов совершенно точно вышла за пределы того, что могут даже монахи К`унь-Луня... И также была отражена с какой-то оскорбительной простотой.

Такое могли проделать только несколько личностей на памяти долгожительницы.

И её противница точно не была одной из соратников Рид, сбежавших вместе с ней от всё тех же монахов.

Сразу же нахмурившись и посерьезнев, женщина усилила напор и темп, перестав недооценивать противника и начала сражаться в полную силу. Однако обладательница серых волосы и голубых глаз с небольшой улыбкой на красивом молодом лице спокойно отводила все удары в сторону, а остальные нивелировала настолько превосходными блоками, что на миг Александра ощутила небольшое желание поучиться у противницы.

Но более всего поразилась одна из лидеров Руки, когда её оппонентка принялась голыми руками отражать наполненные Ци кулаки!

Это... Было просто, просто невозможно!

А вместе с тем это было крушением шаблонов, чётко закрепившихся в голове женщины за столетия жизни.

Как проверяла сама Рид в течении веков своей жизни, наполнение кулаков Ци позволяло им спокойно крушить камень и прочнейшую сталь... А тут какие-то хрупкие и нежные девичьи ручки, решившие полностью сломать картину мира ромейке, в своё время добравшейся аж до Поднебесной.

— У тебя превосходный боевой опыт. — внезапно подала голос мелкая, но очень опасная противница, отразив очередную связку ударов. — Но он явно выходит за пределы человеческой жизни. При всём моём уважении к смертным, вы не способны преодолеть порог, который отмерен для вас природой. И он мне точно известен...

Не став отвлекаться на попытки её заговорить посреди опасной схватки, одна из основательниц Руки молниеносным движением достала вакидзаси и наполнив того спокойной беловато-зелёной Ци, рубанула по шее противницы.

...На этот раз Александра даже не удивилась неудаче.

Мало того, что девушка смогла извернуться и подставить тыльную сторону ладони, так ещё и внезапно покрылась какой-то перчаткой, с вставленным в нём большим голубым камнем. Сделав несколько быстрых движений, которые Александра едва-едва могла углядеть, женщина отлетела на несколько метров... А вот её оппонентка спокойно и без всякого напряжения встала в весьма открытую и очень провокационную боевую стойку.

— Покажи мне всё, что у тебя есть... Выложись на полную, не сдерживайся ни на секунду, не думай ни о чём кроме как о бое со мной! — наставительным тоном проговорила неизвестная, чья одежда внезапно обратилась в гораздо более экстравагантную, открытую и свободную — а оттого и более пригодную для схватки.

Не говоря уж о поменявшихся цветах волос и глаз — бывшую якобы богатенькую дочку ханьца* сейчас было можно узнать лишь по чертам лица.

* — фактически самоназвание китайцев, ведь определение собственно, китайцев неправильно применять в отношении национальности, а не как к гражданам одноименного государства.

Всё-таки решив последовать совету оппонентки, который сейчас звучат вполне логично из её уст, Рид окончательно перестала сдерживаться даже в мелочах. Теперь ей требовалось не то что победить, а иметь возможность сбежать от той, чья личность вертелась на языке, но никак не желала вспоминаться.

Времени для размышлений окончательно не осталось, когда уже алоглазая девушка явно вознамерилась усилить наступление на Первый Палец Руки.

С трудом отбившись от многочисленных, на первый взгляд даже однообразных выпадов кулаками, ромейка смогла разорвать дистанцию и начать наступать уже самой. Благо оппонентка скорее игралась с ней, нежели реально сражалась — что было на руку женщине.

Серия ударов новых ударов Александры, нанёсённых на полной скорости её вакидзаси, при полном применении как физической силы, так и Ци, окончилась... Пшиком. Плавными и элегантными движениями рук неизвестная спокойно уходила из-под траекторий взмахов, блокировала лезвие тыльными сторонами ладоней, или даже била в ответ с едва не ломающей кости силой.

И это без активного применения Ци! Ведь если бы она была применена, кулаки девчонки точно бы сияли изнутри, как сейчас это происходило почти со всеми частями конечностей основательницы Руки.

Но нет, никого светопреставления поражённая этим боем Александра так и не увидела... Наконец приняв единственное верное в данной ситуации решение — сбежать.

Если бы Первый Палец не умела в критической ситуации покидать заведомо проигрышные бои, ромейка бы не прожила почти девять веков. Ей попадалось слишком монстров, которые были способны убить и древнего пользователя Ци. У Руки был Эликсир Воскрешения, способный избавить от дыхания безжалостной старости, и он позволял воскресить даже труп... Но если голова будет уничтожена, даже это не поможет.