Часть 2 (1/2)
Где-то совсем рядом, по ту сторону сомкнутых век звонил телефон, отдавая вибрацией в бедро. Глухо, настойчиво и, кажется, беспрерывно. Лайя так долго искала ответы на свои вопросы, так хотела правды или хотя бы той частички от целой правды, которая касалась бы только Влада, что сейчас она всем своим естеством цеплялась за мир снов и видений и не хотела возвращаться в ту реальность, которая продолжала быть с ней слишком осторожной.
Но телефон всё звонил, звонил и звонил, требуя внимания, тело болезненно требовало смены положения, а в голове постепенно стали образовываться более приземлённые вопросы вроде: «Как же долго я спала?»
Поднял её в итоге вовсе не звонок, а какой-то странный шорох, идущий откуда-то сверху. Резко встав и встревоженно заморгав в отчаянной попытке вспомнить, где именно её накрыло очередное видение, Лайя почувствовала головокружение от резкой смены положения и чуть не свалилась с жёсткой деревянной лавы, в последний момент успев удержаться от падения рукой. По глазам ударил свет множества свечей, а по спине моментально побежал холодок: «Совсем как в моем видении…»
Тот факт, что Лайя отчетливо помнила, как пришла в эту церквушку своими собственными ногами по собственной воле, не избавлял ни от жутких параллелей с прошлым, ни от предчувствия неминуемой беды. Взволнованно сжав в кулаке крестик, девушка поёжилась и испуганно подняла глаза вверх, но, совсем как в видении, не смогла разглядеть ничего, кроме мрака, в котором безнадежно утопал церковный свод. От потолка ее взгляд сам собой метнулся к небольшому витражу над восточной стеной, обнаружив снаружи кромешную темень…
«Который час?!» — в панике опомнилась Лайя, и её внимание вновь привлек телефон, не прекращающий звонить. Экран высвечивал имя Ноэ.
Не обращая внимания на остальные разбросанные вещи, Бёрнелл дрожащей рукой потянулась к телефону, щемящее чувство в её груди в этот момент усилилось стократ.
— Алло…
Ноэ на том конце опустил приветствие и начал сразу с ругательств, затем стал что-то торопливо объяснять, но Лайя совершенно не могла сосредоточиться на смысле сказанных слов. Её встревоженный взгляд продолжал исследовать пространство, искал следы чужого присутствия, но свет свечей ослеплял, а кроме них в небольшом помещении не было больше никакого источника света… Запах церковного воска дурманил.
«Лайя. Ты нужна здесь, в замке, срочно», — это единственное, что Бёрнелл услышала чётко и ясно из всей, наверняка, весьма содержательной тирады Локида, который никогда не лез за словом в карман. Может даже не услышала, а просто знала, ведь она должна была вернуться до захода солнца, до того, как ночной мрак опустится на замок и постучится в дверь к тому, чья душа и так захлебывается тьмой.
— Ноэ, я… — договорить Лайя не успела. Что-то внезапно налетело на неё сверху, сталкивая на пол, и она выронила телефон.
— Лайя! — крик раздался одновременно и из динамика упавшего телефона и откуда-то со стороны входа в церковь. Девушка инстинктивно обернулась на звук своего имени и увидела силуэты сразу нескольких людей, бегущих к ней по проходам между лавами для прихожан. И если раньше она бы подумала, что ей все это мерещится из-за удара головой, сейчас она даже не удивилась, когда увидела в руках у бегущих мечи. Это показалось так естественно, словно за почти шесть прошедших веков человечество так и не придумало лучшего оружия.
«Аслан…» — мелькнула в голове девушки спасительная мысль, прежде чем она, заведомо идя на риск, откликнулась вслух. — Лео… Лео, я здесь!
Где-то поблизости раздался свистящий звук, словно яростный выдох чужого разочарования. Что-то проскрежетало по каменной плите, и Лайе показалось, всего на миг, что она увидела, как во мраке сверкнули две красные точки — два глаза, неотрывно следящие за происходящим.
— Лайя! — Лео подбежал к ней и в один момент оборонительно заслонил своим телом, продолжая при этом озираться и выискивать опасность. — Генри, проверь там, у южной стены… — он продолжал что-то кричать остальным, координируя их действия, в то время как его руки вовсю шарили по телу Лайи, не то в поисках увечий, не то в попытке поднять на ноги, закрыть собой и увести. — Лайя, ты в порядке?
Наконец, их глаза встретились: её испуганные, с его требовательно ожидающими ответа на вопрос, и Лайя кивнула, заторможено, но все же уверенно. Существо не успело ей навредить, только столкнуло на пол. Хватаясь за Лео, она попыталась встать, но сильная рука друга удержала её в прежнем положении, не позволив высунуться из-за укрытия.
— Что происходит? — в очередной раз девушка попыталась осмотреться, но широкая спина Лео то ли случайно, то ли намеренно закрывала ей практически весь обзор на происходящее. — Кто на меня напал? Нечисть… Но они не могут войти в церковь… — сама не зная почему, Лайя выпалила это с абсолютной уверенностью, будто всегда это знала. — Ведь не могут же!
— Чисто! — рявкнул зычный мужской голос, многократно усиленный церковной архитектурой. — Кем бы он ни был, мы его спугнули. Уводи её отсюда, Лео, а мы на всякий случай еще раз все проверим…
— Нет необходимости, мы сейчас нужны в другом месте… — Лео осёкся, по-прежнему избегая смотреть на Лайю прямо, но она поняла его без слов, по одной только интонации, которая на одну ничтожную долю секунды выбила её из реальности настоящего и швырнула в прошлое.
— Отступаем! Отступаем! — кричал Аслан закованным в доспехи людям на поле боя, усеянном трупами. — Живых он никогда не оставляет, можно не проверять. Мы нужны в другом месте…
Сморгнув видение, Лайя враз похолодевшими руками вцепилась в плечи Лео.
— Влад! — в отчаянии воскликнула она, как будто это всё объясняло. — Мне нужно вернуться в замок, нужно к нему.
— Лайя, успокойся, отдышись, всё хорошо, — Лео попытался положить руки ей на плечи в успокаивающем жесте, но Лайя тут же сбросила их и рванулась в сторону выхода так резко, что Лео опешил, едва успев её удержать. Он готовился отбивать подругу у жаждущих её крови тварей, к тому, что будет утешать её, напуганную и сбитую с толку, но он встретил Лайю, рвущуюся в бой навстречу своей смерти, и в душе у него, словно вечный огонь, вспыхнуло пламя воспоминаний.
— Ласточка моя…
— Я видела, Лео, — не унималась Лайя, вырываясь из его объятий, как если бы невидимая сила тянула её прочь из этого места. — Я видела того, кто сделал это с ним! Я видела его здесь, в нашем времени, в Лэствилле, в подвале Чёрного замка… Он пришёл, чтобы потребовать свой долг.
Потакая её порыву, Лео уводил её прочь, стремясь закрыть от опасности собственным телом, в то время как его друзья и неназванные братья прикрывали ему спину, а перед глазами у него красочными картинами расцветала совсем другая реальность.
— Доставьте Госпожу в Валашские земли! — его голос гремел над головами верных ему воинов, точно львиный рык, и царственной власти в нём точно было больше, чем положено было иметь простому османскому вассалу. — Охраняйте её также, как охраняли бы своего царя. И пусть валашский Господарь пришлёт мне голубя, как только Госпожа прибудет в Бран.
— Лео! — Генри обогнул напарника и, уже теряя терпение, призывно щёлкнул несколько раз пальцами у него перед глазами. — Лео, чтоб тебя…
Лео ошарашенно заморгал, озираясь и отчаянно пытаясь сообразить, что он пропустил.
— Мы на задании, брат, а ты витаешь где-то в облаках. Соберись!
— Лео, нам нужно…
— Да-да, — спохватился парень, не давая Лайе продолжить. — Мы едем в замок, прямо сейчас, — он отпустил от себя девушку лишь на мгновение, необходимое, чтобы найти ключи.
— В замок сейчас нельзя! — встрял Генри, преграждая путь к водительской двери. — Наша цель — обеспечить её безопасность любой ценой, — мужчина отрывисто кивнул на Лайю, которая по обыкновению не любила, чтобы при ней её же обсуждали как какую-то неодушевленную вещь, но сейчас ей было всё равно. Если для того, чтобы вернуться в замок, ей придётся угнать машину, она это сделает и чужого решения дожидаться не станет. — А ты собрался по первой девичьей прихоти увести её туда, где с самого первого дня не было для неё безопасно! К тому же мы не знаем, насколько сильно поехала крыша у вашего холоднокровного дружка и сколько ещё нечисти понаехало в Лэствилл по его следу из Румынии, кроме… тех, что напали на неё в церкви. Может быть, Аквил был прав, и чувства действительно затмили тебе разум, м-м-м?
Генри стоял, скрестив на груди руки, и просто говорил, не совершая ни одного провокационного действия, но Лео вдруг почувствовал, будто невидимая сила поднимает дыбом все волосы на его теле. Он вдохнул и выдохнул, пытаясь срочно успокоиться, помня, что эмоции в разгар задания — не лучшее подспорье, особенно, для лидера.
— Если у нашего… — Лео выговорил сквозь зубы. — Если у Влада… поедет крыша, боюсь, мы пятого угла нигде найти не сможем. Ни мы, ни Аквил с его орлами, ни даже Тетра со всем её влиянием и связями. Я не могу… не хочу приказывать тебе, брат, никому из вас… — Лео обвел взглядом остальных присутствующих. — Это моё задание, и я не вправе требовать лояльности от вас. Но сам я не отступлюсь, и никому не позволю встать у меня на пути, — он остановил тяжелый взгляд на мужчине, загораживающем водительскую дверь. — Прошу тебя, Генри, отойди от машины.
Уже какое-то время у Лео настойчиво звонил телефон, Лайя слышала звонок как и, несомненно, все присутствующие, но момент был слишком напряженный для ответа. Наконец, Генри опустил взгляд и отступил на шаг от двери, а Лео только кивнул и полез в вибрирующий карман куртки.
— Лайя, поедешь спереди, — не отпуская девушку, Лео обогнул передний бампер и, оставаясь телохранителем до конца, посадил Лайю в машину, сам пристегнул и сам закрыл за ней дверь, только после этого принял вызов. — Опусти сидение, чтобы тебя не так хорошо было видно через лобовое. — Алло, — бросил парень в трубку между инструкциями. — Да. Нет, мы вовремя успели, всё обошлось. Лайя в порядке, — он скользнул по девушке взглядом, ища подтверждения, должно быть, и она кивнула. Её вдруг пронзило отчаянной догадкой и, не отдавая себе отчета, она протянула руку за телефоном…
— Это Влад?
— Да, Сандра, — Лео посмотрел на неё нечитаемым взглядом, едва заметно качнув головой, и Лайя мгновенно осеклась. Её рука остановилась на полпути и беспомощно сжала пустоту. — Да, мы уже в пути. Будем так быстро, как только сможем. Надеюсь, сюрпризов по дороге не встретим, но если что увидишь… сразу звони.
— Лео, что случилось? — упавшим, но в тоже время требовательным голосом спросила друга Лайя, когда он сбросил вызов.
— А вы посмотрели бы в направлении замка, куда так рвётесь, — ответил за Лео Генри, забравшись в машину на сидение позади Лайи. — Точно вам туда надо?
— Спасибо, брат. Страховка нам не помешает, — бросил Лео в зеркало, а затем резко газанул, так что Лайе, прежде чем посмотреть в указанном направлении, пришлось ухватиться за ручку над дверью. Но даже когда она смогла нормально сфокусировать взгляд, глаза её увидели на горизонте лишь непроглядную темноту, а щемящее чувство в груди подсказывало девушке, что виновато в этом вовсе не ночное время суток.