Глава 54 (1/2)

К октябрю бурление в обществе начало постепенно стихать.

Гарри и Северус все же вняли мольбам наиболее адекватных журналистов и дали еще несколько интервью, совершенно справедливо полагая, что резонанс от них будет куда меньше, чем от обличающей Малфоя статьи Скитер. В качестве ответного жеста Гарри потребовал прекратить преследовать их и позволить жить нормальной жизнью, которой они были лишены почти год.

В середине октября Северус приобрел двухэтажную ранее пустовавшую аптеку в Косом переулке. Ее владельца убили Пожиратели смерти в разгар Второй магической войны. Наследники хозяина дома с радостью избавились от не приносившего никакого дохода имущества, и уже к Рождеству аптека под звучным названием «Феникс Лакрима» распахнула двери для первых покупателей.

Примерно тогда же Гарри после долгих препирательств наконец удалось уговорить Перси Уизли принять его прошение об отставке и назначить на должность Главного аврора Симуса Финнигана. Его заместителем стал вернувшийся той же осенью на службу Рон.

***

Драко и Нарцисса, полностью восстановившие физические и магические силы, планировали в январе перебраться в Прованс, (1) где у них имелось небольшое поместье.

Накануне отбытия на континент Драко попросил Гарри о встрече, открыв ему камин в бывшем кабинете Люциуса.

– Привет, Малфой! Вижу, ты уже освоился с ролью главы рода, – произнес Гарри, переступив через каминную решетку и обнаружив Драко восседающим в кресле Люциуса.

– Отец не оставил мне иного выхода, – с горечью поджал губы Малфой. – Дедушка Абраксас, наверное, в гробу перевернулся, когда узнал, что его сын превратился в сквиба.

– По-твоему, безумие Люциуса расстроило бы его меньше? – не слишком тактично поинтересовался Гарри.

– Подумаешь – безумие! – презрительно пожал плечами Драко. – Кого, скажи на милость, можно этим удивить после тети Беллатрисы? Кстати, раз уж ты сам затронул эту тему... Мне не дает покоя судьба наших соседей по отделению.

– Ты имеешь в виду Лонгботтомов? – на всякий случай уточнил Гарри.

– Ну не Локхарта же! – фыркнул Малфой. – Разумеется, Лонгботтомов. Я просто много размышлял о них, пока валялся без дела в Мунго. А однажды ко мне заглянул Невилл. Он как раз приходил к родителям – один, его бабушка, если ты в курсе, недавно умерла – и у него было такое лицо...

– Малфой, – не веря своим ушам, произнес Гарри, – когда ты стал настолько... человечным?

– Наверное, когда ты вернул мне душу, высосанную дементорами, – горько усмехнулся Драко, – а может, когда зашел к отцу перед выпиской. Он сидел в кресле у окна. Я подошел к нему и коснулся его плеча. Он вздрогнул, поднял голову и посмотрел на меня совершенно пустым взглядом. Он меня не узнал, понимаешь?! – глаза Драко предательски заблестели. – Я представил себе, каково это – год за годом навещать родителей, которые даже имени твоего не помнят! – он закусил губу и отвернулся, чтобы скрыть слезы. – У меня, по крайней мере, есть мать, – прошептал он.

– Драко, – севшим от волнения голосом сказал Гарри, – я не уверен, что смогу... Я же аврор, а не мордредов целитель!

– Но с нами ведь у тебя получилось!

– Возможно, это просто везение. Я действовал по наитию.

– Так попробуй снова применить это свое наитие! Все вокруг только о том и болтают, что о твоих феноменальных магических способностях. Да я и сам имел счастье в них убедиться! – настойчиво произнес Драко.

– Не знаю, – тяжело вздохнул Гарри, – нужно сначала переговорить с Невиллом. А вдруг он откажется? А о Фрэнке и Алисе ты подумал? Каково им будет прийти в себя и выяснить, что они потеряли почти двадцать четыре года из жизни? Что их сын из беззащитного неуклюжего малыша превратился во взрослого мужчину и скоро станет отцом? Это, конечно, при условии, что мне вообще удастся вернуть им рассудок!

– Честно признаться, я в тебе не сомневаюсь, Поттер! – внезапно улыбнулся Драко. – Если в моем случае ты совершил невозможное, то сумеешь помочь и Лонгботтомам.

***

На следующий день Малфои отбыли порталом во Францию.

А еще через неделю в отделении для безнадежных пациентов в больнице Святого Мунго произошло настоящее чудо – авроры Фрэнк и Алиса Лонгботтомы, доведенные до сумасшествия пытками Пожирателей смерти, полностью пришли в себя.

Разумеется, это случилось не спонтанно, как с Малфоями.

После разговора с Драко и двухчасовой лекции по ментальным наукам, которую Гарри прочитал Северус, было решено посвятить в план человека, без чьего согласия вся эта рискованная затея могла пойти прахом. Невилл примчался в Блэк-хаус сразу же, как только получил от Гарри записку, при этом он так светился от счастья, что было попросту глупо задавать ему какие-либо вопросы.

Всю неделю, пока Поттер готовился к сложнейшему ментальному ритуалу, Невилл практически дневал и ночевал в доме на площади Гриммо, 12. Чтобы как-то отвлечься от снедавшего его волнения, он предложил Снейпу любую помощь в лаборатории, где как раз сейчас настаивались модифицированное Укрепляющее, призванное поддержать Гарри при магическом истощении, неизбежном при подобном обряде, а также сильный тонизирующий бальзам для Фрэнка и Алисы.

К чести Северуса будь сказано, он проявил неслыханный такт и не стал напоминать Лонгботтому о бесчисленных котлах, взорванных в бытность его студентом. Здраво рассудив, что при таком плотном графике пара лишних рук отнюдь не помешает, Снейп предоставил Гарри возможность в тишине и покое изучать труды по ментальным наукам, тогда как они с Невиллом окопались в лаборатории, временно повесив на дверях аптеки табличку «Закрыто». Оказалось, что, когда Лонгботтом не трясется как осиновый лист при одном виде профессора зельеварения, страсть к порче имущества снижается у него до отметки ноль. По крайней мере, за ту неделю, что он помогал Снейпу, ни единого котла не взорвалось и даже не расплавилось, зато необходимые зелья были готовы в срок.

***

В ночь перед проведением ритуала Гарри никак не мог заставить себя уснуть.

Накануне вечером, после ежедневных тренировок со Снейпом, он выставил мощный ментальный блок и таким образом не позволил Северусу даже отдаленно ощутить, какое смятение царит у него в душе. И сделал это совершенно напрасно. Что-что, а Умиротворяющий бальзам оказался бы сейчас весьма кстати. Несмотря на то, что Гарри прекрасно представлял, как именно ему следует действовать с Лонгботтомами, от накатывавшей тошнотворными волнами паники у него ломило затылок, а сердце стучало в груди как бешеное.

Вероятно, это в конце концов и разбудило мирно спавшего рядом Северуса.

– Страшно? – Снейп повернул голову, пытаясь в темноте спальни поймать взгляд Гарри.

– Да, – выдохнул тот, – очень. До смерти боюсь напортачить.

– А в случае с Малфоями не боялся?

Гарри почувствовал, как ладонь Северуса легла ему на затылок и принялась массировать его.

– Откуда ты знаешь, что болит именно здесь? – Гарри едва не застонал от накрывшего его вмиг облегчения. – Ты – настоящий волшебник!

– Если честно, – тихо усмехнулся Северус, – никакого особенного волшебства здесь нет. Просто, когда я сильно нервничаю, у меня самого обычно ломит или виски, или затылок.

– Сделай так еще, пожалуйста, – Гарри уткнулся носом в шею Северуса и блаженно засопел. – А что касается твоего вопроса, – продолжил он, когда боль наконец отступила, – с Малфоями я действовал спонтанно. Я не сообщил Люциусу о своих планах – откровенно говоря, у меня вообще не было никаких предположений, что мне предпринять. А сейчас, в случае неудачи, я даже не хочу думать, как расстроится Невилл... Подарить ему надежду, а потом отобрать ее – это немыслимо жестоко!

– Этого не произойдет, – ладонь Северуса переместилась с затылка на шею, а затем начала свое путешествие все ниже и ниже, пока уверенно не поднырнула под резинку пижамных штанов. – Ты прекрасно подготовился и ты справишься...

Легкое дуновение Очищающего, невербальное заклинание смазки – и вот уже длинные, тонкие пальцы двигались в анусе Гарри. Растягивали. Дразнили. Возбуждали до предела.

– Се-евер-р-р... – Гарри захлебнулся стоном, инстинктивно стараясь насадиться поглубже.

Пальцы исчезли так же внезапно, как и появились, и Гарри не сумел подавить вздоха разочарования. Пустота внутри неприятно контрастировала с потрясающим ощущением заполненности, дарившим почти нереальное наслаждение.

– Развернись спиной ко мне, – Гарри моментально выполнил то ли просьбу, то ли приказ, попутно избавившись от ставшей совершенно лишней пижамы. – Согни ногу в колене... Вот так... Хорошо... – судя по отрывистым фразам, Северус уже с трудом сдерживался.

Время точно замедлило свой бег, а затем и вовсе остановилось. Вся необъятная вселенная будто сконцентрировалась вокруг них в этой комнате, где двое людей, едва не разлученных страшными обстоятельствами, любили друг друга так, словно делали это в последний раз.

Гарри не уставал удивляться тому, что секс с Северусом вызывал у него подобные ассоциации. Разумеется, Поттеру и до этого доводилось испытывать удовольствие со своими немногочисленными случайными партнерами, не говоря уже о том наслаждении, которое доставлял ему Виктор, но это и отдаленно не напоминало, что он чувствовал, отдаваясь Северусу или владея им. В такие моменты ему казалось, что они становились единым целым, а разделенные на двоих оргазмы заставляли порой на несколько мгновений утрачивать связь с реальностью.

Вот и теперь, двигаясь слитно, точно в каком-то неизвестном доселе танце, Гарри ощущал, что все его страхи перед завтрашним днем постепенно меркнут и исчезают. Северус не просто заполнял его собой, он дарил ему нечто несоизмеримо большее – спокойствие, уверенность и, самое главное, счастье. Оно разрасталось в груди, пока наконец не выплеснулось с криком, в котором звучало всего одно имя: «Северус!»

***

Ровно в восемь утра Невилл встретил их в вестибюле больницы Святого Мунго. Бледный, растрепанный, с темными кругами под глазами, смахивавший на оголодавшего вампира Лонгботтом ходил взад-вперед по коридору, чем неимоверно нервировал персонал. При виде Гарри и Северуса он застыл как вкопанный, а потом бросился к ним.