Глава 35. Крушитель Баланса: Рунические антимонстры (1/2)

Остаток постельного режима длиной в неделю Леонардо воспринимал без энтузиазма, предчувствуя очень скучное времяпровождение. Хорошо хоть, что Георг не отказал в небольшой просьбе и принёс несколько книг, скрасивших время.

Также Роланд начал пускать посетителей, которые как будто того ждали, сидя под дверью. Во всяком случае, у Леонардо сложилось именно такое ощущение, когда к нему, в числе первых, скопом завалились Жанна, Геракл, Линт и Зеновия, заглянувшие по пути на утреннюю тренировку. Шума от первых двух было столько, что Роланд воспользовался авторитетом лечащего целителя и выгнал всех уже через пару минут, после чего установил правило: не больше одного посетителя за раз. Он даже поставил на дверь сигнальные чары, чтобы всегда быть в курсе.

За это Леонардо ему не был благодарен. После наполненных одиночеством и скукой дней ввалившаяся толпа показалась ему глотком свежего воздуха, которого его быстро лишили, оставив лишь тоненький сквознячок одиночных посетителей. Но они, хотя бы, приходили часто. На протяжении дня кто-нибудь из товарищей регулярно заглядывал перекинуться парой слов или полноценно поболтать. За эти постоянные визиты Леонардо был признателен каждому из них, благодаря им мальчик чувствовал, что не одинок, что всем им не безразличен. Это было очень приятное чувство.

Чаще прочих его навещали Марсилио и, как ни странно, Зигмунд. Последний, правда, поспешно отговорился тем, что из-за сломанных ног Зигфрид на время реабилитации запретил тренировки и охоту на нечисть. Лишённый привычного времяпровождения, Зигмунд внезапно осознал, что не знает, чем заняться, из-за чего зачастил к такому же страдающему от скуки сверстнику. Леонардо не мог упустить возможности подколоть это оторванное от реальной жизни дитя Церкви, но вместе с тем решил макнуть Зигмунда в современный мир по самое не могу и сделать из него нормального человека. Отправлять смотреть фильмы не стал — хотел лично понаблюдать за реакцией, — поэтому начал с художественной литературы, которой вокруг его кровати было предостаточно. Скука одолела Зигмунда настолько, что он даже почти не ворчал о бесполезном времяпровождении… а потом книги его затянули. Пришлось просить Марсилио принести ещё книг на замену утащенных Зигмундом.

Коннла заглянул лишь пару раз, которых хватило, чтобы понять, как сильно его задело, что он дважды едва не умер от одного и того же. Как он сам сказал: хочет во что бы то ни стало придумать, как избавиться от настолько очевидной слабости Ночного Отражения. Поэтому он погряз в тренировках.

Цао Цао тоже навестил Леонардо. Увидеть, что лидер действительно потерял глаз, и теперь правую глазницу закрывает повязка, было странно. До того Леонардо было сложно поверить, что кажущегося непобедимым Цао Цао смог ранить Красный дракон, который с ним даже рядом не стоял. Нет, конечно, при помощи Сунь Укуна, прозванного Непобедимым Буддой, даже у самого хилого демона есть шанс… но Леонардо до последнего думал, что это шутка. Впрочем, сам Цао Цао, кажется, по этому поводу не переживал, относясь к потере довольно-таки флегматично.

Дня, когда Роланд провёл последний осмотр и выпустил Леонардо из палаты, мальчик ждал с нетерпением. Прощай, постельный режим и надоевшие белые стены! И пусть ослабленному телу ещё требовалось время на окончательное восстановление, а Георг не спешил распечатывать Святой Механизм, но Леонардо теперь хотя бы не был ограничен в передвижениях по штабу и ему разрешалось понемногу колдовать.

Покинув палату, к своему удивлению Леонардо осознал, что вдруг стал популярен у людей фракции. Каждый третий, проходя мимо, обязательно здоровался, каждый четвёртый подбегал, чтобы поблагодарить. Как позже объяснил Георг, благодаря Крушителю Баланса Творца Уничтожения люди смогли собрать всех раненых без исключений и даже забрать павших. Многие смогли выжить благодаря тому, что частично воплощённые существа уничтожили всех нелюдей в Арасияме и не допускали новых.

Видеть искреннюю благодарность, пусть даже за то, что сделал неосознанно, было приятно, но вместе с тем Леонардо чувствовал себя не в своей тарелке и подумывал передвигаться по коридорам исключительно в капюшоне. Он никогда не любил быть в центре внимания.

Правда, времени шляться по коридорам особо не было. Георг загрузил Леонардо различными техниками по контролю мыслей, заставляя оттачивать их до совершенства. Но начать заставил ещё в палате, чтобы уменьшить вероятность даже случайного воспроизведения цепочки-триггера. Потому что легко просто сказать: не думай. На деле это оказалось весьма проблематично, ведь мысли молниеносны, а цепочка коротка и так и норовила всплыть в голове при воспоминаниях о Киото. Складывалось ощущение, что она желала оказаться воспроизведённой, потому что пыталась активировать Святой Механизм даже будучи воспроизведённой неосознанно и неосмысленно. Георгу приходилось неоднократно срываться и переноситься к ученику, когда чувствовал беспокойство печатей. Если Святому Механизму удавалось их повредить — восстанавливал и читал нотацию, если нет — только второе. Леонардо было стыдно постоянно дёргать Георга своей неосторожностью, ведь у того и без него много дел, поэтому старался освоить выданные техники и пользоваться ими. Более-менее получалось, во всяком случае в половине случаев удавалось оборвать цепочку до её полного воспроизведения и переключить мысли на другое. Вступительное слово «чудовище» мальчик постарался выкинуть из словарного запаса вообще.

Права на вольность мыслей у Леонардо больше нет, только жёсткий контроль. В этом виноват он сам, позволив себе упустить контроль над Крушителем Баланса, и теперь вынужден учиться жить с последствиями. Будет урок на всю жизнь, нечего забывать о том, что Святые Механизмы чутки к эмоциям и могут быть непредсказуемы.

Снова превращаться в кровожадную машину убийства Леонардо не хотел.

Спустя ещё неделю Георг счёл, что Леонардо достаточно восстановился и достаточно хорошо контролирует свои мысли, чтобы снять печати и начать осваивать Крушитель Баланса. Сейчас, после всего устроенного в Киото, третий Лонгин фракции Героев нужен во всей своей силе, как никогда.

Снятие печатей проходило в одном из самых больших тренировочных залов штаба. Когда они с Георгом пришли туда, Леонардо удивился, увидев ожидавшего их Цао Цао. Хотя, нет. Наверное, не должно быть ничего удивительного в том, что он решил лично понаблюдать за прогрессом одного из козырей своей организации.

— Ну как, хорошо обдумал направление Крушителя Баланса? — поинтересовался Цао Цао.

— Да, я обдумал то, что мне говорили о том, каким он был в Киото, и сформировал подходящий образ. Но неужели действительно достаточно просто сосредоточиться на нём? — не очень уверенно уточнил Леонардо.

По сути, его Крушитель Баланса был незавершённым и представлял собой сборную-солянку из наиболее часто используемых приёмов. Для максимально эффективного функционирования его нужно оформить в конкретный образ с конкретными функциями. Образ Леонардо продумал заранее, и теперь пришло время воссоздать его на практике.

— Сосредоточиться и направить волю и желание на его изменение. Не забывай, что Святым Механизмам свойственно меняться в соответствии с желаниями владельца, режим Крушителя Баланса не исключение.

Леонардо понятливо кивнул. Цао Цао в этом вопросе разбирался даже лучше Георга, потому что сам уже довольно продолжительное время настраивал свой Крушитель Баланса. Вроде как он уже близок к тому, чтобы его завершить, но не хватает проверки в реальном бою.

— В таком случае, я готов, — известил мальчик, в ожидании посмотрев на Георга.

— Хорошо, сейчас я сниму печати. Соберись, будь готов к резкому скачку силы и не позволь ей выйти из-под контроля, — предупредил маг, протягивая руки к груди Леонардо.

Кивнув, Леонардо прикрыл глаза и сосредоточился. За минувшие две с половиной недели с запечатанным Святым Механизмом он успел привыкнуть к отсутствию привычной теплящейся в груди силы, по желанию способной легко обернуться необъятным разрушительным пожаром. По сравнению с поселившейся в груди пустотой даже спокойно теплящийся огонёк будет похож на цунами, но в этот раз он будет куда больше и сильнее. Достигший режима Крушителя Баланса Святой Механизм по умолчанию увеличивает общий уровень силы артефакта и своего носителя. Поэтому даже в обычном режиме Творец Уничтожения с неразвитым Крушителем Баланса стал сильнее минимум в два раза.

Когда исчезли печати, Леонардо не сдержал судорожного выдоха и упёрся руками в колени, пытаясь привыкнуть к затопившей его силе. Если до того он ощущал себя пустой бутылкой, то теперь он стал бутылкой переполненной, из которой вода пытается вылиться через горлышко.

Нет, нельзя позволить, необходимо взять силу под полный контроль здесь и сейчас.

Вдох-выдох. Бешено забившееся сердце стало замедлиться, когда бурлящий вихрь мощи Святого Механизма начал успокаиваться и утихать, становясь мерно горящим огоньком в центре груди, как ему положено.

Да уж, сила действительно значительно возросла. Раньше Леонардо о таком влиянии Крушителя Баланса только слышал, а вот теперь довелось испытать на себе. И мальчик был в восторге. Он чувствовал, что стал намного сильнее, как такому можно не радоваться? Теперь осталось освоить Крушитель Баланса, и тогда их шансы в войне со всеми этими чудовищ…

Стоп! Забыть слово-табу. Переключиться на другое, тем более, что Георг и Цао Цао ждут от Леонардо реакции.