Глава 1: "Трещины в маске" (2/2)

— Потому что это была подделка! Превосходная, но всё же, — Он сделал паузу. —Как и многое другое в мире моды.

Миранда отвернулась к окну, но её отражение в стекле выдавало больше, чем она хотела показать. За идеальным макияжем и безупречной укладкой проступала усталость – не физическая, а та глубинная усталость, что накапливается годами, десятилетиями поддержания безупречного фасада.

— К чему ты клонишь, Найджел?

— К тому, что иногда нужен свежий взгляд. Кто-то, кто видит вещи такими, какие они есть, а не такими, какими их преподносят глянцевые обложки, — Он поставил бокал. — Андреа именно такая. Она...

Телефон Миранды снова завибрировал. На этот раз сообщение было от Кэссиди: ”Мам, можно мы с Кэролайн останемся у папы до понедельника? У нас проект по естествознанию.”

Миранда застыла, глядя на экран. Найджел видел, как её пальцы на мгновение сжали телефон чуть сильнее необходимого – единственный признак того, что сообщение задело за живое.

— Они всегда были ближе к отцу, — произнесла она так тихо, что Найджел едва расслышал. — Может быть, потому что я никогда не умела быть просто матерью. Всегда была кем-то ещё – редактором, иконой, «Дьяволом в Prada»...

— Миранда...

— Нет, — она резко выпрямилась, словно одним движением стряхивая момент слабости. — Сейчас не время для сентиментальности. Ты говорил об этой... Андреа. Почему ты уверен, что ей можно доверять?

Найджел помедлил, тщательно подбирая слова. За пятнадцать лет он научился читать не только явные знаки, но и то, что скрывалось между строк. Сейчас Миранда не спрашивала о профессиональных качествах – она спрашивала о чём-то более важном.

— Потому что она понимает цену секретов, — наконец ответил он, — и знает, что некоторые из них стоит хранить не ради денег или власти, а ради тех, кого мы любим.

Миранда медленно кивнула, набирая ответ дочерям. Её пальцы двигались по экрану с привычной точностью, но Найджел заметил, как на мгновение они замерли над словом ”люблю” – словно даже в сообщении собственным детям она взвешивала каждое проявление эмоций.

— Девять утра, — повторила она, убирая телефон, — и, Найджел... я хочу полное досье на неё до завтрашнего утра. Всё, что сможешь найти. И ещё, когда будешь уходить, напомни Эмили, что я всё ещё жду свой кофе.

Он встал, понимая, что аудиенция окончена. У двери мужчина обернулся. Миранда уже вернулась к макетам, её осанка была безупречной, движения точными и выверенными. Но что-то изменилось в атмосфере кабинета, словно невидимая трещина прошла по зеркальной поверхности её идеального мира.

За стеклянными стенами офиса продолжала кипеть обычная жизнь: Эмили раздавала указания, младшие редакторы спешили с папками и образцами, телефоны звонили не переставая. Никто не замечал, что в кабинете главного редактора разыгрывается увертюра к чему-то большему, чем очередной бракоразводный процесс в высшем обществе Манхэттена.

Найджел достал телефон, нашёл номер Андреа. Завтра в девять утра две женщины встретятся в этом кабинете, и он был почти уверен, что мир моды уже никогда не будет прежним. Оставалось только понять, будет ли это к лучшему.

***

Часы в пентхаусе пробили одиннадцать, когда Миранда наконец открыла ноутбук. Город за окном превратился в россыпь огней, похожую на драгоценности на чёрном бархате. Снег всё ещё падал, превращая Центральный парк в размытое белое пятно.

Бокал бордо, который она налила себе час назад, остался нетронутым. Миранда сидела в своём домашнем кабинете, окружённая той же безупречной геометрией, что и в офисе. Разница была лишь в деталях: вместо папок с макетами – семейные фотографии в серебряных рамках, вместо образцов тканей – любимые книги близнецов.

Она ввела пароль от банковского аккаунта – дата рождения девочек, единственная сентиментальность, которую она себе позволила. История транзакций развернулась перед ней длинным списком цифр и дат. На первый взгляд всё выглядело идеально. Слишком идеально.

Миранда сняла очки для чтения, помассировала переносицу. Годы работы научили её доверять интуиции, а сейчас интуиция кричала об опасности. Она открыла второй аккаунт, затем третий. Цифры складывались в картину, от которой холодок пробежал по спине. Телефон завибрировал – очередное сообщение от адвоката: ”Стивен требует полного аудита всех счетов за последние пять лет.”

Пять лет. Миранда замерла, глядя на экран телефона. Именно пять лет назад она доверила Стиву управление частью своих инвестиций. Это казалось логичным шагом – муж, успешный адвокат, к тому же это должно было укрепить их брак. Какая ирония.

Она открыла сейф за картиной Моне – ещё один подарок Стива, теперь казавшийся насмешкой. Внутри хранились документы, которые никогда не должны были попасть в публичное поле: контракты, расписки, доверенности. История её империи, написанная чёрным по белому.

Краем глаза она заметила своё отражение в тёмном окне: безупречная осанка, идеальная укладка даже в такой час. Только пальцы, стискивающие папку с документами чуть сильнее необходимого, выдавали напряжение.

”Что ты затеял, Стивен?” – произнесла она в пустоту кабинета. Тишина пентхауса, обычно успокаивающая, сейчас давила на плечи.

Миранда вернулась к компьютеру, открыла папку с фотографиями близнецов. Кэссиди и Кэролайн улыбались с экрана – снимок с последнего дня рождения. На заднем плане виднелся Стив, его рука лежала на плече одной из девочек. Он всегда старался быть им хорошим отчимом, это Миранда признавала. Возможно, именно поэтому она не заметила, когда он начал выстраивать свою схему. Она была слишком занята, поддерживая имидж идеальной семьи, идеального брака, идеальной жизни.

Внезапно экран ноутбука мигнул. Одна из транзакций привлекла её внимание – небольшой перевод, всего пара тысяч, но дата... Миранда подалась вперёд, вглядываясь в цифры. Это было началом цепочки, она была уверена. Она потянулась к телефону, нашла номер Найджела. Палец замер над кнопкой вызова. Завтра. Всё это подождёт до завтра, когда она встретится с этой... Андреа.

Миранда закрыла ноутбук, но не встала из-за стола. Она смотрела на ночной город, такой чужой и холодный сейчас. Где-то там, за этими огнями, Стивен готовил свой следующий ход. Что ж, он не первый, кто пытается сломать Миранду Пристли. Они все забывали одну важную деталь: она бы не стала королевой мира моды, играя по чужим правилам.

Снег за окном падал всё сильнее, укрывая город белым саваном. Завтра всё изменится, она чувствовала это. Оставалось только понять, готова ли она к этим изменениям.