16. Цепная реакция (1/2)
— Да отойдите вы, мелюзга! Ей воздух нужен, а не ваши испуганные рожи.
Мужской голос пробился в сознание, но я продолжала лежать в темноте, не обращая на него внимание. Видимо, это и называют околосмертными переживаниями? Хотя в них, вроде, я должна слышать что-то паранормальное, а не это…
Когда к моей шее требовательно прикоснулись жесткие пальцы, что еле уловимо дрожали, я уже напряглась. Такого точно не должно быть в галлюцинациях. В груди смертельно жгло, и с каждой пройденной секундой мое тело будто сигнализировало о чем-то, но о чем?
— У тебя же есть пульс, так какого хера ты не дышишь? — напряженный голос снова донесся до меня, — Дыши, Лис, или клянусь, я убью тебя.
Дышать! Точно!
Будто вынырнув из глубин на поверхность, я судорожно вздохнула, посылая такой нужный кислород ко всем клеточкам тела. От резкого вдоха обожженное горло засаднило, но, черт, это было самое прекрасное чувство на свете.
Я жива.
С трудом разлепив глаза, продолжала снова и снова вдыхать воздух, постепенно расслабляясь. Надо мной пролетели особенно массивные облака, закрывая солнце, и, опустив взгляд вниз, я увидела Леви, что сидел возле меня, наклонил свою голову, скрывая лицо, и рвано дышал. На заднем фоне раздавались обрадованные и взволнованные крики Саши, Конни, Жана и Армина, но на них было совершенно плевать.
— Сумасшедшая. Ты совершенно точно сумасшедшая, — бормотал мужчина, все еще держа пальцы на моей шее, ощущая пульс.
— Ты же понимаешь, что твоя фраза была абсолютно бессмысленной? — сипло спросила его я, — Ну, та, про убийство. Ведь если я не буду дышать, то умру, и ты совершенно точно не сможешь убить…
— Замолчи, Лис, просто замолчи, — всё так же тихо пробормотал Леви, наконец убирая руку.
Я чувствовала, что сознание вновь покидает меня, но не могла позволить себе уйти в блаженное небытие, не сказав самого главного:
— Хлоя. Мое настоящее имя – Хлоя.
И на последнем слове я вновь провалилась в темноту.
***</p>
Легкий, едва ощутимый ветерок охлаждал кожу, оставляя после себя приятные ощущения. Дышать, что странно, было уже легче – нос и горло уже не так болели, хоть и по-прежнему саднили. С трудом разлепив глаза, уставилась в испещренный мелкими трещинами потолок. Где это я?
Оглядевшись, поняла, что, видимо, мы всё же добрались до того дома – в комнате была лишь одна кровать, которую сейчас без зазрений совести занимала я, а возле неё был стул, на котором… на котором сидел Леви, уставившись на мои руки. По всей видимости, он еще не понял, что я пришла в себя. Слегка распахнутые глаза, сжатые челюсти и неровное дыхание, что так не походило на его обычное, выдавало то, в каком эмоциональном раздрае находится сейчас мужчина. До смерти захотелось коснуться его волос, что прикрывали лицо, чтобы убедиться в реальности увиденного.
Рука непроизвольно дергается, и Леви тут же вскидывает голову, уставившись на меня. Какое-то мгновение он кажется практически беззащитным, потерянным, но в следующую же секунду его взгляд резко сменяется на ожесточенный, и мужчина стремительно встает со стула, направляясь к двери. Спустя мгновение она захлопывается с другой стороны, скрывая его силуэт за собой.
Непонимающе пялясь на тупую деревяшку, я приподнялась на локтях, окончательно запутавшись. Что это, мать его, было? Он что сейчас, просто сбежал? Я не была идиоткой и, конечно, не ожидала какого-то грандиозного приветствия, но произошедшее только что неприятным клубком устроилось где-то внутри.
Нахмурившись и приняв решение подумать об этом позже, я встала и осторожно оглядела себя. Надежда увидеть нетронутое лицо пропадала с каждой секундой, ведь даже кисти рук были обожжены тем раскаленным паром. Хотя первая помощь была оказана достаточно быстро и действенно, ибо волдырей не было, а значит, пару дней ходьбы с красным лицом – это всё, что мне грозит. Всё могло быть гораздо хуже, конечно, но с такой жизнью, что была у меня сейчас, это явно продлится недолго, к сожалению.
Самочувствие было более чем сносное, а нахождение одной в комнате точно бы привело меня к ненужным сейчас размышлениям, так что я поспешно вышла из помещения, спускаясь на первый этаж.
В общей комнате на меня тут же накинулись остальные ребята, без перебоя тараторя, что было очень кстати. Жан вывалил на меня целый рассказ о том, что произошло, и как это выглядело с их стороны:
— А потом капитан Леви прыгнул туда, и мы подумали – всё, конец!
— Оба погибнете! — тут же подхватил Конни.
— Но через мгновение у крыши оказывается трос, и вы вылетаете, — перебивая его, продолжила Саша, прижимая руки к груди, — Титан сразу завалился и начал падать, даже челюсть почти закрылась, но капитан успел буквально в последний момент смыться оттуда на остатках газа…
— Да, да! — Жан потрепал Сашу по голове, вызывая у той поток возмущений, — Ну мы всё сразу подбежали, проверить, как ты, как состояние… Тут-то на нас капитан Леви и вызверился.
— Тихо ты! — Конни моментально обернулся, проверяя наличие упомянутого поблизости.
Микаса продолжала стоять с непроницаемым видом, отвлеченно смотря в окно, но потом всё же вступила в разговор:
— Это было… захватывающе. Хоть и неразумно со стороны капитана, ведь он мог погибнуть, если бы не хватило газа или еще что-нибудь.
— Нам же рассказывали, помните? — Армин мечтательно смотрел вдаль, — Капитан Леви всегда оберегает своих подчиненных.
— Да, верно, — Саша хитро сверкнула глазами, смотря на меня.
Её слова опять заставили меня задумчиво закусить губу. Так вот, что там произошло… Микаса права, крайняя степень безрассудства. Если бы и он погиб, то всё бы окончательно разрушилось, и вряд ли Леви не осознавал риска. И после всего этого он просто сбежал?!
— Только лезвие твое так и осталось там, мы не подумали забрать его, — виновато улыбнулся Армин, — Но может, здесь будет нужный крепеж?
— Посмотрим, — я провела рукой по волосам, — Вы как, отдохнули вообще?
Все согласно закивали головами, и я опустилась на стул, выпуская усталый вздох. Что сказать, предстояло сделать еще слишком много, чтобы расслабляться.
— Что там с Ханджи? Она узнала что-нибудь важное?
— Да, — Армин немного замялся, — Много всего. Она сейчас с лошадьми, ей удалось переправить наших, просила позвать, как придешь в себя…
— И мы бы так и сделали, — Жан недовольно цокнул, — Да только нам вход в твою комнату был заказан. Даже мимо проходить запретили, чтобы не мешать.
— И долго я была в отключке? — закусив губу, спросила я, — По ощущениям, не так уж и долго.
— Не так уж и долго?! — взвизгнула Саша, — Да мы чуть с ума не посходили! Два дня!
От удивления я вскинула брови, но промолчала. Почему-то казалось, что прошло всего несколько часов… Что ж, это объясняет степень заживления ожогов, но совершенно не объясняет, какого черта Леви просидел все это время со мной. Ждал, пока приду в себя? Такая неожиданно сильная забота с его стороны вызвала внутри смешанные чувства, и я опять нахмурилась. Ни черта не понимаю.
— Ладно, детки, — вскочив со стула, я направилась к выходу, — Пойду проведаю Ханджи, а вы отдохните как следует… У меня такое ощущение, будто скоро нас ждет нечто крайне тяжелое.
Ханджи задумчиво стояла возле лошадей, рассеянно поглаживая Восьмого по носу и что-то приговаривая.
— Ну привет, вот мы и встретились, — недолго думая, я резко опустила ей руку на плечо, заставив немного подпрыгнуть, — Тише, ты чего?
Зое свободной рукой сграбастала меня, прижимая к себе, и шумно выдохнула.
— Дура, я испугалась за тебя! — пробурчала она мне в шею, а потом наконец отпустила, — Кто бы знал…
— Да, да, сама от себя не ожидала, — закатив глаза, я махнула рукой, пытаясь скорее пройти эту непонятную даже для меня тему самопожертвования, — Лучше расскажи мне, что тебе удалось выяснить?
Ученая мгновенно посерьезнела, поправляя очки:
— Мне удалось разговорить того скота из военной полиции, что убил Ника. Оказалось, что наша Хистория – дочь Рода Рейсса, а он потомок семьи, что является истинными правителями человечества. Но есть и новая проблема, — Ханджи помрачнела, — Нам же удалось переманить Димо Ривза на нашу сторону, но…
— Это кто еще такие? — поспешно перебила ее я, усаживаясь на залитую солнцем землю, — Такое ощущение, будто я валялась в отключке не два дня, а целый месяц…
— Объясню вкратце, — Зое последовала моему примеру, вытягивая ноги, — Кто такой Род Рейсс, можешь не заморачиваться, один из знати, — я тихо усмехнулась тому, что несколько месяцев назад мне действительно стоило изучить всю эту шваль, чтобы точно понимать ситуацию, — А Димо Ривз – торгаш, владелец крупной фабрики. Он жил в Тросте, и после его разгрома активно содействовал восстановлению города; помимо этого, именно он тогда организовал похищение поддельных Эрена и Хистории по просьбе военной полиции. Леви договорился с ним, но всё закончилось так же быстро, как и началось – его убили, перерезав горло. И теперь в этом обвиняют Эрвина. Суд над ним должен состояться завтра.
— Везде всё одинаково, — откинувшись на спину, недовольно прикрыла глаза от солнца, — Подставы, интриги, убийства… Может, за стенами мы и сражаемся только с титанами, но внутри них наши главные враги – люди.
— Да, — удрученно протянула Ханджи, но тут же улыбнулась, — Однако не всё потеряно. У Эрвина есть план, и у меня кое-что тоже припасено… Но сейчас важнее всего другое – я думаю, что сила титанов передается путем пожирания одного другим. И если я права, то Эрен понадобился им как раз для того, чтобы передать его силу своему ручному титану, который подчинен их воле. А это уже серьезная проблема.
— Подожди, — я нахмурилась, тут же поднимая корпус с земли, — Сила титана передается путем съедения одного другим? Как ты это поняла?
— Когда Бронированный и Колоссальный похитили Эрена, он ведь провел с ними достаточное количество времени… И хоть особо они старались не распространяться, но Йегер передал мне весь их разговор, и из него выходило, что если неразумный титан съест разумного, то вся сила перейдет к нему. Это такое открытие, понимаешь?! И хоть мы до сих пор не знаем, как титаны появляются, но это…
— Боги, Ханджи! — я всплеснула руками, пытаясь уложить всю информацию в голове, — Это же… Потрясающе! Если удастся понять, как создать титана, и если скормить им того же Райнера или Бертольда… Но какова вероятность того, что Эрен вообще еще жив?
— Не знаю, Лис, не знаю, но времени в любом случае крайне мало. Если я правильно понимаю логику Рейсса, он хочет скормить его Хистории. А если так, у него есть информация и возможности для превращения её в титана. Учитывая, сколько его семья была правительницей человечества… — Ханджи замолчала, нахмуриваясь, — Мне нужно откопать больше информации про него. Но для этого сначала надо нейтрализовать военную полицию. Не заморачивайся по этому поводу, вам просто нужно скрываться так долго, насколько сможете.
Отряхнув себя от земли, она поправила очки и хитро улыбнулась.
— Так что, мы будем как-то обсуждать ваше неожиданное потепление с Леви? — ее голос приобрел заговорщические нотки, и мне безумно захотелось стукнуть чем-то тяжелым либо её, либо себя.
И скорее предпочла бы второе, потому что, несмотря на все разговоры, с момента моего пробуждения этот мужчина не покидал мои мысли. Я его абсолютно не понимала.
— Ой, захлопнись, — поспешно встав, я слегка ткнула её, — Не выдумывай.
— А? Не выдумывай? — глаза Зое расширились, — Я, может, и ношу очки, но это совсем не значит, что я слепая! Ах, эта страсть… Ладно, ладно, — заметив мое скептичное выражение лица, она тут же посерьезнела, — Но вы оба взрослые люди, Лис. Нет ничего плохого в том, чтобы немного поразвлекаться... Тем более, вы друг друга стоите.
Меньше всего хотелось, чтобы подобные сплетни быстро разлетелись среди всех остальных.
— Стоим, это точно, — хмыкнула я, — Чуть не поубивали друг друга в первый месяц.
— Ну, это у вас от животных, видимо. Агрессивное завоевание. Выявление доминанта, — усмехнулась Зое, — Так или иначе… Я рада за тебя. И за нашего коротышку. Хотя с твоим ростом он, наверное, как раз… Ай! — я опять возмущенно пихнула ее локтем, — Я имею в виду… Ты же знаешь, Леви несладко пришлось, да и ты не выглядела слишком счастливой и беззаботной, так что, как по мне, отличная парочка получается. Убийственная, я бы даже сказала! Мне вот всегда было интересно, а низкие парни везде такие короткие или…
Раздраженно махнув рукой, я оборвала её речевой поток. Сама того не замечая, Ханджи каждым словом вгоняла меня во все большее смятение, ведь если со своими чувствами я вполне разобралась, то что происходит с Леви, я решительно не понимала. Да и как вообще с ним дальше находиться по близости? Эмоции нахлынули слишком неожиданно, а его побег с утра лишь вызвал еще больше вопросов, поэтому единственным решением, которое родилось в моем воспаленном мозгу, было…
— Не думала, что тебя так легко смутить! Просто сама понимаешь, столько лет с ним служу, хочется знать…
— Ханджи, я могу поехать с тобой? — бесцеремонно перебила её я, хватаясь за пришедшую на ум мысль.
— А? — она непонимающе округлила глаза, — Нет, Лис, это точно исключено! Учитывая твою недавнюю травму, отсутствие лезвия и еще много чего... — я обессиленно простонала, и её взгляд обрел некую обеспокоенность, — А в чем дело, зачем тебе со мной?
Проще было придумать какую-нибудь отмазку, но мне смертельно хотелось того, чего обычно никогда не делала – поделиться своим логическим тупиком.
— Я не понимаю, что происходит, — пробормотала я, закусывая губу, — Поэтому вроде как проще будет пропасть ненадолго, а потом всё вернется в привычное русло… Надеюсь.
Ханджи обреченно вздохнула и провела рукой по запутавшимся волосам, смотря на меня с пониманием и грустью:
— Он ведь тебе нравится, не так ли?
Нравится… Какое тупое слово. Мне много что нравится: музыка, например, домашняя шарлотка или сырные наггетсы, которых тут с огнем не сыщешь. Разговор напоминал выяснявших отношения десятилетних девочек, но раз уж я его начала, придется идти до конца. Боги, мне ведь даже не двадцать, чтобы вести подобные беседы!
— Тц… Нравится, — поморщившись, прошипела я.
Она удовлетворенно кивнула и скрестила пальцы, поднося их к переносице.
— Но это лишь мои чувства, и это ничего не меняет. Не думаю, что он испытывает что-то подобное.
— Так, — Ханджи прервала меня, — С чего ты это взяла? Разве это не Леви просидел кучу часов возле тебя, ожидая твоего пробуждения? Хотя для тебя это, скорее всего, не самый сильный показатель, я вот тоже возле твоей койки отиралась… Может, тебе кажется, что ты не привлекаешь его именно как девушка?
— Бред, — захотелось провалиться под землю от настолько подробного разбора с ее стороны, — Тогда бы у него элементарно не встал. Но это же может быть просто случайностью, элементарным снятием напряжения, у меня такое часто бывало…
Рука Ханджи резко накрыла мой рот, заставляя умолкнуть.
— Я служу с Леви с того момента, как он попал в разведку, и могу тебя заверить, что у него полно способов для снятия напряжения другими способами. Мне до смерти интересно, как вообще у вас до этого дошло, но, так уж и быть, засуну свое любопытство себе в задницу. Пока что. А теперь слушай меня внимательно, — она моментально посерьезнела, — Если Леви вообще коснулся тебя, если целовал или чем там вы еще занимались – это не просто так. Он в принципе старается никого близко к себе не подпускать, даже меня держит на определенном расстоянии, не раскрывается, не обнажает душу, что ли. И то, что наш коротышка вообще решился на подобные поступки с тобой, даже если тебе это кажется случайностью или мимолетной страстью, говорит об очень многом.
— Да он сбежал сразу же, как увидел, что я очнулась, — смахнув ее руку, выпалила я, но Ханджи тут же снова заткнула меня.
— Дослушай. Я знаю, что ты не особо доверяешь другим людям и не стремишься открываться – в этом вы очень похожи, кстати, — на её лице промелькнула улыбка, — Но у тебя же есть чувства к нему. Ты сама это признала, хоть и крайне удивила меня этим… И я уверена, что у него в голове происходит точно такой же бардак, что и у тебя. Я никогда не видела его влюбленным, так что, скорее всего, он просто-напросто безумно напуган. Как бы это глупо ни звучало. В любом случае… Ты не узнаешь, пока не спросишь. Его комната справа от твоей.
Хмуро взглянув на нее, я тяжело вздохнула. Меньше всего хотелось сейчас разбираться со всем этим, и так проблем выше крыши. Как же всё чертовски не вовремя…
***</p>