15. Судьбоносное число [2008-2009 год] [NC-17] (1/2)
— Виктор, я правда долго молчала, думала, что решится как-то само. Но что-то мне подсказывает, что проблема будет только усугубляться. Дело в том, что кто-то из журналистов какими-то образом понял, что я занимаюсь Вами.
— Дело труба, — согласился Витя.
За восемь лет политики он прочувствовал на себе, какими настырными могут быть журналисты. Да, он не отказывал в комментариях, охотно выходил к прессе. Единственное, Витя не давал интервью — потому что знал, что разговор придёт к «расскажите, что Вы чувствовали, когда Ваша жена скончалась». Витя боялся трогать зажившую рану и снимать с неё бинт молчания.
— Каждый день меня караулят возле кабинета, звонят. Ещё и роман приписывают с Вами.
— Да что Вы?
Алёна достала из ящика штук пять выпусков журнала «Тайны звёзд» и разложила перед ним веером. Пчёлкин полюбовался красочными заголовками: «Вдовец ожил», «Министр финансов крутит роман с психологом».
— Я никогда не раскрою ни слова из наших разговоров, Виктор. Я обещала вам это на первом сеансе и держу слово. Но я боюсь, что однажды эта гроза ударит. Я не умею толком общаться со СМИ, поэтому прошу Вас решить этот вопрос.
— Окей, — Виктор кивнул. Для него в услышанном не было глобальной катастрофы. Пара фраз, и всё будет решено.
— Да, кстати, Алён, я хочу поговорить вот о чём. Я думаю, что уже можно сокращать количество встреч. Платить буду, как за полную ставку, скажем так. Но я не вижу смысла мурыжить Вас, с учётом того, что я уже встал на ноги.
— Я уже думала об этом, — Алёна согласилась с Витей, подхватив его мысль. — Вы действительно выздоровели почти. Я это вижу по вашему поведению на публике. Так что всё замечательно.
— Тогда увидимся через две недели?
Алёна кивнула. До конца она не понимала, что значат его слова. Витя пожал ей руку и покинул кабинет. Алёна осталась одна. В груди появилось лёгкая, приятная грусть. Та самая, которую мы испытываем, когда в конце августа солнце выглядывает реже. Та, которую мы испытываем, покидая крыльцо школы навсегда. Та, что приходит к нам с переездом в новый город. Она ощущается, когда закрываешь дверь туда, где ты был долгое время. Понимаешь, что нужно двигаться вперёд, но всё-таки скучаешь по старому. Родному.
Алёна очень привязалась к Вите. И здесь не было места влечению и физической любви. Пчёлкин из 2008 года был плодом её трудов, размышлений, бессонных ночей. Алёна отдала себя полностью, чтобы вылечить пациента. Сейчас Витя реже к ней будет приходить, а затем и вовсе встанет полностью на ноги.
Он отличался от всех клиентов. Был учтивым, добрым, понимающим. Он не требовал от неё моментального воскрешения. Витя не отлынивал от домашних заданий, от обсуждения болезненных вещей. Он не боялся работать над собой, хоть и приходилось потом сидеть перед ней, закрыв лицо и плача…
Алёна взяла блокнот и провела большую черту под последней записью.
***
Витя поехал к Беловым. Ваня очень ждал приезда дяди Вити. Он был более раскрепощённым и простым, в отличие от папы.
— Опа, дядя Витя, здорова, — Ваня пожал руку Виктору, кивая.
— Я тебе ж говорил, Виктор Палыч я для вас. Или просто Палыч. Мне только 39, ну ёкарный бабай, — Витя хлопнул Ваню по плечу, проходя в гостиную. — Белый! Пиво есть?
Лиза выглянула из гостиной, приветливо кивая Вите. Она стеснялась взрослых, малознакомых людей и была скромнее брата. Витя подмигнул Лизе и пошёл к Белому.
— Дядь Витя, шикарно выглядите, — подметил Ваня. На Пчёлкине была новая чёрная рубашка, расстёгнутая на верхних пуговицах.
— А как же Олеся? — Подстебнул Белый. Ваня закатил глаза. Марафон шуток начался. Но куда он зайдёт?
— Спасибо, Вань. Да это так, просто комплимент.
— Я не сомневаюсь.
В гостиную зашла Оля. Саша встал и нежно поцеловал супругу в щёку. Она поздоровалась с Пчёлкиным и предложила приготовить обед. Парни заказали курицы. Ваня ускользнул к себе, чтобы готовиться к экзамену по математике. Он верил, что армия в прошлом.
— Не нравится мне эта Олеся, — сказал Белов громко. Витя аж поперхнулся пивом.
— Я думал, у них всё нормально.
— А ты в курсе, что они чуть не переспали? — Выпалил Белов. Настроение резко сменилось на негативное.
— Нет, конечно. Но вообще я тебя понимаю. Если бы моя Настя учудила бы такое… Я бы поседел.
— Да тебе хуже, Настя девочка, это другое. Я не ханжа, я понимаю, что рано или поздно он начнёт жить половой жизнью. Но с Олесей… Я вижу, что она ему не подходит, понимаешь? Она ветреная девочка, мутная какая-то. Но сказать это Ване я не могу.
— Я помню, как ты отреагировал, когда мы тебе сказали, что Елисеева шалава. Также будет с Ваней, поверь. Ты бессилен в этой ситуации, друг мой.
— Знаю, — Саша тяжело вздохнул, массируя виски. — Я поэтому молчу. Я позволяю им видеться, понимаю, что рано или поздно Ванька поймёт, что происходит и отойдёт в сторону. Он должен обжечься, это опыт. Но… Больно как отцу.
— Верю, — кивнул Витя. Те же чувства он испытывал из-за Насти.
— Я надеюсь только на армию, Пчёлкин. Что Олеся его не дождётся, Ваня узнает и сам вычеркнет её из жизни.
— Сто пудов. В таком возрасте мало серьёзных девушек.
Столь странная позиция вызвала удивление даже у Белого. Но они воздержались от дальнейшей дискуссии. Оля принесла курицу и спросила, как поживает Настя.
***
Ноябрь для Вити был очень суматошным. Уже с конца октября он бегал, организовывая праздник для Насти. Витя хотел компенсировать те дни рождения, когда не было никаких торжеств из-за траура.
В десятый день рождения Витя хотел организовать что-нибудь масштабное. Идея сразу пришла на ум: праздник-концерт. Благо, статус позволял дотянуться до любой звезды эстрады.
В первую очередь, Витя договорился с продюсером группы «Ранетки», с Сергеем Мильниченко. Тот с радостью согласился помочь в организации. Ожидаемо, если представить, какую популярность девочкам принесёт концерт у дочки министра.
Затем Витя договорился с кафе, где будет проходить мероприятие, подготовил пространство, купил шарики, декорации. А ещё Витя подписал приглашения. Настя, по его задумке, должна была пригласить своих одноклассников на праздник. Всех, кроме Александровой.
Витя бы не пошёл на это, если бы не коллективные извинения. После освобождения Вити весь класс извинялся перед девочкой. Настя, добрая душа, всех простила. А Александрова стояла в стороне, нахмурив брови.
Витя предвкушал, как будет больно дочери Александрова, когда она единственная упустит возможность увидеть «Ранеток» вживую. Пчёлкин никогда не бил по детям, но здесь был иной случай. Он представлял, как было тяжело Насте переживать травлю…
Итак, девятнадцатого ноября Настя проснулась от шума дудок и песни Аллегровой. Пчёлкина разлепила веки. Вокруг неё стояли Филатовы, Беловы, папа и Холмогоровы с маленькой Лерой. Витя махал шариками в форме звёздочек.
— С днём рождения, принцесса! — Спели все хором. Настя обняла каждого крепкого, сказав тихо:
— Спасибо!
Настя умылась и отправилась за завтраком. Он состоял из шоколадного торта и коктейля. Сегодня день рождения — можно побаловаться. Настя быстро всё одолела и побежала к тёте Оле заплетаться. Тётя Тома подкрасила девочку, а Люда поправила платье и бантики на голове.
На машине Шмидта также появились шарики и поздравительный плакат. Весь город знал о дне рождения маленькой Насти. Водители мимо сигналили в знак почтения. Журналисты фотографировали машину и писали заметки о празднике.
Эти три урока для Насти стали невыносимыми. Какая тут математика и литература, когда хочется скорее открыть подарки?! Пытка в чистом виде. Учителя тоже поздравили на словах Настю. В начале каждого урока все вставали и пели «Happy Birthday» три раза. Такое внимание не могло не осчастливить Настю. Она улыбалась, бегала по классу и кружилась, показывая всем своё платье.
Настя в последний момент вспомнила о конвертах, которые ей отдал папа. Девочка не знала об их содержимом, но отдала каждому поимённо.
Наконец, Витя забрал Настю и отвёз домой. У двери в комнату Пчёлкиной уже скопилась гора подарков. Из-за этого тяжело было пройти и не упасть.
Космос с Людой подарили калейдоскоп и книжку про космос с переливающимися планетами. Беловы вручили несколько редких кукол «Винкс», а также домик для кукол. От Филатовых достались раскраски-одевалки и игрушечный компьютер.
— Теперь, Настя, ты готова узнать, что было в конвертах твоих одноклассников?
Настя закивала. Тогда Витя взял в руки телефон и набрал чей-то номер. Секунды ожидания… Трубку поднесли к уху Насти. Пчёлкина тут же взвизгнула: на том конце провода была Аня Руднева.<span class="footnote" id="fn_38159353_0"></span>
— Привет, именинница! Готова встретиться с нами?
— Конечно!!! — Воскликнула Настя. Всё стало похожим на красочный сон, как у Алисы из страны чудес. Сборы на концерт Настя помнила плохо, потому что все мысли крутились вокруг долгожданной встречи с кумирами.
Витя позаботился даже о том, чтобы одноклассников Насти подвезли на машинах. Стоит ли говорить, как сильно ему были благодарны родители? Настя ехала в отдельном автомобиле и слушала в наушниках любимые песни.
Настя и её сопровождающие приехали в числе первых. Пока что Лиза с Настей бегали в детской комнате, играли с мячом и раскрашивали рисунки. Настя едва не порвала своё шикарное платье… Тогда пришлось умерить свой пыл.
Потихоньку певицы приехали и принялись производить проверку звука и инструментов. Настя смотрела на всё это завороженно. Она неосознанно ставила себя на место девочек. Мечта о музыкальной карьере подогревалась, становилась всё более твёрдой.
Дверь открылась, и высыпалась целая толпа детей. Настя всех приветствовала, как учил её папа.
Чтобы ребята не скучали, им подали небольшой шоколадный десерт. Витя с друзьями тоже присутствовал на мероприятии, чтобы всё контролировать.
Наконец, настало время праздника.
— Ну что?! Повеселимся?! Как настроение?! — Крикнула Лера, солистка группы.
Вместо ответа ребята стали радостно визжать и аплодировать. Фил делал снимки на память. Витя с Белым начали тихонько что-то обсуждать. Это стало в разы сложнее, когда заиграл мощный проигрыш к первой песне — «Ангелы». Настя её очень любила, поэтому подпевала вместе со всеми и активно танцевала. Помимо песен, девочки общались с ребятами. Была развлекательная программа, викторина на знание сериала. Скучно не было никому.
Самый классный момент для Насти был тогда, когда на песне «Зима» Аня пригласила её спеть вместе с ними. Настя шла на сцену, а ноги немного тряслись. Справится ли она со своим первым мини-концертом?
— Валер, камеру включай, щас Настя петь будет. Странно, что выбрали грустную песню, ну да ладно, — шептал Витя, следя краем глаза за происходящим.
Настя ни разу не сбилась. Ей помогало то, с каким восхищением смотрели на неё одноклассники. Голос Насти, не профессиональной певицы, не слишком выбивался из общего ритма. Только Настя не могла двигаться так прикольно, как сами «Ранетки».
Момент окончания вечера стал для всех большим разочарованием. Хотелось, чтобы веселье не заканчивалось ещё долго. Или вообще не имело конца. Но была спета последняя песня, и все попрощались с группой, сделав памятные снимки на память.
Уже в машине, когда Настя ехала домой по сонным московским проспектам, она сказала:
— Папа, а мама не приедет ко мне на день рождения?
Витя был готов к этому вопросу и выдал легенду:
— Ты знаешь, она очень хотела приехать, даже договорилась с заведующим отделением. Просто в последний момент к ним приехал пациент, с редким диагнозом, и мама никак не смогла вырваться. Она обещала тебе позвонить.
Беловы переглянулись. Вроде как из Рая не провели телефонную связь с земной жизнью. Что задумал Витя? Это стало понятно, когда Пчёлкин подошёл к Оле и попросил:
— Оль, ты можешь сыграть роль мамы Насти?
— Позвонить Насте от лица Юли? — Белова произнесла это так издевательски, что Витя понял её отношение.
— Да. Я знаю, что хреново, что я обманываю ребёнка. Просто пока Настя не готова к правде. Я это вижу по ней. Она совсем ещё ребёнок.
— Господи, Витя… — Оля приложила руку ко лбу, вздыхая так, будто она вместо Атланта держала небо.
— Я знаю, что это плохо, Оль. Но не порть ребёнку праздник. Короткий разговор. Пять минут. Измени голос и поговори с Настей, будто ты её биологическая мама. Я прошу это ради Насти.
Оле было неприятно. Во-первых, от того, что она лгала крестнице, становилась соучастницей аферы. Во-вторых, это напомнило Беловой о том, что её подруги больше нет. Любое прикосновение к ране отзывалось болью. Но Белова согласилась.
В десять вечера Оля вышла из дома с телефоном и набрала Настю со второй «симки». Девочка сняла на неизвестный номер, помня, что мама обещала позвонить.
— Алло! Кто это? — Звонко спросила Настя. Витя стоял у двери и подслушивал. Оля помолчала, затем сделала голос ниже и сказала:
— Привет, Настенька, это твоя мама.
— Мама! — Настя сказала это так радостно, как мамонтёнок из мультика. — Здравствуй, мама! Я так хотела тебя услышать! Почему ты мне долго не звонила?
— Очень тяжело дозвониться до тебя с Америки. Но сейчас у меня это получилось. Как ты, девочка моя?
— Я очень хорошо! Потому что ты позвонила. Я так боялась, что ты умерла. Но теперь я знаю, что ты жива! Я вот учусь в школе хорошо, хожу на карате. У меня семь золотых медалей и три серебряных! Приезжай ко мне, посмотришь!
— Настенька, отпуск у меня редкий, ничего загадывать не буду. Я тоже очень скучаю и хочу тебя увидеть. Ты у меня большая молодец, папа про тебя всё рассказывает.
— У меня сегодня такой день рождения был! — Настя начала рассказывать всё в деталях. Оля слушала и периодически «угукала». Она же всё видела и знала.
— А когда ты приедешь, ты привезёшь мне из Америки большого единорога? Плюшевого?
— Обязательно, Настя. Ладно, мне нужно идти в операционную. Поговорим ещё через месяц.
— Хорошо! Больше не пропадай так, пожалуйста! — Настя повесила трубку. Самый главный подарок был получен.
***
2009 год
— Лиза! Где мой шоколад?!
Утро в семье Беловых началось, как обычно, с небольшой перепалки. Ваня с Лизой постоянно что-то делили, спорили. Но в целом, их отношения были тёплыми и крепкими. Ваня был рядом, помогал Лизе с уроками, давал какие-то советы. В школе Лизу не обижали, потому что знали: придёт Ваня и вставит всем по первое число. Короче говоря, «я сожру последнюю шоколадку, чтобы ему не досталось, но если потребуется отдать сердце, я это сделаю без раздумий».
— Я его съела! — Гордо заявила младшая Белова.
— Лиза, блин! Тебе своих мало?! Я на ЕГЭ сейчас с чем пойду?!
— Ладно, не переживай, — Лиза соизволила заглянуть к брату в комнату. — Пока родители спали, я купила тебе ещё одну.
— Из своей заначки? — Уточнил Ваня, забирая плитку.
— Да, но не парься. Всё нормально. У тебя сегодня русский язык?
— Ага. Потом матеша. Я вообще не представляю, как будет экзамен проходить.
— Всё ты сдашь. Не парься.
Легко сказать «не парься». Ваня с русским языком дружил не очень. На письме допускал много ошибок, терял запятые. А тут ещё и сочинение подавай. Помимо этого, система ЕГЭ была только введена официально, для всех. Ваня стал первопроходцем.
В глубине души Ваня рассчитывал, что пойдёт в институт. Но он ещё не знал, что отец всё решил для себя.
Ваня сидел на экзамене до победного, все четыре часа. Исписал две гелевых ручки. Вышел с ощущением, как будто по нему проехался бульдозер. Ещё и эти наблюдатели, которым не понравилась Ванина шоколадка. Решили, что там шпаргалка и заставили показывать обёртку. Маразм!
С математикой было проще. Ване попались лёгкие задачи. Он их решал весь год. Так что здесь он не оплошал. Оставалось ждать результатов.