14. Высшее общество.Практический урок (2/2)

Вампир представил девушку и та неглубоко поклонилась одновременно с вампиршей.На удивление смертной, на лице Рены проскочила мимолётная, но явно добрая улыбка.Её отец даже и на оттенок не поменял своё выражение лица, а когда те уже начали отходить, возмутился и цокнул:

-Надо же, променять мою дочь на какую-то смертную.

-Отец!

Прозвучал голос девушки.Хоть он был очень мягким и высоким, в восклике слышалось явное возмущение, нет, даже негодование.Причем, сказано было с каким-то повелительными нотками, намеренными придержать недовольство отца.Обиды, в подтверждение словам Фриды, не чувствовалось.

Казалось бы, нескончаемый поток гостей всё же оборвался на Виконте и его дочери, а Лия и Грегори могли наконец спокойно выдохнуть.Чуть расслабившись, они оба смогли спокойным шагом пройтись по местности, посмотреть, как там остальные гости, что делают остальные Секвилбеки и Тони.

Благо, пока что никто не был так заинтересован в их персонах, поэтому Секвилбек и Гартенберг смогли завести первую непринужденную беседу за весь вечер.

-Было грубовато.

Александра мельком посмотрела на последних из гостей, высмотрев тех в толпе.

-Я учел свои прошлые промахи и не собираюсь лезть в разбирательства без явного повода, коим бы являлись твои слова о том, что тебе было неприятно услышать его высказывание.Надеюсь, если это действительно так-ты мне скажешь?

-Всё нормально.Не нужно ничего делать.

-Ты уверена?

--Да.Ты прав, не следует лезть во всякие перепалки.Особенно те, которые того не стоят.

-Ты считаешь, что твое достоинство «того не стоит»?

-Меня это не задело, не надо драматизировать.Я не такая ранимая, как вы все меня воспринимаете.

-Вот видишь, у каждого свои недостатки.Ты не такая ранимая, а я не так нуждаюсь в «материнской» заботе, которую вы с Анной так пытаетесь имитировать.

-Это ты мне так мстишь?

Грегори ещё некоторое время смотрел на Александру, лицо которой выражало полное непонимание, а потом негромко рассмеялся.Лия в ответ поджала губы и опустила брови, ощущая секундное смятение.

-А я ещё раз убедилась в несносности твоего характера.

-Такие слова обо мне-удар ниже пояса.

Не зная о дружеских взаимоотношениях между собеседниками, можно было по ошибе подумать о негативном, пассивно-агрессивном подтексте беседы.На самом же деле, хоть слова и были колкими, но несли какую-то живость и увлеченность.Дерзость и самодовольно тоже присутствовали в немалой мере.Только вот то, что через разговор чувствовалась сильная симпатия собеседников сказать можно было не сразу.

-Ну как, голубки? Воркуете?

Анна прервала почти что супругов.

-Можно и так сказать.Как всё проходит? Ничего не вышло из-под контроля?

С появившейся нервозностью Грегори поинтересовался у сестры.

-Вам просто исключительно повезло с тем, что у вас есть я.Мало того, что я прекрасный организатор и запросто управляюсь с эти всем — Анна всегда хвалила себя за хорошо проделанную работу, перебарщивая с похвалой только в единичных случаях.Поэтому и проблем с самооценкой и уверенности в своих силах у неё не возникало никогда — Я тут немного походила, послушала. Не слишком честно, конечно, но кто из нас не без греха? В общем, незаметно узнала о чём тут шепчутся сегодня, но и с основной целью-узнать отношение к вам, как к паре справилась.

Анна всегда была горазда как на болтливость, так и на умения с молниеносной скоростью узнавать самые разные сведения.Начиная поиском сплетен, заканчивая информацией о местонахождении отцовского тайника, где тот хранит всякие важные вещи.Это, безусловно, никогда не касалось его работы, а под «важными вещами», среди отпрысков Секвилбек понимались конфискованные в воспитательных целях вещи.Как с недавнего времени их начал называть Руди-”ништяки», постоянно изымались у детей, если те целенаправленно игнорировали просьбы родителей, или были слишком невнимательны на важных мероприятиях, что приводило к последствиям.

-И как?

Нетерпеливо протараторила смертная.Машинально сжав руки, через секунду услышав недовольное шипение.Девушка тут же расслабила ладони и раскаивающееся перевела глаза на вампира.Её краткое «извини» сразу же было перекрыто потоком слов Анны:

-Всё более, чем прекрасно.Из недовольных, по понятным причинам, только Отец, Виконт и его «кружок подлиз».На значительную часть приглашённых Лия произвела очень хорошее впечатление.А тех, кто остался равнодушным переубеждают тётушки. Нам можно спокойно выдохнуть и сказать спасибо, что чтобы произвести хорошее первое впечатление достаточно просто улыбнуться и быть любезным. И надеюсь, что дальше эти все знакомства не пройдут.Потому что мы все с треском провалимся.

Закончив свой поток слов Анна, будто после исповеди перевела дух и приготовилась к новому высказыванию.Грегори и Александра ещё не успели до конца «переворить» сказанное, но вампирша уже начала -Правда, ведьмы там как-то подозрительно шепчутся. На всех посмотрят и снова в свой кружочек.Такие напряжённые, ужас. Но к ним я подходить не буду.Они какие-то уж слишком серьезные сегодня.Я как словила взгляд одной из них, той что-ли стажёрки, то-ли что.Ну, неопытной ведьмы.

Стоящие напротив с трудом вспомнили ту очень неприметную девушку.

-Хотела деликатно порыться в сознании, разговор же ещё не далеко в голове засел.Думала-узнаю, что у них там.Так вторая оттуда так повернулась, так на меня грозно посмотрела.Я не выдержала, правда.

Теперь наконец стала понятна причина такого эмоционального возбуждения Анны

-Да, я заметил.Правда, сильно не обращал внимания.Они, насколько я помню, в любой ситуации постоянно друг с другом советуются.

Тяжело выдохнул Секвилбек.В ту же секунду он снова нашел среди толпы несколько женщин.

-И всматриваются так внимательно в каждого.

-Будто ищут что-то.Или кого-то.

Дополнили слова друг друга Грегори и Лия.Еще несколько секунд все трое не отводили глаз от тех подозрительных особ.Но как только одна из них, вероятно почувствовав пристальное внимание, стала вертеть головой и бегать взглядом от существа к существу, вампиры и смертная постарались как можно быстрее отвернуться.К сожалению, не обладая вампирской реакцией, Гартенберг попала под гнёт взгляда ведьмы.По внутренним ощущениям, этот «контакт» длился около минуты.От вводящего в ступор эффекта девушка очнулась, когда по спине пошли мурашки, а на ухо кто-то чётко чеканил слова:

-Лия! Лия! Ну же! Александра «Лия» Гартенберг! Черт бы тебя побрал, тебя что, загипнотизировали?

Смертная резко вдохнула и тут же закашлялась.Это было знаком отхождения от своеобразного транса.Она помотала головой.За мгновение осознание расстояния, которое сократили между собой Гартенберг и Секвилбек для осматривания ведьм пришло, и оба резко отпрянули в разные стороны.Александра взялась за голову, ощущая лёгкое головокружение и неприятное ощущение в голове

-Такое ощущение, что мозг лопатой перекопали.Не шучу.

Она изобразила характерные для работы с лопатой движения.

-О чём ты думала?

-Да я даже подумать не успела.У меня в голове единственное, что вертелось, так это «Бл.......»

Лия успела повторить последнее слово в ответ на обеспокоенный вскрик Анны ещё раз-два, как Грегори прикрыл её рот рукой и шикнул

-Контролируй речь.

В границах этого треугольника из Александры, Грегори и Анны воцарилась тишина, когда вампир поспешно убрал руку.Анна постаралась как-то замять неловкую ситуацию.

-Просто она отвернулась с такими встревоженными глазами… А ещё к ним каждые несколько минут подбегает один и тот же официант.Немного странно.Особенно учитывая внушительное количество слуг на маленькую площадь мероприятия.Лия, вы когда с Тони завязывали маски, не заметили ничего подозрительного?

-Я была слишком разнервирована и не вглядывалась в лица.Но там был такой блондинистый, который и голову то не поднимал.А когда я немного опомнилась-маска-то была уже завязана, а через секунду он уже затерялся в толпе остальных. Честно говоря-даже Тони что-то заподозрил.

-Так, а где Тони? И где носит Рудольфа?

Возмущенно цокнул Грегори. Как обычно, ничего не меняется. Намечается заварушка, или еще что поинтереснее, а эти двое точно зависают где-то в совершенно случайном месте.

-Они оккупировали стол с закусками.Точнее, Тони оккупировал.Рудольф не удосужился учесть то, что Тони не так глуп, чтобы догадаться о содержании человеческой крови в закусках даже через полчаса.Он ещё даже не успел выбрать, как понял.Поэтому еда ненадолго его заняла.Потом ему стало плохо от этой информации, и он отошёл ненадолго.Но должен был уже вернуться.

-Чувствую себя чем-то вроде дичи, которую притащили к охотникам на ужин ради развлечения каждый раз, когда вы напоминаете о своем кровавом рационе.

-А я себя на этих мероприятиях нянькой для брата чувствую.Одно другого не лучше.

Девушка нервно хихикнула от шутки вампира. Покосившись вправо, она увидела вышеупомянутый стол с закусками.А над ним-дуб, на ветке которого устроились Сара и Руди.Этих «любовничков» можно было заметить даже невооружённым человеческим глазом.Что уж тут говорить про вампирское зрение.

-Вон они.На ветке сидят.

Смертная кивнула в сторону парочки. Взгляд Секвилбеков устремился прямо к ним.

-Бедный Тони, оставили его внизу.

Заволновалась вампирша, увидев смертного, который умиротворённо водил ладонями по траве, сидя сзади дуба. Бедняге явно было совсем нечем заняться, а отходить от друга к хищникам, которые и далеко не друзья, не хотелось от слова совсем.Грегори еле сдержался от нелестного комментария в сторону брата. Подобного поведения от брата он не ожидал, даже воспринял как своего рода оскорбление-так опозорить себя и своего старшего брата на его помолвке.Он ведь уже не ребёнок, должен же как-то осознавать свою ответственность. В конце концов быть хотя бы минимально лояльным к просьбам старшего брата. А в идеале-не оставлять смертного друга почти что на произвол судьбы среди человекоядных существ, проявляя этим верх безответственности.

Будущий глава клана уже давно, хоть и со скрипом принял недо-отношения Рудольфа и той волчицы.Но какова же дерзость-устроится мало того что у всех на виду, да ещё и в такой ответственный день, когда ни в коем случае нельзя ударить в грязь лицом.

Он явно недооценил своего брата и его желание самовыражения через подобное бунтарство.Понадеялся на то, что пройденные события и пример дурного и безответственного поведения самого Грегори преподадут урок не только ему, а ещё и брату.Но нет же.Был кретином, кретином и остался.

А может всё его поведение и можно списать на возраст.По вампирским меркам совсем ещё мелкий.По сравнению с людьми, вампиры ведь «отстают» в развитии на сотни лет.

Медленные вдох-выдох помогли вампиру за небольшое время придти в себя и настроиться на конструктивное разъяснение неуместности поведения.

--Пойдёмте-ка снимем его с дерева.

Анна и Грегори решительно полетели к младшему брату, в полной готовности немного «вправить мозги». Александра цокнула и подобрав полы платья быстрым шагом направилась за ними.

Почти на середине пути Лия чуть не сбила кого-то с ног.Потерев задетое плечо, она подняла глаза на очередную жертву невнимательности.Ей оказалась та девушка, которую сватали Грегори.Рене, вроде как.

-Прошу прощения.Я не уследила.

Смертная смущённо улыбнулась девушке, чувствуя какую-то вину перед ней.Похоже, что это было связано с тем, что она буквально «отбила» Грегори. Если на отказ не было других причин.На удивление, вампирша улыбнулась в ответ так же тепло, только в этот раз шире, чем при знакомстве.

-Ничего, всё бывает.

Гартенберг кивнула головой и побежала к дереву и столу с закусками.Под деревом уже стояли Тони и Анна.Оба наблюдали за тем, как Грегори отчитывает Рудольфа, а тот огрызается в ответ.

В этот раз Грегори очень хорошо ужерживал себя от вспыльчивости и привычной горячности слов.Пока-что причина такого резкого изменения поведения не ясна.Может дело в том, что они сейчас на ответственном мероприятии, или Секвилбек всё же решил научиться самоконтролю? Но, к сожалению, парочка грубых слов в адрес младшего брата все-же вырвалось.

Грегори и Руди оба язвы, в этом проглядывается наследственность отца.Так что даже самые мелкие перепалки между ними не проходят без взаимных оскорблений.

-Я ясно обосновал почему сейчас вам не стоит показывать свои близкие взаимоотношения на виду? А теперь, пожалуйста, оба спускайтесь на землю.

Пока парочка спускалась, вампир бегло оглянулся на присутствующих.Вот облегчение-их небольшая воспитательная беседа осталась замеченной только официантами.

-Ну надо же, какие вы все тут культурно-интеллигентные-неженки.

Фыркнула Сара, отряхивая ладони после прыжка с дерева.Даже в человеческой форме у оборотней оставалась гибкость, ловкость и сила. Естественно, не настолько сверхчеловеческая, как в их волчьей форме.

-Александра, верно?

Обратилась она к смертной, что стояла поодаль.

-Да.

-Сара.Приятно познакомиться.

-Мне тоже.

Девушки взаимно улыбнулись друг другу и, после небольшой паузы, неловко пожали руки. Гартенберг немного удивилась крепкой хватке девушки, но вспомнив о её сверхъестественной природе тут же расслабилась.Мельком, сама не зная зачем, она перевела взгляд на Грегори.Тот смотрел лишь на руки девушек, а после пересекся взглядами со смертной.Лия аккуратно кивнула в сторону Сары и указала на ту глазами.С самого начала вампир не понял о чем пытается ему намекнуть девушка, а в следующую же секунду его осенило.Она намекает на то, что следовало бы извиниться перед волчицей и всей стаей через нее за сорванный праздник.

Секвилбек поджал губы, приподнял одну бровь и покачал головой, выражая свой явный отказ.В иной ситуации Александра бы посмеялась бы с фразой «скуксил мордочку», но сейчас явно был не тот момент.Но, раз уж будущий глава клана слишком горд для извинений, то это сделает Гартенберг.Как-никак, она же тоже там была, хоть и принимала пассивное участие в перепалке между Грегори и старейшиной.

-Честно говоря, неудобно как-то вышло с инцидентом на празднике.Ты прости, если что.Мы действительно не хотели такого исхода событий.

-Что было-того не вернуть.Жаль, что ты сама тогда не вышла.Мы людей не едим, тем более-друзей наших …

Волчица запнулась.В голову никак не приходило слово, которым бы можно было называть вампиров в данном случае.

-Скажем так друзей.Жаль, конечно, что сам господин Секвилбек не соизволил принести свои извинения, но твои извинения и инициативу я очень ценю.Спасибо.

Сара специально с сарказмом упомянула вампира, видя его явное недовольство таким «вбросом» от Лии.

Реакцию же Грегори можно было отнести к самому эмоциональному событию за вечер.Его лицо переменилось сначала в удивлённое, после уже в шокированное, которое плавно перетекло в гнев и завершилось нотками презрения в глазах.Как же это так? То, что невеста принесла извинения за своего будущего мужа выглядело более принижающим его, чем то, что он не извинился и не планировал этого делать.Тем более, учитывая то, что второе не казалось ему чем-то непоавильным.А переубедить Грегори ещё нужно постараться.

Сложив руки на груди тот нахмурился, поджал кончик носа и немного скривил свои губы, как это обычно делают при виде чего-то неприятного.Сопроводив композицию ещё более горделиво поднявшимся подбородком, он посмотрел на Александру испепеляющим взглядом.

И если бы он действительно обладал такой способностью, от смертной в тот момент и пепла бы не осталось.

Сара не обратила внимание на эту смену настроения, и улбынувшись Гартенберг ускользнула, прихватив с собой под руку Руди.В этот раз они юркнули в сторону леса, чтобы хоть там их воркованию никто не помешал.

-И как это называется?

Повышенным тоном спросил Грегори, дождавшись, когда Анна и Тони отойдут куда бы то ни было.А те явно учуяли запах жареного и как можно быстрее ретировались из поля зрения Секвилбека, чтобы не отсвечивать и не попасть под раздачу.

-Это называется спасение твоей и так уже почти затонувшей репутации среди оборотней.Глядишь, ещё немного и сможете установить нормальные взаимоотношения.Как-ни-как, на одной территории живёте.

Грегори подступил к Лии на несколько шагов, сокращая расстояние до минимума.Буквально нависнув над смертной, тот перешёл на шёпот, чтобы любые заинтересованные и не очень личности не подумали подслушать их диалог.Со стороны же все это выглядело как обычное перешептывание между парой.

-Начнём с того, что помогать мне не нужно.Моя репутация среди оборотней меня не волнует, а над нормальными взаимоотношениямм с оборотнями я даже под страхом серебряной пули не буду целенаправленно работать.

-Да ты не только ничего для этого не делаешь, ты их только и ухудшаешь. Иногда у меня появляются догадки, что все это делается специально.

Зашипела в ответ девушка, глянув на того максимально грозно, насколько смогла.На остальных обычно прокатывало.

-Не лезь в управление и регулировку взаимоотношений нечисти.Это трудно, опасно и глупо.Не ожидал с твоей стороны такой подставы.

-Через пару годиков на посту князя скажешь спасибо.

-Посмотрим.Мне нужно отлучиться.

Вампир резко развернулся и направился к замку, взлетев буквально за одно мгновение.Лия пожала плечами и, прокручивая в голове советы с кем рядом нужно находится, поспешила на поиски Тони и Анны.

«Самонадеянная идиотка.Прочитала несколько книжек, а считает себя специалистом в разрешении конфликтных ситуаций.Да там даже конфликта и не было!»

Две минуты полёта к замку мозг Грегори был забит поступком девушки.С одной стороны это было смело.Она была уверена в своей правоте и не побоялась затронуть явно неприятную волчице ситуацию.А с другой стороны, похоже, почувствовала себя слишком «своей» в компании существ.И позволила себе слишком много, даже учитывая своё будущее положение.В конце концов, Лия ведь знала о позиции Секвилбека.Своими словами она чуть не оскорбило достоинство вампира, позволив себе извиниться от его имени.Да ещё и при нём!

-Возмутительно.

Пробурчал Секвилбек.Но если посмотреть под другим боком и ориентироваться на её фразу «Через пару годиков на посту князя скажешь спасибо», это можно расценивать как…заботу?

Зная характер Александры понять мотив было ещё труднее.Копаться в этом не было сил, времени, да и в голове крутилась только одна мысль о том, что это была подлость и подстава.Безусловно, на заседание этой мысли повлияло раздражённое донельзя состояние Грегори.

К слову, именно по этой причине он и принял решение отлететь как можно быстрее.Иначе не избежать незапланированного выплеска агрессии, который будет сопровождаться криками и колкими фразами.Ничего из этого нельзя было допустить ни в коем случае.

С грохотом тот приземлился на полу своего кабинета, не вовремя зацепившись за шторы.Короткий крик гнева вырвался из горла.Стало немного легче.Секвилбек сел за стол и, открыв одну из шуфлядок, достал оттуда пакет крови.Вторая положительная.Не популярный выбор среди вампиров, не редкая, имеет странный привкус, который кажется парню каким-то дымчатым.При этом не имеет такого железноватого вкуса.Но все эти вещи с привкусами и нотками для ценителей крови и изготовителей различных продуктов из крови.Среди особо чувствительных к крови вампиров даже распространена профессия сомелье.Кто-то выделяет в крови различия, а кто-то определяет для изготовления чего она подходит, остальные оценивают продукцию из крови.Чаще всего из крови среди вампиров производят вино.Как бы стереотипично не звучало, но производится оно обычно из крови девственниц.Для питья в свежем виде она не подходит, зато в винах находит множество любителей.Помнится, среди подобных ценителей популярностью пользуется вино «Sanguis Virginis», которое производится в какой-то глуши в Румынии

Ну вот, Секвилбек снова погрузился в свои мысли.Немного опомнившись от ступора, он снова обнаружил на своём столе журавлика, а в руках-уже несколько раз согнутый лист бумаги.

С улыбкой выдохнув и пробормотав что-то еле слышное, вампир продолжил издеваться над листиком.Еще один-два журавлика и можно возвращаться обратно с полностью ушедшей агрессией.

-Фруаляйн Гартенберг?

Девушка обернулась на обращение.Первое, за минут пять, что она стоит около стола с напитками так и не найдя никого из друзей.

-Да?

Перед Лией стояла вампирша, которая прибыла с виконтом и знакома ещё с похождений Стефана по замку.

-Я очень надеюсь, что вы не держите зла на моего отца за его слова.Он довольно импульсивный человек.

-Ничего, я привыкла.

Посмеялась Александра.За время обучения она уже настолько свыклась с вечными скачками настроения Грегори, что уже не удивляется некоторым чертам поведения в вампирах.

-Это славно.Мы, кстати, встречались с вами.Когда тот странный молодой человек хотел попасть на наш этаж.Мне удалось посмотреть через дверную щель, уж простите за мою любопытность.

Тон голоса Рены был очень задорным, в то время как эмоции девушки никак не проявлялись на лице.Оно было полностью сосредоточено и внимательно, а своими ало-оранжевыми глазами вампирша будто пыталась что-то «отрыть» в глазах собеседницы.Заметив это, Лия поспешила спросить, чем отпугнула и явно смутила дочь Виконта

-Всё нормально?

-Я не уверена, мы можем отойти чуть дальше? Я не хочу, чтобы мы были услышанными.

-Д-да, конечно.

Запнувшись ответила смертная, удивившись такой порывистости и резкой, ничем не мотивированной смене тона.Собеседница очень обеспокоенно пролепетала эту фразу, но следующая звучала более спокойно.Вероятно, за счет того, что они отошли к дубу в отдалении, где до этого сидели Сара и Руди.

-Позволите задать вам довольно личный и прямолинейный вопрос? Я просто хочу убедиться кое в чём.Если вас это смутит-вы можете не отвечать.

-Вам действительно очень повезло с моей любопытностью и нетерпеливостью.

Александра напряжённо кивнула, заметив, как трудно вампирше задать неловкий вопрос.

-В последнее время вам снятся повторяющиеся сны?