29. Каденция (1/2)
Сказать, что всё прошло гораздо лучше, чем ожидал Северус, было бы большим преуменьшением.
К утру, когда он, оставив Гермиону, отправился в свои комнаты, Снейп почувствовал, что якорь, привязанный к нему годами, наконец отвязался от его тела.
Гермиона была готова простить его, хотя бы попытаться. А он думал, что помрёт раньше, чем это случится.
И у неё не было никаких романтических отношений с Виктором Крамом, который, по мнению Северуса, несправедливо использовал её. Грейнджер довольно долго болтала о таинственном кавалере болгарского игрока, утверждая, что тот, если бы Снейп его знал, ему непременно бы понравился.
Без понятия, какие звёзды сошлись на небе или что за благодать заставила её так подумать, но пусть.
Той ночью Северус отправился спать с чувством, что скоро всё вот-вот начнёт налаживаться.
А ещё Грейнджер уж очень шли очки.
***</p>
Пока Гермиона вовсю разбирала многочисленные письма, у Снейпа тоже поднакопились дела.
Джордж Уизли протестировал его изобретения и прислал Северусу список побочных эффектов, которые необходимо было исправить. Работы предстояло сделать много…
Северус,
Вы просто великолепны! Многие продукты сработали на отлично. Так что скоро мы с вами разбогатеем, приятель. Но хочу заметить, что среди некоторых тестовых вариантов обнаружились побочки.
«Паническое Замедление» — головокружение и рвота. Может, следует добавить немного Гинкго Билоба? Перед тем как приступить к помешиванию получившейся смеси.
«Тянущаяся Ириска» — безумная отрыжка. Честно говоря, она прекрасно подойдёт для розыгрышей, поэтому сохраните на всякий случай эту формулу. Возможно, в процессе варки стоит использовать имбирь? Но не оставлять его надолго, а то пострадает вкус.
«Помадка от усталости» — вызывает такую неконтролируемую энергию, что Анджелина выгнала меня из дома и отправила на пробежку. Стоит вдвое сократить энергетическую смесь трав.
«Кошмарная нуга» — пропали кошмары, но сны приобрели слишком, ну, как бы так сказать, эротический характер. Не знаю, можно ли его назвать полноценным побочным эффектом, но, согласитесь, не совсем тот результат, которого мы ожидали. Меньше Ашваганды, примерно на три четверти.
«Успокаивающий бальзам» — единственный продукт, который сработал точно так, как предполагалось. Головная боль прошла через несколько секунд после того, как я намазал бальзам на виски.
И ещё одно. Анджелина подумала, что, быть может, вы смогли бы поработать над ПМС-штуками? Чтобы девушкам (и ей в том числе) облегчить перепады настроения и тянущие боли. Не знаю, возможно ли вообще что-то придумать, но меня попросили разузнать. А то мне и дальше в эти периоды придётся ночевать в стенах кабинета.
Ещё раз спасибо за вашу помощь,
Д. Уизли
Всевозможные волшебные вредилки</p>
Северус даже не понимал, чего именно ожидал от него мистер Уизли с этими… «ПМС-штуками». Но провести исследования можно. Просто Снейп не был уверен, что хочет стать именно тем волшебником, который создаст данный препарат. Проверить на себе-то не получится.
Засучив рукава, он вернулся к работе над побочными эффектами.
После трёх взрывов розового кондитерского ада Северус решил изучить менее взрывные продукты.
Паническое Замедление не любило создаваться практически ни при каких обстоятельствах, только в самых-самых спокойных. Снейп даже воспользовался теориями из книги по зельеварению, основанными на намерении и желании в их создании.
Он поработал над помадкой, нугой и ириской, и теперь осталось их протестировать, чтобы убедиться в правильности варения. Отправив Джорджу новые варианты, Северус направился на поиски Гермионы.
Нашёл он её в кабинете класса Маггловедения. Гермиона была по локоть в письмах; очки сползли на кончик носа, в то время как она внимательно читала одно из посланий. Девушка держала кончик пера меж губ, то и дело сминая его. Снейп скривился в улыбке, ощущая себя достаточно комфортно, чтобы смотреть на неё с открытым восхищением — особенно теперь, когда он больше не скрывал своих чувств.
Если бы ещё два месяца назад кто-нибудь сказал ему, что он будет стоять и так трепетно за ней наблюдать, Северус послал бы его к чёрту.
— Вижу, мисс Вейн проделала отличную работу, — подал голос он. Снейп прочитал статью из «Ведьмополитена» сразу после Минервы. Всегда так делал, поскольку сам подписываться на эту рассылку даже не собирался.
Оторвавшись от чтения, Гермиона одарила его тёплой улыбкой, отчего по его телу разлилось приятное ощущение тепла.
— Даже не знаю, с какого начать, — устало потёрла глаза.
Он вошёл в кабинет, заняв место перед столом Грейнджер.
— Я бы предложил вам свою помощь, но даже не знаю, чем смогу помочь.
Гермиона помедлила с ответом, отвела взгляд в сторону. Странно.
— Есть одно дело, с которым вы мне очень поможете, но оно не касается этих писем.
Северус почувствовал прилив энергии и попытался взять себя в руки. Даже тон её голоса возбуждал, пусть она ничего непристойного и не подразумевала. Но его тело, как будто бы снова вернувшись в подростковые годы, посчитало иначе.
— И что это за дело?
— Не согласитесь ли вы стать одним из моих свидетелей?
Всё возбуждение как рукой сняло. Северус перестал улыбаться, продумывая в голове способы, чтобы как можно мягче дать ей отпор и не разозлить.
— Не думаю, что это будет благоразумно, Гермиона, — тихо отозвался он.
Мало того, что его эмоции станут оружием, с помощью которого можно причинить ей вред, так его собственные связи также могут быть использованы для уничтожения её репутации. Нет, он не станет выступать орудием против неё.
— Почему? — спросила Грейнджер, явно не понимая, какие последствия будут иметь его показания.
Северус попытался объяснить ей, что она находится под угрозой.
— Не хочу стать оружием, используемым против вас же.
— Но каким образом вы… — запротестовала было Гермиона, но он прервал её.
— У меня есть к вам чувства, к тому же ходили слухи, что у нас роман. — И они используют это знание, чтобы сломать вас… закончил он про себя, чувствуя гнев от одной лишь этой мысли.
— Но это же неправда!
Почему-то внутри поселилась боль; почему — Снейп сам не понимал. Может, потому что прямо сейчас он боролся с тем фактом, что хотел быть ближе к ней, пытался наладить их отношения, а Грейнджер, обрывая всё на корню, твердила, что между ними ничего нет, и намекала на то, что ничего и не произойдёт.
— Я знаю это, вы знаете это, но эти ублюдки в зале суда не упустят возможности, чтобы разорвать нас на части.
— Но вы единственный, кто видел его зверства, — шёпотом умоляла она. Так хотелось согласиться с её просьбой, но Северус не мог.
Вдобавок к тому, какой ущерб его появление мог привнести её слушанию, Северус не хотел даже приближаться к залам суда. Они были больше похожи на камеры пыток. Он внутренне содрогнулся, подумав было о том, каково это — находиться в этих стенах.
— Как бы то ни было, мой ответ — нет, Гермиона.
— Но Северус…
Он не мог смотреть в эти тёмно-медовые глаза и говорить им «нет».
— Пожалуйста, поверьте, мне очень больно отказывать вам, но я не могу вернуться в тот зал, снова причинить вам боль, — Снейп отвёл взгляд.
— Северус, — попыталась снова, но он был непоколебим.
— Гермиона. Пожалуйста. Не просите меня снова, — он посмотрел на неё, умоляя одним взглядом, чтобы она оставила эту тему.
— Хорошо. Но если вы вдруг передумаете…
Снейп тут же перебил её:
— Не передумаю. Но если это произойдёт, вы узнаете об этом первой.
Они сидели в тишине несколько минут, прежде чем она тихо вздохнула, со стоном потирая виски.
— Что-то не так? — обеспокоенно спросил её Северус.
Гермиона закрыла глаза, поморщилась.
— Новые очки. Адаптация вызывает у меня головную боль.
Северус мгновение смотрел на неё, взвешивая свои варианты. Он мог оставить её сидеть и страдать дальше, или же мог попробовать на ней свой бальзам. Джордж сказал, что это очень быстро избавило его от головной боли.
— Я могу помочь вам, — предложил Снейп, наклоняясь вперёд.
Она не смотрела на него — потирала голову, откинувшись на спинку кресла.
— Это просто головная боль, — отмахнулась девушка. — Через несколько минут всё пройдёт.
Упрямая женщина…
— Гермиона, я могу попробовать на вас один бальзам, который избавит от этой боли. Один мой знакомый уже испытал на себе это изобретение и сказал, что вещество подействовало на него в течение нескольких секунд, — объяснил он, уже поднявшись с места.
— Ну раз в течение нескольких секунд… — Гермиона посмотрела на него сквозь приоткрытые веки.
— Вернусь через минуту.
Поскольку его класс находился прямо рядом с её, ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до своего стола. Вытащив контейнер с тестовыми вариантами, Северус схватил мазь, а остальные продукты оставил в ящике. Закрыв и заперев за собой дверь, он быстро вернулся обратно — в её кабинет.
Обошёл стол и встал позади неё.
— Пожалуйста, снимите очки и откиньте голову назад, — попросил её Снейп, расположившись так, чтобы стоять прямо за её креслом.
Гермиона с любопытством взглянула на него, а затем положила очки на стол.
Она откинула голову назад. Северус открыл банку, погрузил в неё пальцы и растёр прозрачное вещество.
— Будет немного прохладно.
— Отлично, очень кстати. Голова просто раскалывается на части.
Он принялся втирать бальзам ей в виски — осторожно.
— Пахнет потрясающе… лаванда и мята, да? — улыбаясь, Гермиона закрыла глаза.
Северус посмотрел на неё сверху вниз, чувствуя гордость за то, что ей это понравилось. Он начал втирать бальзам сильнее, массируя нужные точки.
Из её рта вырвался тихий стон, который прошёлся прямиком от его ушей к паху. Очень интимно. Гораздо интимнее, чем то, с каким звуком она поедала шоколад. Снейп с трудом сглотнул, начал считать от нуля до ста — лишь бы только утихомирить внезапно возникшее возбуждение.
Мне, блядь, не семнадцать лет… Я не позволю собственному телу предать меня, зарычал про себя он.
— Мерлин, как приятно. Пожалуйста, не останавливайтесь, — выдохнула Грейнджер, пальцами сжимая подлокотники кресла.
Северус был ею очарован. Он прикусил губу, продолжая массировать её виски, пока Гермиона в то время таяла от его прикосновений. Горло сжалось, и, к сожалению, сжалось не только оно.
Снейп чувствовал себя неловко, поскольку это далеко не тот момент, когда нужно так реагировать. Сейчас между ними был очень личный, доверительный контакт.
— Головная боль ушла? — с трудом выдавил из себя он. Гермиона что-то промычала в ответ, затем кивнула.
— Да, что это было? — она посмотрела на него своими очаровательными глазами.
Ему нужно было уйти и как можно быстрее, пока Гермиона не поняла, как реагирует его предательское тело.
— Кое-что. Я создал это для своего партнёра. Но при приготовлении я пропустил один важный момент, поэтому сейчас надо уделить этому гораздо большее внимание, — ответил он, отступая в сторону и поплотнее укутываясь в преподавательскую мантию.
— А, хорошо, спасибо вам. Когда закончите, приходите ко мне. В вашей компании коротать время куда приятнее и веселее, — она пожала плечами и снова натянула на себя очки.
— Договорились, — кивнул Северус и как можно скорее вышел из кабинета.
И пусть Снейп был благодарен за то, что его тело положительно отреагировало на такой близкий контакт, он не оценил время и место. Теперь пришлось на всех парах мчать в свои покои — да ещё через весь замок.
Непривычно реагировать на что-то (кого-то) подобным образом. С момента своего выздоровления Северус не испытывал особой сексуальной реакции ни на что. Он предположил, что повреждения от яда и годы пыток что-то в нём повредили.
Необычный способ узнать, что это было далеко не так. А сейчас требовался душ: холодный, как на самом низком уровне ада.
***</p>
В течение следующих двух недель Северус, вероятно, был самым чистоплотным существом в замке. Он понятия не имел, почему его тело решило, что пришло время напомнить ему, что он мужчина и стал несчастной жертвой его призыва к сплочению.
Всё время Снейп проводил с Гермионой — каждую свободную минуту. Он прочитал собранные ею свидетельские показания и помог разобраться с горой писем, которые поступили сразу после выпуска статьи.
Он испытывал особое удовольствие, читая эти письма: оценивал их так, как будто это были эссе студентов.
Это бы позабавило Гермиону.
И Снейп бы сделал что угодно, лишь бы развеселить её: даже прополз бы на животе по осколкам стекла, если бы это рассмешило девушку. Её смех стал его любимым звуком наряду с теми непристойными вздохами, которые вырывались из её рта во время поедания шоколада или сеанса массажа против головной боли. Приступы появлялись довольно часто, и Северус был более чем готов облегчить ей страдания.