Глава 4 (1/2)
Чимин прижался к Юнги. Воспоминания накатывали волнами, и он никак не мог сосредоточиться.
***Flashback***
— Чимин, я так рад тебя видеть! Они обещали привезти тебя как можно скорее, но прошло уже больше года…
— Не переживай, папа, теперь я рядом, и всë будет хорошо.
— Они заставили меня разработать формулу этого страшного препарата. Они готовят массовое применение! Я ничего, ничего не мог поделать… Я оттягивал последние тестирования, как мог. Но они сказали: или я потороплюсь, или они будут присылать мне тебя по кусочкам…
— Но теперь я тут. И позабочусь о тебе.
— Да, да, конечно. Теперь ты рядом, и всё наладится… Ты, как твой брат, всегда хранишь спокойствие и трезвость ума, а я всегда впадаю в панику. Теперь ты рядом. И это придаст мне сил.
— Именно так. А теперь покажи мне, как ты здесь устроился, и где мы с тобой живëм.
— Ты, наверное, устал с дороги и проголодался, а я вываливаю на тебя груз своих проблем. Пойдем, я покажу твою жилую комнату. Они пошли мне навстречу и разместили твою комнату прямо рядом с моей.
— Конечно, папа, мы теперь часто будем вместе…
Чимин, почти не мигая, смотрел на догорающий огонь, а Юнги терпеливо ждал, когда Омега соберётся с духом. Наконец, Чимин решился.
— Мой папа рано остался без своего Альфы. С двумя детьми на руках. Однажды наш отец вышел из дома и не вернулся. Мы до сих пор не знаем, что с ним произошло. Может, его уже давно нет в живых, а может, он достаточно счастлив в другой семье. Папе было нелегко. Он всегда был оторванным от реальности интровертом. Кроме того, он обладал врождённой склонностью к неудачам. Но при всём этом и несмотря на то, что он Омега, был гениальным учёным. Единственным в своем роде. Он очень старался обеспечить нам с братом комфортную жизнь, но все его попытки оканчивались с точностью до наоборот. Он с поразительным постоянством менял одну работу на другую и нигде не приживался.
Детство моё проходило в постоянных перелетах с одной космической станции на другую. Папа мечтал вернуться на Землю или хотя бы осесть в её ближних колониях, но покупка лицензии на длительный перелёт, а также проживание на борту корабля для трёх человек стоили безумно дорого. Папа, не раздумывая, брался за любую работу, которую ему предлагали как ученому, и пытался откладывать хотя бы часть своих доходов. Но долгое время не дорогая еда и дешёвое жилье были приоритетом нашей семьи. Так мы и мотались по всему космосу в поисках лучшей жизни.
Школы, в которые я попадал, менялись с поразительной скоростью. Образование я получил весьма посредственное. А как новичку мне очень часто приходилось отстаивать свою точку зрения не только словами, но и кулаками. Обрабатывая мои синяки и царапины, папа горько вздыхал. Он всегда говорил, что Омега не должен забывать, что он Омега. А ещё он считал, что старший брат на меня плохо влияет.
Брата моего зовут Хосок. Он Альфа и старше меня на семь лет. Когда ему исполнилось восемнадцать, он покинул нас, сказав, что теперь сам в состоянии себя обеспечить. Мы не знаем, где он был всё это время, но ровно через шесть лет он вернулся и забрал нас на Корсун.
На тот момент Корсун считался самой большой космической платформой. Это было не самое худшее место для жизни, и мне там даже нравилось. На Корсуне было на что посмотреть. А главное, Хосок нашёл не только хорошую работу, устроившись техником на СТО, где ремонтировали проходящие через Корсун космические корабли, но и арендовал на несколько лет небольшую двухкомнатную квартиру в одном из районов-трущоб. Это было не бог весть что, но всё же крыша над головой.
Хосок к этому моменту многому научился и многое умел. Он никогда не рассказывал, где был все эти шесть лет. Однако, я видел на его теле шрамы, которые говорили о том, как ему пришлось нелегко. Именно Хосок научил меня всему, что я сейчас знаю, и что впоследствии сохранило мне жизнь.
Хосок умудрился и папу пристроить в небольшую лабораторию по выращиванию белковой пищи. Мы стали жить немногим лучше, чем раньше. Меня снова определили в школу, и я, наконец, обрёл друзей. А после занятий я бежал к брату на работу, где помогал ему по мере своих возможностей.
Одним словом, жизнь наладилась, и мы задержались на Корсуне надолго. Через несколько лет мой аромат Омеги раскрылся. И именно из-за этого случились наши проблемы. Мой аромат стал слишком часто привлекать внимание, а средств на дорогие подавители у нашей семьи не было. Однажды меня попытались изнасиловать. И если бы не Хосок, то мне бы пришлось несладко. Он подоспел вовремя.
Я не знаю откуда у брата был пистолет, но тот всегда был при нём. И в этот раз он им воспользовался. Альфы оказали сопротивление, и в итоге дело закончилось двумя трупами. Мы спрятали тела, но, как оказалось, это были члены преступной группировки главенствующей на Корсуне. Причем один из них являлся двоюродным братом главы картеля. Одним словом, не тем людям мы перешли дорогу. Нам пришлось срочно покинуть Корсун.
Папа рвал на себе от отчаянья волосы. Даже Хосок не знал, как нам дальше быть. Потому как мы не могли остаться не только на Корсуне, но и на ближних от него планетах и космических станциях. А на дальний перелет у нас просто не было денег. Мы нелегально пересекли крайний сектор и были совсем близко от «Черного солнца», когда папе предложили полететь на Гекату. Там на этот момент как раз заканчивали строительство лаборатории и была потребность в учёных. Учитывая наше положение, это было как послание небес. Потому как на Гекату за нами никто бы не рискнул отправиться.
Поначалу мы все были довольны новым этапом нашей жизни. Корпорация, которая спонсировала открытие лаборатории, обещала обеспечить нас бесплатным проживанием и питанием. И даже Хосок смог найти себе место среди обслуживающего персонала.
Нам говорили, что лаборатория находится на полностью охраняемой территории, обещали бесплатную медицинскую страховку и много других привлекательных моментов, но о самом главном умолчали…
Омега запнулся.
— Когда папа подписывал контракт, то одним из пунктов было безопасное нахождение в стенах лаборатории с полностью очищенным от токсинов воздухом. Конечно, всем сотрудникам пришлось постоянно находиться внутри помещений, но ради достойной оплаты они были готовы потерпеть. Все мы готовы были потерпеть, пока однажды не узнали страшную истину о том, … о том, что воздух, которым дышал персонал всего комплекса, ни разу никем не очищался…
— То есть? — Юнги, слушавший до этого очень внимательно, вскинул голову. — ….Но как же ты тогда смог…
— Как я смог покинуть планету и не умереть? Ты забыл, что я тебе сказал про папу? Он был гениальным учёным и нашёл противоядие. Но это произошло не сразу. В те первые дни, когда мы узнали правду, у него случился сильный нервный срыв. Папа так и не смог после него восстановиться. Сначала впал в депрессию, потом в меланхолию и стал жить в каком-то своем придуманном мире, где ничего не могло быть важнее его гениальных открытий. И самое горькое то, что его открытия действительно оказались гениальными. Гениальными настолько, что ему пришлось умереть ради того, чтобы мир о них не узнал…
Омега оборвал себя на полуслове. Затем взяв себя в руки продолжил:
— Когда мы узнали о том, что навсегда стали заложниками Гекаты, я особо не испугался. Мне по большому счету было всё равно где жить. Я к этому моменту видел столько разных планет, что мне не было разницы на какой из них остановиться. Да, условия на Гекате были не самые приятные, но после того, как пропал смысл прятаться за стенами лаборатории, мы с братом стали часто выбираться в город. Это создавало иллюзию свободы.
Местное население было очень колоритным. Но Хосок наладил полезные связи, что помогло нам выжить, когда лабораторию внезапно закрыли.
Пользуясь тем, что Геката не попадала в ведомство межгалактической Гвардии, Корпорация могла творить, все что хотела. Она не только обманула сотрудников при заключении контрактов, не обеспечив защиту от воздуха планеты, но и без предупреждения выставила их прямо на улицы города. Города, который не особо жаждал появления новых поселенцев. Нас всех бросили на произвол судьбы. Последний улетевший шаттл забрал с собой только подающего надежды Омегу-ученого.
За несколько дней до этого папа успел рассказать мне о том, что изобрёл вакцину, которая избавляла от зависимости планетой и что сообщил об этом главе Корпорации. Мой такой умный, талантливый и такой глупый папа… Он надеялся, что его разработку пустят в производство, и все переселенцы, ставшие заложниками Гекаты, наконец, окажутся свободными. Но руководство мало интересовало подобное открытие. К тому моменту уже было ясно, что сама планета не представляла никакой ценности, и вкладывать в неё огромные деньги никто не собирался. Какое всем дело до тех неудачников, которые волей случая застряли на Гекате?
Но вот сама гениальность отца была замечена. Его забрали и увезли в один из научных центров, принадлежавших Корпорации. Мы с братом успели принять вакцину, но это ничего не изменило. Нас с собой не взяли, а выбраться с Гекаты самостоятельно, было невозможно. Те почтовые крейсеры, которые доставляли на планету груз от благотворительных ассоциаций, останавливались в верхних слоях атмосферы, а дальше отправляли беспилотные шаттлы.
Участь наша оказалась незавидной, потому как жители города были категорически против новых ртов. А бывших сотрудников лаборатории набралось около шестидесяти человек. И если бы не мой брат с его способностью находить выход из сложных ситуаций, то мы бы просто умерли с голоду где-нибудь на окраине. В итоге нам всё же выделили жалкие лачуги у самой границы защитного купола, и мы решили продержаться до прибытия корабля, который рискнет зайти на Гекату.
Мы ждали месяц за месяцем, но воздушное пространство над Гекатой было пустым.
Сухие пайки, которые мы умудрились вынести с собой за пределы лаборатории, лишь временно отсрочили угрозу голода. А когда они закончились, мы оказались в очень непростом положении. Было трудно. Было голодно. И тогда Хосок договорился с местными лидерами об аренде двух винтовок и боеприпасов к ним. Он обещал отдать половину из того, что удастся добыть за пределами защитного купола. Брат был готов на любую добычу, которую можно будет зажарить, испечь или даже съесть сырой. Он получил оружие и вышел на свою первую охоту за пределы города.
Из бывших сотрудников лаборатории с ним пошло ещё шесть человек. Они отсутствовали чуть больше суток. Ушло семеро, вернулось только двое. Испачканные грязью, кровью, покрытые слизью они имели весьма плачевный вид. Их добычей стало мясистое тело большого ящера, которого они еле-еле тащили за собой на самодельных носилках.
Половину добычи Хосок сразу отдал в счёт аренды винтовок. Оружие также пришлось вернуть. Вторую половину добычи брат обменял на старенькое ружьё и коробку с патронами. Нам же осталась худая и жилистую нога, из которой мы сварили жидкий бульон.
Через несколько дней после первой вылазки, Хосок опять, но уже безуспешно попытался собрать команду охотников. Жители Пристанища предпочитали питаться хилым урожаем со своих небольших огородов или умереть с голоду, чем сгинуть в пасти голодных монстров Гекаты. И это была проблема. Потому как если бы Хосок подстрелил кого-нибудь крупного, то дотащить добычу до места был бы не в силах. А рисковать жизнью и тратить патроны на несколько тушек мелкой живности не стоило. Поэтому я вызвался ему на помощь. Конечно, он был против, но я нашёл весомый аргумент и переубедил его…
***Flashback***
»…— Ты понимаешь, как там опасно? Из семерых здоровых Альф обратно вернулись только двое. И нельзя сказать, что целыми и невредимыми. Ты даже не представляешь, КТО живет по ту сторону защитного поля! А я видел этих тварей. И почти все из них хотели мной пообедать. Эта планета если чем и может похвастаться, так это тем, что собрала у себя самых страшных и опасных хищников из всех возможных, которые обитают в пределах нашей звездной системы. Огромные пауки, птеродактили, ящерицы размером с корову, саблезубые пантеры. А песчаные черви? Те хотя бы охотятся только с заходом солнца…
— Но, Хосок, я не могу остаться…
— Я не возьму тебя с собой! Это слишком опасно!
— Я не останусь тут без тебя…
— Я всё сказал!
— Да послушай! Для меня здесь так же опасно, как и там!