45. Первый проблеск тьмы (2/2)
Северус уже пожалел, что завёл об этом разговор.
— Ты уверена, что Драко, гм… обладает подходящим набором качеств для этого?
Она громко рассмеялась: над ним или из-за ситуации в целом — Северус не понимал и потому напрягся ещё больше.
— Ты нервничаешь, Северус. Ладно, пощажу тебя, так уж и быть. Драко и Виктор состоят в отношениях, — наконец, призналась Грейнджер и закрыла лицо руками. Сквозь ладони слышался приглушённый смех.
Снейп задумался над тем, почему Драко сразу ему об этом не сказал.
— Понял. В принципе, теперь ясно, почему они стояли так близко друг к другу.
Её смех стал ещё громче.
Северус почувствовал, как по его шее пополз смущённый румянец.
Грейнджер, положив руку на его бицепс, прикусила губу.
— Виктор говорит, что глаза Драко — это яркие звёзды на небе, а его тело — это тело греческого бога. Обычно он сравнивает его с Гермесом, словно Малфой просто создан для удовольствия. Я ответила на твой вопрос?
Снейп отступил от неё на шаг, пытаясь стереть образы, которые возникли в его голове.
— Цирцея, нет, никогда больше об этом не говори.
Его панический взгляд, казалось, утихомирил её смех, и она смиренно кивнула:
— Без проблем.
Он прокашлялся и протянул руку вперёд:
— Фотографию, пожалуйста.
Смех сменился сжатыми губами и жёстким взглядом. Веселья и смеха словно и не было вовсе. Гермиона вытащила из кармана мантии нужный ему снимок.
И прежде чем передать Снейпу, внимательно в него всмотрелась:
— Как думаешь, это всё как-то связано? Ну, его татуировка и всё, что сейчас происходит.
Изображение задвигалось: Харкнесс, как будто услышав их разговор, обнажил клыки.
— Не знаю, но у меня есть один человек, который ответит на наши с тобой вопросы.
— Кто? — обеспокоенно спросила Гермиона, рефлекторно убрав руку за спину.
Снейпа как окатило ледяной водой: несмотря на всю её ярость и браваду, она до сих пор приходила в себя после пережитого.
Это точно судьба, иначе как объяснить тот факт, что в его жизни появился человек, связанный с татумантией, буквально за несколько часов до того, как они выяснили, что Харкнесс может иметь к этому всему отношение?..
— Девушка, которая спасла тебе жизнь, — ответил Северус и направился к своему столу.
Песочные часы указывали на то, что до начала уроков оставалось меньше получаса.
А он уже был измотан.
— Целительница Шейд? — спросила Грейнджер, усаживаясь на диван.
— Тату-мастер, Кейт.
Взглянув на стол, он увидел письмо — как раз от той, о ком они сейчас говорили. Ну, скорее всего, от неё, поскольку Северус не знал больше никакой «Арабеллы», да и никто в здравом уме не отправил бы ему письмо с такими необычными чернилами.
— Хорошо, — тихо ответила Гермиона.
Снейп взглянул в её сторону: её глаза были прикрыты, лицо осунулось, а уголки губ опущены вниз и почти что касались пола. Он понятия не имел, в чём была причина такой быстрой перемены настроения, но он не собирался оставлять это на волю судьбы.
Северус быстро пересёк комнату и взял девушку за плечи. Её глаза распахнулись, обеспокоенно на него посмотрели.
— Послушай меня, сейчас тебе нужно сосредоточиться на своих учениках и уроках, не перенапрягайся, ни в коем случае не травмируй свою спину. Я соберу информацию, и сегодня вечером мы всё обсудим, — предложил он, понимая, что ей нужно хоть на время отвлечься, прежде чем они снова окунутся в эти проблемы. Если бы не занятия, он бы тут же приступил к исследованию полученной информации, дабы не терять времени и поскорее выяснить, кто за ней охотится.
— Нет, — грубо бросила Гермиона и поднялась на ноги. Снейп отступил на полшага назад.
— Прости? — в замешательстве пробормотал он. Что он такого сказал, что так её разозлило?
Одну руку Грейнджер положила на бедро, другую крепко прижала к его груди.
— Я — не маленькая девочка. Я не собираюсь опускать руки и возлагать всю тяжёлую работу на взрослых. Если не найдёшь меня на занятиях, знай, что я штудирую библиотеку.
И повернулась в сторону выхода.
— Гермиона, я не это имел в виду, — Северус правда не подумал, что она так воспримет его слова.
— Но я поняла это именно так. Мы с тобой в равных условиях и всё сделаем вместе. Или я сделаю это одна, — она остановилась и посмотрела через плечо, но не на него.
Тогда Снейп понял то, чего не понимал раньше.
Она была права. Она больше не была ребёнком.
На протяжении всего этого испытания он держал её в неведении, пытаясь защитить, и скрывал от неё планы, которые сам же разработал.
Но перед ним стояла девушка, которая могла противостоять ему, а он обращался с ней как с первокурсницей.
Пора вносить некоторые коррективы.
Северус тяжело сглотнул и подошёл к ней. Посмотрел ей в глаза, выражая своё уважение.
— Да, каждый из нас в силах справиться с этой проблемой. Если ты что-нибудь узнаешь, обязательно поделись со мной после ужина, договорились?
— У тебя или у меня? — напряжение покинуло её тело.
— А ты как хочешь?
— У меня, там теплее.
— Договорились.
А затем развернулся на сто восемьдесят и направился к рабочему столу, чтобы успеть прочитать письмо до того, как начнётся первый урок.
— Северус, — Грейнджер поймала его за руку.
Он остановился, но ничего не сказал. Ждал, когда она заговорит снова.
Гермиона приподнялась на цыпочки и запечатлела поцелуй в уголке его губ.
— Спасибо.
Не улыбнуться в ответ было очень трудно, поэтому Снейп и не стал себя в этом сдерживать.
— В любое время. А теперь убирайся, пока твои дети не решили включить эту твою ужасную музыку в моём классе.
— А я думала, тебе нравится Бейонсе? — хихикнула она, направившись к двери.
— Не знаю, — проворчал он, хватая письмо.
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, Гермиона.
И она уверенной походкой вышла из его комнат.
***</p>
Снейп, или профессор, или как там тебя называют,
Я всю ночь провела за изучением татуировок, которые сняла с твоей девушки, её бывшего мужа и его любовницы.
Теперь у меня есть много предположений, много конкретных фактов и много плохих новостей.
Ты когда-нибудь слышал о Совете девяти?
Плохие новости.
Итак, по-видимому, существует большая группа вампиров, которые чуть ли не старше нашей планеты. Они — как правящий класс для других вампиров. Эй, ты одеваешься во всё чёрное, может, ты сам один из них? Я шучу.
Но мне бы хотелось увидеть сейчас твоё выражение лица.
Короче, эта печать называется «Клетка Тьмы». Она используется для того, чтобы заманить в неё какого-нибудь вампира. Возможно, я могу быть не совсем точна в деталях, поскольку мне пришлось отдать пинту крови за эту информацию, и сейчас у меня очень кружится голова, но они, по-видимому, вершат какое-то правосудие. И чтобы получить эту печать, нужно где-то очень сильно накосячить. Члены совета порой наносят себе это тату и носят до тех пор, пока не пройдёт их срок наказания.
Не знаю, в общем, эта тройка была использована для одного чувака. И хорошо, что их было трое, иначе для того, кто не является вампиром, это может плохо кончиться. Из него высосут всю радость, надежду и счастье, и человек попросту превратится в марионетку. А так они «сосали» из троих по чуть-чуть.
Ниже прикладываю рисунки и список того, что значит каждая татуировка.
И да, моё предложение остаётся в силе. Я готова попробовать убрать твою паршивую Метку. Но не сегодня, мне нужно немного отдохнуть и выпить апельсинового сока.
Передай своей леди от меня «привет». Я рада, что она всё ещё жива. Надеюсь в скором времени вас всех увидеть.
XOXODASHKATE</p>
Рыжий мудак —
0 — Обложка («Пушки»);
1 — Усиление агрессии;
2 — Обратный усилитель зависимости;
3 — Секс-усилитель;
4 — Подзаголовок;
5 — Татуировка родственной души;
7 — Клетка Тьмы.
Мария —
0 — Обложка (Сердце с розой);
1 — Дом;
2 — Родственная душа;
3 — Клетка Тьмы.
Гермиона —
0 — Сильный ожог;
1 — Маячок слежения;
2 — Депрессия;
3 — Подавление гнева;
4 — Клетка Тьмы.
Северус глубоко вздохнул и начал отсчёт в обратном порядке, изо всех сил стараясь не перевернуть стол от накатившего гнева.
Неудивительно, что Гермиона потеряла самообладание. Она буквально подавляла в себе все эмоции.
Я убью того, кто сделал это с моей ведьмой… зарычал он, его глаза метнулись к фотографии Дарси Харкнесса.
Нужно было прогуляться.
У него сейчас было очередное окно между занятиями, до которых оставалось чуть больше часа. Наверняка Грейнджер уже вовсю обложила своими книжками столы библиотеки.
Нужно было выпустить пар и подумать.
Он спрятал письмо в свой почти уже переполненный ящик и запер на ключ.
Отправился на улицу.
Большая часть снега уже растаяла, только сугробы оставались мирно лежать в тёмных уголках Запретного леса.
Северус уже почти было добрался до ворот замка, когда услышал своё имя.
— Северус?
Повернулся и вопросительно посмотрел на Минерву.
— Я так рада, что смогла поймать тебя! Собрался в Хогсмид? — поинтересовалась женщина, встав по левую руку от него. Она выглядела изрядно уставшей, с тёмными кругами под глазами.
— Нет.
Минерва, казалось, ещё больше сдулась от его ответа.
— Ну, что ж, тогда ладно.
— Ты что-то хотела? — спросил Северус, наклонив голову таким образом, чтобы выразить готовность помочь и выполнить для неё поручение.
— Наверное… нет, всё-таки зрение моё меня обмануло, — вздохнула МакГонагалл и потёрла глаза.
— Директриса, — надавил он, на этот раз с беспокойством в голосе. Чем больше он смотрел на неё, тем больше понимал, что Минерва сегодня слишком дёрганная и напряжённая.
Она сцепила перед собой руки. Посмотрела сначала на Снейпа, затем на ворота.
— Я хотела попросить тебя забрать посылку со станции. Я ходила туда утром, но на первом поезде её не оказалось. Вероятно, придёт со вторым, в одиннадцать утра который.
Вполне себе обычная просьба, с которой он сможет быстро справиться и вернуться к своим занятиям. Возможно, ему даже пойдёт на пользу эта прогулка наедине с собой.
— Конечно, я схожу.
И, восприняв это как конец их разговора, развернулся, чтобы уйти, но Минерва, коснувшись его руки, остановила его:
— Но я видела кое-что очень странное.
Возможно, это её и беспокоит.
— Да?
МакГонагалл нервно потёрла руки.
— Ты помнишь Мариэтту Эджком?
Снейп повернулся к ней и вопросительно приподнял одну бровь. Конечно он помнил это имя. Эта девчонка рассекретила Отряд Дамблдора, сдав их Долорес Амбридж.
— Она сдала Поттера и его армию Дамблдора розовой жабе.
— Она самая, — кивнула Минерва. — Так вот, когда я шла со станции, то увидела её. В последний раз мне доводилось встречаться с ней как раз-таки в тот год. Она шла с очень высоким темноволосым мужчиной. Мне не понравился его вид. Ты бы знал, как я удивилась… я думала, что она умерла, но теперь, увидев её живой и невредимой, не понимаю, почему так думала.
Так вот почему она такая расстроенная. Она считала эту девушку мёртвой до сегодняшнего дня и теперь испытывает чувство стыда и вины. Однако её расстройство не объясняло измученного и усталого выражения лица.
— В те времена погибло много людей, Минерва, — попытался её успокоить Северус.
— Я знаю, — тяжко вздохнула. — Хорошо. Принеси, пожалуйста, посылку ко мне в кабинет. Новые учебники заменят те, которые уничтожили тритоны Хагрида.
— Я… да, директриса, — он кивнул. Снейп даже не знал об этой мини-катастрофе, но теперь, когда за Грейнджер можно не следить двадцать четыре часа в сутки, возможно, он наверстает упущенное. Интересно, что я пропустил ещё?
МакГонагалл было уже повернулась, чтобы уйти, но остановилась.
— Приходи на чашечку чая, что ли. Я понимаю, что в последнее время ты был занят своими личными делами, но мне нужно обсудить с тобой парочку школьных дел. Заодно и просто поболтаем.
— А я уже почти подумал, что ты соскучилась по моей компании, — язвительно подметил Снейп.
— Не будь таким дураком, — отмахнувшись, улыбнулась она.
— Мне бы и в голову не пришло.
— Давай-давай, иди, пока я не отняла у тебя ещё больше времени.
Северус вышел на холод и сразу наложил на себя согревающие чары, а затем отправился в сторону станции. Его очень беспокоило состояние Минервы в дополнение к той катастрофе, которая стремительно мчалась прямиком в его жизнь.
После войны самое меньшее, что ему хотелось бы испытать — силу своих плеч, но этому миру, похоже, плевать на его пожелания и интересы. На его плечи снова легла почти что неподъёмная ноша: ему придётся разобраться с личной жизнью, разгадать чёртову головоломку, сотканную из множества тайн и загадок, в полной мере выполнять свои должностные обязанности, а ещё помочь Минерве МакГонагалл.
Он и далеко не стоял рядом с таким божеством, как Атлант, но проблемы копились, а решать их надо было в кратчайшие сроки. И тут Северус почувствовал, как кусочки паззла стали соединяться вместе.