Город-Грешник: I (1/2)

«Из двух зол выбирай меньшее.»</p>

Шла вторая неделя нашего прибывания в сердце Англии. Сердце, в которое мы пожаловали для провокации ишемии или чтобы оторвать тромб, думаю, вы уловили метафору. С каждым днём обстановка становилась всё чуднее и чуднее, начиная с того, что «цирковые гастроли» обычно не длились дольше недели, заканчивая поведением Человека. Шестое чувство это или простая наблюдательность — не знаю. Однако, тут определенно что-то нечисто, помимо самого цирка.

И я была намерена выяснить это.

Я вышла к закулисью и огляделась. Человек стоял посреди сцены и оживленно отчитывал за что-то чудиков, почти прикрикивая, сложив руки за спиной, в то время как те, скривив недовольные лица слушали его и кивали. Так было всегда, когда они решали организационные вопросы перед выступлениями или придумывали номера, но казалось, сегодня он наседал на них пуще прежнего. Я не могла упустить этой возможности, ведь раз он впервые за долгое время вышел из своего кабинета, то это мой шанс, другого может и не быть, а я скоро с ума сойду от терзаний своими сомнениями.

Я тихонько отступила на пару шагов назад и поспешила в кабинет, сама не понимая, что собираюсь там искать. Но если он все же что-то утаивает — где я могу найти хоть какие-то зацепки, если не там?

Мне хоть и доводилось бывать тут раньше, но это случалось редко относительно того, сколько времени я уже тут провела. И всё же обстановка не менялась с годами… В этом цирке время и правда будто застыло, несмотря на то, что мы постоянно меняем локацию одного города на другой, всё всегда стоит на прежних местах. Я на пару секунд задумалась, рассматривая комнату, что полностью характеризовала своего хозяина: повсюду висят маски, старая, но дорогая мебель из красного дерева, и одна одинокая свеча на столе, за которым он обычно создает свои маски. Я подошла ближе к столу, где царил легкий беспорядок, стояли краски и папье-маше. Всё выглядело так, будто он занимался этим минут 20 назад и в спешке покинул рабочее место.

Не найдя ничего особенного на столе, я принялась осматривать шуфлядки и полки, где лежали какие-то бумаги: в основном экскизы и различные документы, пара газет. Моё внимание привлекла одна из них, на главной странице которой была крупная надпись: «Черная Маска? Друг или враг?». Я бегло прошлась по статье, в которой рассказывалось о неком борце за справедливость с весьма негуманными методами расправы с Лондонскими преступниками, до которых он обычно добирается раньше полиции. До сих пор не удалось зафиксировать его личность или выявить хоть какие-то данные о нём. Все что известно: он всегда носит черную маску.

Под статьёй было его фото в плохом качестве, на котором действительно был некто в темной одежде с черной маской на лице. Кто-то вообще читает газеты до сих пор? Я думала, сейчас все ходят уткнув носы в смартфоны или как их там. Боже, я действительно отстала от цивилизации, находясь тут…

Услышав приближающиеся шаги за спиной, я моментально забросила газету обратно на полку и хотела было убраться, но, обернувшись, поняла, что опоздала. Человек стоял на входе оперевшись о косяк, скрестив руки на груди и молча смотрел на меня, видимо, ожидая объяснений.

Понимая, что это бесполезно, и что я никак не смогу адекватно объяснить свое тайное проникновение, я выпалила:

— Что за «Черная Маска»? — стараясь выровнять тон голоса, дабы звучать уверенно.

Тот тяжело выдохнул и нерасторопно подошёл ко мне вплотную.

— Знаешь, что было с тем, кто в последний раз был здесь без моего ведома? — он навис над моим лицом, выискивая на моем лице ответ на свой вопрос.

— Не знаю и не хочу знать, и вопросом на вопрос не отвечают, — я взяла газету в руки, ведь теперь мне было принципиально узнать больше о таинственной Маске и выставила ее перед его лицом.

— Кто-то решил поиграть в Робин Гуда, дилетант и ничего более, — с явным раздражением в голове произнес тот, вырвав газету из моих рук.

— Кажется, он забирает твой хлеб, — я улыбнулась собственной неожиданно проведенной параллели.

— Не ставь меня в один ряд с этим фанатиком, Сара, — Человек положил газету обратно на полку.

— То есть, тебя это совершенно не заботит? — ехидно поинтересовалась я.

—Совершенн-.., — он обернулся с мою сторону, я всё с той же ехидной усмешкой выгнула бровь, — совершенно точно, я бы вырвал его трахею.

— Выходит, это причина нашего застоя? — я метнула взгляд в сторону полки, на которой лежала газета.

— Застоя? — Человек подошел к одной из полок, которые я не успела обшарить и вынул оттуда папку каких-то бумаг, кинув ее на стол.

Я осмотрела несколько из них и поняла, что это не просто документы, а подробное досье на ту самую Маску.