Часть 1. Не Ужас Подземелий (2/2)

— Снять баллы на зельеварении? — понятливо усмехнулся Ноэль, на что собеседник промолчал, разворачиваясь к своему кабинету.

Войдя в кабинет зельевара, Октанс вздрогнул. Он уже был здесь вчера, однако привыкнуть к перепаду температуры было сложно. Конечно, в помещении холодно не было, но было достаточно прохладно, чтобы почувствовать ощутимую разницу с теплым коридором. Из-за этого он и не любил лаборатории и им подобное — для хранения ингредиентов и варки зелий нужна была низкая температура.

Пройдя следом за Снейпом к скрытой маскриующими чарами двери, он вошел в его личную лабораторию. Время до следующего занятия у них было. Вчера они лишь прошлись по списку и нашли нужные ингредиенты, после чего Северус отправил коллегу спать, а сам занялся новым для него зельем.

— Будет лучше, если вы выпьете его под присмотром. Конечно, я уверен в своих силах, но некоторые моменты в рецепте были неточными, а с ядом оборотней я работал впервые, поэтому стоит учесть риски, — Снейп протянул небольшую склянку с темно-красной, почти черной жидкостью Октансу, кивая на стул.

Соглашаясь с логикой зельевара, Ноэль сел и откупорил зелье. В нос сразу ударил отчетливый запах мяты с гнилостными нотками, такой же, как и у зелий, что он получал от мастера в гильдии. Приготовившись к мерзкому вкусу, он осушил емкость одним глотком, морщась и откладывая склянку на стол. Сначала ничего не происходило, но спустя пару секунд боль резко усилилась, заставляя охотника сжать зубы и вцепиться здоровой рукой в столешницу. Северус тут же сделал несколько пасов палочкой, накладывая диагностические чары, которые, однако, не показали признаков отравления. Не зная, что делать в такой ситуации, Снейп хотел отправиться за Помфри, но был остановлен.

— Это нормальная реакция, уже отпускает, — прохрипел Ноэль, откидываясь на стуле.

— Позволите повторить диагностику? Я заметил кое-что, но хотел бы убедиться, — получив согласный кивок, Северус вновь наложил чары, внимательно вглядываясь в поврежденное протезом плечо охотника. Как он и думал, магические каналы в этом месте были практически разодраны, но не все. Некоторые направляли магию прямо в протез, делая его подобием проводника. Если бы все было сделано правильно, то такой проводник был бы намного сильнее палочки. Однако выглядело это страшно. Вспомнив только что увиденную реакцию на зелье и сопоставив ее с состоянием каналов, Северус невольно вздрогнул, представляя, какую боль приходится терпеть Октансу.

— Могу я спросить кое-что личное? — немного придя в себя заговорил Ноэль.

— Сделаю исключение, — обычно Снейп отказал бы, но понимал, что вряд ли Октанс хотел бы, чтобы кто-то видел его в таком состоянии. Конечно, это было предупреждением риска, но он позволил провести диагностику, прекрасно зная, что увидит зельевар.

— Вы когда-нибудь жалели о своем выборе? — он кивнул на скрытую одеждой метку Темного Лорда, после чего снова заглянул в помрачневшее лицо Снейпа. — Не подумайте, я не хочу вас оскорбить.

— Я и не думал, — Северус устало вздохнул, позволяя циничной маске опуститься. — Жалел, и до сих пор жалею.

— Могу попробовать ее снять, — неожиданно предложил Ноэль, заставляя Северуса удивленно посмотреть на него. — Нет ничего невозможного. Пусть меня от метки избавила мантикора, но мне много раз приходилось иметь дело с различного рода проклятьями и сетями чар. Рабская метка — ничто иное как чары, мистер Снейп. И это не те чары, которые может снять лишь наложивший. Слишком грубая работа, не имеющая какой-то скрытой части. Нужно лишь в правильной последовательности распутать нити.

— Был бы несомненно рад, но не могу. Это не та информация, которую я мог бы разглашать.

— Я в курсе существования Ордена Феникса. Моя кузина состояла в нем, когда еще велась открытая борьба с Воландемортом. Я не знаю имен, поскольку сам в это время проходил обучение в гильдии. Не знаю, как ее вообще занесло в Британию в те года, но в письмах она упоминала Дамблдора и Орден. Спустя время письма прекратились, а позже я узнал от деда что Келестра мертва. Обстоятельства смерти там так и неизвестны, однако старик заверил, что погибла она в битве с пожирателем Лестрейнджем. Не знаю, которым из, — Ноэль опустил взгляд. — Судя по всему, вас связали обетами и уговорили шпионить. Когда-нибудь Лорд поймет это, и тогда все будет зря. Обеты я тоже видел, поверх вязи метки, но не знаю, кому они принадлежат, так что предположил. Я прав?

— Правы, но что с того? — Снейп не знал, как реагировать на то, что он только что узнал. Октанс казался ему странным, но не вызывал недоверия. Хотелось выставить его за дверь, отказать в сотрудничестве, но что-то мешало это сделать. Возможно, то была надежда на свободу или же пронзительный взгляд светлых глаз, в которых совсем не скрывались эмоции.

— Вам правда нравится быть игрушкой в руках двух сильных волшебников? Сильно сомневаюсь в этом. Подумайте над моим предложением, мистер Снейп, — немного неловко поднявшись из-за небольшой слабости, Ноэль тепло улыбнулся Северусу и покинул лабораторию, оставляя зельевара наедине с мыслями.

Северус опустился на стул, стоило двери закрыться. Мысли о возможном избавлении от давления со всех сторон не покидали его, подталкивая согласиться, однако тяготящее чувство вины перед Лили и ее сыном требовало обратного. Покачав головой, он достал из ящика еще три склянки с готовым зельем, которые не успел отдать Ноэлю, и собирался отнести их в его кабинет, как дверь лаборатории снова открылась.

— Мистер Снейп, в Хогвартсе есть змеи?