Глава 52 (1/2)
После всего пережитого Северус приобрел неожиданную привычку вставать довольно поздно. Вероятно, сказывалась накопившаяся за долгие месяцы непрерывного бегства физическая и душевная усталость, да и торопиться по утрам ему сейчас было некуда. Порой он вспоминал свою лабораторию в Министерстве и понимал, что не хочет возвращаться туда. Правда, он пока совсем не представлял, чем займется, когда сможет свободно выходить из дома, но не сомневался — они с Гарри непременно что-нибудь придумают. Ведь, по словам Поттера, тот и сам жаждал сменить род деятельности.
Северус глубоко вздохнул и вызвал Темпус. Десять утра. Пожалуй, нужно заставить себя встать с постели. Впереди ждал еще один бесконечный день, который он, в отсутствии Гарри, проведет в лаборатории, доводя до ума мазь для Нарциссы и Драко.
— Хозяин Северус, хозяин Гарри предупредил, что у нас через час будут гости, — тишину спальни нарушил дребезжащий голос старого домовика, и Северус невольно вздрогнул и натянул одеяло до самого подбородка. Смущать Кричера своим совершенно неприличным видом он не собирался.
— Гости? — недоверчиво переспросил он.
— Всего одна гостья, — уточнил Кричер, тактично отворачиваясь, — мисс Скитер из «Ежедневного пророка».
— Передай Гарри, что я сейчас буду.
Кричер с достоинством кивнул и с негромким хлопком растаял в воздухе.
— Вот же неугомонный мальчишка! — сквозь зубы процедил Северус. — Он же, по-моему, планировал сам отправиться с визитом к этой особе. Какого же Мордреда он теперь тащит ее в дом?!
Спустя пятнадцать минут свежевыбритый, полностью одетый и очень недовольный Снейп появился в гостиной.
— Я решил подождать тебя с завтраком, — Гарри с обезоруживающей улыбкой поднялся навстречу ему с кресла.
— Благодарю, — холодно отозвался Снейп, — я что-то не голоден.
— Я внес коррективы в наши вчерашние планы, прости, пожалуйста, — виновато произнес Поттер. — Мне кажется, что так все будет выглядеть... более достоверно. Одно дело, если я расскажу ей о том, что при взгляде на тебя с меня спало страшное проклятие, и совсем иное — если она увидит нас вместе.
— Мерлин, и когда ты стал таким... слизеринцем? — вздохнул Снейп, ощущая, что просто не в состоянии злиться на этого невозможного мальчишку. Он шагнул вперед и прижал Гарри к себе. — Что там у Кричера сегодня на завтрак? — прошептал он в волосы Гарри, поглаживая ему спину.
— Сев, если ты не уберешь руку, то, боюсь, Кричер в очередной раз на нас обидится, а репортаж мисс Скитер будет намного скандальнее, чем мы планировали.
* * *
— По-моему, это глупость и ребячество, — сидя на диване рядом с Гарри, Северус всеми силами пытался скрыть свое волнение. — Все выглядело бы гораздо пристойнее, если бы мисс Скитер взяла у тебя интервью в Аврорате. И вообще...
— Сев, хватит уже брюзжать! — Гарри принялся едва заметными движениями массировать пальцы и тыльную сторону ладони Снейпа. — Вот увидишь, она будет настолько поражена, что забудет задать самые каверзные вопросы.
— Ты плохо знаешь Риту, — вздохнул Северус, стараясь отвлечься от легких прикосновений, даривших не вполне уместное сейчас удовольствие. — Она — настоящий профессионал и ее трудно сбить с толку.
Впрочем, на сей раз Снейп явно ошибся. Вышагнув из камина, Рита ошарашенно уставилась на них, точно узрела, по крайней мере, воскресшего Мерлина под ручку с Салазаром Слизерином, а когда Гарри галантно предложил ей присесть, чуть не промахнулась мимо кресла.
— Мистер Снейп?! — воскликнула она, не сводя хищного взгляда с сидевших напротив мужчин. — Вот уж кого не рассчитывала здесь встретить! В последнее время мистер Поттер, мягко говоря, не проявлял к вам дружеского расположения, и даже ходили слухи...
— У мистера Поттера имелась на то веская причина, — перебил ее Северус, не дожидаясь окончания фразы.
— Позвольте угостить вас бокалом вина и кексом? Наш Кричер — прямо-таки настоящий кондитерский гений! — Гарри так и светился дружелюбием.
— Спасибо, не откажусь, — плотоядно улыбнулась Скитер. Было заметно, что ей не терпится узнать, для чего ее, собственно, пригласили.
— Не сомневаюсь, вам будет интересно ознакомиться с этим документом! — Гарри положил на стоявший перед Ритой маленький журнальный столик дневник Малфоя.
Скитер алчно вцепилась в тетрадь, как голодный хищник вцепляется в горло своей добыче, и принялась читать, лихорадочно перелистывая страницы. За каких-нибудь полтора часа она буквально проглотила дневник, на вдумчивое изучение которого у Поттера ушло чуть меньше половины дня.
Гарри и Северус молча следили за тем, как менялось выражение ее лица. Вначале оно было недоуменным. Затем — гневным. И, наконец, наполнилось брезгливым ужасом.