Часть 2. Наследник Слизерина (1/2)

— Мистер Снейп, в Хогвартсе есть змеи? — вопрос ошарашил Северуса. Как минимум, он не мог понять, почему он возник.

— В чем дело?

— Похоже, настало время выполнить свою часть уговора, — Ноэль немного поморщился, глядя на часы. — У меня сейчас окно. У вас?

— Тоже, — Снейп кивнул, вспоминая расписание. Судя по всему, разговор предстоял долгий. — Предлагаю переместиться в покои.

Уже в комнате зельевара Ноэль тяжело опустился в кресло, оставляя маленький диван хозяину покоев. Стоять становилось тяжело, да и тема была не из легких. Дождавшись Северуса, вернувшегося, неожиданно, с небольшим подносом, на котором уместились чайник и две чашки, он благодарно кивнул и начал говорить.

— Мое полное имя Ноэль Менельтор Октанс. Как утверждал мой дед, глава рода, в нашей семье подобные имена стали традицией — данью уважения к предкам-эльфам, когда-то населявшим магический мир. Не могу отрицать, что это возможно, однако всегда относился скептически. В детстве я занимался с частными учителями, а после старик решил, что мне стоит социализироваться, и отправил в Дурмстранг. Не сказать, что я этим недоволен, обучение там хорошее, да и пара друзей со школьной скамьи осталась. Почти сразу после окончания школы поступил в гильдию, и уже двенадцать лет числюсь охотником, из которых последние полтора года — красным. Из нашего рода многие были охотниками, да и нас там всегда принимали с радостью — толковые бойцы и разрушители чар везде ценятся, — немного помолчав, Октанс отпил чай, подмечая, что сорт ему незнаком. — Во время работы познакомился с мистером Фламелем и его очаровательной супругой. Со временем он немного помог мне с истинным зрением, с помощью которого я и разглядел всю ту вязь на вашей руке.

— Это все интересно, но не объясняет вашего вопроса о змеях, как и ваше нахождение здесь, — Северус выглядел отчужденно, однако ему действительно было интересно слушать Ноэля. Возможно, впервые за долгое время было интересно слушать кого-то.

— Что касается моего нахождения здесь, то все довольно просто и сложно одновременно. Как вы уже знаете, я лишился правой руки в, к сожалению, неравном бою с мантикорой. Обычно они не больше лошади и используют только физические атаки, однако мне повезло наткнуться на патриарха, причем довольно старого. Как итог, мантикора все же мертва, но успела отгрызть мне руку и переломать кости. С последним справился костерост, а с рукой пришлось поработать. Протез совсем не идеален, и дорабатывать его придется не один раз, однако я довольствуюсь и этим. Он подвижен, проводит магию и не слетает, как протезы, которые ставит Мунго. Привыкать к протезу оказалось сложнее, чем я думал, поэтому начал искать работу на то время, пока не смогу полноценно участвовать в вылазках. И как раз на нашей короткой встрече Николас упомянул о странностях в Хогвартсе. Честно, мне просто стало любопытно, — Ноэль тихо рассмеялся. — Что же о змеях. Видите ли, не знаю, отчего это пошло, но наш род имеет тенденцию пробуждать в наследниках животные дары. Кто-то становится мастером анимагом, способным иметь несколько форм. Кто-то имеет повышенную эмпатию к различного рода магическим и обычным животным. Я же понимаю их языки и способен поддерживать ментальный диалог. Отличить парселтанг от клекота феникса или мышиного писка мне несложно.

Комната погрузилась в тишину, нарушаемую стрелкой часов. Северус пытался переварить всю полученную информацию, вываленную на него Ноэлем. Не верить ему причин не было, к тому же в разговоре появилось достаточно известное имя человека, с которым был связан и Дамблдор, так что лгать Октансу было не за чем. Из всего получалось, что маг оказался старше, чем он думал, а также был способен убить мантикору-патриарха с одной рукой, потерянной с ним же в битве. Возможно, другой уже бы стал бояться сидящего перед собой охотника, но Снейп лишь проникся уважением, признавая его силу и опыт.

— Что же говорила эта змея, ради которой вы рассказали столь многое? — решив обдумать историю Октанса в другое время, задал вопрос Снейп.

— Проблема в том, что эта была за змея, — Ноэль резко подобрался, сложив руки на груди и задумчиво глядя сквозь стол. — Понимаете, я уже ощущал нечто подобное раньше. Тогда мы наткнулись на гнездо молодой самки василиска, охраняющей первую кладку. Ее магический фон был слабее, чем у этой рептилии, и не такой кровожадный.

— Вы хотите сказать, что в стенах Хогвартса ползает огромная агрессивно настроенная змея? — Северус нахмурился, понимая, что все слишком странно.

— Огромная змея, с четко оформленной мыслью «убить грязную кровь», — уточнил Октанс, тут же подскакивая с места. — Нужно сообщить директору.

Уже собравшийся уйти Ноэль резко остановился, почувствовав на запястье холодные пальцы зельевара. Вопросительно взглянув на Северуса, он вернулся в кресло.

— Скорее всего, он уже в курсе. Мало кто знает, но Дамблдор способен отследить всех и все, что перемещается по школе, так что наша информация ничего ему не даст.

— Почему тогда он ничего не предпринимает? — непонимающе воскликнул Октанс, начиная злиться.

— Он и в прошлом году почти ничего не предпринял, хотя здесь был Квирелл, одержимый Лордом, — вторя интонации собеседника хмыкнул зельевар. — С ним тоже что-то нечисто, но я не могу слишком много спорить, как и вам не советую. Предпочту, чтобы все сказанное осталось между нами.

— Обет? — понимающе спросил Ноэль, готовый зачитать клятву.

— На этот раз обойдемся, если только вы не настаиваете.

— Пока не вижу причин к недоверию, — улыбнулся охотник, после чего вздохнул. — Нужно возвращаться в кабинет, скоро закончится окно. Хотел бы я, чтобы оно заканчивалось подольше.