Глава 14. Фракция Героев и Бригада Хаоса (2/2)
— Не зарывайся, человек, не смей ставить мне условия! Один заключил со мной контракт, а второй идёт платой, они оба — мои!
Энергия Истинного Лонгина сгустилась, вынуждая Асмодея с шипением укрепить барьер.
— Ты, кажется, не понял. Я ставлю тебя перед фактом, мне не нужно твоё разрешение, и мне плевать на твой контракт. Будешь мешать, и я на деле покажу тебе, что гонора в тебе больше, чем силы, — Цао Цао демонстративно нацелил копьё на демона.
— Ты пожалеешь об этом, ублюдок! — разъярённым зверем прорычал Асмодей, но всё же отступил. — Отпускай женщину и забирай остальных, так и быть! Празднуй свою жалкую победу, пока можешь!
Стоило Георгу отпустить волшебницу, Асмодей тут же её подхватил и перенёсся прочь. Была бы у его телепортационного круга дверь, хлопнул бы со всей дури — он от злости едва не дымился.
— Почему… почему ты его отпустил? — раздался в воцарившейся тишине хриплый голос Марсилио. Фичино смотрел на Цао Цао с непониманием и возмущением.
— Потому что открытая конфронтация с его фракцией нам сейчас невыгодна, — спокойно пояснил Цао Цао. Копьё в его руке распалось золотистыми искрами, забирая с собой давящую святую ауру. — Их время ещё настанет, но не сейчас. Георг, возвращай нас.
Маг кивнул, и в следующую секунду окутавший пятерых людей туман вынес их в одну из гостиных штаба. Там ждали двое членов фракции, которые мигом подхватили притихшего и подавленного Хенрика и уволокли прочь. Леонардо проводил его пустым взглядом, не чувствуя ни капли жалости. Предательство нельзя спускать с рук.
Чья-то ладонь на плече вернула Леонардо в реальность
— Ты как? — негромко спросил Георг.
— А ты как думаешь? — криво улыбнулся мальчик и покачал головой. — Просто… в голове не укладывается. Всё ведь было нормально, и тут такое…
— К сожалению, предатели в наших рядах неизбежны. Как неизбежно то, что ты до всю жизнь будешь под прицелом искателей силы. Тц, не думал, что они начнут действовать так нагло, — Цао Цао досадливо поморщился. — Придётся принять меры.
— Что это вообще был за демон? Он отличается ото всех предыдущих… Асмодеем же зовут одного из Владык демонов? — мрачно спросил Леонардо, желая разобраться в ситуации и просто забить голову мыслями, что вытеснят думы о предательстве. Потом подумает о Хенрике, когда рядом никого не будет, и можно будет не сдерживать эмоций.
— Сейчас эти имена лишь титул. Но предыдущие Владыки демонов оставили потомков, которые теперь объединились и создали фракцию противников текущей власти. Зовут себя «Старыми Владыками» и мнят о себе больше, чем есть… Одного из этих клоунов ты только что встретил, — разъяснил Георг, не скрывая раздражения в голосе. — Не удивлюсь, если он целенаправленно рыскал в Берлине в поисках рычагов против нас.
— Почему он это делал? Хенрик говорил что-то про какого-то Офиса и Бригаду Хаоса, с которыми мы сотрудничаем. Кто это вообще такие, и как Старые Владыки с ними связаны? — этот вопрос Леонардо тоже изрядно беспокоил хотя бы потому, что мальчик ни о чём таком не знал. Нет, конечно, он порой задавался вопросами, откуда фракция берёт средства на новые базы и их содержание, на всё дорогущее оборудование и новейшую технику, на ресурсы для экспериментов, да даже на взятки. Но соответствующих вопросов Леонардо так и не задал — то забывал, то неподходящее время. Ему не казалось это особо важным, он считал, что у руководителей фракции всё схвачено.
Видно, зря он был таким легкомысленным.
Георг нахмурился и с вопросом посмотрел на Цао Цао. Тот ему коротко кивнул и начал рассказывать сам:
— Мы не афишировали эту информацию, но и не скрывали, как возомнил себе предатель. Видите ли, без посторонней помощи создать с нуля и развить целую организацию, претендующую на изменение мира, за столь короткие сроки невозможно. Необходимы связи и огромное количество денег, которое мы получили от драконьего бога Уробороса, также известной, как Офис. Формально фракция Героев входит в состав созданной ей организации под названием «Бригада Хаоса», в которой собрались, большей частью, мятежники разных мифологий, привлечённые силой Офис.
— Формально? — зацепился за слово Марсилио, пока Леонардо молча переваривал информацию. Конечно, он узнал имя Уробороса, дракона Бесконечности, одного из двух драконьих богов и, по совместительству, одного из сильнейших существ мира. Георг ещё в начале обучения прогнал его по именам сильнейших существ и выдающихся представителей наиболее влиятельных мифологий.
И тут, оказывается, что подобное существо — главный босс фракции Героев. Это, мягко говоря, с трудом умещается в голове.
— У неё лишь одно условие, и важен ей только результат. Способы достижения, сроки, любая параллельная деятельность её не волнуют. Она не контролирует работу Бригады, только сидит и ждёт, когда ей убьют Великого Красного, — по губам Цао Цао пробежала пренебрежительная усмешка. — Столь могущественное существо слабо, как лидер, и потому нам удобно.
— Убьют Великого Красного? — вырвалось у Леонардо. Ладно, одно сверхмогущественное существо в роли главного босса, но оно требует от тех, кто слабее него, убить другое такое же сверхмогущественное существо? — Это, разве, возможно?
В ответ Цао Цао многозначительно улыбнулся.
— Как знать. Может, слабые люди смогут одолеть одного из драконьих богов. Не попробовав, не узнаем.
— Особенно, если предварительно подготовимся, — почему-то Георг выразительно посмотрел на Леонардо. — Даже неудачная попытка будет интересным и ценным опытом. Цао Цао, детали я Леонардо расскажу сам. Нам нужно успеть забрать вещи из ассоциации.
— Конечно, — Цао Цао повернулся к Марсилио и жестом поманил за собой. — Мы пока пообщаемся с предателем. Я рассчитываю, что твой Святой Механизм поможет наиболее полно воспроизвести историю его взаимодействия с Крузиреем.
По лицу Фичино пробежала тень, он отрывисто кивнул.
— Я позабочусь о том, чтобы эта сволочь не утаила ни единой детали. Только… могу я задать тебе ещё несколько вопросов?
— Можешь, спрашивай смело. Пойдём.
Стоило парням уйти, Леонардо с непониманием обратился к Георгу:
— Забирать вещи из ассоциации? Почему мы вдруг её покидаем?
— А ты как думаешь? Ты прекрасно понял, что приспешница Крузирея тоже состоит в Грауцеуберер, а ещё она знает о твоём Святом Механизме. Она может из мести донести о нём Мефисто, а заодно о нашем членстве в рядах Бригады Хаоса. Поэтому нам стоит покинуть ассоциацию, пока нас не пытаются задержать.
В голосе Георга всё ещё слышалось раздражение, вне сомнений, сложившаяся ситуация ему не пришлась по душе. Леонардо потупил взгляд. Само собой, Георг злится, ведь ему пришлось отрываться от исследования, спасать двух легкомысленных придурков, а теперь ещё в срочном порядке покидать ряды Грауцеуберер. Мальчик чувствовал себя паршиво, ведь осознавал свою вину.
— Прости. Я правда не думал, что всё так выйдет.
— Только не начинай оправдываться. Я злюсь не на тебя, — Георг снял очки и устало потёр переносицу. — Сегодняшнее происшествие было вопросом времени. Я не буду пускать тебе пыль в глаза и скажу прямо, что, в сравнении с Цао Цао или мной, ты очень слаб, и потому являешься соблазнительной мишенью. Отчасти в этом есть и моя вина, как наставника, — в последнее время я не уделял тебе должного внимания, из-за чего ты оттачивал имеющиеся навыки, но не развивался. Я это исправлю. Времени у нас теперь полно, тем более, что с вылазками на нечисть тебе ради собственной безопасности нужно завязать.
Леонардо кивнул с недовольно поджатыми губами. Ему нравилось делать мир людей чище и безопаснее, нравилось применять свою силу на деле, но, раз он приглянулся Старым Владыкам, должен думать о собственной безопасности. Он не хотел стать зверушкой демонов, не имеет значения, каких. Думать о том, какие ужасы эти чудовища могут устроить с его Творцом Уничтожения, было страшно.
— Я понимаю, — убито проговорил мальчик. — Я не буду нарываться и ни шагу не сделаю из штаба. Надеюсь, не сойду с ума от безвылазного сидения в четырёх стенах…
— Что ты сразу утрируешь? Мы с Цао Цао и Персеем будем брать тебя с собой на задания, погуляешь и попрактикуешься под надёжным присмотром. Конечно, без нас на выход даже не суйся.
— Понял…
С завершением разговора Георг сразу перенёс их в ассоциацию. Они оказались в мелкой комнатушке Леонардо, в которой мальчик после завершения курсов появлялся только для того, чтобы поспать, и то не всегда.
— Десяти минут тебе должно хватить. Я зайду за тобой сам, никуда не выходи, — распорядился Георг.
Мог собрался уже перенестись к себе, как Леонардо его остановил:
— Георг, а… — мальчик замялся перед тем, как задать свой вопрос: — Хенрик… как с ним поступят?
— Щадить его никто не будет, как любого другого предателя. Это вопрос не возмездия, а дисциплины, — жёстко отрезал Георг. — Я знаю, что вас связывали приятельские отношения, но постарайся забыть о них и о нём. Этот человек предал фракцию и тебя лично и уже расплачивается за совершённое. Он не стоит твоих нервов.
С этими словами маг исчез в тумане Святого Механизма. Леонардо какое-то время бездумно смотрел на опустевшее место прежде, чем убито вздохнуть:
— Легко сказать…
После чего начал собирать свои вещи, стараясь не допускать мыслей обо всём, что сегодня произошло. Неподходящее время, чтобы расклеиваться. Георг скоро вернётся.