Глава 13 (2/2)

— Так лучше, — одобрительно кивнул Тони, увидев меня, — а то ещё скажут, что Старк приглашает на свои вечеринки бомжей. Ну ладно-ладно, — добавил он, поймав мой злобный взгляд. — Людей с отвратительным вкусом. Обещаю, если буду устраивать тематический вечер, приглашу тебя консультантом.

Я гневно посмотрела на Тони, но решив, что спорить с ним бесполезно, спросила:

— А что за вечеринка?

— Ну мы же победили. Чем не повод? Но сначала о деле. Фьюри мне кое-что рассказал, и у меня тут же возникла идея. Верней, я думал о чем-то подобном давно, но всё никак не хватало времени реализовать это дело. Джарвис, пригласи Пеппер.

— Слушаюсь, сэр, — услышала я уже знакомый механический голос. — Мисс Поттс уже идет.

Минут через пять к нам подошла молодая женщина в струящемся бирюзовом платье, очевидно приготовленном специально для сегодняшнего вечера:

— Мисс Мёрдок? — она вопросительно посмотрела на меня и тут же продолжила. — Диана, пойдем, я сообщу тебе детали нового проекта.

Я молча последовала за ней. Да что ж за день сегодня такой?! Может, сослаться на здоровье Фила и сбежать отсюда? Оказавшись в кабинете, Пеппер села за стол, предложив мне сесть напротив.

— Давай перейдем сразу к делу, — она улыбнулась. — У нас были разработки специального медицинского центра.

— Это вас Фьюри надоумил? У самого не вышло, решил чужими руками действовать, — я недоверчиво смотрела на мисс Поттс.

— Нет, конечно, нет. Что ты… Мистер Старк давно предполагал, что нужно организовать нечто подобное.

— Постойте, но это ведь не профиль Старка?

— Да, но после недавних событий кое-что изменилось. Многие герои ведут двойную жизнь. Их деятельность предполагает травмы, которые в обычных учреждениях будет проблематично объяснить, не вызвав подозрений, а наш центр предполагает полную конфиденциальность. Никакого разглашения тайны личности и при этом быстрая, бесплатная помощь.

Я задумалась. Идея действительно была заманчивой, да и мне так будет спокойней за брата и Питера, но чувство, что во всем этом опять замешан Щ.И.Т. меня не покидало. Возможно, я всего лишь сгущала краски, но иметь с ними дело я не хотела.

— А можно я подумаю?

— Конечно, — Пеппер кивнула, — проект сейчас на стадии разработки…

Её речь прервал механический голос, оповестивший о том, что Тони на связи. После чего, в комнате раздался ироничный голос Старка:

— Соглашайся. Я возьму тебя без диплома. Мне хватит того факта, что тебя обучали в Асгарде. Уж я то знаю, на что асгардские ребята способны. Да и зарплата будет повыше, чем в адвокатской конторе. Я тут навел справки, какие там получают смехотворные деньги…

— Мэтт работает не из-за денег, — я начала злиться. — Он…

— Да, я знаю. Справедливость. Только не заводись, а то ты мне напоминаешь нашего Капитана Сосульку.

Старк отключился, а я всё ещё яростно смотрела на потолок, словно Тони был прямо там. Взяв себя в руки, я как можно более спокойно сказала мисс Поттс, что сообщу, когда приму решение.

— Я не сомневалась. Что ж, тогда пойдем, я провожу тебя в зал.

Пеппер улыбнулась. С неё, словно маска, исчез образ суровой деловой леди. Сейчас это была простая, довольно милая женщина.

***

— Тор! — я подбежала к громовержцу, повиснув у него на шее. — Ты жив! Я так рада снова тебя видеть.

— Я тоже рад, — Тор покружил меня в воздухе, словно я совсем ничего не весила.

Я сделала шаг назад, рассматривая друга:

— Ну надо же… — видеть сына Одина в костюме, пусть и тёмно-синем, было непривычно.

Да и сам Тор, похоже, чувствовал себя не очень уютно. Девушка, стоявшая рядом с ним, недоверчиво на меня покосилась. Заметив это, Тор похлопал меня по плечу, обращаясь к спутнице:

— Джейн, это Диана. Она мне почти как сестра. Ди, это Джейн.

Я потерла ушибленное плечо и улыбнулась новой знакомой:

— Та самая? Тор мне многое о тебе рассказывал.

Посмотрев на друга, я понизила голос, словно говорила о чем-то запрещенном:

— Тор, а как там Локи?

Он помрачнел, а его взгляд стал каким-то отрешенным, затуманенным грустью:

— Пока не знаю. Но я просил отца быть помягче. Мы все наделали много ошибок… Он же дал шанс мне? Локи тяжело. Мне кажется, он сам переживает из-за того, что сделал.

— А как Сиф и троица? — я решила сменить тему, видя как переменился Тор. Ему было трудно и больно говорить о брате и его предстоящем наказании.

— А ты как думаешь? — Тор улыбнулся.

— Дай угадаю? Вольштагг говорит о еде, Фандрал о прекрасных девах, а Сиф… Ну, даже не знаю, тренируется? — Тор улыбнулся, а я продолжила. — Передавай им привет. Мне вас всех ужасно не хватает.

Он хотел что-то ответить, но свет в зале внезапно погас. Воцарилась тишина. Никто не понимал, что происходило, но тут из сцены, на которую я раньше не обратила внимания, вырвались струи огня, заиграла громкая музыка, а в зал влетел Железный человек. Похоже, Старк не мог обойтись без повышенного внимания к своей персоне. То, с каким нахальством и уверенностью он это всегда делал, не могло не вызвать уважения. Когда крышка шлема откинулась, все увидели улыбающегося Тони. Зал взорвался аплодисментами, а музыка стихла. Старк взял микрофон и обвел всех собравшихся внимательным взглядом. Как ни странно, но он не сказал ни слова лично о себе. Тони говорил о победе. Общей победе. И все, затаив дыхание, его слушали. Возможно, кто-то ожидал какой-нибудь подвох или, что в конце будет шутка в стиле Старка, но меня искренне тронули его слова. Шлем закрылся, и Железный человек велел всем веселиться, улетев прочь, а через несколько минут в зале появился Старк в темно-сером костюме. Тони то и дело останавливали, чтобы поздороваться или сфотографироваться рядом.

Я не любила подобные мероприятия ещё с детства: когда отец устраивал вечера, пригласив коллег, я старалась скрыться у себя в комнате. Сейчас я понимала, что это был лишь фарс, маскарад и не более. Разумеется, те вечера проигрывали в масштабе и размахе приемам Старка, но лишние люди меня только раздражали. Когда вновь заиграла музыка, я помахала рукой Тору, приглашавшему Джейн на танец, и стала протискиваться к окну. Здесь, подальше от суеты, уже кто-то стоял. Подойдя ближе, я узнала в фигуре Беннера. Пожав Брюсу руку, я выглянула в окно. Мы, как и тогда, на авианосце, были рядом, но ни я, ни он не нарушали тишину. Вот этим Беннер и был мне симпатичен. Это человек, с которым можно просто помолчать. Брюс боялся выпустить монстра, а я просто не любила лишний шум. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я всматривалась в ночной город. Возможно, сейчас я выглядела ужасно по-детски, но мне было плевать. Да и внимания на меня никто не обращал. Может, все были так увлечены вечеринкой, а может потому, что рядом был Брюс, которого большинство опасалось. За окном до самого горизонта мерцали тысячи крошечных огоньков. Именно в такие моменты город казался мне особенно спокойным, уютным и прекрасным. Эта картина не сравнится с просторами Асгарда, с его золотым великолепием. Нет, она не лучше и не хуже. Она просто другая. Совершенно особенная. Это был мой город. И пусть именно этот вид открылся мне впервые, я чувствовала в нем что-то родное, словно в ритмах города ощущался отголосок моего собственного пульса. Неожиданно справа за стеклом мелькнуло что-то кислотно-зелёное. Я вздрогнула, тут же нарушив одиночество задумчивого Брюса:

— Ты это видел? — мой голос чуть дрогнул.

Только этого не хватало. Теперь, я буду не только параноиком, но и ужасной трусихой.

— Что именно? — не понял Беннер.

— Я толком не знаю. Что-то зелёное за окном.

— Я много чего зелёного видел, — Брюс мягко улыбнулся, — но сейчас — нет.

— Значит показалось. Извини.

Я потерла переносицу. Видимо засмотрелась на огоньки, вот зрение и сыграло такую шутку. А может просто устала. Да и высоко тут. Мало ли, голова закружиться могла. Я пыталась убедить себя, что ничего не видела. Просто иллюзия. Обман зрения. Или у меня за спиной прошел кто-то одетый в зелёное. Это было его отражение. Я окинула зал взглядом, но не заметила никого одетого в такой цвет. Даже отдаленно похожего не было. Вглядевшись вдаль, мне показалось, что я вновь увидела что-то светившееся этим цветом, который куда-то удалялся. Не знаю почему, но эта мелочь никак не уходила у меня из головы, а внутри что-то настороженно застывало. Отвернувшись от окна, я увидела Старка и Стива. Тони что-то настойчиво объяснял Роджерсу, толкая его вперед. Из-за шума я не могла понять причину этой сцены.

— Привет, — улыбнувшись, я поздоровалась с Кэпом, которого ещё не видела.

— Привет.

Стив стоял и как-то виновато улыбался, а я, в свою очередь, смотрела на него, всё с той же растерянной улыбкой. Мимо меня, как будто случайно, прошел Тони. Старк покосился на Роджерса и иронично произнес, понизив голос:

— Если что, это он так пытается пригласить тебя на танец.