Глава 22: Они не сеют (2/2)

— Особенное? — осторожно спросил шорник.

— Седло для моего дракона, — просто сказал он.

— Мне нужно увидеть дракона и провести измерения, — заявил Дорен после некоторого колебания.

Джон мысленно потянулся к Винтеру, который вяло поднялся со своего места отдыха во дворе и через несколько секунд перелетел ближе к ним, заставив лошадей в конюшне испуганно заржать. Они вышли к дракону и шорник испуганно съежился от тяжелого взгляда зверя. Джону пришлось подойти и осторожно потереть морду Винтера, чтобы успокоить. В крайнем случае, он может натянуть шкуру дракона, чтобы дать Дорену сделать его работу. Но это оставило бы его тело уязвимым и потому оставалось самым последним вариантом развития событий. Он уже пытался разделить свой разум и контролировать Винтера и собственное тело, но получалось не очень хорошо. Казалось, это срабатывало лишь когда они летали вместе.

— Сними мерки, Винтер не причинит тебе вреда, пока я здесь, — убеждал он человека, который выглядел так, будто вот-вот намочит свои штаны. Дракон и выглядел свирепым и на самом деле был таковым, и тот факт, что шорник не испачкался, красноречиво говорил о его мужестве.

Весь процесс занял с десяток минут, потому что руки Дорена все время дрожали. Когда он закончил, Джон подтолкнул дракона, который медленно улетел отдыхать на свою любимую поляну в богороще.

— Ваша светлость, я не думаю, что кожаные ремни удержат седло со всей этой острой чешуей, — вдруг сказал Дорен, вытерев рукой вспотевший лоб.

Джон нахмурился. Мужчина, вероятно, был прав, острая чешуя быстро прорезала любые кожаные ремни, и седло просто свалился в полете.

— Попроси Артоса сделать подходящие стальные цепи самого высокого качества и используй их. Также можешь взять железноствол для самого седла. Когда оно будет готово?

Шорник почесал затылок — Пять дней, Ваша Светлость.

Джон рассеянно кивнул и направился обратно к Великому Замку.

***

На следующее утро, после быстрого завтрака, Джон направился к одной из больших комнат в здании, примыкающем к Великому Замку. Стены были из серого гранита, а пол покрыт лакированной сосной. Посреди комнаты стоял большой дубовый стол, окруженный большими стульями, подлокотники которых украшала искусная резьба по дереву. Кресло во главе стола выглядело самым величественным из всех. На спинке красовалась знакомая голова лютоволка, а резьба на подлокотниках была выполнена более подробно и изображала только рычащих лютоволков или драконов, извергающих огонь.

Он устал проводить собрания в своем солярии, который был довольно маленьким и располагался на верхнем этаже Великого Замка. Джон предпочитал, чтобы крепость оставалась местом лишь для семьи. Хотя сейчас Ширен Баратеон тоже жила там, как его подопечная. Как и леди Мирцелла, поскольку Великий Замок был самым безопасным местом в Винтерфелле. Тот факт, что лорд Мандерли был стар и довольно толст, чтобы забираться к нему каждый раз, когда им надо было поговорить, тоже повлиял на его решение. Он не хотел, чтобы у его Десницы случился сердечный приступ из-за слишком крутого подъема по лестнице. Джон планировал многое реконструировать в Винтерфелле, включая ныне полуразрушенную Первую Твердыню, но любые ​​работы придется отложить до поздней весны или лета.

Через пять минут к нему присоединились Галбарт Гловер и Виман Мандерли.

— Добро пожаловать в совет, милорды, — приветствовал их Джон, как только они заняли свои места.

— Не малый совет? — с любопытством спросил лорд Галбарт.

— Я не уверен, сколько нас будет. При необходимости будут добавлены дополнительные должности, — объяснил Джон, и другие мужчины в комнате кивнули ему. — Начнем.

— Ваша светлость, я уже раздобыл пятьдесят телег драконьего стекла, но никто из мужчин не знает, как обрабатывать этот хрупкий камень.

— Пусть люди сосредоточатся на изготовлении кинжалов, стрел и наконечников для копий. И скажите им, что тот, кто найдет способ надежной обработки драконьего стекла, будет вознагражден тремя сотнями золотых драконов, — ответил Джон своему Деснице. Этого количества золота было более чем достаточно для того, чтобы большая семья безбедно прожила на Севере десятки лет. Или чтобы экипировать два десятка бойцов в полном боевом облачении, купив каждому по хорошему боевому коню. — Лорд Мандерли, есть ли у вас возможные кандидаты на пост главного шпиона?

— Только Эдвил Локк, дальний родственник Ондрю Локка. В юности он путешествовал по Вольным городам. Он управляет морской торговлей дома Локков и имеет много связей с востоком и югом, — подал знак Вайман и его паж Элин Вулфилд быстро подошел и наполнил его кубок вином. Элин был мальчиком, которому едва исполнилось девять именин, а Вулфилды были вассальным домом, присягнувшим Мандерли.

Джон порылся в памяти в поисках информации о доме Локков. Их резиденция, Олдкасл, была самой южной точкой восточного берега, что давало ему выгодное положение для морской торговли. Но замок был также довольно близок к Трем Сестрам и так и не стал даже наполовину таким процветающим, как Белая Гавань. Наследник Доннел Локк сражался за Робба в Войне пяти королей и погиб на Красной свадьбе.

— Вызовите Эдвила Локка в Винтерфелл, королю нужны его услуги, — приказал Джон. Он решил доверить это своей Деснице. В конце концов, он назначил Вимана Мандерли на эту должность, потому что верил в его способности. Да и если этот Эдвайл окажется неэффективным, он всегда сможет снять его с поста.

— Будет сделано, Ваша Милость, — ответил Мандерли и после нескольких мгновений колебания, продолжил: — Мой король… вы рассматривали кандидаток на пост будущей королевы Севера?

Джону едва удалось удержать выражение лица и не разулыбаться. Он так и думал, что Мандерли попытается продвинуть свою внучку. Хотя Уилла и так казалась ему лучшей парой, соперничала с ней только пожалуй, Элис Карстарк.

— Да, я рассматриваю свои варианты, лорд Десница. Не волнуйтесь, до конца года у нас будет Королева. Есть что-нибудь еще? — До начала следующего года оставалось пять месяцев, и он ждал, пока Санса закончит свои наблюдения за Элис Карстарк и Уиллой Мандерли, прежде чем принять решение. Видя, что ни одному из членов совета больше нечего сказать, он заговорил еще раз: — Мы теперь будем собираться два раза в неделю, и любой из вас может созвать срочное заседание совета, если возникнет такая нужда.

***

Санса Старк

В тот момент, когда она заканчивала вышивать белого лютоволка, дверь с грохотом распахнулась, и от испуга у ​​нее задрожали руки. Арья ворвалась в комнату, как вихрь, но, к счастью, на этот раз она не была вся в грязи.

— Тебе никогда не надоедает шить? — ее сестра с любопытством смотрела на ее работу.

— Не могла бы ты стучать, прежде чем войти? — спросила Санса дрожащим голосом, пытаясь расслабиться и взять под контроль свои дрожащие руки. С тех пор, как она вышла замуж за Рамси, громкие и внезапные звуки часто вызывали у нее дрожь и беспокойство. Мейстер Волкан сказал, что эти приступы со временем исчезнут, если она будет избегать шума и потрясений.

— Прости, — виновато пробормотала Арья и опустила голову при виде того, как Санса стискивает ладони, чтобы скрыть дрожь.

Санса не спрашивала сестру, как она прошла мимо Бриенны — ее присяжный щит никогда не препятствовала Арье или Джону, поскольку они были членами семьи. После нескольких глубоких вдохов Сансе, наконец, удалось успокоиться и возобновить шитье.

— Все нормально, только не делай так снова. И отвечая на твой вопрос, я не думаю, что когда-нибудь устану шить. Это помогает мне сохранять спокойствие и держит мои мысли и руки занятыми, — тихо объяснила она. — И ты знаешь, что Джон носил бы простую льняную или шерстяную тунику, если бы кто-то не следил за гардеробом, положенным ему как королю. — Закончила Санса с легким фырканьем.

Ее брат не беспокоился о роскошной одежде, ему всегда достаточно было простой. Санса была уверена, что он и сейчас просто потакал ей и потому с удовольствием носил все, что она, с таким же удовольствием, для него делала. Как король, он должен носить только самое лучшее, поэтому она упрямо доставала ткани самого высокого качества и продолжала шить одежду для Джона. Дублет, над которым она работала, был из шерсти редкого синего цвета.

— Хочешь выйти во двор? — Арья чуть не подпрыгнула от волнения. — Джон собирается спарринговать!

— Да, но дай мне пару минут, — Сансе потребовалась минута, чтобы аккуратно закончить лютоволка. Она осторожно положила дублет на ближайший стол и, встав, разгладила платье. Небольшая прогулка во двор будет освежающей. Она накинула на плечи меховую накидку. — Пойдем.

Они быстро направились на тренировочный двор. Почти все молодые девушки вышли и смотрели, как Джон сражается с четырьмя гвардейцами одновременно. Хотя этого и следовало ожидать — Джон был великолепен. Она вздохнула и быстро прогнала эти мысли.

— Думаешь, Джон позволил бы мне поспарринговать с ним, если бы я попросила? — спросила ее сестра.

— Да, но не стоит этого делать, когда весь Винтерфелл смотрит, — со вздохом ответила Санса. Тем временем Джон уже обезоружил одного из своих противников, а еще один упал на землю.

— Разве ты не говорила, что Джон очень быстр и что он убил Русе Рисвелла за считанные секунды в испытании боем?

Санса наклонилась и прямо прошептала Арье на ухо. — Он использует магию, чтобы замедлить себя, иначе он просто играл бы со всеми своими противниками, как кошка с мышками. Джон очень силен и быстр.

Воспоминания о битве при Винтерфелле все еще были живы в ее памяти. Ее брат быстро и жестоко прорезал кровавую полосу среди вражеских людей и лошадей. Санса слышала, что некоторые гвардейцы называют его Демоном Винтерфелла даже месяц спустя.

Пока она вспоминала, король повалил двух своих последних противников на землю, окружающие дамы разразились хихиканьем и аплодисментами. Санса почувствовала укол ревности при виде женщин, падающих в обморок из-за Джона, но быстро подавила его.

— Они пускают слюни на нашего брата, как будто он сочный кусок мяса на пиру, — нахмурилась Арья, посмотрев на Уиллу Мандерли, которая, казалось, с радостью последовала бы за Джоном в его покои, если бы он пригласил ее, независимо от того, женаты они или нет. Хотя Санса не понаслышке знала, насколько привлекательной была перспектива выйти замуж за короля.

Морган Лиддл вышел вперед, чтобы бросить вызов своему королю. Горный вождь был на полголовы ниже Джона, но почти в два раза толще.

— Они присматриваются к положению королевы. Каждая знатная леди мечтает стать королевой, — объяснила Санса.

Моргану Лиддлу удалось зацепить меч Джона своим топором, но тот вывернул ему руку, и внезапно они оба оказались без оружия и сошлись врукопашную.

— Не каждая благородная дама. И есть только одна Королева и слишком много дам, — дразняще ответила Арья с легкой улыбкой.

Ее брату удалось схватить горного вождя за руку. Затем Джон потянул, вращаясь, и закончил резким поворотом, и лорд Лиддл пролетел несколько ярдов, прежде чем тяжело приземлиться на спину. Джон подошел к упавшему противнику и легко поднял его.

— Однако, когда Джон женится, будет две королевы. Одна на Севере и одна на Юге, — рассеянно ответила она.

Большой Джон Амбер был следующим, кто бросил вызов ее брату.

— Как ты думаешь, кого выберет Джон?

— Уилла Мандерли, — сказала Санса, заставив Арью сморщить нос. Ее сестре очень не нравилась зеленоволосая девушка. Но наибольшую пользу в качестве потенциальной невесты для Джона принесла бы именно внучка нового десницы. Уилла была лояльной и довольно умной, когда не лебезила перед братом. Но…

— Я помню, она даже не взглянула на Джона на одном из праздников урожая. А теперь она на него набросилась, — вздохнула Арья.

Двое Джонов яростно обменивались ударами во дворе. Лорд Амбер был почти на полголовы выше, но король не потерял в силе. Ее брат даже медленно, но неуклонно отталкивал Лорда Последнего Очага.

— Это была Лайсара Флинт из Вдовьего Дозора, а не Уилла. Хотя она была далеко не единственной, кто игнорировал нашего брата, когда он был ублюдком, — тихо сказала она с оттенком сожаления.

Звук лязгающей стали становился все громче и громче, от чего у Сансы закружилась голова.

— Думаю, мне лучше вернуться в свои комнаты, — пробормотала Санса и направилась обратно в Великую Замок, оставив сбитую с толку Арью.