Глава 2: Слияние судеб (1/2)

***

Черный замок

В игру вступила древняя магия. Происходил грандиозный ритуал огня и крови, объединенный магией и судьбой.

Эйемон Таргариен покинул мир с улыбкой, как будто он знал шутку, которую никто другой не знал. Опытный и мудрый человек, отказавшийся от королевской власти из-за долга. Даже когда у него пропало зрение, его ум по-прежнему был острым, и он продолжал служить Ночному Дозору в меру своих способностей. В ордене не было ни одного человека, который не уважал бы его. Он жил жертвенной жизнью. В крови королей была сила, и еще большая сила заключалась в самопожертвовании.

Жизнь предка, добровольно отданная.

Стену построил Брандон Строитель, основатель Дома Старков. Старки же охраняли Стену на протяжении тысячелетий и столько же правили этой землей. Пока Старки были здесь, Стена и Север были сильны. Та же древняя магия, что пронизывала Стену, текла в крови древних Королей Зимы. Народ Севера уважал Дом Старков и полагался на него. Некоторые даже говорили, что Короли Зимы обладали властью надо льдом, недаром же основателю Дома удалось построить гигантское сооружение изо льда, пусть и с помощью великанов и детей леса.

В течение восьми тысяч лет люди приносили клятву пожизненного рабства и жертвовали всем ради защиты Стены. Они жили на Стене, они умирали на ней, проливали кровь за Стену. Все это хранило и укрепляло древнюю преграду. Спустя много тысячелетий она была пропитана таким количеством магии и крови, что стала квазиразумной.

Джон Сноу погиб из-за предательства. Он был первым человеком, который убил Белого Ходока в битве со времен Долгой Ночи. В битве ради спасения жизней на службе у других, а не ради личной славы. Его брат, Робб Старк, даже решил узаконить его и назвать своим наследником, но он умер до того, как Джон узнал об этом. Тем временем Джона избрали 998-м лордом-командующим Ночного Дозора. Чего никто не знал, так это того, что он также был избранным Великого Пророчества. Магия, струящаяся сквозь Стену и по землям Севера, была взбудоражена сочетанием добровольно данных обетов и насильственно отнятой жизни. Разъяренный древний голос грохотал сквозь гигантскую ледяную Стену.

Зима близко!

Где меч во тьме?

Где огонь, что разгонит холод?

Где свет, что принесет рассвет?

Где рог, что пробудит спящих?

Где щит, охраняющий царство людей?

Где?!

Драконьи владыки Валирийского Фригольда совершали как великие, так и ужасные деяния. Валирийцы были печально известны своим увлечением магией крови и огня, и Таргариены, несомненно, были частью этого. Они также объединили Семь Королевств и пользовались уважением и верностью своего народа.

Трехглавый дракон был символом и тотемом дома Таргариенов. Кто-то скажет, что драконы были огнем, ставшим плотью. Три также было первым магически значимым числом. Великие родословные смешались в крови Джона. Джона, что выбрал путь долга и самопожертвования. Того, кто был избран лидером Дозора.

Только смерть может заплатить за жизнь.

Жизнь мейстера Эйемона, полная долга и самопожертвования — сила крови того, кто добровольно отказался от Железного трона. Жизнь Джона Сноу, чьи дела велики, а жизнь коротка. Этого было бы более чем достаточно, для древней магии, чтобы вернуть сына Лианны Старк к жизни.

Ритуал Мелисандры не увенчался успехом, потому что у Р’глора было мало силы на Севере. Но магии Первых Людей здесь было предостаточно. Даже для того, чтобы оживить все три драконьих яйца.

Хардвин «Гарри» Джеймс Поттер, Убийца Демонов, Победитель Темных Лордов, Мастер и Вестник Смерти добровольно прошел через древний портал, который вел в неизвестном направлении. Чего он не знал, так это того, что арка портала на другой стороне давно исчезла. Принудительно активировав портал, не имевший пункта назначения, он уничтожил свое тело. Перемещение разрушило бы также его душу и разум, если бы они уже не были защищены и очищены Смертью. Вместо этого они были брошены через Бездну между плитами мироздания. И душа еще одного ребенка Великого Пророчества была привлечена к Планетосу, где разгорался погребальный костер другого.

Итак, когда Санса Старк прыгнула, намереваясь умереть вместе со своим братом и воссоединиться со своей семьей, ритуал потерял хрупкое равновесие. Магический вихрь расширился и начал всасывать древнюю ледяную магию, вплетенную в Стену, которая лишь усиливала ритуал, нарушая при этом его баланс. Сила пламени превратила бы девушку в пепел за секунды. Но она была Старком, кровно была связана с Джоном и древняя магия Стены защитила ее тело от ритуального огня. Сила магического вихря вырвала из бездны душу Гарри. Того, кто уже был в шаге от божественности с точки зрения магического мастерства.

Пламя костра взвивалось все выше. На небе над ним алым росчерком горела красная падающая звезда.

***

По всему миру взвились и загорелись стеклянные свечи. Те, кто могли видеть в их пламени, знали, что в этот момент происходит у Стены. Буйство магии ощущалось Тенью на всем пути до Асшаи, а магическая ударная волна даже нарушила нечестивую тишину города Стигай.

На Скагосе повелители острова собрались вокруг древней старухи, и все они выглядели мрачно. Когда падающая звезда пронеслась по небу, воздух наполнился возгласами благоговения.

В городе Миэрин Визерион и Рейгаль бились в цепях под Великой Пирамидой, приводя в ужас охранявших их Безупречных. Их старший брат Дрогон изрыгал в небо столпы своего безжалостного дыхания посреди Дотракийского моря.

В руинах Валирии искривленный колосс пробудился ото сна и сердито завизжал.

На острове Жаб, среди древних руин неизвестной цивилизации, маслянистый черный камень, грубо обтесанный в некое подобие гигантской зловещей жабы, вдруг испустил густой поток черной мерзости.

***

Во дворе Черного замка, Бриенна Тарт упала на колени с выражением ужаса и горя на лице. Она вновь не справилась. Санса Старк была вторым человеком, которого она поклялась защищать и который погиб на ее глазах.

Братья Ночного Дозора и Вольный народ с трепетом отступили от усиливающегося огня. Мелиссандра из Асшая смотрела в огонь благоговейно, убежденная, что это знак или благословение Р’глора.

Снег шел все сильнее, но пламя только усиливалось. Вскоре оно искривилось, словно облекшись в форму ревущего дракона. Сильный ветер кружил снежные вихри и тем, кто видел это, казалось, что снег рисует в воздухе силуэт лютоволка. Пылающий дракон отделился от костра, снег и огонь закружились и заплясали в воздухе. Зрители с трепетом смотрели, как снежный лютоволк и огненный дракон играли друг с другом.

Это продолжалось некоторое время. Когда погребальное пламя стало угасать, сильный ветер подул в последний раз, и Лютоволк и дракон резко нырнули в костер.

Тишину нарушил визг из костра, и из густого дыма появилась бесформенная фигура.

Джон Сноу вернулся, неся сестру на руках. На правом плече юноши сидел темно-фиолетовый дракончик, а второй, более крупный дракон, был темно-синим с черным. Он угнездился в волосах Джона и визжал на окружающих людей. Обнаженное, но не тронутое пламенем, тело девушки было покрыто тонкими шрамами и кое-где все еще кровоточащими ранами. Третий, багрово-красный дракон, распластался на обнаженной груди, защищая ее от чужих взглядов.

***

Джон Сноу/Хардвин «Гарри» Джеймс Поттер

Его мысли были совершенно спутаны. Он понятия не имел, кто он такой и что происходит. Эпизоды случайных событий то и дело мелькали в мыслях. Медленно, но неуклонно они начали обретать смысл. Он инстинктивно продолжал пытаться расположить их в хронологическом порядке. Через неизвестное количество времени они подчинились. Наконец-то появилось имя — Хардвин «Гарри» Джеймс Поттер. Названный в честь своего предка, но привыкший к тому, что все называли его просто «Гарри». Как только он вспомнил имя, его воспоминания начали восстанавливаться молниеносно. Наконец, он вспомнил, что произошло. Гарри попытался ощутить свои конечности, но по какой-то причине он вообще не чувствовал ни своего тела, ни магии. Это не предвещало ничего хорошего. Внезапно он почувствовал приятное тепло вокруг себя. В его голове появились новые образы и голоса — на этот раз не его собственные.

Вытянутое лицо с серыми глазами, темно-каштановыми волосами, с бородой и доброй улыбкой.

Зима близко.

Молодая девушка, совсем еще девочка, так похожая на этого мужчину.

Коли острым концом.

Молодой человек с ярко-голубыми глазами, рыжевато-каштановыми кудрями и крепкие объятия на прощание.

В следующий раз, когда я увижу тебя, ты будешь в черном.

Огненно-рыжие волосы. Ласковые руки. Нежность и напор. Стрела в спину.

Ничего ты не знаешь, Джон Сноу.

Стали быстро появляться новые образы, которые складывались в другой набор воспоминаний — Джон Сноу, бастард из Винтерфелла. Его последним воспоминанием было холодное жало предательства, когда ножи его братьев вонзились ему в грудь.

Старый мудрый голос, в котором он сразу узнал голос мейстера Эйемона, эхом отозвался в его голове.

Убей мальчика, Джон Сноу! Убей мальчика и пусть родится мужчина.

Чувства вернулись к нему с полной силой. Его тело было очень слабым, и его грудь болезненно ныла в тех местах, где как он помнил, были смертельные ножевые ранения. Кроме того, на него давила какая-то тяжесть. Вокруг него яростно переплетались элементы огня, льда и ритуальной магии. Он был в центре очень дикого и неконтролируемого ритуала. Магия вокруг него извивалась и рябила, заставляя кожу трепетать и покалывать. В ритуале можно было почувствовать даже нити магии предсказания, что делало все это еще более изменчивым. Он презирал магию предсказаний. Ему постепенно удалось очистить свой разум, несмотря на все беспорядочные воспоминания, бушующие в его голове, и сосредоточится на исследовании своего тела, разума и души. Он каким-то образом не только вошел в тело Джона Сноу, но и слился с ним. И поскольку Гарри прожил намного дольше и обладал гораздо большим опытом, силой и ментальной стойкостью, он просто поглотил личность, воспоминания и душу Джона и тот стал, самое большее, эхом.

Тело Джона Сноу тоже должно было быть мертвым, но он чувствовал, как магия ритуала каким-то образом запечатывает и исцеляет его смертельные раны и восстанавливает его сердце. Он также мог чувствовать три слабые семейные связи внутри ритуального круга, которые были связаны с его разумом и душой. Один из них был намного сильнее остальных. Он осторожно потянулся к ним и почувствовал легкую головную боль, потому что внезапно увидел все с трех разных точек одновременно. Его разум, натренированный и обычно очень устойчивый, сейчас все еще пребывал в смятении.

Он быстро разорвал эту тройственную связь и на этот раз сосредоточился на одном, самом сильном зове. Теперь он понял, что смотрит на себя сквозь пламя, но к его неподвижному телу, прямо в огонь неожиданно бросилась хрупкая девичья фигура, только мелькнули рыжие волосы. А по раскаленным углям к нему ползли два маленьких … дракона?

Но прежде чем он успел что-либо сделать, он почувствовал, что магия ритуала быстро выходит из-под контроля. Остаточная магия сильнейшего ритуала грозила разорвать все вокруг. Лихорадочно перебирая свои воспоминания в поисках чего-то, что помогло бы ему справиться с таким количеством дикой ритуальной магии, он понял, что эффективным будет только использование старого метода очищения тела. Гарри обнаружил его описание в Китае, в очень старой и хорошо защищенной гробнице. Всю эту энергию можно было использовать во благо.

Сосредоточившись на пределе своих возможностей, он начал втягивать в себя части бушующего потока энергии методом, описанным в формулах изменения тела. Он приготовился к приступу безумной боли, которая должна сопровождать очищение тела. Его чувства были переполнены приятным ощущением тепла и прохлады одновременно. Бушующий поток магии внезапно успокоился и начал кружиться и проникать в каждую часть его тела через его поры. Он тщательно проработал каждую часть своего тела в соответствии с описанием техники. Он также чувствовал, как усиливается в его теле сила, нет Джона, крови.

Его кости, мускулы, органы, кровь, костный мозг и даже кожа очищались и укреплялись с помощью ритуальной магии. Даже его связь с драконами каким-то образом усилилась. Процесс изменения тела был трудоемким, но когда он был завершен, в воздухе все еще витали крошечные искорки дикой силы. Он глубоко вдохнул их. Джон Сноу ни в коем случае не был сквибом, но его магия была забыта и не развита. Теперь тело Джона Сноу было оживлено и восстановлено, вылупились три дракона, и он даже каким-то довольно нетрадиционным образом был с ними связан.

Видимо, в этом мире магия давно вышла из моды, и большинство людей, имевших к ней дар, никогда не знали о ней, не исследовали ее и даже не были за это убиты. На этот раз он напрямую втянул часть оставшейся дикой магии в себя. Даже его только что укрепившееся тело едва выносило такие вливания. Это сеяло хаос в его внутренностях. Каждый орган и мышца словно горели, это было очень похоже на действие проклятия Круциатус. Однако его разум оставался отстраненно сосредоточенным, и он начал направлять эту силу на самоисцеление. И как только неистовая магия внутри него иссякла, он просто взял больше снаружи. Это мучительное упражнение продолжалось, заставляя его тело привыкать к использованию и контролю магии и еще больше укрепляя его тело в безжалостном цикле разрушения и исцеления.

Сам ритуал был окончен. Теперь, когда свободная энергия безвредно рассеивалась в воздухе, опасности больше не было. Пламя, не подпитываемое магией, тоже начало угасать.