Глава 10: Возвращение (2/2)

— Р’глор указал мне путь, я всего лишь смиренная слуга. Единственный истинный Бог всемогущ и дарует своим последователям множество благ…

Джон отключил ее ревностную речь для вербовки. Ее талант к предсказанию был неоспорим, но он задавался вопросом, было ли вообще хорошей идеей держать ее рядом. Вмешиваться в судьбу было опасно. Видение будущего и активные попытки изменить его и повлиять на него могут вызвать сильную негативную реакцию и придать дополнительную силу существующим пророчествам и предсказаниям. Он это знал, потому что видел, как Волдеморт начал собственное уничтожение. Он с радостью убил бы Красную Жрицу, но у него не было к ней настоящей обиды, и этот поступок не имел бы никакой цели, кроме как заставить ее заткнуться. А уже это могло разозлить других последователей Красного Бога. Убийство священников было почти таким же большим табу, как убийство родственников в этом мире.

— Еще раз спасибо, Мелисандра Асшайская, — наконец прервал Джон ее проповедническую тираду. — Я призову тебя вновь, когда ты будешь нужна мне. Но сейчас ты должна отдохнуть. И не забывай, ты обещала не проповедовать никому, кто не хочет сам прийти к Красному Богу.

Он бросил на нее острый взгляд и колыхнул своей магией, когда закончил. Красная Жрица поняла, что ее отсылают и, несмотря на видимое нежелание, Мелисандра оставила его в покое.

Теперь пришло время найти себе место, где можно переночевать и поговорить с кем-нибудь.

Ширен Баратеон

Ширен Баратеон большую часть своей жизни была одна. Серая хворь отметилась в ее жизни гораздо сильнее, чем просто следами на лице. Все избегали ее как чумы, или смотрели на нее с жалостью. Ее мать никогда не проводила с ней много времени. Ее отец был почти таким же, поскольку хотел сына. Ее собственная септа, которая должна была обучать ее, выказала лишь неприязнь и едва завуалированное отвращение. О, никто не осмелился сделать или сказать что-либо против дочери Станниса Баратеона, но Ширен видела сквозь все маски.

Все, что у нее было — это Пятнистая Морда и добрый сир Давос, который любил ее больше, чем кто-либо другой в ее жизни. Иногда ей хотелось, чтобы не Станис, а Луковый рыцарь был ее отцом. Однажды ночью Пятнистая Морда замерзла насмерть на морозе. Ее родителей не стало, а сама Ширен каким-то невероятным образом осталась жива. Она понятия не имела, что принесет ей будущее, но по крайней мере, сейчас сир Давос был рядом.

Она не могла не вспомнить, как много раз была близка к смерти. Когда Девон Сиворт сказал ей, что Станнис согласился сжечь ее заживо в качестве жертвы Р’глору, она не хотела в это верить. Но Ширен знала, какое влияние имеет Мелисандра на ее отца. Она и раньше видела, как Красная Жрица сжигает людей заживо. Поэтому она схватила свой самый толстый меховой плащ и убежала с оруженосцем. Это было маленькое чудо, что они не были немедленно обнаружены ни дезертирами, ни людьми ее отца, ни вражескими патрульными и поисковыми отрядами.

Они были глупы и безрассудны, но это вероятно спасло им жизнь. Север был суров и холоден, и по чистой случайности им удалось затеряться в снегах. Девон был ужасным охотником, но иногда ему удавалось поймать пару рыбешек. Им приходилось выживать в основном за счет корнеплодов и орехов, но даже их было трудно достать. К счастью, ее любовь к чтению наконец оказалась полезной, поскольку ей удалось идентифицировать все, что хоть отдаленно было съедобно. Каждый день был борьбой за то, чтобы найти пропитание, кров и хоть немного продвинуться на пути назад, к Стене.

Они надеялись найти сира Давоса, но с каждым днем ​​становились все более истощенными и обессиленными. Она думала, что они умрут в глуши, когда Мелисандра нашла их с дюжиной воинов ее отца. Боги, сначала она подумала, что Красная Жрица пришла, чтобы все-таки сжечь ее, но она уже не могла сопротивляться.

Затем Ширен узнала, что Станнис пал в бою. А Красная Жрица была послана, чтобы найти ее и вернуть по приказу Джона Сноу. Принцессе ничего не оставалось, как пойти с асшайской женщиной, несмотря на ее неприязнь и страх. К счастью, и на этот раз ее не принесли в жертву Р’глору.

Ширен должны были вернуть Джону Сноу, Лорду-командующему Ночного Дозора, который был убит… и вышел живым из своего погребального костра с тремя только что вылупившимися драконами. Это звучало невероятно фантастически или как сказка прямо из Эпохи Героев. Ширен тогда не поверила этим россказням, но когда они встретили армию одичалых, она увидела молодого алого дракона в сопровождении рыжеволосой красавицы Сансы Старк. Она немного завидовала красоте Сансы, пока до нее не дошли слухи о том, через что ей пришлось пройти от рук Болтонского бастарда и Джоффри. Шептались, что все ее тело было покрыто шрамами и ранами, когда она появилась в Черном Замке. Если это была цена красоты, то Ширен не хотела этого.

А дракон по имени Кровавый Пламень был размером с лошадь, что было слишком для дракона, вылупившегося меньше луны назад. Это противоречило всему, что она читала в книгах, но сам сир Давос был там, когда он вылупился, и нельзя было спорить с тем, что было перед их глазами.

Сир Давос теперь не выпускал ее из виду и опекал. По правде говоря, она понятия не имела, что с ней теперь будет и почему Джон Сноу вообще послал кого-то на ее поиски. Тем не менее, Ширен была искренне благодарна, так как знала, что она и Девон скорее всего погибли бы по пути на Стену.

Чем больше она слышала об истории Джона Сноу от сира Давоса, тем в большей растерянности прибывала. Бастард, отказался стать Лордом Винтерфелла. Древний ужас наступает из края Вечной Зимы. Вторая Долгая ночь грядет. Джон Сноу спас тысячи одичалых от мертвых в Суровом доме, убив заодно Белого Ходока. Джон Сноу умер, преданный своими людьми, и вышел живым из своего погребального костра с тремя драконами и своей сестрой в руках. Человек, завоевавший уважение и поддержку непокорных одичалых и великанов. Она не была уверена, сошла ли она с ума или это мир наполнился сумасшествием. Или это было наступление новой Эры Героев, когда по земле бродило древнее зло, и могучие Защитники вставали, чтобы бросить им вызов и совершить великие дела.

Но на самом деле, для нее ничего не изменилось. Все, кроме сира Давоса, по-прежнему избегали ее. Одичалые бросали на нее злые взгляды, и она даже слышала, как ее предлагают убить, чтобы не распространилась серая хворь. К счастью, никто не пытался на самом деле причинить ей вред, и с Луковым рыцарем она пока была в безопасности. Все солдаты Баратеонов и Мелисандра покинули ее после того, как добрались до войска одичалых. Девон Сиворт тоже затерялся где-то в лагере, занимаясь своими делами.

Здесь не было книг, и Ширен могла только шить, говорить с сиром Давосом или погружаться в свои мысли. Когда они приближались к Винтерфеллу, Джона Сноу все еще не было видно. Говорили, что он ушел вперед, чтобы попытаться спасти своего брата Рикона. Будут ли одичалые так же раздавлены освежеванным человеком, как и ее отец? У них было больше людей, чем у ее отца, но Станнис победил войско одичалых у Стены, хотя оно более чем в двадцать раз превышало численность его сил. Ускользнула ли она из рук Неведомого только для того, чтобы снова попасть в его объятия?

Она погрузилась в свои темные мысли о будущем, но тут сир Давос вошел в шатер в сопровождении большого мужчины и гигантского белого волка.

— Принцесса Ширен, это Джон Сноу.

Луковый рыцарь представил мужчину, который слегка поклонился ей. Это сразу привлекло ее внимание. Он был причиной того, что она была жива. Она никогда не видела его в Черном Замке, так как отец держал ее подальше от всех членов Ночного Дозора. Джон Сноу был очень высоким и широкоплечим, с чистым, красивым лицом, завораживающими лиловыми глазами и длинными, слегка вьющимися волосами. Он выглядел равнодушным к холоду, несмотря на то, что был одет только в льняную рубаху и кожаные штаны. И он казался наполненным какой-то взрывной силой. Выглядел спокойным и расслабленным, но все ее чувства кричали, что он безумно опасен. Она видела многих лордов и рыцарей, что следовали за ее отцом, и ни один из них не вызывал у нее такого чувства опасности. Даже молчаливый белый лютоволк выглядел относительно безобидным по сравнению со своим хозяином.

И все же она не боялась. У Джона Сноу были такие же добрые глаза, как у сира Давоса. Она давно привыкла, что на нее смотрят со страхом, отвращением или жалостью. Ширен внутренне скривилась, когда ее назвали принцессой, поскольку по правде говоря, она ею больше не была. Ее отец умер, у нее не было ни людей, ни земель и все, кроме сира Давоса, казалось, забыли о ее прежнем королевском статусе или это просто не имело для них значения. Не то чтобы становление принцессой что-то изменило для нее, кроме того, что к ее имени добавился бесполезный титул и она подверглась большей опасности, чем раньше. Она вспомнила о своих манерах, встала и осторожно сделала реверанс.

— Спасибо, что послали Красную Жрицу спасти меня, лорд Сноу. Иначе я бы умерла в снегах.

— Зовите меня Джон, принцесса Ширен. Я не лорд и не владею землями. И любой на моем месте спас бы вас, — смиренно ответил он. Она внимательно посмотрела на его лицо, чтобы увидеть, не пытается ли он издеваться над ней, потому что мало кто вообще заботился о ней. Но он был честен.

Она задумалась на несколько мгновений и сказала:

— Если вы не лорд, то и я не принцесса, Джон. У моего отца нет королевства, и последние из его людей легко покинули меня, за исключением сира Давоса, который теперь следует за вами. И хотя вы утверждаете, что вы не лорд, тысячи людей откликнулись на ваш призыв и готовы умереть, сражаясь за вас. Мой отец называл себя королем, но лишь немногие последовали за ним, независимо от того, что он сказал или сделал. И большинство людей отказались бы от меня.

Джон Сноу на мгновение замер, затем кивнул в знак согласия и тихонько усмехнулся.

— Могу я называть вас Ширен? — В ответ на ее кивок Джон продолжил: — Итак, леди Ширен, я так понимаю, вы видели Кровавого Пламеня?

— Да, видела. Он великолепен, — согласилась Ширен с легкой улыбкой. Молодой дракон действительно был чудом, но она не была уверена, какое отношение это имеет к обсуждаемой теме.

— Ты знаешь, кто твоя прабабушка по отцовской линии? — с любопытством спросил Джон. Ширен попыталась вспомнить свои уроки с мейстером Крессеном или истории, которые она читала. Станнис никогда не говорил о своих родителях, по крайней мере ей, но она знала от мейстера, что они погибли во время бури возле Штормового Предела. Что касается ее прабабушки…

— Моя прабабушка — Рейль Таргариен, дочь Эйгона V, — нерешительно ответила Ширин.

— Да, конечно, и это делает вас моей родственницей.

Увидев ее растерянный взгляд, он уточнил.

— Только те, у кого есть драконья кровь, могут выводить драконов и управлять ими. У нас общий предок. Это делает вас моей родственницей, и меньшее, что я могу сделать это присматривать за вами.

Мысли Ширен были в смятении. Конечно, Джон Сноу мог быть ее родственником. Но никто из ее семьи особо не заботился о ней, зачем ему это сейчас? Она была уродлива, покрыта шрамами и унаследовала от своего отца множество врагов.

Пока она раздумывала, Джон приблизился.

— Могу я прикоснуться к ней? — мягко спросил он, кивая на ее покрытую шрамами щеку.

Эта просьба совершенно ошеломила ее. Единственным человеком, который когда-либо прикасался к серой хвори, был мейстер Крессен, да и то только с помощью иглы, чтобы проверить ее. Люди боялись подхватить смертельную болезнь. Даже сама Ширен избегала прикасаться к своей каменистой коже.

Но она не могла отклонить просьбу после того, как он спас её, поэтому она молча кивнула, не зная, что сказать.

Его рука медленно, но верно приблизилась к ее лицу, и Джон Сноу нежно провел пальцами по ее чешуйчатой ​​коже и обхватил ее покрытую шрамами щеку. Прикосновение было очень теплым и нежным. Это был первый раз, когда она что-то почувствовала через шрам, поскольку мейстер объяснил ей, что кожа считается мертвой. Когда она посмотрела на его лицо, в фиолетовых глазах Джона Сноу не было ни страха, ни отвращения, вместо этого они были очень сосредоточены. Прикосновение было осторожным и приятным, и она почувствовала жар на другой щеке. Все ее тело горело, несмотря на холодный северный воздух. Боги, она покраснела.

Джон Сноу убрал руку и благодарно кивнул ей.

— Спасибо, что удовлетворили мое любопытство, леди Ширен. Если вам что-то потребуется, вам нужно только попросить.

Он слегка поклонился и вышел из палатки, оставив Ширен с ее спутанными мыслями. У нее никогда не было цели в жизни и она хотела лишь быть нормальной. Она хотела, чтобы люди не боялись ее, избегали или хотели убить. И все же она давно смирилась со своей судьбой. И только что Джон Сноу был искренне добр к ней. Впервые в жизни Ширен захотелось большего.