Часть 2 (1/2)

Кабинет ещё никогда не выглядел столь маленьким и тесным, как сегодня. Грязно-белые стены сужались и сдавливали в тиски, а обшарпанный потолок, казалось, вот-вот обрушится на голову и похоронит заживо под завалами бетона, ворохом неподписанных документов и грудой нерешённых дел. Мужчина запрокинул голову и шумно выдохнул, понимая, что назад дороги нет — остаётся лишь надеяться и ждать, что всё обойдется и принятое, на первый взгляд, безумное решение в итоге окажется правильным. Взъерошив светлые волосы, он поднялся и посмотрел в окно. Небо, уже неделю затянутое серыми тучами, наконец разразилось слабым ноябрьским дождем.

Осень в этом году выпала дождливой и серой, жёлто-красные листья быстро опали, засоряя ливневые стоки, тем самым обнажили не только страшные крючковатые ветви деревьев, но и главную проблему — куда уходят деньги налогоплательщиков, если улицы несколько дней тонут в грязной воде.

— Входите, — сказал Наруто, услышав тихий стук в дверь. Так стучалась Каори, его секретарь, которая, скорее всего, принесла очередную стопку бумаг на подписание.

Дверь отворилась, он встретил вошедшую широкой улыбкой, располагая к себе добрым настроением и слегка расслабленным видом. За всё время работы в третьем отделе Каори успела послужить трём руководителям, но столь доброго и понимающего начальника у неё ещё не было, поэтому, заходя к нему, сердце её всегда наполнялось теплотой, а голос становился мягким. Она не хотела, чтобы он покидал их, хотя отлично знала, что отдел, в котором девушка сейчас работает, является перевалочным пунктом, предназначенным для провинившихся или уставших следователей, чтобы они привели свои мысли в порядок, отдохнули и ринулись через какое-то время в бой — избавлять мир от плохих парней. В третьем отделе ничего не происходило, за год могло быть только два или три интересных дела. В основном, следователи прозябали от скуки и протирали штаны на стульях, пили кружками чай или кофе, то и дело обсуждая семейные проблемы или восьмой отдел, которому не повезло с проблемным двадцать пятым районом. Когда слишком молодой для руководящей должности следователь с опозданием вошёл к ним в отделение и бодро представился, все вокруг переглянулись, скептически оглядывая растрёпанные светлые волосы, помятую рубашку и небрежно завязанный галстук. Они мысленно оценивали, насколько жизнь в отделе изменится с приходом нового начальства и как это отразится на их мирном укладе.

О Наруто Узумаки ходили разные слухи, но их объединял один факт — молодой следователь всегда оказывался в эпицентре важных событий и притягивал он обычно шлейф из разнообразнейших неприятей и проблем. Начинал он свою карьеру в восьмом отделе, вместе со своим другом Учиха Саске, который пользовался дурной славой, не столько из-за наркотиков, сколько из-за того, что убил свою напарницу. Впоследствии было доказано, что пуля срикошетила от стены и пробила мозг, лишив девушку жизни мгновенно. Наруто в то время уже был переведён в девятый отдел и работал в паре с Хьюга Неджи, который являлся женихом той самой погибшей девушки. В очередной перестрелке Наруто ранили в плечо, а он, не дожидаясь полного выздоровления, стремительно рвался на работу. Неспособное угомонить нрав следователя начальство перевело его в третий отдел и назначило там главным, чтобы с бюрократической волокитой разбирался и думать забыл о всяких там перестрелках и погонях.

С приходом нового начальника обстановка в отделе стала лучше. Простой в общении и добродушный Наруто быстро покорил сердца и даже приход через несколько месяцев серьёзного и немногословного Неджи не изменил ситуацию. Тот просто приходил и закрывался в кабинете, иногда выезжал на места преступления и был предельно лоялен к коллегам, хотя многие замечали во взгляде высокомерие. Впрочем, он работал один и никто не рвался к нему в напарники, а Наруто не спешил приставлять к бывшему напарнику кого-то. И всё шло хорошо, пока однажды не прошелся по отделу неприятный слушок, что Узумаки обивает пороги в главном отделении и просит восстановить своего некогда провинившегося друга. Многие не верили этим сплетням, крутили у виска, когда слышали; некоторые думали, что это правда, но надеялись на адекватность главного департамента, который не восстановит Учиху и, тем более, не направит к ним.

Главный офис с усмешкой рассмотрел просьбу Наруто и бросил заявление в шредер, который безжалостно разрезал то на мелкие куски. На протяжении двух месяцев каждый день Узумаки приходил в отделение, просил о встрече и оставлял заявление, что заставило сдаться начальство и одобрить восстановление, но с одним условием: Учиха Саске будет под пристальным контролем Узумаки и при малейшем скандале его отстранят от работы.

Услышав эту новость, Хьюга Неджи побелел от злости и ворвался в кабинет начальника, громко хлопнув дверью. Все замерли в предвкушении громкого скандала.

— Как это понимать?! — крикнул мужчина, попеременно сжимая кулаки.

— Успокойся, — не повышая голос, сказал Наруто и дёрнул за цепочку вниз, опуская жалюзи.

— Успокоиться?! Как ты себе это представляешь? Ты хочешь привести к нам убийцу! Хочешь, чтобы я пожал ему руку!

— Он не убийца.

— Он убил её! Если бы он в тот день не обдолбался, она была бы жива.

— Ты не знаешь, что происходило в тот день. Он утверждает, что в комнате кто-то был, поэтому он и выстрелил.

— В крови было достаточно наркоты, чтобы ему привиделось.

— Он сожалеет, Неджи. Он правда сожалеет. Это тоже его убивает, как и тебя. Каждый заслуживает право на второй шанс. Он сильно изменился — когда ты увидишь его, ты всё поймёшь. Это не тот Саске, которого ты знал.

— Второй шанс? Ты издеваешься?

— Разве ты не совершал ошибок, из-за которых пострадали люди? — с нажимом спросил Наруто, серьёзно посмотрев голубыми глазами на Неджи. Хьюга сглотнул и отвернулся, не выдержав зрительного контакта. — Тебе тоже показалось, что мальчишка достал оружие. Ему было восемнадцать. Ты ведь помнишь?

— Помню, — выдавил из себя Хьюга и упёр взгляд в шкаф с папками, — но… Это не одно и тоже. Тот пацан был преступником, а я действовал согласно протоколу…

— В тот день ты был на поводу своих чувств, а не протокола. И ты отлично это знаешь. Я прикрыл тебя и соврал под присягой, потому что не хотел терять друга. Тот мальчишка был мне никем, он был наркоманом, который обокрал и ударил свою бабушку ради новой дозы, — Узумаки остановился и ослабил галстук, — но он не заслуживал смерти, как и ты не заслуживал всего того, что могло бы произойти. Тогда мне не было дела до справедливости, я хотел спасти человека, который мне дорог. Я выбрал тебя. Понимаешь, Саске изменился. Сильно. Хочет начать жизнь с чистого листа, вернуть опеку над дочерью, стать хорошим отцом. Я не прошу простить его и забыть всё, что произошло между вами. Я лишь хочу, чтобы ты понял его и дал ему второй шанс. Время лечит, возможно, когда-нибудь тебе удастся простить его.

— Хорошо. Я постараюсь. Но это не ради него, а ради тебя, — Неджи повернулся по направлению к двери, рука уже потянулась к холодному металлу ручки.

— Он будет твоим напарником.

Мужчина не обернулся, взгляд на мгновение потерял осмысленность, но он быстро взял себя в руки — хуже и так уже быть не может.

— Тогда передай, чтобы не путался под ногами.

Когда все худшее уже случилось — Неджи пришлось пустить в свой кабинет Учиху и даже обмениваться с ним короткими фразами — отдел внимательно вслушивался в любой шорох, ожидая драки или, еще хуже того, перестрелки.

Каори вошла в кабинет к начальнику, осторожно ступая, и положила на письменный стол папку с бумагами.

— Я всё оформила, нужно только подписать и я отвезу в департамент.

— Как там?