Глава 8 (1/2)

Квартира встретила Тимоти тишиной и ожидаемой пустотой. Он кинул рюкзак сразу у двери, прошел к холодильнику, достал банку Mountain Dew и буквально упал на диван.

Он чувствовал себя как подсдувшийся шар: вроде бы еще есть воздух, чтобы выполнять свои функции, но недостаточно, чтобы бодро взлетать к потолку.

Открыв банку с газировкой, он подождал, пока выйдет первый газ, и сделал несколько жадных глотков.

Он чувствовал себя разбитым. Ему очень хотелось верить, что это из-за короткого ночного сна и раннего перелета, и эти причины могли бы объяснить немного гудящую голову, но нарастающую и охватывающую все его естество апатию вряд ли. Единственное, что он сейчас сделал бы без видимого усилия над собой – это взял бы билет и укатил обратно. Но он не мог позволить себе такое безрассудство.

На сегодня у него была назначена встреча, которую он ждал несколько лет – ему официально должны были озвучить условия рекламного контракта, который подразумевал, что он станет лицом нового парфюма. Первого рекламного контракта такого масштаба: со съемками ролика в Париже, с его лицом на билбордах небезызвестного бренда по всему миру. Название этого бренда он мнительно боялся произносить вслух, хотя никогда не считал себя суеверным человеком. Это было настолько нереально круто. Он вспомнил, как новость об этом вознесла его на вершину мира, сделала его всемогущим и всесильным, а теперь в шаге от осуществления одного из главных своих желаний, он испытывал смешанные чувства. Именно эта встреча вырвала его из так нужных сейчас объятий. Он мог бы побыть в них чуть дольше, украсть у самого себя немного больше времени.

Он чувствовал себя влюбленным, и если раньше это чувство было как кадр издалека, то за выходные картинка приблизилась, получила нужную резкость и определенные границы – пропала возможная двусмысленность его душевного состояния. Он чувствовал себя влюбленным, но крылья ему связали обстоятельства, буквально стянули стальными цепями, а обязательства повесили сверху амбарный замок.

Утром, сидя в машине на парковке аэропорта и деля поцелуй, они прощались на неопределенный срок и это сбивало с толку.

- Когда мы увидимся? - спросил Тимоти, пятью минутами ранее.

- Мне нужно сдать книгу до двадцатого апреля, сроки поджимают, осталось меньше месяца, а у меня еще очень много работы. Я не могу обещать тебе, что вырвусь в Нью-Йорк, - ответил Арми и поджал губы, он может и хотел бы его как-то обнадежить, но не стал. Тимоти понимающе кивнул. - Если ты сможешь приехать, то мои двери для тебя открыты.

- Даже если я смогу, то буду тебя отвлекать, - грустно хмыкнул он.

- Если ты будешь здесь, я найду время для тебя, даже не сомневайся, - лицо Арми немного просветлело, но потом на него словно набежала новая туча, - если ты захочешь быть здесь.

- Господи, о чем ты? Я не хочу уезжать, - выпалил Тимоти и, резко прильнув, прижался к его губам.

К подобной неопределённости стоило готовиться, и он знал об этом с самого начала, но на деле усмирить свои чувства оказалось сложнее. Тем более, когда они получили свое название. Словно дав им конкретное имя, он уже не мог так просто от них отмахнуться, уже нельзя было сказать, что я что-то там чувствую. «Что-то там» приобрело конкретные очертания.

Тимоти достал из кармана телефон и покрутил его в руках, он почти не прикасался к нему все выходные, лишь изредка пробегая глазами по оповещениям. И это было так странно. Обычно телефон был продолжением его правой руки. Он всегда боялся пропустить что-то важное. Всегда, но не в Чарлстоне, где Арми увлекал его то интересными рассказами, то просто собой. Удивительно как ненавязчиво и абсолютно может сместиться фокус внимания. И теперь, не имея рядом объекта своего увлечения, он чувствовал себя немного потерянным.

Он принял душ и слонялся по квартире, не зная, чем себя занять на ближайшие два часа перед встречей. Он прилег на кровать в попытке отдохнуть и возможно вздремнуть, но потерпел в этом неудачу и пошел на кухню варить кофе. Загрузив кофе машину и бездумно послушав какое-то время, как дробятся цельные зерна, он решил выбрать, в чем идти. В гардеробной он рассеянно перебирал вешалки не в силах собрать мысли в кучу и направить их на висящую перед ним одежду – они все время ускользали. В итоге его увел сигнал о готовности кофе, а выбор он так и не сделал. В какой-то момент ему вообще показалось, что он забыл, зачем пришел.

Сидя за барной стойкой с чашкой и смакуя свежесваренный, он наткнулся взглядом на брошенный у входа рюкзак и его осенило, что он так и не прочел послание Арми. Но когда он уже взял в руки книгу и собрался ее раскрыть, у него зазвонил телефон. Он быстро вернулся к стойке и принял вызов от Аманды.

- Привет! Надеюсь, ты получил сообщение о том, что встреча перенесена на час? – судя по шуму из трубки его агент шла по многолюдной улице.

- Что? - тупо переспросил он, хотя все услышал с первого раза.

- Начало через полчаса, ты хотя бы вышел из дома? – переформулировала она вопрос.

- Черт! Черт-черт-черт, - бросив книгу рядом с недопитым кофе он помчался в гардеробную.

- Господи, Тим, в каких облаках ты летаешь? – он как будто увидел, как она закатила глаза в своей излюбленной манере, при этом сложив губы совершенно по-особенному.

- Выхожу через пять минут, - проигнорировав вопрос, ответил он, попутно стягивая с вешалки первые попавшиеся брюки и джемпер. - Придумай что-нибудь, если я буду опаздывать.

- Я тебя не узнаю. Давай поторапливайся! - Аманда повысила голос на последней фразе и отключилась.

Молниеносно натянув на себя одежду, Тимоти кинулся к зеркалу – хорошо волосы он высушил заранее. Решив не брызгаться своими духами, он надел на пальцы кольца, которые первыми попались под руку, быстро осмотрел себя и поспешил за обувью и верхней одеждой.

Он сам себя не узнавал и в этот момент бесил неимоверно. Как можно было так оторваться от реальности? Аманда своим звонком буквально спустила его с небес на землю и придала такого ускорения, что теперь он практически бежал по этой самой земле, боясь опоздать на встречу, которой грезил так долго и которая поднимала его на новую ступень престижа и узнавания.

***

- За новое лицо Эрмес! - произнес Уилл, и все дружно стукнулись бокалами. Тимоти широко улыбался и принимал поздравления от друзей, которые несмотря на спонтанность и первый рабочий день недели собрались, чтобы разделить его рекламный триумф.

Он был счастлив, что поставил свою подпись в контракте. По-настоящему счастлив. Чувство гордости за самого себя переполняло его и лилось через край на всех присутствующих, кружило ему голову похлеще игристого в бокале. Это то, ради чего он работал, иногда казалось, что и жил – чувство собственной значимости, успешности, востребованности. Он в очередной раз доказывал в первую очередь себе, что чего-то стоит, что достиг всего сам без протеже, протекций и связей. Да, не без помощи Аманды и его величества случая, сводившего его периодически с нужными людьми, – он признавал всегда и был чертовски благодарен. Но и это могло бы не помочь, будь он не он.

Когда-то он о таком мог только мечтать, а теперь его лицо будет на билбордах по всему миру: в торговых центрах, аэропортах, парфюмерных и фирменных магазинах. Он будет представлять новый аромат унисекс, который при этом ему самому пришелся по душе, и пункт в контракте о ношении этого аромата на себе на официальных мероприятиях больше не смущал его. Ему уже предоставили подарочный набор в красивой упаковке, и его безумные друзья облили эту упаковку шампанским, чтобы закрепить и обмыть успех. Специально взболтали бутылку, чтобы густая пена покрыла ее полностью. Тимоти не знал раньше о таком варварском методе, но веселился вместе со всеми.

И он почти забыл об одном смущающем моменте, который произошел на встрече. Директор по рекламе модного дома Эрмес без устали сыпал комплиментами и уверял его, что у него идеально подходящие внешность и стиль под концепцию нового аромата. Он не переставал восхищаться его кудрями, все повторяя «C'est parfait!» (1), и даже попросил потрогать. Тимоти не смог отказать, но в напряжении переживал вторжение в свое личное пространство. Раньше он бы даже не обратил внимания на подобную ситуацию, теперь же сжимал зубы, вспоминая чужие прикосновения к своим волосам. Словно любое третье лицо могло развеять ощущение близости Арми, которое он пытался удержать всеми силами.

Тим открыл в телефоне переписку и снова перечитал поздравления от Арми, улыбнулся и запечатлел момент, как его друзья по очереди фоткаются с бедной облитой коробкой его нового парфюма. «Придурки» подписал он и отправил сообщение. Он поделился своей новостью с ним сразу же, как позвонил маме и чуть позже Уиллу, и получил в ответ мотивирующее послание с главной по мнению Тимоти фразой, что они сделали правильный выбор. Всесторонняя поддержка грела душу.

Отвлекшись на переписку с Арми, он вообще не замечал, что происходит вокруг. Веселящиеся друзья совершенно выпали из его внимания, а вот Арми в обнимку с Арчи на последней фотографии полностью захватили его. Тимоти жадно рассматривал их изображение, отмечая все детали и представляя себя сейчас рядом с ними. Нет, ему было хорошо и здесь, но там было бы лучше. В его животе вспорхнула стая бабочек, защекотав своими невесомыми крыльями, когда он представил, как они с Арми отметили бы его успех. Они бы лили шампанское не на бездушную коробку с духами, а друг на друга и собирали бы пенящиеся на коже дорожки губами…

- И кто это счастливица? – толкнул его плечом Уилл, подсев рядом на диван. Тимоти непонимающе посмотрел на него, но не из-за заданного вопроса, а скорее соображая, что в его фантазиях с шампанским и Арми делает его друг. – Я еще в прошлый раз понял, что ты не просто так сбегаешь от нас сразу после чьего-то звонка.

Тимоти потер лоб, подумав о том, что сейчас не самое подходящее время откровенничать – вокруг было слишком много народу, да и музыка играла громко, а это была не та тема, о которой хотелось кричать.

- Встретил кое-кого, - коротко ответил он и улыбнулся одними губами, как бы намекая, что не сейчас.

- Все серьезно? – лишь спросил Уилл, отпив из своего бокала.

- Не знаю, может быть, - кивнул Тимоти и убрал телефон в карман.

- Расскажешь потом? – и дождавшись кивка, он потянул Тима на танцпол, - пошли оттянемся.

***

«Я искал тебя между строк, а нашел в реальности. Пожалуйста, останься»</p>

Тимоти перечитал эти два предложения уже черт знает сколько раз. Он открывал и закрывал подаренную Арми книгу, словно при каждом новом развороте страниц могло появиться что-то новое или смысл имеющихся фраз вдруг открылся бы в первозданном посыле, но не происходило ни того, ни другого. Он и понимал, и не понимал смысла слов, написанных красивым размашистым почерком. Вроде бы все было просто, но суть явно была не на поверхности. Ему все настойчивее начинало казаться, что он что-то упускает, что-то очень важное. Это ощущение уже посещало его раньше, но он не придавал ему значения. А теперь оно просто бросалось в глаза – не отмахнешься. Как неоновая вывеска придорожного мотеля на трассе ночью: сначала были отметки о том, сколько миль осталось до спасительного ночлега, а теперь он сам встал перед глазами. И вопрос был в том: остаться переночевать или гнать дальше.

Но что? На что так упорно пытался намекнуть Арми?

Твердо решив, что спросит об этом напрямую при встрече или в следующем разговоре по телефону, он все-таки отложил книгу и взял в руки новый сценарий. Он больше не мог откладывать этот вопрос.

Руки слегка потряхивало после вчерашней вечеринки, а мысли все время возвращались к посланию в книге, но он упорно переворачивал страницы, пытаясь вникнуть в сюжет.

Повествование велось нелинейно. Начиналась история с того, как главный герой, которого судя по описанию и предлагали сыграть Тимоти, навещал своего бывшего возлюбленного Александра в реабилитационной клинике для психически нездоровых людей. Делал он это вроде бы по собственной воле, хотя в его действиях были сомнения и некая настороженность, а гамма эмоций варьировалась от страха и неприятия до сочувствия и любви, а называл он себя при этом мазохистом и безумцем.

Сюжет увлекал, и Тиму становилось все интереснее, как герои пришли к подобному исходу.

Параллельно этим встречам в клинике, которые стали, как он понял, кульминацией истории, шли сцены их знакомства и сближения. И чем дальше Тимоти погружался в сценарий, тем шире распахивались его глаза и тем дурнее ему становилось.

Герой Тимоти, которого в истории звали Тео, был в точности списан с него самого, начиная внешностью и заканчивая поведением. У него даже несколько раз возникала мысль, что ему не придется сильно вживаться в роль, особенно в той параллели, где история героев только начиналась. Его преследовало ощущение, что эта роль не просто подходит ему, а она целенаправленно написана для него, под него и, самое страшное, про него. И чем дальше он углублялся в историю, тем сильнее ускорялся его пульс, а сердце заполошно работало, пытаясь совладать со всеми эмоциями, что нахлынули на его хозяина.

История знакомства и развитие отношений главных героев до последнего момента напоминала те события, что происходили с ним в реальной жизни всю прошлую неделю. Исключения составляли расхождения в именах, названиях, географических объектах и еще некоторых незначительных деталях. Если бы он верил в мистику, он бы на месте упал на колени, перекрестился и начал молиться. Но он не верил, поэтому продолжал читать. Знакомство на вечеринке, цветы, рестораны, особенности их сближения, проблема проживания в разных городах и приглашение Александра на уикэнд к себе в Портленд.

Тимоти стало просто жизненно необходимо подтвердить то, что он и так уже знал. Выбрав в справочке нужный номер, он слушал гудки и чувствовал, как в груди разливается холод.

- Аманда, кто автор этого сценария? – выпалил он сходу, даже не поздоровавшись.

- Привет, - радостно поприветствовала его агент, - прочитал наконец?

Тимоти тяжело молчал, силясь не сорваться, тогда она продолжила:

- Не знаю имени, а это имеет значение?

- Да, черт возьми! – не выдержал Тим, - узнай, кто написал это, и перезвони!

Он отключился и сжал в ладони телефон так, что побелели костяшки.

Во время романтических выходных у Александра помутился рассудок, хотя, как выяснилось позднее, у него всегда были определенные проблемы с самоконтролем и созависимостью в отношениях, но именно тогда его влюбленность переросла в одержимость и, не пожелав отпускать Тео домой, он запер его в своем доме, сделав заложником своих чувств в буквальном смысле слова. Он говорил ему, что украл его у всего мира, что не отпустит никогда, что они принадлежат друг другу и не должны разлучаться. И самое страшное, что Тео верил ему и почти не предпринимал попыток к освобождению, пока его друзья не спохватились, что он не вернулся вовремя и не начали его разыскивать, обратившись в полицию.

Когда Тимоти читал эту часть, ему стало по-настоящему скверно, а душу сковал запоздалый страх. Тео в отличие от него оказался умнее и сказал хотя бы кому-то, куда он едет и с кем, он же не говорил вообще никому.

Появившись на пороге дома, полиция начала расспрашивать хозяина, знает ли он Тео Моро, когда он видел его в последний раз, в каких отношениях они состоят. Услышав свое имя, Тео вышел на голоса. Дальше все было как в лучших традициях детективных историй: Александра арестовали, Тео замучили таскать в участок для дачи показаний. Под давлением своего окружения и прокурора он сначала выдвинул обвинение о фактическом похищении, потом его забрал.

И тут Тимоти начали казаться странными события и нелогичным поведение главного героя, хотя по сюжету все оправдывалось пережитым стрессом и неспособностью здраво оценивать ситуацию. Но следующий поворот расставил все на свои места: благодаря «правильному» адвокату у Александра нашли ряд психических отклонений и вместо реального срока за похищение и удержание, его направили на длительную реабилитацию, а в следующей сцене брат Александра, нанявший ему в защиту этого самого адвоката, появился на пороге Тео с чеком на внушительную сумму.

«Жертвой» истории оказался совсем другой человек. На самом деле Тео Моро был профессиональным актером, к которому обратился брат Александра для того, чтобы из гонки за наследство вывести из игры главного конкурента, признание которого психически нестабильным являлось достаточным основанием для того, чтобы он никогда не занял должности в правлении компании их отца. Сам Александр личность неоднозначная, со своими демонами и проблемами, повелся на внешность и сдался под напором Тео, а дальше все произошло даже быстрее, чем заговорщики планировали: Александр в лечебнице, Тео с деньгами. Но одна деталь все же вышла из-под контроля – Тео на самом деле влюбился в свою «жертву» и посещал его в клинике, хотя это уже не входило в договор, терзаясь сомнениями рассказать правду или нет.

История закончилась тем, что Тео все-таки рассказал Александру правду и помог ему бежать, но финал остался открытым и понимание того, остались они вместе или нет, давалось на откуп зрителю.

Закончив читать, Тимоти уставился в противоположную стену и не мог понять, как ему на это реагировать и что делать дальше. Он пораженно завис, не имея в голове ни одной разумной мысли. Его руки задрожали сильнее, а сердце гулко стучало в висках. И если первая часть истории поразила его схожестью с тем, что происходило с ним лично, то вторая – просто стерла в порошок его рассудок, перевернув все с ног на голову. Переживания героев сплелись с его собственными и породили настоящий хаос внутри.