37. Шаги вперёд (1/2)

Убедить Минерву оказалось не так сложно, как он думал.

Даже замок не выдержал такого ожесточённого спора. И Северус мысленно был ему очень признателен, поскольку выдержать ещё одну схватку, но уже с Хогвартсом, у него бы точно не получилось.

И под его руководством он нашёл идеальное место для осуществления своего плана.

Для того, чтобы создать новые пространства, нужно дать жизнь, не столько с ним говорил замок, сколько Снейп чувствовал эти слова.

Он оказался в крошечном уголке.

Сделал глубокий вдох и ещё раз подумал над тем, что собирался сделать.

Была вероятность, что Гермиона его за это возненавидит.

Но после того, как он представил, что девушка сможет сидеть здесь, в тихом месте, и оплакивать своего сына, Снейп больше не мог думать ни о чём другом.

После того, как с одним из пунктов — проявить истинно сильное желание — было покончено, пора было переходить к действиям.

Северус прихватил с собой один из самых острых ножей: тот, при помощи которого можно было с лёгкостью отрезать себе палец. В случае неосторожности. Чтобы создать жизнь, требовалось дать жизнь. Замок требовал плату за такую возможность.

И он был готов заплатить.

Закрыв глаза, Снейп снова сосредоточился на том, какое место он хотел здесь создать, и ловко провёл лезвием по ладони.

Выбрал он свои руки не просто так — это была одна из самых важных для него частей тела. Самый важный инструмент. И нанесение ему ущерба привнесёт больше магии в процесс создания. Далеко не все жертвоприношения являются лишь чистой формальностью.

Северус последовал внутренним инстинктам и позволил замку показать ему, что делать дальше.

Положив окровавленную ладонь на камень, он подумал о Гермионе, о её борьбе, о том, через что она прошла и что сделала, чтобы выжить. Он перенёс все свои видения в камень, в который тут же полилась волна магической энергии.

Снейп почувствовал стон. Он принадлежал замку. Замок приспосабливался к нововведениям. Северус стоял на месте с закрытыми глазами, дрожал, но руки не отнимал, наоборот — толкал всю свою силу внутрь него, чтобы сотворить желаемое место.

Магия замедлилась, что-то невидимое начало обретать форму и затвердевать.

Он был истощён, но оно того стоило.

Перед ним, под его рукой, возникла табличка, созданная из камня и написанная на латыни.

Северус перечитал её несколько раз, пытаясь расшифровать значение. Ничего в голову не приходило, пока…

Точно.

Гермиона сражалась с демонами, которых даже не видела и не знала, чтобы спасти свой брак и сына. Она неоднократно подвергалась жестокому обращению, которого не заслуживал никто. Абсолютно.

Возможно, за ней скрывалась дверь. Но, надавив на неё окровавленной рукой, не сдвинул с места.

В этот момент весь замок пел от переполнявшей его магии. Наверное, и Минерва, сидя в своём кабинете, ощущала этот звук. Было похоже на то, как мать пытается успокоить своего непослушного ребёнка: нежное гудение — то нарастало, то спадало.

Северус снова закрыл глаза, прислушался. В пении слышались слова, но он никогда не слышал, чтобы замок мог говорить.

Дамблдор слишком часто говорил, что Хогвартс — отличный собеседник, но Снейп ни разу с этим не сталкивался.

«Она пережила величайшую потерю, но была наполнена величайшей любовью. Summo Amore. Величайшая любовь».

Слова повторялись: то громче, то тише.

— Summo Amore, — вздохнул он, и перед ним открылась дверь.

Никакого пароля, никакой защиты, похоже, у замка на это место и охрану были свои планы.

Потайное место выглядело так, как Северус себе это и представлял: уединённое, мирное и спокойное. Место, в которое Гермиона могла прийти в любое время и тихо, вдали ото всех, погоревать.

У дальней стены стояло надгробие, пустое, поскольку Северус понятия не имел, как она назвала ребёнка. Он даже и не думал спрашивать о таком, боясь оказать ненужное давление, но теперь ему хотелось знать.

Земля была покрыта мягкой травой. Снейп достал совок, который стащил из теплиц Лонгботтома. Одно заклинание, и в руках он уже держал длинную лопату.

Северус мог бы выкопать яму при помощи магии, мог бы призвать замок к помощи, но он не хотел этого делать. Что-то внутри него покалывало, подсказывало, что это лучше сделать самому, своими руками. Это будет иметь для неё куда большее значение.

Поэтому он начал копать. Ему не удалось хорошенько рассмотреть размеры коробки с младенцем, но приблизительно Снейп понимал, какой должна быть яма. Труд оказался нелёгким, к такому он не привык, но, даже поранившись о рукоятку до крови, не отступил. И когда яма приняла глубокий и весьма широкий вид, он отложил лопату и уселся на каменную скамью.

Достав из кармана небольшой рулон, сделанный из льна, и обмотав им кровоточащую рану, он ощутил, как замок с тихим вздохом осел вокруг этого места. Нежное сердцебиение отступило на второй план.

Хогвартс был доволен тем, что сделал Северус.

Он сидел, измученный как магически, так и физически, на каменной скамье. В этом святилище царил именно тот дух, который он искал: спокойствие. Тут Гермиона точно будет чувствовать себя комфортно и безопасно.

Отдых его длился недолго. Снейп ощутил присутствие в замке Грейнджер — сейчас оно проявлялось как никогда остро, при такой сильной связи с этим местом. Он поднялся, вытер лоб и поправил пальто. Надо было спешить.

Его не волновали заинтересованные взгляды, пока он изо всех сил бежал вверх по лестнице, по коридорам. На это попросту не было сил. Он не успокоится, пока не убедится, что с Гермионой всё в порядке.

— Она уже здесь, — проговорила Медуза, осматривая незваного гостя.

— Мне нужно её видеть, — Северус тяжело дышал, прислонившись спиной к стене.

— Хорошо.

Медуза толкнула спящего воина и отворила дверь.

Снейп не медлил ни секунды.

Гермиона стояла посреди комнаты, уставшая и измождённая, на её лице до сих пор виднелись следы печали.

Ему отчаянно захотелось найти хотя бы один способ стереть эту усталость с прекрасного лица. Он притянул девушку в свои объятия, зарывшись лицом в копну непослушных каштановых волос.

Она ничего не сказала, только прижалась к нему ближе. Снейп чмокнул её в макушку.

— Извини за то, что вёл себя так отстранённо. Я не мог рисковать, — прошептал он ей в волосы, грудь сжалась от нарастающего беспокойства.

— Я всё понимаю.

Крепко прижав её к себе, он поблагодарил Мерлина за то, что Гермиона всё понимала и не злилась.

Прямо сейчас Северус чувствовал себя открытым, уязвимым, он не был уверен, что смог бы справиться с её злостью и разочарованием.

Он пристально на неё посмотрел, выражая взглядом все те эмоции, для которых у него не было слов. Кажется, такая сильная связь с замком разрушила не один его внутренний щит.

— Я кое-что сделал для тебя, — нежно прошептал Северус. — И ты имеешь полное право сказать, что тебе эта идея не по душе. Я всё пойму, без обид. Но я не мог стоять в стороне.

Гермиона смотрела на него так, словно никогда раньше его не видела. Не то чтобы он был незнакомцем, но она ведь его никогда не видела таким настоящим, как сейчас.

— В чём дело, Северус? — хрипло, как будто это она только что бежала несколько лестничных пролётов вверх.

Снейп оглядел комнату и заметил, что Гермиона принесла с собой сына. Груз страха спал с плеч. Его работа не была напрасной.

— Это нужно показать. Ты возьмёшь его с собой?

Гермиона повернулась, посмотрела на коробку, затем снова на него.

— Я… да.

Он взял её за руку и повёл во внутренний двор. Шёл как будто на автомате. Не задумываясь ни о чём. Добравшись до потаённого места, Северус взглянул на табличку, затем на Грейнджер. Он надеялся, что Гермиона увидит смысл в этих словах. Они были вдохновлены его желанием и намерением.

Но она смутилась. Снейп перевёл слова, не зная, понимает ли она этот язык. Да и строить догадки не хотелось.

В её карих глазах прочно поселилось удивление, в них с каждой секундой возникало всё больше и больше вопросов. Северус взял её руку в свою и положил поверх таблички.

— Summo Amore, — тихо прошелестел он. На этот раз магия поползла не в его тело, а в её. И только потом перенеслась и в его руки. Покалывало. Нервы, до этого находившиеся на пределе, заискрились. Ладонь онемела. Северус даже не ждал такой сильной магической обратной связи.

Взяв снова её за руку, он повёл Грейнджер в тихое место, которое создал специально для неё.

Гермиона с удивлением и в то же время с замешательством оглядывала небольшое пространство, в котором они находились. Оно было освещено красками заката.

Надо было что-то сказать, прямо сейчас, что угодно, лишь бы понять, что он полностью не онемел под воздействием магии.

— Я знаю, что это не моё дело. Но для него нет места безопаснее, чем Хогвартс. Не тогда, когда тебе каждый второй хочет причинить боль.

— Как… как ты это сделал? — тихо ахнула она, прижимая руку к груди.

Её взгляд остановился на пустом камне, и Снейпу показалось, что она вот-вот грохнется в обморок.

Решив не проверять свои догадки, он подвёл её к каменной скамье, на которой сидел до её прихода. Упал рядом с ней на колени, уставший и обеспокоенный тем, что, возможно, переступил границы дозволенного.

Северус долго на неё смотрел, пока его не охватил стыд.

— Сначала я переговорил с Минервой, — начал объясняться он, — затем мы получили разрешение замка. На это потребовалось достаточно магии и желания. Я знаю, что взял на себя, возможно, излишнюю смелость и инициативу. Мне следовало подождать и спросить твоего мнения, но если тебе не нравится, я могу всё исправить.

Её пальцы коснулись его подбородка, поднимая лицо вверх. В последний раз, когда Снейп чувствовал себя таким подавленным, его жизнь круто перевернулась.

В её глазах пылала не ненависть — что-то совершенно другое.

— Нет-нет, Северус. Я просто… я не могу поверить, что ты это сделал ради меня.

Снейп коснулся её ладони, подыскивая нужные слова, чтобы объясниться, чтобы сказать, почему он решил это сделать. Эта девушка видел ад, горела в этом аду, в который он сам боялся попасть больше жизни. Она заслуживала большего, чем он мог ей дать, но он был готов дать ей всё, что у него было.

— Гермиона, я смотрел на тебя, сидящую в зале, и знаю, через что ты прошла. Мне потребовалась вся выдержка, чтобы не убить Уизли прямо там, на месте. И мне невыносима была одна лишь мысль, что тебе придётся снова вернуться в тот дом, чтобы его похоронить. Он заслуживает гораздо лучшего, как и ты.

— Я… о, ох, Мерлин, — она прикрыла рот рукой, из горла вырвался сдавленный всхлип.

Его сердце снова разбилось. Он промахнулся и теперь не знал, как это исправить.

— Прости. Я знал, что должен был для начала спросить твоего мнения, — Северус старался держать под контролем свой голос, не выдать свою слабость, но в данный момент он ощущал себя лужицей, не больше.

— Северус, ты хоть понимаешь, что ты сделал? — спросила Гермиона, прижимая сына ближе к груди.

Не понимал. Он понятия не имел, что сделал такого, что вызвало у неё подобную боль. Но был готов всё исправить, прямо сейчас.

— Не знаю. Скажи мне, и я всё исправлю. Я всё исправлю и сделаю всё, что в моих силах.

Они были так близко, что их дыхание слилось в одно.

Снейп боролся со своими эмоциями, которые так непривычно одержали верх над его рациональностью.

Ему нужно было срочно придумать, как сделать, чтобы Гермиона снова почувствовала себя хорошо.

Прижавшись лбом к его лбу, она прошептала, что он — самый настоящий глупец.

В уголках её глаз Северус увидел слёзы.

И Гермиона расплакалась. С каждым её всхлипом его сердце разбивалось вдребезги.

— Нет, ты не понимаешь. Его собственный отец не помог мне его похоронить. Он вырыл яму, да, потому что я тогда была слишком слаба, но остальное мне пришлось делать в одиночку. Я… он бы никогда не сделал ничего подобного.

Гермиона прижалась к нему, и Снейп понял: её слёзы — не печаль, не гнев и не ярость.

Это был благоговейный трепет и благодарность.

Он всё сделал правильно. От этого осознания внутри него лопнул пузырь, который так давил на его сердце в последнее время.

Северус захотел было рассказать, что именно он для неё сделал и для чего, но Грейнджер не дала ему вставить и слова. Она приложила дрожащий палец к его губам, которые в ответ тоже задрожали.

— Нет, постой. Ты… дал мне… Мерлин, я даже не могу подобрать слов, — она запиналась. Эмоции бушевали через край, как стакан с водой, в который кто-то добавлял и добавлял тяжёлые камни, пытаясь заполнить его донельзя.

— Тогда не надо, — выдохнул он и притянул к себе. Это казалось чем-то правильным. Держать её в своих руках было приятно. Северус до этого момента даже не осознавал — насколько. Гермиона, как обычно, уткнулась носом ему в шею и снова заплакала. Он шептал ей слова утешения, поддержки, что вот он — рядом с ней, а она — в безопасности. Ему хотелось, чтобы Гермиона знала, что она под его защитой, что она не одинока в этом жестоком и несправедливом мире, который всеми силами стремился её уничтожить. И он будет рядом столько, сколько ей потребуется.

Спустя несколько минут Гермиона отпрянула и вытерла глаза.

— Может ли он здесь остаться навсегда?

— Замок согласен, — кивнул. — Он всегда будет под надёжной защитой, а ты всегда можешь сюда заглядывать.

Северус тяжело поднялся на ноги, он устал как собака.

Скользнув за надгробие, он посмотрел на Грейнджер извиняющимся взглядом.

— Я не знал, дала ли ты ему имя, поэтому оставил тут пустое место. Мне… жаль.

Гермиона посмотрела на коробку в своих руках и что-то прошептала.

— Что? — не расслышав её, попросил повторить он.

— Его зовут Александр Герольд — как мужская форма города Александрия, в которой расположена Александрийская библиотека, — она улыбалась, — и Геральд, как вестник благой вести.

Конечно же. Она ведь самая умная ведьма своего времени и не упустила возможности назвать своего первенца в честь великой исторической библиотеки. Так типично для неё.

Северус не смог сдержать улыбку на лице и кивнул.

— Я даже не сомневался, Гермиона. Хочешь, я напишу его имя?

Когда она согласно кивнула, Снейп разжал ладонь и согнул пальцы так, чтобы открыть едва зажившую рану. Больно, но эту боль он готов был вынести.

Осталось совсем немного, и потом он сможет отдохнуть.

И снова возникли вопросы. Какой была фамилия её сына? Неужели Уизли?

Несмотря на личную неприязнь к этому человеку, Северус должен был сперва спросить об этом Гермиону.

— Ты хочешь, чтобы я написал твою фамилию… или?..

Её взгляд упал на его руку.

— Мою, — твёрдо и уверенно.

Северус мысленно пожелал им обоим терпения и положил ладонь на камень. Как только его кровь коснулась гладкой поверхности, замок снова запел. Замок приветствовал его желание, придал форму имени её сына.

Родиться и остаться безымянным было сродни проклятью. И Снейп был рад, что Гермиона дала ему имя.

Он сосредоточился на этом тёплом чувстве, даже не осознавая, что, вливая свою силу в камень, мысленно поёт вместе с замком.

И, закончив, почувствовал себя выжатой тряпкой. Северус даже не был уверен, что у него хватит магии для какого-нибудь самого простого защитного заклинания.

Он прислонился спиной к стене и снова обернул руку бинтом.

Гермиона опустилась на колени перед вырытой ямой. Снейп принял её благодарность лёгким кивком и теперь задавался вопросом, хочет ли она побыть одна.

Это было для неё важно. И пусть он охотно остался бы рядом с ней, Северус не собирался навязывать ей своё присутствие.

— Всегда пожалуйста. Мне уйти? — спросил её Снейп, готовый уйти и дать ей пространство, если она попросит об этом.

Её взгляд сказал больше, чем слова.

— Пожалуйста, останься со мной.

— Столько, сколько тебе потребуется, — слова сорвались прежде, чем он успел о них подумать. Но он действительно будет рядом с ней до тех пор, пока она будет рядом с ним.

Усталость одержала верх, и Северус рухнул на землю — возле неё.

Наблюдая за тем, как Гермиона опускает своего сына в яму, он ощущал потерянность. Не знал, что делать. И потому сидел тихо.

Её тихие всхлипы пробудили в нём новую волну печали и скорби: как же сильно эта девушка любила своё дитя. Она сделает всё возможное, чтобы хоть как-то изменить то, что произошло.

Сила её мыслей и чувств была практически осязаема.

Гермиона горстка за горсткой принялась аккуратно закапывать коробочку.

В этом действии было слишком много смысла. Он сидел и даже не смел пошевелиться.

Грейнджер повернулась к нему, её глаза уже опухли и покраснели от выплаканных слёз. Она взяла его руку в свою и крепко сжала.

— Ты не обязан, ты и так много сделал, но… не мог бы ты мне помочь? Пожалуйста?.. — тихо спросила она.

Она просила его о помощи, не требуя её, и он не мог отказать ей. Снейп наклонился вперёд, присоединяясь к ней в тихом ритуале.

Твоя мама очень любит тебя, Александр. Где бы ты сейчас ни был… просто знай это, подумал он.

В этом моменте было что-то особенное. Он чувствовал это, но не до конца понимал. Какая-то непонятная, невидимая энергия исходила от этой девушки.

Используя свой скудный запас энергии, Северус зажёг свечу.

Теперь её сыну не грозила никакая опасность. Никогда. Никто больше не посмеет его у неё отобрать.

— Вернёмся в замок? — пробормотал он, целуя Грейнджер в макушку. Нежная интимность этого действия не казалась неуместной. Такое ощущение, будто он это делал постоянно.

— Да, — вздохнула она.

Снейп тут же подскочил на ноги и понял, что с резкостью движений стоит повременить. Ему требовался отдых. И душ. И только после этого он сможет всё хорошенько обдумать и разложить по полочкам. Северус протянул ей руку и помог подняться.

— Пойдём, примем душ, это пойдёт на пользу нам обоим.

— Северус.

То, как она отскочила от него и закрылась, заставило его шумно выдохнуть. Ну конечно, запаниковала.