Глава 19. На пороге перемен (1/2)
Последние три укреплённые рунами существа бросились на противника. Три взрыва прогремели почти одновременно, отшвыривая существ прочь к далёким стенам гигантского зала. Они не уничтожены, но серьёзно покорежены, как побывавшие в аварии автомобили — столь сильны были усиленные взрывами Святого Механизма удары. К бою больше непригодны.
Геракл азартно оскалился и рванул вперёд. Леонардо оскалился в ответ и швырнул ему в лицо огромный магический шар, который в полёте взорвался яркой вспышкой. Мальчик с закрытыми глазами одной рукой нарисовал на полу очередную связку Хагалаз и Оталы, другой применяя на себя руну сокрытия Перт, заранее заготовленную на брелке, прицепленном на ремень, и одновременно создавая тридцать боевых существ. Долго же он отрабатывал этот трюк! Но зато теперь на какое-то время Геракл его потеряет и, увязнув во врагах, искать примется не скоро.
Странная дружба спаррингами с Гераклом началась настолько нелепо, что от воспоминаний хотелось то ли посмеяться, то ли стыдливо прикрыть лицо. Просто как-то после памятной вылазки в Подземный мир Геракл перехватил Леонардо и предъявил странные претензии.
— Эй, мелкий! Твои тени в мастерской не дали мне нормально сразиться!
— …серьёзно? — фыркнул мальчик, переварив претензию. — Мы пришли туда собрать продукты демонического производства, а не тебя развлечь. Избавь меня от необоснованных обвинений.
— Для меня они более, чем обоснованы. Ты лишил меня возможности сразиться с демонами, поэтому теперь должен мне. Понял?
Леонардо возмущённо вскинулся. Что у этого человека вообще на уме? Зашкаливающее чувство собственной важности в голову ударило? Спустить бы его с небес на землю!
— Я ничего тебе не должен, протеиновый фанат!
— Смелый, шкет, да? — только Геракл ни капли не оскорбился, наоборот, он довольно и с предвкушением оскалился. — А ответить за слова способен или ты умеешь только за Георгом прятаться? С тебя бой.
— Будь уверен, я так отвечу, что ты в лазарет уползёшь. За свои слова ты ответишь? — вспылил мальчик, услышав пренебрежительное «шкет». Геракл его однозначно бесил одним своим присутствием.
— Обычно я не трогаю мелюзгу, но ты другое дело. Давай, покажи мне свой Лонгин!
И они пошли в ближайший тренировочный зал, где, не сдерживаясь, обрушили друг на друга силу собственную и своих Святых Механизмов. Геракл мелочиться не собирался, ему и впрямь было плевать, что перед ним ребёнок, это Леонардо понимал, как и то, что на него в любой момент могут обрушить Крушитель Баланса — это тебе не рассудительный Персей, который ставил целью развитие юного владельца Лонгина, потомку известнейшего греческого героя была нужна только драка. И потому сам мальчик тоже не сдерживался, стремясь навалять раздражающему человеку и стереть с его лица самодовольную ухмылку.
Итогом, правда, стала ничья, когда оба одновременно сломали по руке друг о друга. Подобравшийся на ближнюю дистанцию Геракл недооценил прочность наспех возведённого щита частично воплощённых существ, и его шарахнуло отдачей от взрыва собственного Святого Механизма. А Леонардо, наоборот, переоценил свою защиту, и ему прилетело ударной волной при попытке усилить щит руной.
Уже в лазарете, под аккомпанемент хихиканья пришедшей с них поржать Жанны, два противника признали друг друга, заключили мир и договорились о новых боях, но уже тренировочных, а не попытках размазать друг друга по полу. Благо, что с помощью магии перелом лучевой кости полностью сросся за два дня покоя.
С той поры тренировки с Гераклом стали таким же привычным явлением, как тренировки с Георгом и Персеем. Причём, в отличие от последнего, с Гераклом справляться оказалось проще. Тогда как Персей продумывал каждое действие и имел в запасе различные тактики на тот или иной случай, Геракл просто пёр напролом. Пусть ему от предка достались исключительные скорость и стойкость, позволяющая игнорировать недостаточно мощные физические и энергетические атаки, Леонардо частенько брал его хитростью. Иной вопрос, правда, что не реже Геракл банально пробивал его хитрости голой силой…
Но не в этот раз. Руна Перт скрывала присутствие на энергетическом уровне и частично физическом, работая на манер хамелеона, что не позволит разглядеть мальчика сходу. Геракл уже вовсю взрывал и расшвыривал существ. Пользуясь его отвлечённостью, Леонардо подобрался к дальнему существу и сосредоточился, рисуя на нём связку Оталы с Ингуз. Последняя значительно усиливала физическую прочность, одновременно придавая физическим атакам мощный проникающий эффект. Под Оталой и без того усиленное существо пробьёт природную защиту Геракла наверняка. И, главное, сделает это до того, как Гераклу надоест проходиться кулаками по существам, и он применит Крушитель Баланса. Бывало и такое, Крушитель Баланса «Изменчивого взрыва» превращает Геракла в ходячую ракетницу, и тогда Леонардо приходится крайне сложно. Одолеть Геракла в этом режиме получается раз через три, и то больше на удаче.
Сделав дело, Леонардо дополнил сокрытие Перт заклинанием невидимости, недавно выученным под руководством Марсилио, и отбежал подальше. Теперь осталось только наслаждаться зрелищем — в боевом угаре Геракл не станет выискивать сюрпризы среди однородной массы существ, что сыграет против него.
Усиленное существо смешалось с массой, пробираясь к своей цели. Вот оно выскочило из ряда прочих. Геракл привычно обрушил на него силу своего кулака. Раздался взрыв, но существо только покачнулось и контратаковало, вгоняя когти в любезно протянутую руку. С усилием, продавливая сопротивление, они вошли в предплечье.
И в этот момент бой остановился. Так Леонардо с Гераклом условились — до первой крови. А то навоюются до такой степени, что придётся обоих откачивать.
— Меня тошнит от твоих трюков, — проворчал Геракл, отдирая от себя застывшее существо.
— Я же не сумасшедший с тобой лоб в лоб сталкиваться, — парировал довольный победой Леонардо, снимая невидимость и подходя к Гераклу. — Ты действуешь прямолинейно, следовательно — предсказуемо, на чём я тебя и ловлю. Давай руку.
Ещё одним плюсом тренировок с Гераклом являлось то, что они всегда оканчивались чьим-нибудь ранением, что позволяло Леонардо отрабатывать лечебные руны. Теперь он мог себе позволить не бегать в лазарет по мелочам, оставляя целителям только что-нибудь серьёзное, вроде переломов. Сверкнувшая Вуньо впиталась в кровоточащие ранки, затягивая их в мгновение ока. Геракл размял здоровую руку и довольно кивнул в жесте благодарности.