ГЛАВА 13. Здравствуй, Дьявол. Я согрешила (1/2)
Комбинация «каре» и стопка фишек становиться больше. За столиком напротив Уилсон, помогает Романофф закрепить эластичный бинт на запястье левой руки. Говорят о чём-то, но ни слова не слышно. Барнс тянется за бокалом бурбона и взгляд застывает на бионике. Серебристая… Звезда на плече…
— Ты сегодня в ударе, сладкий, — блондинка в полоборота, спиной к столу, присела Барнсу на колени, изучающе всматриваясь ему в глаза. — Если мы обыграли Нат, гляди и Тони уделаем, — улыбается так красиво, запуская свои пальцы в волосы Барнса, ноготками прочесывая затылок.
— Ты устал? Пойдем домой, — нежно целует. В груди откликается её слово «домой» запечатанное совсем невесомым поцелуем на губах. — Наберем нам ванну, — снова поцелуй и она своими голубыми глазами выжигает ему все мысли. — Ты сделаешь мне массаж, — шепчет ему в губы и снова целует, более требовательно. Её шепот трепещущей дрожью проносится по его телу. — Я сделаю тебе… — Барнс не даёт договорить, прижимает её бедра сильнее и уже сам вовлекает в нетерпеливый поцелуй…
Рассвет лучами пробился в окна небольшой квартиры в Бруклине и, проснувшись на этом отрывке сна, Барнс больше не смог сомкнуть глаз. Зайдя в ванную комнату, он сразу включил ледяную воду, чтобы умыться. Смыть сон. Смыть бред. Уперевшись руками в раковину, он поднял глаза к своему отражению в зеркале. Капли воды хаотично стекали по его лицу, задерживаясь на отрастающей щетине.
— И почему ты всегда снишься под утро? Почему не с вечера… — тяжело выдохнув, он потянулся за полотенцем.
***
Допрос в ведомстве занял гораздо больше времени, чем расчитывал Баки. Хотя он ожидал, что его самовольное действие с Капитаном в Мексике вызовет недовольство, они смогли его по-настоящему удивить. Никто из главного офиса не присутствовал, и никто из членов комиссии не был задействован. Долго и скучно, но тихо. Интересный факт: в среду на ведомственном объекте будут проводиться учения по тактической подготовке и тренировке сценариев захвата заложников, и Барнс обязан не только присутствовать, но и пройти учения.
Сэм справился с делами гораздо раньше, даже учитывая, что его утро прошло в разы продуктивнее, с его же слов, нежели утро Баки. Кэп предусмотрительно по телефону в подробности не вдавался, но при встрече обмолвился вкратце, учитывая факт того, что Барнс задержался на допросе они уже опаздывали в Stark Industries к назначенному Алекс времени.
Вкратце это — Сэм как-то смог встретиться с Пеппер. Та, как и предполагалось на вопросы о Кетлер лишь отмалчивалась, грустно упоминая контракт с пунктом о неразглашении, но своей милой и обаятельной улыбкой смогла уговорить Сэма на некую авантюру. И всё бы ничего, но Уилсон заочно ещё и Барнса на неё подписал. Времени на выяснения отношений у них не было, так что разбор самой авантюры, как и попытки отказаться от неё Барнсу, отложили пока они не разберуться с диском.
***
Кабинет Маршала находился на пятом этаже. По офисам вокруг копошились финансовики, а иногда заходили юристы. Он окружил себя привычной атмосферой суеты. Размером его кабинет не уступал конференц-залу, который Алекс отобрала для себя. Когда охрана перевернула её прежний кабинет в поисках прослушивающих устройств и выявила уязвимость помещения перед слежкой из соседнего здания (того самого, откуда супергерои недавно наблюдали за ней по видео), ей настоятельно рекомендовали переехать «по правилам» на двадцать пятый этаж.
«Я уважаю чужие правила, но живу по своим. Я не перееду выше четвертого», — сказала она, и дальнейшую дискуссию прекратили. . Отряхнули от пыли «резервный» зал для собраний и поделом ей.
Маршал сразу же с порога уточнил, какой отдел ему нужен для постоянного контроля, и спокойно устроился в большом и светлом кабинете с громоздким столом для ежедневных совещаний со старшими менеджерами. В помещение было два входа, оба с прочными стеклянными дверями с электрохромным покрытием. Если очень нагло, то можно было пройти прямо через вторую «дежурную» дверь и попасть в соседний отдел, не обходя этаж вокруг, не пользоваться лифтом или лестницей.
Понедельник. Старшие менеджеры первых двух звеньев команд маркетинга, связей с общественностью и СМИ шли сегодня воодушевленно на работу, готовясь к стандартному собранию перед напряженной рабочей неделей. А попали на адовую, для их шокированных голов, порку с манипулятивными играми от Кетлер и чередой громких увольнений, направленных на ликвидацию «двойных» игроков. Упоительная картина для Маршала наблюдать за всем эти цирком шапито, хоть и через камеры. В период десяти до одиннадцати утра было доведено до задатков нервного срыва, с водопадом слез безнадежного покаяния, семнадцать менеджеров из трёх отделов.
Время от времени Маршал, следя через видеокамеры, отображаемые на мониторе его компьютера, отправлял Алекс СМС с заметками о волнительном поведении тех или иных сотрудников, которые были в «общей комнате для пыток», но им пока не довелось пройти допрос с пристрастиями. А ещё Алекс, едва ступила сегодня порог компании, попросила весь отдел кадров безвылазно сидеть на своем этаже и ждать, пока она с ними так само проведет собрание. Датчики пожарной сигнализации подшаманили на максимум, так что бедолагам и в туалете в окно покурить не удастся не замеченными.
Пятнадцать минут двенадцатого. Алекс затянула с допросами (видимо, много интересного выплывает), и Уилсона с Барнсом все еще не было. Маршал, уставший от угрюмых лиц менеджеров, находившихся на съедении у Алекс, свернул на рабочем столе компьютера окно браузера с камерами видеонаблюдения. Он раслабленно развалился в своем громоздком кресле и что-то увлеченно читал в новостных лентах на телефоне, когда в его кабинет постучали.
— Войдите! — тут же выровнял осанку и заблокировал телефон.
— Привет! Мы опоздали, это страшно? — констатировал Уилсон с порога, а за ним в комнату вошли Торрес и Барнс. Святая троица.
Вот теперь Маршалу хотя бы повеселее будет. Он улыбнулся ярко и встал из-за стола, чтобы пожать руку.
— Не думаю, что страшно. Я часто опаздываю, пока еще не умер, — сказал Маршал, пожимая руку Сэму.
— Угу, просто ты её брат… — отрезает недовольно Баки и Сэм моляще закатывает глаза к потолку. — Ладно, ближе к делу и не станем твоё время отнимать, — кивком головы пропуская Торреса вперед и только тот так само протянул ладонь для рукопожатия, как во вторую дверь послышались два быстрых стука.
Не дожидаясь ответа, дверь открывают по ту сторону и Мариса, прижимая к груди ноутбук, своей счастливой улыбкой и ярко-розовыми волосами озаряет кабинет Маршала своим присутствием.
— Вы опоздали — это страшно! — продолжая улыбаться, Мари словно зачитывает приговор, осматривая присутствующих.
Приговор, потому что за ней входит Кетлер. Проходя через весь кабинет к столу Маршала, она с прищуром всматривается в Сэма. Потом на свой смарт-браслет на запястье. Снова на Сэма.
— Привет. Почему Вы ещё здесь?
— Потому что они только что пришли, — отсекает Маршал с предвкушением предстоящего момента, и Алекс бросает разъяренный взгляд в сторону Уилсона.
— Мы не виноваты, — с милейшей улыбкой оправдывается Сэм. — Я вот никогда не опаздываю. Это все ЦРУ — оно задержало Барнса!
— Это не мои проблемы, что у вас нет чувства ответственности и… — содрогнулась, сжимая губы до бела и резко сомкнув кулаки перед грудью. Секунда и снова острый взгляд на Сэма. — Картер знает о ваших махинациях? — застала врасплох, но тот только успевает моргнуть глазами. — М-м-м, не то! — сразу переключаясь на такого же ошарашенного Хоакина. — Шэрон Картер знает о вашем накопителе?! Ну же!
— Нет! — шокированно отвечает Торрес и сразу получает порцию возмущений от Баки за чрезмерно длинный язык.
— Твою мать! — прошипела Алекс. У Кетлер не было больше десяти секунд. Она бросила папки с документами на стол, и Мари с трудом успела отойти, когда Алекс уже быстрым шагом направлялась к концу кабинета, к двери, через которую вошла эта бестолковая троица. — Агент Картер! Почти рада вас видеть! — нарочито громко проговорила Алекс в коридор за пределами кабинета, растягивая фальшивую улыбку. Сэм и Баки напряженно выпрямились, а Алекс схватила край двери. — Знайте, агент, это скорее личное… — и с треском захлопнула дверь прямо перед носом Картер, — Просто Вы мне не нравитесь! — удерживая неразрывный зрительный контакт. Шэрон, по ту сторону стеклянной двери, сжимала челюсть от ярости, пока Алекс, все так же улыбаясь, нажимала датчик на двери, убирая электрохромную прозрачность стекла. — Гадство, — выдыхает стиснув зубы Алекс, вызывая опешившие взгляды всех присутствующих в комнате, и, установив таймер на смарт-браслете, повернулась, чтобы вернуться к Маршалу.
— Алекс, я и не знала, что она придет! — бросилась оправдываться Мари.
— Ага, полчаса назад она позвонила лично, но я отфильтровала информацию как неважную, — сказала Алекс и, пройдя два шага, внезапно остановилась, с недоумением глядя на счастливого Маршала, который энергично сжимал ладонью воздух. — Что это… Нет, Маршал!
— Да, Алекс! Уговор дороже денег! — с ликующей улыбкой Маршал продолжает требовательно потирать подушечками пальцев в жесте просителя.
— Технически я не проиграла, ведь!
— Условием было: не ссориться с ЦРУшницей неделю!
— Я их задницы прикрывала! — в возмущении выкрикивает Алекс, размахивая рукой на «опоздавших».
— Надо было не прикрывать! — Маршал остается невозмутим, а Алекс лишь рассержено рычит, подходя к его столу. — Только наличка!
Кетлер зажмурилась от безысходности, но вытащила из внутреннего кармана пиджака кошелек и с манерным хлопком вдавила в ладонь Сандерсу стодолларовую купюру.
— Может продолжим с серверами? — напомнил о своем присутствии Барнс, стараясь всем своим видом унять эмоции. Хоть и дело во благо, но так-то чувства ковыряли внутри, что это перед носом Шэрон так дверьми грохотали.
«Как-то не похоже на «спасибо», да?» — встрепенулись тени в мыслях Алекс. «Мы хотим слышать «спасибо». Давай сдадим их Россу с потрохами — тогда точно «спасибо» услышим. Интонация не важна, как сам факт власти!»
— Может стоит быть пунктуальнее, сержант?! — огрызается Алекс насмешливо, всматриваясь в отсчет таймера на смарт-браслете. — Ещё минут пять Маршал мой, и вы начнёте с серверами. Маршал, у меня на шестом этаже работает актер, нужны твои глаза.
Подкатив в кресле к столу вплотную, Сандерс открывает просмотр камер на шестом этаже кадровиков. На мониторе отображаются двенадцать разных ракурсов этажа, и Кетлер бегло осматривает предложенные картинки, ища более удачный.
— Оставь эти два, — пальцем указывает на интересующие её на экране.
— Это твой актер? — спрашивает Маршал, заметив на одном из ракурсов невысокого мужчину, который собрал перед собой весь отдел и активно жестикулирует руками, яростно что-то рассказывая им. — И какие страсти он о тебе там высказывает?
Алекс в ответ задорно вскидывает брови и, смотря на реакцию слушателей своего актера, наклоняется над столом, опираясь локтями.
— О, я там такая дрянь! Забавно, как люди годами работают бок о бок в одной компании и не знают друг друга в лицо. Никто не смутился, что не видел этого «сотрудника» ранее. Запись с камеры идёт? — кивок от Маршала, который Алекс и не поворачиваясь к нему уловила. — Мари, записывай: Б8, Г3, А12, Д4, Д9, Д10, — взгляд Кетлер метался по экрану, словно она соревновалась с кем-то в скорочтении. — В3, В13, А8 тоже, Б11…
— А5 и Г7 какие-то дерганные, — теперь и Маршал указывает на экран, привлекая внимание Алекс.
— Мари, Г7 запиши, а та вторая просто курить хочет. Они на этаже безвылазно уже второй час, а на перекуры она шастает каждые сорок минут, — шмыгнув носом посмотрела на Маршала, объясняя ему поведение «А5», и договорив, быстро перевела взгляд на таймер на смарт-браслете.
— Забавный «Морской Бой», — отозвался Уилсон, присевший рядом за столом совещаний.
— Я тут всего неделю и ещё не всех сотрудников выучила по именам, мистер Уилсон, — и снова взглянула на таймер.
— Многих ты сегодня уволила? — спрашивает Маршал. — И зачем ты смотришь на тот таймер?
— Восемнадцать менеджеров из трех отделов, — нахмурилась она. Барнс, сидевший со стороны Маршала у стены, удивленно смотрит на то, как быстро меняется настроение этой женщины. Она уже радостно вскинула брови и улыбается своему брату: — Ты знаешь, сколько времени нужно, чтобы обойти этаж на восьмисантиметровом каблуке?
— Не интересовался! — хохочет Маршал в ответ.
— А я засекала: пять с половиной минут… — с огнем в глазах. — Когда в ярости!
Маршал рассмеялся, почесывая затылок, и Алекс, подняв подбородок, одернула низ пиджака и двинулась к той «дежурной» двери в конце кабинета, через которую они вошли с Мари.
— Недостаточно быть просто сумасшедшей, да? — бросает Маршал совершенно глупый вопрос для Алекс.
— Сумасшедших боятся. Безумцам верят, — не оборачиваясь, отвечает Кетлер. — Да и я уже заплатила за это веселье, так что… — снова смотрит на таймер: десять секунд до конца, и Алекс уже в шаге от двери, за край которой и хватается. — Агент Картер! — громко выкрикивает в коридор через дверь. — Я знала, что Вы в силах разобраться с лабиринтами этажей, но у нас обед! — и снова с грохотом захлопывает дверь, одновременно выключая ее прозрачность.
— Зная характер Шэрон… — осуждающе проговаривает Сэм. — Она этого до смерти не забудет!
— Поэтому у вас не так много времени, чтобы заняться серверами и скрыться от моих глаз — я, знаете ли, тоже злопамятна.
Кетлер швыряется колкими стеклами практически в каждой фразе, а Сэм лишь кратко ухмыляется, не зная, верить ли впечатлению про неё Барнса, где она лишь самодовольная стерва. Или устойчиво укреплять своё собственное, наработанное опытом не одного десятка лет, но пока двоякое: с одной стороны Кетлер в глазах Сэма просто сформированный человек, который избегает новых привязанностей, и влиться в её круг, если потребуется, будет достаточно сложно и затратно по нервам; а с другой, она всё ещё обижена на кого-то или что-то и, словно малый ребенок, просто отвергает всё, что каким-либо образом может вывести её на запертые эмоции. Хотя… Впрочем, оба этих мнения можно объединить, но тогда ситуация будет в разы сложнее.
Маршал позвал троицу проследовать за ним. Оказалось, что для незаметного доступа к серверам на одиннадцатом этаже серверной не требуется подниматься по лестнице, и Барнс был абсолютно прав — зеркало в кабинете Кетлер имело одностороннюю видимость. За ним спокойно расположилась просторная комната, в которой по периметру двух стен, под заботливым присмотром массивных воздуховодов и охладителей, надежно размещено коммутационное оборудование, хранилища данных, маршрутизаторы и коммутаторы с бесперебойным питанием. На стене, смежной с кабинетом Кетлер, висел монитор внушительного размера, а посередине комнаты стоял большой овальный стол с ноутбуком, несколькими стопками бумаг и папок, все с грифами секретных ведомств, а также причудливая чашка ярко-зеленого цвета с изображением котиков.
— Коты?! Серьезно?! — этот фрагмент пазла вообще не укладывался у Барнса в голове.
— Я думал, ты больше обратишь внимание на ее личную «библиотеку», — удивляется Сэм. — Но согласен, коты, это сильно! Много кто знает про эту комнату?
— Как о действующей — никто, — отвечает Маршал, подключаясь к серверам данных. — Стены бессовестно армированы и полностью защищены от любого известного сканирования. Замок такой же, как на сейфе ее стола — скорость и метод ввода пароля распознают отпечатки и ДНК. И доступ только у нас двоих, так что… — Маршал, отрицательно мотая головой, смотрит именно на Барнса.
— Черт, — прицокивает Баки, — а так хотелось. Запускай, Маршал.
Не кривя душой, Джеймсу до жути хотелось поскорее закончить с приключениями этого дня, возможно, поесть раньше полуночи. Подвинув Хоакина стул, пока он подключал свой ноутбук к сети, Баки не оставалось ничего другого, кроме как просто сидеть и наблюдать то за сосредоточенными Сэмом, Торресом и Маршалом, то просто пялиться в одностороннее зеркало, рассматривая кабинет Кетлер.
***
Кетлер, наоборот, вместе с Мари задержалась в кабинете Маршала. Среди всех заявлений на увольнение, подписанных сегодня ею лично, она обнаружила то, которое она не санкционировала для рассмотрения ни сегодня, ни в ближайшую неделю. До финансистов ее «охота на ведьм» еще не успела доходить, как уже один из них выразил желание уволиться. И это был не просто еще один «калькулятор-офисник». Исходя из резюме и трудового стажа в целом, этот человек был гением в цифрах.
— Альберт Клири, тридцать один год, — зачитывает Мариса личное дело финансиста, а Алекс с интересом следит за его поведением, наблюдая за ним через камеры видеонаблюдения. — Родился в Гросс-Поинт, Мичиган. С отличием окончил среднюю старшую школу, а затем также с отличием закончил Стэнфордский университет. Финансовый гений в анализе данных, управлении рисками и прогнозировании. IQ — 130. Хладнокровный. Последние несколько лет страдает прогрессирующей депрессией и ПТСР, — заканчивает Мариса, и Алекс отрывается от монитора, переводя свои ошарашенные глаза на нее, безобразно скривившись от возмущения.
— Чего?!
— Ну, дорогая, это не я придумала. Так решили кадровики вместе с комиссией по этике, — пожимает плечами Мари и подсовывает Алексу дело Альберта. — На него стали поступать жалобы со всех сторон, что некомфортно работать, он взрывается на коллег…
— Дьявол, какие неженки. Давно он «приболел»?
— С первого «щелчка» как растворилась его семья. Они были в отпуске на круизном лайнере. Усугубилась со второго, когда он понял, что все «распыленные» возвращаются ровно туда, где «распылились» прежде.
— Бред! — и тут же она замолкает, заметив осуждающий взгляд Мари. — Нет, ты не поняла. Это, конечно, печально и ужасно. Я имею в виду, что это заключение — чушь! Все с ума сошли: куда ни глянь, в любую проблему втягивают события «щелчка»! Посмотри на него, — поворачивая экран немного вправо, фокусируя и увеличивая зум на Альберте, чтобы Мари могла лучше видеть.
Темнокожий мужчина, идеально выбритый, с очками в стильной и модной оправе, увлеченно работает за компьютером, время от времени проверяя данные на бумаге. Вокруг него люди: кто-то жует закуски на своем рабочем месте и ведет дискуссии с коллегами по офису; кто-то открыто флиртует; кто-то громко разговаривает по личному телефону, что привлекает замечания окружающих; есть и те, кто крадет бумагу из принтера и степлеры. Но не Альберт — Альберт работает.
— Он не выглядит, Мари, как депрессивный человек с ПТСР. Здесь что-то не так. Когда поступила первая жалоба на него и происходили ли… — она задумалась, при этом руками перед лицом словно сматывая воздух в клубок. — …в течение недели до этой жалобы произошло что-то необычное в его стабильной жизни или работе?
— Была реорганизация отдела… Его перевели из отдельного кабинета в общий офис…
— Подожди! Какой у него номер внутренней линии? — она быстро схватила офисный телефон со стола Маршала и приблизила его к себе.
— 75612, — сообщила Мари, а Алекс, набрав эту комбинацию для вызова, включила громкую связь, услышав с другого конца телефонной линии короткое: «Слушаю».
— Ой! Мистер Коулман, это вы? — она невинно приподнимает брови, будто собеседник видит ее выражение лица.
«Коулман переведен и больше не отвечает за финансы. Вы ошиблись.»
— А с кем я говорю? Послушайте, меня зовут Санта, я стажер в отделе маркетинга, и если вы, мистер, можете мне помочь… Прошу вас, спасите меня!
Согласно легенде Алекс, она же Санта, которую та звонко щебетала в трубку Альберта, ей необходимо срочно предоставить строгой новой директриссе финансовый отчет за май по рекламе в медиа. Однако она не может получить доступ к данным, так как забыла свой пароль для доступа к базе данных и выполняет еще четыре поручения от руководства одновременно. И только чудесный мистер Клири, как он сам представился, может ей помочь, хотя бы подтвердив, что отчет подписан и проверен. И, найди она свой пароль, «Санта» сможет без лишних проблем предоставить его дотошной директрисе.
«Хорошо, хорошо! Успокойтесь, Санта. Мне потребуется минута, я уже загружаю данные…» — он очень вежливо и действительно спокойно говорит Клири.
Но «Санта» не унимается. Она стажер, взвинчена и напугана возможным выговором от руководства за свою растерянность сегодня, хотя на протяжении месяца она ежедневно показывала исключительную собранность, настойчивость и педантичность. А сегодня все перевернулось с ног на голову, и она испытывает страх. Она боится, и поэтому она тараторит на ухо Клири, рассеивая его концентрацию.
В один момент Алекс, все еще следящая за трансляцией с камеры наблюдения и слушающая, как Клири продолжает успокаивающе говорить в трубку, резко хватает папье-маше в форме египетской пирамиды, которая находилась на столе, и с полной силы бросает ее в двери кабинета, ведущие в офис, где в данный момент работает Клири. Звонкий удар, не гипсовой, как думала Кетлер, а скорее бетонной пирамидки об чертовски прочное стекло двери и папье-маше с грохотом падает на пол под дверью, которая все еще вибрирует от столкновения. Все сотрудники в офисе оборачиваются в сторону кабинета Маршала, предугадывая, что происходит за дверью. Они перестают флиртовать, замирают с закусками в ртах от испуга. Все, кроме мистера Альберта Клири. Клири смиренно и не поддаваясь внешним раздражителям, продолжает искать данные по отчету для «Санты», попавшей в беду.
«Санта, вы здесь? У отчета полная заверенность, и он готов для сверки. Как только вы восстановите доступ к своей учетной записи, смело показывайте его мисс Кетлер. А вообще, Санта, просто скажите мисс Кетлер, чтобы она сама открыла его в базе — это несложно для нее. Зачем печатать лишнюю бумажку?! Ей должно быть достаточно того, что он готов. Почему такое нелогичное делегирование задач? Санта, вы меня слышите?»
— Спасибо, Альберт! Я очень вам благодарна, — уже не имитируя голос молоденькой стажерки и не подражая наивности и растерянности в интонации, Алекс улыбается удовлетворенно, завершая звонок.
— Мари, где у нас есть отдельный кабинет, чтобы меньше шастали рядом разные идиоты, но при этом недалеко от нас с Маршалом?
— Эм, твой бывший кабинет подойдет?
— Вполне. Он нам нужен, — постукивая кончиком указательного пальца по картинке видеокамеры. — Никакого увольнения. Поднимем оклад, увеличим премию, предоставим отдельный кабинет… А ещё, как только он переедет, на его столе уже должен лежать каталог аквариумов с установкой в офисе. Пусть сам выбирает любой — я покрою все расходы, — предугадывая возможные вопросы от Марисы, Алекс снова указывает пальцем на небольшую коробку из магазина аквариумов, находящуюся у подножия стола Альберта. — Пусть его рыбки радуют его на работе. И последнее, Мари, найди человека, который прошерстит камеры и найдет нам всех, с кем общается в этой компании Клири. У таких, как он, будет мало друзей, и нам нужны все они.
— Чудики тянутся к чудикам? — усмехается Мариса, а Алекс, улыбаясь в ответ, внимательно рассматривает ее, сидящую рядом.
— Ты даже не представляешь, насколько!
Мари громко рассмеялась, проводя наглядную параллель, и поторопилась записать основные тезисы, пока Алекс встала из-за стола, чтобы поднять чудовищно обманчивое с виду пресс-папье и вернуть его на законное место, не нарушая «фэншуй» рабочего места Маршала. Возвращаясь к столу, она почувствовала вибрацию своего «особого» телефона в левом внутреннем кармане пиджака. Сразу же пришла в голову мысль, что Аманда, наконец, решила ответить на все звонки и сообщения от Алекс, которые оставались без ответа с самого утра. Видимо, малышка погрузилась в отпуск. Но интуиция Кетлер подвела её, и при виде имени отправителя на экране, ее левая бровь изогнулась от удивления.
Отправитель: Сержант Б.
«Привет»
— Мари, камеры в кабинете отключены?
Мариса подтвердила кивком, и Алекс уселась более удобно в кресле, чтобы ответить на сообщение:
Кетлер:
«Привет, Джеймс. Хочешь начать взыскивать долг?»
Отправитель: Сержант Б.
«Пожалуй, хотя это рискованно, не зная, кто ты. Есть какие-то условия, которые я должен знать?»
Кетлер:
«Стандартные. Я не берусь за убийства детей, беременных и девственниц. При похищении я не несу ответственности за сохранность всех конечностей жертвы. Я не отменю заказ первого клиента, даже если он прямо противоречит интересам следующего.»
Отправитель: Сержант Б.
«Благородно.»
Кетлер:
«Спасибо. Чем я могу помочь?»
Отправитель: Сержант Б.
«Мне нужна информация на другую Вдову. Елена Белова. Она работает непосредственно на Валентину Аллегру де Фонтейн и та, видимо, хорошо постаралась зачистить любые данный на неё. Всё что есть.»
Кетлер на минуту задумалась, разминая пальцы. Похоже они так и не успели самостоятельно выудить из Беловой то, к чему давала отсылки Алекс. Дьявол, с одной стороны первая просьба не так страшна, как могла бы быть, а с другой стороны…
«Белова работает на Аллегру, » — проснулись тени. — «Мы не доверяем никому, кто работает не на нас. Сдавай девку с потрохами, они взрослые мальчики — сами определят если будет подвох, а мы со стороны посмотрим.»
Новые уведомления на «особый телефон» от контактов на черном рынке и Алекс, отвлекаясь от ответного СМС Барнсу, быстро пересылает те себе на ноутбук.
— Мари, дождись, когда я войду к себе в кабинет и отправь это сообщение, — подсовывая ей свой телефон с открытым чатом «Сержант Б.»
— А если потом будет повторно что-то спрашивать?
— Тогда просто дублируй ему это последнее сообщение пока у него крышу не снесет!
***
Алекс вернулась в кабинет всего за несколько минут до того, как мужчины в скрытом помещении закончили манипуляции с серверами. Не обращая внимания на возможных наблюдателей за односторонним зеркалом, она подошла к столу и, едва успев сесть в кресло, схватилась за ноутбук, чтобы прочитать пересланные себе сообщения.
По ту сторону стекла Торрес уже прятал свой компьютер, и, в целом, все собирались на выход. За исключением Баки, который получил наконец-то ответное сообщение от «джина» в то самое время, когда Алекс уселась в кресло и углубилась в свой ноутбук.
Отправитель: [номер телефона]
«Сделаю. Дай мне пару часов.»
Несмотря на беспокойство Мари, Баки не ответил. Он заблокировал мобильный телефон и, бросив последний взгляд на Алекс, лишь подумал о том, насколько проще было бы, если бы она была автором этих сообщений. Но нет, она с тревогой читает что-то в мониторе ноута и беспокойно крутит авторучкой в пальцах.
Дверь в серверную открывалась бесшумно, но разговор Торреса с Маршалом о хитростях взлома кодов зашифрованных носителей информации, можно было услышать даже при оркестре, играющем громче.
— Алекс, мы закончили, — Маршал уселся поближе за столом переговоров. — Они пришли предусмотрительно без накопителя, но с виртуальной копией кода шифрования. Не стопроцентная гарантия, но к Stark Industries отношения не имеет.
Маршал ждал реакции Алекс. Любой. А она всё крутила ручку, напрочь игнорируя что к ней вовсе кото-то обращался. Внезапно Кетлер резко бьёт авторучкой об стол, и, ловя момент где Торрес от неожиданности нервно моргнул, уже «душит» его взглядом:
— Флешка, диск? — едва заметно повел бровью на «диск». — Один, два? — «один». Зажмурилась, сильнее подавляя желание выругаться.
— Какого черта происходит?! — возмутился Сэм.
— В субботу я говорила с человеком. Он сказал, что Валентина «кое-что» потеряла, и за это «кое-что» полагается солидно вознаграждение…
— Что за человек? — нагло перебивает Джеймс.
— Ваш бывший психотерапевт. Я как раз узнавала у неё, сержант, ваш уровень восприятия этикета, где вы не перебиваете человека, который рассуждает о чертовски важных для вас вопросах, — Алекс отвечает, подпирая щеки ладонями и говоря очень тихо, словно у нее не осталось сил говорить громче, и переводит взгляд с пустоты комнаты на Сэма, ожидая от него подтверждающего кивка для Алекс продолжить её речь. — Сама же Валентина припёрлась просить доступ к серверам, но ей нужно найти Земо. Вы ломились к серверам, но у вас есть диск, — снова губы бантиком и поворачивает свой ноутбук экраном к Маршалу и Сэму, что стоит с ним рядом. — На черном рынке сегодня никого не интересует уран-235, белокурые девственницы или свежая тонна кокаина из Бразилии. Все хотят найти два жестких диска, за которые анонимный заказчик готов заплатить два миллиарда, а за Земо — за живого дают пятьсот миллионов.
— Охренеть, — Сэм перечитал сообщения от нелегальных контактов Алекс. — Уверена, что это Аллегра?
— Уверена, что это для неё.
— Ну, — Маршал вольно откинулся в стуле, — Stark Industries тут ни при чем, так что…
— Уверен? — Алекс слегка подалась вперед, умащивая подбородок на сплетенные пальцы ладоней. — Ты сам сказал, что это не сто процентов.
— Диска вам не видать, — снова эти нотки наглости, и Барнс, подхватив стоящее рядом стул, переставил его вплотную к столу Кетлер. Сел слева от края стола и сверлил её взглядом, наслаждаясь её нервным глубоким вдохом и фактом, что она ни на миллиметр зрительно не среагировала на его маневр.
— Мистер Барнс, я бы надеялась, что вы поверите мне на слово, однако мне проще сразу предоставить вам выписку хотя бы с одного моего банковского счета, чтобы было ясно, насколько не интересна мне сумма вознаграждения за ваш проклятый диск. Разборки с Валентиной — это что-то неизбежное в моей жизни. Но диск, коснись его создания Stark Industries, может навредить моим планам.
— Виртуальная копия кода была сделана не просто так, — отозвался Торрест. — Если сервера не те — диск самоуничтожится.
— Разберите его, — разводит ладонями Алекс. — По его «начинке» можно понять, принадлежит ли он компании Старка?
— Простой отверткой этого не сделаешь, Алекс, — Маршал закрыл её ноутбук и подвинул к ней ближе. — В инженерном отделе ты ещё не проводила «чистку», но там есть люди, которым можно доверять?
— Доверить диск — нету.
И Маршал лишь развел руками:
— Ну, мы четверо кое-как разбираемся с техникой, но нужен тот у кого мозгов больше всех нас. Будем тогда ждать твоей «чистки».
— Нет, за день я не успею, да и нет у нас этого дня, Маршал. Это для нас два лярда несущественны…– сосредоточиться бы. Алекс начала медленно прокручивать обручальное колько на пальце, отвернувшись к окну. Взвешивала все «за» и «против», пока Джеймс уже озвучил свой вариант:
— Сэм, давай я позвоню Айо?
Но вместо Сэма ответила Кетлер, по прежнему всматриваясь в картинки за окном.
— Да, можно сразу позвонить Шури, — для Баки это прозвучало будто издевка, как новая порция сарказма, на которую он сразу приготовился отвечать, пока Алекс не продолжила. — Маршал, позвонишь? — и, обратив внимание на Уилсона, договорила, объясняясь: — Неофициально: Ваканда должна к трём часам привести своего инженера. Шури поручилась за неё, и эта девчонка будет работать над одним из её проектов. Попытайтесь «упасть на хвост», чтобы открыть диск.
Сказать, что Барнс был удивлен — это ничего не сказать. Как и сам Уилсон, который, видимо, решил озвучить мысли обоих:
— А как вы связаны с Вакандой? — уверенно задал Сэм вопрос, горделиво приподняв подбородок.
— Ой! Который час?! — оживилась Алекс, с улыбкой хватаясь за смарт-браслет на левом запястье. — Кажется, самое время вам всем пойти и отыскать для себя свободный инженерный зал, где вас никто не будет видеть и дожидаться инженера! — Уилсон отразил её улыбку, тихо кивая в ответ. Это не тот вопрос, на который он получит ответ. Явно не сейчас.
— Ладно, Алекс, другая проблема, — вот кто издевается, так это Маршал, листающий что-то в своем телефоне.
— Может хватит на сегодня?!
— Ну, это ты её раздраконила, — и поворачивает к Алекс смартфон экраном, где выведена картинка камеры видеонаблюдения коридора инженерного этажа, а на ней Шэрон, которая стоит в том коридоре и ведет дискуссию с старшим аналитиком отдела.
— Это не моя проблема — у меня всё ещё обед! — расплываясь широкой улыбкой. — И к тому же, я не намеренно её злила!