Глава X. (1/2)
- Не простил, - выдохнул Вилмар, смотря на себя в зеркало, и важно поправил сюртук. Рассматривая свое великолепное отражение, мальчик прикидывал, как ему все-таки загладить вину перед колдуном. «Я вот перед зеркалом стою, а он до сих пор болезненно ходит…» - размышлял принц. Убедившись, что выглядит безупречно, юный лев быстро покинул свою комнату. Медленно прохаживаясь по коридорам, останавливаясь иногда то у одного портрета, то у другого, Вил неожиданно услышал шаги и недовольные причитания. Узнав голос Арахни, он тут же спрятался за доспехами, боясь, что мужчина насильно поведет его в библиотеку читать скучные религиозные книги.
- Языческая книга! Сам же несу! Позор! – тихо причитал мужчина, с осторожностью неся в руках какую-то старую, но дорогую книгу. Прищурившись, Вилмар присмотрелся к кожаному переплету, с отвращением замечая на корешке реалистично нарисованный человеческий глаз в складках обработанной кожи. Арахни, продолжая брюзжать себе под нос, направлялся в сторону покоев Королевы. Он так долго искал эту книгу, что сам не верил, что нашел. И несмотря на то, что он не одобрял никаких языческих веяний, и каждый раз боролся с желанием сжечь все языческие письмена и тексты, эту книгу он нес с особой бережностью. Повернув в нужном направлении, мужчина остановился у двери в комнату и тихо постучал. После разрешения войти, мужчина аккуратно отворил дверь и исчез в зале с Королевой. Вилмар, следивший за Инквизитором из горящего любопытства, пытливо прижался ухом к двери.
- Ваша Светлость, я решил, что Вам будет приятно иметь такую книгу в своей коллекции.
- О, Арахни! Где вы достали ее? – по голосу матери было явно слышно, что она очень удивлена и еще больше довольна. Мужчина начал что-то говорить в ответ светловолосой женщине, а Вилмар вдруг отпрянул от стены. «Эврика!» - щелкнул он пальцами, - «Мне нужно сделать подарок!»
Побежав обратно к себе, мальчик с улыбкой посмотрел на полку с фигурками. «Я уже давно не играю, но ему же понравились они!» - все размышлял он. И пускай где-то было все равно жалко, Вилмар только убеждался, что такой подарок Лазарий должен оценить, - «От сердца же отрываю!» Найдя красивый сундучок, мальчик сложил туда бОльшую часть всех фигурок, не пожалев самых красивых и дорогих. Подумав, что этого мало, принц вытащил кусок пергамента. Оглядевшись вокруг, мальчик присел за стол и стал рисовать карту придуманного мира, но очень похожего на расположение четырех Королевств: Золота, Серебра, Бронзы и Железа. На карте он отметил, как должно быть расположено войско. Закончив, он взял другой лист бумаги и стал сочинять свой первый «Королевский» Указ:
«Королевский Указ.
Я, Король Серебряного Дома, Вилмар Первый, повилеваю захватить все вражеские територии. Войско на Бронзовый Дом повидет мой Советник, жуткий колдун и убийца, <s>Ларра</s> Лазарий. Сжечь всех неверных ему поможет сын самого жестокого Инквизитора – Тадэус. Как только воля Короля, то есть моя, будет исполнена, и Дом Бронзы станет частью Серебряного Дома, я выдам новый указ. Враги и неверные, трепищите!
Король Вилмар Первый, Хозяин Серебряного Дома, владыка всех Королевств».*
- Прекрасно! – воодушевился парень, сгибая пергамент и аккуратно кладя его в сундук. Закрыв крышку, мальчик схватил приготовленный подарок и вышел из своей спальни.
- О! – улыбнулся принц, встретив слугу, - как тебя там, иди сюда!
- Леонард, мой принц, - поклонился паж, - я могу чем-то помочь?
- Неважно, - Вил манерно взмахнул кистью, а затем вытянул сундук перед собой.- Отнеси Лазарию. Торжественно вручи! Скажешь, что это подарок от меня. Нет.. скажешь так: «Подарок от принца Вилмара от чистого сердца!» Или не так... Ну, скажи что-нибудь красивое!
Улыбнувшись, он посмотрел пажу вслед: «Вот и прощение в кармане».
***
- Вам подарок! – воодушевленно начал темноволосый паренек. Лазарий, который до этого спокойно лежал на постели и что-то рисовал на небольших листках, невозмутимо поднял на пажа взгляд и присел:
- Подарок? Мне? От кого?
- От принца Вилмара. Он… Он просил передать Вам, от… Чистого сердца, - пытаясь не смотреть в полупрозрачные зеркальца мага, заученно отозвался паренек. Как и многих других обитателей замка, его пугала сущность колдуна. Наверное, все это не так сильно бросалось в глаза, если бы белесые зеркальца Лазария не казались всем действительно жуткими.
- От чистого? Тогда точно не от принца Вилмара… Или в отправлении участвовало еще чье-то сердце? - поднимаясь с постели, иронично оскалился Лазарий и подошел ближе к пажу. Заметив в глазах темноволосого парня какую-то боязнь и даже страх, Ларра с удивлением вскинул брови, а затем ощерился:
- Что, обо мне ходят поистине зловещие слухи?
- Нет-нет! Что вы! В-вот, возьмите! – буквально всучивая бледному пареньку сундук, пробормотал теперь уже воистину испугавшийся паж, мотая головой.
- Поставьте на стол и можете идти, - чуть нахмурившись махнул рукой Лазарий. Паренек быстро поставил подарок и скрылся за дверью. Как только дверь захлопнулась, маг тяжело вздохнул и потер уставшие глаза.
- Страх лучше, чем презрение, - как мантру повторил светлоглазый и подошел к сундучку. Открыв его, он увидел те самые красивые фигурки, кои он некогда с таким любопытством и удовольствием разглядывал в комнате принца. Хотелось еще раз рассмотреть их поближе, повертеть в руках, но молодой колдун лишь аккуратно коснулся пальцами выплавленного коня и захлопнул крышку.
- Нет, обещал не брать и не буду… - с сожалением процедил Лазарий. «А то еще потом в краже обвинит. Скажет «забрал». Пробрался в спальню и забрал… Врет он без запинки…» - болезненно подумал Ларра. Он уже хотел было отнести игрушки их владельцу, но заметил, что к сундуку был прикреплен еще и свернутый листок. Быстро развернув его, он пробежался по строчкам прозрачными зеркальцами.
- Вилмар Первый! – тихо засмеялся Лазарий, ища на столе перо и чернила.
- Ладно, я же Советник… - улыбнулся маг, делая какие-то исправления на листе. – А при встрече посоветую почаще посещать уроки Арахни…
Вечером, когда принц был вымотан тренировкой с Первосвященником, который, кажется, в этот раз «перестарался» из-за того, что на «поединок» пришла поглядеть Королева, он почти полз к своей опочивальне. Подойдя к двери и уже почти отпирая ее, мальчишка ненароком ударился обо что-то ногами. Опускаясь ниже и вглядываясь, Вилмар понял, что это тот самый сундук, который он утром попросил отнести в комнату мага, и его же письмо. «Не взял…» - чуть нахмурившись подумал принц, - «Или просто паж все сказал неправильно…» Подняв сундук и машинально развернув листок, принц вдруг заметил, что его текст «подправлен», а фраза «Король Вилмар Первый» была подчеркнута незамысловатой волнистой линией, и рядом была небольшая пометка: «Для того, что бы в королевстве появился Вилмар I, надо чтобы хоть раз где-то уже упоминалось о Вилмаре II…»
- Ошибки исправил, вот же зазнайка! А ведь младше меня! – вздохнул принц, устало поднимая сундук с пола и заходя в свою спальню. Думая о том, что маг, который младше почти на полтора года, грамотнее, принц уныло вздохнул. Аккуратно положив сундук на стол, он открыл его и вытащил карту:
- И что тебе здесь не понравилось?
Тяжко вздохнув, лев, несмотря на усталость, написал на карте, что у противников большая армия. Повернув голову к полке с игрушками, Вил не без усилий поднялся со стула и взял оставшиеся фигурки.
- Все отдаю, и после этого пусть кто-нибудь попробует засомневаться в моей щедрости! – проговорил он, складывая все в сундук. Переписав указ теперь без ошибок, принц все равно подписался Вилмаром Первым, приписав пояснение: «Так как я уже Король, то у меня есть сын, и, естественно, он назван в честь меня. Не умничай!» Взяв еще один небольшой кусок пергамента, мальчик на быструю руку написал послание: «Если и в этот раз вернешь, я найду тебя и заставлю их съесть!» Оставив сундук у себя, блондин только утром попросил все того же пажа, имени которого он так и не запомнил, отнести подарок повторно.
- Если вернет мне подарок, я попрошу папу тебя казнить, усек? – грозно спросил мальчик, - так что скажи что-то такое красивое, чтобы даже этот зазнайка Ларра растрогался!
***
На этот раз сундук вернулся на утро, встречая принца, когда тот решил направиться на завтрак. Вилмар спросонок больно влетел в сундучок большим пальцем и чуть не упал, спотыкаясь.
- Какого… Опять?! – озлобленно рявкнул мальчишка, уставившись на злосчастный «подарок от чистого сердца». Однако что-то изменилось: под сундуком теперь лежало не письмо блондина, а совершенно другой сложенный листок бумаги.
- М? - не понял мальчик, опускаясь на корточки и поднимая листок. На удивление он был сложен, как настоящее письмо и был склеен воском свечи. Это Вилмара даже порадовало. Открыв послание, принц заскользил взглядом по красивому почерку:
«Все вражеские территории захвачены. Дом Бронзы пал и теперь является частью Дома Серебра.
По скрипту – Если кто-то Король – это еще не значит, что у него должен быть именно сын, да и вообще – дети».
- О! Принял-таки! – воодушевился наследник. - И у меня будет сын! Много-много сыновей! Трое! Нет, пять! И все мальчики!
Принцу буквально не сиделось на месте. Он посылал указы Лазарию каждый день на протяжении недели и постоянно получал ответы. Давать указы будущему Советнику через слуг было занятно, но Вилмару самому захотелось поучаствовать.
- Доброе утро, - впервые проговорил Вилмар, обращаясь к магу, и улыбнулся. Он встретил мальчика сразу после завтрака. Ну, как встретил: принц пришел к нему в комнату.
– Лазарий! Я тут подумал и решил, что переписываться с тобой очень здорово, но давай поиграем вместе?
Лев улыбнулся во всю свою королевскую улыбку, проходя в комнату мага без разрешения: он уже и так постучался. Лазарий, который до этого сидел с кружкой чая и что-то записывал в самодельную небольшую книжку, неторопливо поднял на блондина светлые глаза:
- Поиграем? Как?
Бледный мальчишка действительно не мог себе этого представить: до этого их так называемая «игра» ограничивалась тем, что Вилмар оставлял у его двери фигурки с письмом, то же делал и колдун, где были некие указания. Юный кудесник писал ответ, рассматривал красивые изделия из железа, иногда зарисовывал их в «блокнот», а затем расставлял на столе. Совсем редко им овладевало желание поиграть, как всем нормальным детям, и он, придумывая игрушкам их истории, имена и судьбы, представлял сражения, ожесточенные схватки, новые государства, сказочные страны… Но это довольно быстро проходило, и маг возвращал часть игрушек принцу обратно и выполнял «указы», кои были изложены на бумаге. И если сначала его ответ был лишь чем-то вроде «отказа», то потом ему самому начали нравиться эти «переписки».
- Давай пойдем в сад, нарисуем на поляне, где песок, большую карту! Устроим сражение, и ты исполнишь указ своего Короля, - азартно проговорил Вилмар, тряся в руке мешок со всеми фигурками и игрушками, которые он нашел в своей комнате. Принц подошел ближе к Лазарию, внимательно смотря на него уже без всякого негатива: – Придумаем еще другие Королевства и захватим их! Можем даже устроить колдовской бунт! Присоединим всех колдунов к Серебру, а они пойдут отдельным «войском» на какие-нибудь черные леса, где обычному человеку не победить?
- Наверно… Да, можно было бы… Или можно было бы зарисовать настоящую карту и отработать военную стратегию, - откладывая книжицу, неуверенно кивнул Лазарий.
- Я только возьму кое-какие записи, - добавил маг, поднимаясь из-за стола и направляясь к стеллажу с книгами.
- Давай! – радостно хлопнул в ладоши мальчик.
Через час они уже сидели в саду с картой начерченной палкой. Вилмар вложился в эту карту со всей душой и знаниями, что даже Лазарий оценил: принц отлично нарисовал ее на память.
- Вот здесь буду я со своей Королевой, - говорил он, - ну и ты тоже. Ты же Советник. И Тадэус, наверное, тоже должен быть при Короле...
Размышлял Вилмар, сжимая свой подбородок, что юному змееусту вдруг показалось, что он впервые видит, как принц реально над чем-то задумался.
- О, знаю-знаю! – возвел палец к небу блондин, - все силы брошены на оборону главного замка! За стенами настоящая кровавая бойня. Ты будешь защищать замок изнутри. Ну, ты же маг.. можешь, да?
- На данный момент я и себя защитить не могу… Но ближе к двадцати, думаю, смогу защищать замок и его обитателей с любой позиции. То есть как внутри, так и снаружи. И при военных действиях «дам сердца» обычно отправляют в безопасное место. Они не остаются на поле боя, - указывая пальцем на фигурку «Королевы», рассудительно отозвался Ларра.
- Ну, сейчас и я не Король! – улыбнулся блондин. - Отправляют в безопасное место..? Безопасное место…
Мальчик внимательно стал смотреть на карту, а потом взял книгу из рук Лазария, перелистывая ее на карту Серебряного Дома с пометками о замках Короля.
- Тогда Королеву отправим на Восток. Бронза уже наша, там Золото ее не тронет, верно говорю? – всучив книгу обратно колдуну, Вилмар подошел к карте и аккуратно взял фигурку, переставляя ее в восточный замок.
- Занятно, - раздался голос над головой. Вилмар поднял голову, чтобы посмотреть, кто отвлекает его от такого важного дела, как спасение своей Королевы. Над ним грузно наклонился Мерон, с нескрываемой усмешкой рассматривая нарисованную на песке карту:
– В игрушки играете? А не поздновато уже? Мы с Клавдием на арену идем, лучше б там «повозились». Ну, или еще чем полезным занялись. Вил, не хочу тебя огорчать, но тебе уже четырнадцатый год – детство подходит к концу!