Глава 26: Волк—дракон и лань (1/2)

***

Джон Старк

Его связь со Штормовым Странником исчезла. Казалось, обретение фиолетовым драконом наездницы навсегда разорвала любую связь, существовавшую между ними. Согласно записям, которые он нашел, дракон выбирал всадника на всю жизнь, и ни один дракон не мог иметь другого всадника, и всадник не мог претендовать на другого дракона. И у Джона не было никакого намерения убивать Ширен или ее дракона. С одной стороны, наличие второго всадника сразу увеличило военный потенциал Севера. Но с другой стороны, у Ширен едва ли были какие-либо реальные связи с Севером, кроме того факта, что она жила здесь, и это вызывало тревогу.

Судя по тому, что Штормовой Странник выглядел как нашкодившее дитя, именно он инициировал связь. Ширен, напротив, была напряжена, огорчена и выглядела так, будто хотела исчезнуть. Джон признал, что такой выбор не должен был слишком удивлять, если подумать — прабабушкой Ширен была Раэль Таргариен, а основателем Дома Баратеонов был Орис, сводный брат Эйгона Завоевателя.

Он с любопытством протянулся магией, чтобы проверить девушку в своих руках. У Ширен были синяки и даже порезы на ногах и руках из-за твердой и острой чешуи Странника. Ни одна из ран не была особенно опасной, но их было много, и Ширен нужна была помощь с ними. А ее дракону понадобится седло. Затем он заметил, что девушка была готова расплакаться.

— Боги, Ширен, успокойтесь. Ничего плохого с вами не случится, — успокаивающе сказал он.

— Но я украла вашего дракона. — В ее тихом голосе звучала вина.

— Судя по самодовольной морде этого гаденыша, это кто еще кого украл, — фыркнул он.

— Что будет теперь? — тихо спросила Ширен, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

— Теперь мы возвращаемся в Винтерфелл на моем драконе и вызываем мейстера. С такими ногами вы не должны летать на Штормовом Страннике, пока все раны не затянуться полностью. И пока ему не сделают и не подгонят седло — объяснил он после некоторого раздумья, и она, наконец, расслабилась в его объятиях.

Он надежно посадил Ширен перед собой на седло, так что она не могла упасть. Винтер тут же взлетел. Они были недалеко от Винтерфелла, и его дракон без особого труда поднялся в воздух с лишним весом, не то чтобы девушка была особенно тяжелой. Его брат плелся за ними, медленно хлопая крыльями и выглядя несчастным. Насколько это было возможно для дракона.

Некоторое время они летели молча, пока, наконец, не приземлились посреди двора Винтерфелла. Толпа быстро собиралась, но он не обратил на них внимания, подняв Ширен, которая пискнула с красным лицом, и направился к Великому Замку. Его капитан стражи быстро примчался с дюжиной своих людей.

— Рикард, пошли кого-нибудь за мейстером Волканом. Я хочу, чтобы четверо наших самых верных стражей постоянно стояли у дверей леди Ширен, — быстро выкрикнул Джон приказы, и людей разослали вокруг. Фиолетовый дракон кружил у них над головами. Самый простой способ справиться с парой всадник-дракон — убить или взять под контроль всадника, пока он находится на земле. Сам Джон не боялся такой тактики, но Ширен была гораздо более уязвима.

Он мысленно подергал свою связь с Призраком, и через несколько мгновений сквозь толпу пронеслось белое пятно и его верный лютоволк стоял перед ним, виляя хвостом.

«Я хочу, чтобы ты всегда следил за Ширен и оберегал ее». Получив этот посыл, лютоволк лишь сильнее завилял хвостом и отправился за ними.

Они добрались до Великого Замка, и вскоре Ширен, которая хранила молчание на протяжении всего пути, уложили на кровать в ее комнате. Призрак лениво свернулся калачиком возле очага и выглядел так, как будто спит, но его уши время от времени подрагивали.

Вскоре появился и запыхавшийся мейстер Волкан.

— Вы звали меня, Ваша Милость?

— Да, мейстер, у леди Ширен синяки и порезы на руках и ногах, — просто объяснил он и кивнул в сторону теперь уже бледной девушка и ее пропитанного кровью платья.

— Я позабочусь о ней, — кивнул мейстер, но лицо его быстро стало суровым. — Но вы все должны покинуть комнату.

Джон согласился и вывел остальных из комнаты, предоставив мейстеру делать свою работу. Все, кроме лютоволка, который лениво открыл свои зловещие красные глаза и просканировал комнату, прежде чем снова закрыть их.

Снаружи коридор был заполнен — там стояла почти истеричная Мирцелла в сопровождении Черной Рыбы и еще полдюжины охранников.

— Ваша Милость, принцесса Мирцелла, — мастер над оружием прожевал это слово, как будто это был кислый лимон, — рассказывает мне историю о том, как пурпурный дракон забрал леди Ширен. Двое ее стражей рассказывают похожую историю.

— Так и было, сир Бринден. Отныне у нас есть второй всадник дракона на Севере. Ширен Баратеон, правнучка Раэль Таргариен, всадница Штормового Странника, — объявил он с некоторым весельем в голосе. Не было особого смысла скрывать это. Удивление, неуверенность и многие другие эмоции быстро промелькнули на скуластом лице его мастера над оружием. — Сделай так, чтобы никто, кроме моего лютоволка и мейстера, не имел права входить в покои леди Ширен без моего разрешения. И приставь к ней верную служанку на постоянной основе.

Затем он направился в зал совета. Ширен, став наездницей на драконе, кардинально изменила расклад, хотя он не был до конца уверен, каким образом. За его спиной послышались торопливые шаги.

— Ваша Милость! — крикнул девичий голос. Он остановился и обернулся только для того, чтобы увидеть, как Мирцелла мчится к нему так быстро, как позволяло ее платье. Она остановилась, пытаясь на несколько мгновений восстановить контроль над своим дыханием. — Можно мне навестить леди Ширен?

Джон задумался. Золотоволосая девушка до сих пор не доставляла проблем. Судя по тому, что он видел, она быстро подружилась с дочерью Станниса и крепко к ней привязалась. Может быть, потому, что они были здесь единственными дворянками с юга. В любом случае, Мирцелла искренне беспокоилась о Ширен и их дружеские отношения были настоящими. И не то чтобы дочь Серсеи могла сделать что-то коварное, пока Призрак там.

—Конечно. Вы можете навестить ее, как только мейстер разрешит, и она согласится принимать посетителей, — просто ответил он, оставив ошеломленную Мирцеллу в коридоре. Она что, правда ожидала, что он запретит ей видеться здесь с единственным другом?

Он фыркнул и направился к залу совета. Галбарт Гловер уже был там и поклонился, как только Джон вошел. Через несколько минут появился Виман Мандерли, за ним его паж Аллин и довольно невысокий и пухлый мужчина средних лет в тончайших шелках. У него были темные волосы, и энергичные карие глаза осторожно смотрели с довольно веселого лица.

— Ваша Светлость, — поприветствовал его лорд Мандерли с небольшим поклоном и махнул мясистой рукой в ​​сторону новоприбывшего. — Это Эдвил Локк.

Человек, о котором шла речь, поклонился: — К вашим услугам, мой король. Я выехал из Белой Гавани, как только получил ваше приглашение и прибыл час назад.

Джон приподнял бровь, но любезно принял его поклон. От Винтерфелла до Белой гавани было немногим больше пятисот миль, и Локк, должно быть, ехал почти без отдыха, чтобы добраться менее чем за пять дней.

— Хорошо. Отныне — вы Мастер над шептунами Севера, но должность не будет… официальной. На публике будете изображать старшего писца лорда Мандерли. Садитесь, — он махнул рукой и повернулся к пажу Десницы. — Аллин, будь добр, принеси нам эля и вина, они нам понадобятся, — глаза мальчика расширились от радостного удивления, но он тут же спохватился и убежал. — Скажите, лорд Эдвил, есть ли у вас новости с юга?

— Да, мой король. По словам торговцев из-за Узкого моря, Дейенерис Таргариен с помощью флота Аши Грейджой высадилась на Драконьем Камне с десятью тысячами безупречных и тремя драконами, — доложил он. — А флот Редвинов был потоплен Эуроном Грейджоем, который продолжает беспрепятственно разорять берега и острова Простора.

Это вызвало улыбку на лице Джона. Новый начальник шпионской сети уже приносил пользу. Раньше у них почти не было никаких новостей с юга, если не считать случайного ворона из Утеса Кастерли или от Эйгона Таргариена. Имя Эурон почему-то показалось ему странно знакомым, но он быстро отмахнулся от этого. Если он не помнил, то, скорее всего, это было совсем не важно. В конце концов, железнорожденные были не более чем пиратами. Осмелься они снова сунуться на Север, Джон развесит их внутренности на Чардревах и остальные северяне радостно ему помогут. А потом зальют Железные острова огнем и кровью.

— Солдаты-рабы в Вестеросе?! В союзе с железнорожденным?! Девушка сошла с ума, как ее отец? Мы знаем, каковы ее цели? — почти взревел лорд Мандерли, и его толстые подбородки дернулись от беспокойства. Он был прав, волнуясь — Дейенерис вылупила своих драконов на несколько лет раньше, чем он. И Джон понятия не имел, насколько большими они успели вырасти. Даже маленькие ящеры были очень опасны для армии, что и доказали в битве за Винтерфелл.

— Мы знаем только, что она призывала Владык Узкого Моря отдать ей дань уважения, — тихо ответил лорд Эдвил, теребя серебряную брошь с изображением двух скрещенных ключей на своем камзоле.

— Постарайтесь узнать все, что сможете, о ее целях и передвижениях, — приказал Джон, и остальные кивнули в знак согласия. Аллин вернулся, неся кувшины с вином и элем. Через несколько мгновений все кубки на столе были наполнены. Он посмотрел на членов своего совета. — Вы должны задаться вопросом, почему я собрал вас так срочно. Этим утром Ширен Баратеон оседлала Штормового Странника и стала наездницей дракона.

Его заявление заставило всю комнату погрузиться в тишину. Мандерли выглядел задумчивым, в то время как Гловер был неуверен, а Локк удивленно почесывал бороду.

— Я думал, что Ширен Баратеон погибла в северных лесах вскоре после Станниса? — нерешительно спросил его новый начальник шпионской сети.

— Она бы умерла, если бы я не послал за ней людей, — просто объяснил Джон и сделал глоток эля. — Ширен жива и здорова, и даже ее серая хворь исчезла… с благословения Старых Богов.

Гловер и Эдвил кивнули, как будто это было самым естественным, но Виман, похоже, не поверил этой истории.

— Значит ли это, что дракон больше не отвечает вам, Ваша Милость? — спросил Мандерли. На лице Джона появилась легкая улыбка. Он хорошо выбрал Десницу, Лорд Белой Гавани был действительно проницателен и сразу увидел суть проблемы.

— Действительно, лорд Мандерли. Я больше не могу управлять им. И не думаю, что есть способ разорвать связь между всадником и драконом, кроме смерти. Но никто не будет убивать леди Ширен под моей крышей, — заявил он со сталью в голосе.

— Никто не посмеет, Ваша Светлость. Но… в конце концов она выйдет замуж. В наших интересах связать ее браком с Севером, чтобы дракон остался здесь. Таким образом, мы не только не потеряем одного дракона, но и приобретем вторую пару всадник-дракон. — Осторожно заявил его Десница.