Глава 56. Румыния. Часть 3. Беспокойные драконы (2/2)
Маневрируя между выдыхаемым огнём и клыками и когтями пикирующих драконов, Леонардо уверенно их сдерживал, перемещаясь по северо-восточной части города и прикрывая отступление людей фракции. Телепортация телепортацией, но ей требовалось время на активацию даже, если она завязана на соответствующий артефакт.
И, конечно, Леонардо отслеживал ситуацию Энберга, держа разведчиков настолько далеко от него, насколько возможно, и регулярно присылая новых — многие гибли в пурпурном огне. Вальбурга палила беспорядочно и без какой-то системы, попросту наслаждаясь процессом разрушения. Энберг, на голове которого темнел венец Тирана Альфекки, под прикрытием стен подобрался к летающей на магическом круге ведьме сзади и ударил святыми гвоздями вперемешку с заклинаниями.
Пурпурное пламя взметнулось вокруг хозяйки защитной аурой, блокируя атаки. Короткую перепалку между Вальбургой и Энбергом Леонардо не услышал из-за дальности разведчиков, но итогом стало то, что они оба начали перестрелку магией и Святыми Механизмами. Энберг создал под собой летательный магический круг и поднялся в воздух, становясь на один уровень с Вальбургой.
И намеренно делая себя мишенью всех ближайших драконов. Такое ощущение, что он не Крушитель Баланса пробудить пытается, а особо изощрённо убиться. Видя, как Энберг попал под перекрёстный огонь драконов и Гимна Испепеления, Леонардо с трудом давил порыв броситься на помощь. Нельзя. Ни за что нельзя.
Мальчик всё-таки послал на юг несколько существ, чтобы прикрыть хоть кого-то из застрявших там людей, но держал их максимально далеко от Энберга и его противников, которые могут их заметить и сболтнуть. Всем, кто не успел убраться от них подальше, придётся выживать самостоятельно. Как бы Леонардо ни злился на Энберга и ни хотел спасти всех, кого может, но… Тиран Альфекки слишком важен для фракции. Нельзя допустить, чтобы сыворотка змеи Офис его сломала и убила владельца.
Энберг, мать его…
Было вопросом времени, когда Энберг пропустит удар, даже успешно взятый под контроль один из трёх атакующих его драконов не дал ощутимого преимущества перед кучей желающих его смерти врагов. Огненный крест разбил барьер, опаляя мага. Чёрт, неужели всё-таки не смог?..
Слепящий свет зародился в сердце пылающего креста и вспышкой взорвавшейся бомбы поглотил всё вокруг. Накрыло нескольких разведчиков Леонардо, и неладное мальчик почувствовал сразу. Между ним и созданиями всё ещё были нити связи, он всё ещё мог видеть через них, но они не реагировали ни на один приказ. Они больше ему не подчинялись.
Хотя всего лишь попали в ауру Тирана Альфекки. Неужели успех?
Да, кажется, да. Покрытый ожогами Энберг с торжествующим оскалом вливал в себя слёзы Феникса, пурпурный огонь всё ещё горел вокруг него, но больше не вредил. Он что, и это подчинил? И драконов, которые покорно зависли в небе, тоже. Вальбурга, трясущимися руками вцепившись в голову, одно за другим накладывала на себя заклинания в попытке противостоять подчинению. Похоже, магия не справлялась, а Энберг только сильнее давил подчиняющей аурой Святого Механизма, поэтому она поступила иначе — сама использовала Крушитель Баланса.
Исполинский восьмиголовый дракон из пурпурного огня возник в южной части города, одним своим появлением уничтожая всё вокруг. Разведчиков тоже накрыло, чему Леонардо уже не придал значения, мчась на существе на юг. Теперь, когда цель достигнута, он может присоединиться к бою.
Или нет. Огненный дракон исчез так же быстро, как появился. Когда Леонардо добрался до Энберга, одиноко стоящего посреди выжженной дымящейся пустоши, его догадка подтвердилась — Вальбурга использовала Крушитель Баланса, чтобы удрать.
А Энберг выглядел совсем не задетым Крушителем Баланса Гимна Испепеления. Он успел отменить свой и теперь стоял с до отвращения довольной рожей, по которой очень хотелось съездить за всё хорошее.
— Леонардо? Ты, разве, не должен быть в замке? — удивился маг, когда Леонардо спрыгнул рядом с ним.
— По сравнению с городом там появилось мало драконов, я сразу отправился сюда, чтобы прикрыть отступление, — прохладно поведал мальчик, старательно держа маску спокойствия и борясь с желанием наорать на Энберга. Сколько людей в этой части города погибло из-за него! — Я всё видел. Твой Крушитель Баланса, его суть в подчиняющей ауре?
— Абсолютное подчинение в радиусе действия. Живые существа, явления — я могу взять под контроль всё. Даже подчинил себе пламя Гимна Испепеления и запретил мне вредить, — широко улыбнулся маг, безгранично довольный ростом силы. — В режиме Крушителя Баланса мне даже не нужно действовать через гвозди.
— Поздравляю, — всё также ровно отозвался Леонардо.
Нет, он больше не может сдерживаться!
Подсадив себя частично воплощённым существом, Леонардо с силой ударил Энберга в челюсть. Маг с ошарашенным лицом отшатнулся назад, хватаясь за пострадавшее место. Леонардо демонстративно потёр кулак, больше не скрывая переполнявшей его злости.
— Ты что творишь?!
— А что ты творишь? Я ни слова не скажу про опасность инъекции, твоя жизнь — тебе решать, как её гробить, но ты был здесь не один! Вместо инъекции ты мог призвать Фенрира, и тогда я бы смог присоединиться к битве против Вальбурги, смог бы вывести наших людей из этой части города! А теперь они мертвы! Стали ценой твоего Крушителя Баланса!
— Тебя серьёзно заботит именно это? — разочарованно фыркнул Энберг, применяя к челюсти целительную магию. Он посмотрел на Леонардо со снисходительностью, которая мальчика только сильнее взбесила. Подобный человек не имеет права смотреть на него свысока! — Повышение силы моего Святого Механизма ценнее пары десятков рядовых бойцов, у половины из которых даже Святых Механизмов нет. Ты сам всё понимаешь, ведь поэтому всё время держался подальше, или я не прав?
— К сожалению, понимаю, и за выбор, перед которым ты меня поставил, я ещё сильнее хочу тебя прибить, — процедил Леонардо, страстно желая врезать Энбергу ещё раз. А потом повалить на землю и хорошенько отпинать. Жаль только, что этот жест вряд ли заставит мага хоть чуть-чуть раскаяться.
Он говорит так, будто жизни их людей какой-то мусор! Бесит!
— Успокойся, мы же сюда за Граалем пришли. Воскресят потом, если Цао Цао решит тратить силы на мелкую солдатню.
— Ты меня бесишь. Правда. Жизни твоих собственных союзников для себя совсем ничего не значат? Грааль надо ещё добыть, нет новостей об успехе — это раз. Воскрешать надо быстро, пока Святые Механизмы не ушли на перерождение — это два. Три — Грааль Жизни всё равно не повод для наплевательского отношения к нашим людям, будь ты хоть в тысячу раз ценнее их! Почему я должен объяснять элементарные вещи взрослому человеку?
— А почему я должен выслушивать мораль от ребёнка, с которого каким-то чудом до сих пор не слетели розовые очки? Мы на войне, в которой потери неизбежны, и один человек с высоким уровнем силы в десятки тысяч раз ценнее кучки рядовых солдат!
— Да ты просто зазвездился! Конкретных потерь можно было легко избежать!
Леонардо и Энберг уставились друг на друга злыми взглядами, готовые до последнего отстаивать свои позиции. Возможно, даже с применением силы, но развиться дальше их конфликту не позволили.
— Угомонитесь оба!
Командный рык заставил Леонардо и Энберга закрыть рты и обернуться к новому лицу. Цао Цао смерил обоих ледяным взглядом и резко поднял руку, пресекая попытки что-либо сказать.
— Вы забыли, что мы всё ещё на вражеской территории? Продолжите выяснение отношений в штабе, но не здесь. Арн, отступай, твоя работа здесь завершена.
Энберг недовольно поджал губы, но кивнул и принялся за создание печати переноса. Леонардо очень хотел высказать ему как можно больше, но наткнулся на предупреждающий взгляд Цао Цао и сдержался. Он прав. Не здесь. Но разговор с Энбергом всё ещё не закончен.
Когда маг телепортировался, мальчик всё-таки буркнул:
— Из-за его эгоизма погибли наши люди.
— Я выслушаю позиции вас обоих и разберусь в произошедшем, но не здесь и не сейчас, — строго одёрнул лидер. — На данный момент у нас полно более важных задач. Что с Люцифугом?
Да, он прав. Как бы ни хотелось немедленно выложить Цао Цао всё, что наворотил Энберг, это может подождать до штаба. Сделав несколько вдохов, чтобы унять злость, Леонардо отчитался:
— Я его победил, но он ушёл, не могу дать гарантий, что яд Самаэля его добьёт. Он с помощью Грааля создал реплику Божественного Делителя.
— Геракл мне об этом уже сказал.
Цао Цао над чем-то задумался. Леонардо быстро его осмотрел, оценивая состояние. Немного потрёпан, незрячую половину лица залила кровь из рассечённого лба, но, в целом, почти не пострадал. Это немного удивляло, если вспомнить, с кем он сражался. Хотя нет… всего один удар Кром Круаха стал бы для него роковым, и он бы здесь не стоял. Просто не попался.
— А вы победили Кром Круаха? — с надеждой спросил Леонардо, нарушая молчание. Хотелось услышать хоть одну хорошую новость. Как-никак, вместе Цао Цао и Зигфрид представляют собой ужасную силу.
Но лидер покачал головой, разбивая мимолётную надежду.
— Мы сразились, но, как только вампиры превратились, Кром Круах прекратил бой и ушёл. Похоже, он должен был сдерживать нас до этого момента. Жаль, конечно, что не удалось победить, но он действительно грозный противник исключительного уровня. Однако это был познавательный опыт.
…который Цао Цао не прочь повторить, по лицу видно.
Леонардо хотел спросить про Зигфрида, но не успел, кто-то связался с Цао Цао по гарнитуре. Внезапно во взгляде лидера мелькнул шок, лицо застыло мрачной маской, от чего Леонардо напрягся. По реакции ясно, что новости плохие.
Что же случилось?
Цао Цао прикрыл глаз, переваривая новости, Леонардо всё это время с тревогой за ним следил, ожидая, что он озвучит услышанное. Но когда лидер посмотрел на мальчика, желание узнавать, что случилось, улетучилось без следа. Это был взгляд человека, который не хочет говорить о чём-то очень важном и очень плохом, не хочет говорить вслух, тем самым признавая реальность. Но должен.
Новости не просто плохие. Они ужасные. Даже не зная их, Леонардо отчётливо это понимал и не торопил Цао Цао. На душе кошкой скреблось скверное предчувствие, подтверждение которому было страшно услышать. Мальчик молча смотрел и ждал.
— Георг мёртв.