Глава 3. Сам по себе (2/2)

Прохожие отреагировали по-разному. Кто-то захихикал, кто-то бросился женщине на помощь. Сам Леонардо, смеясь, поспешил нырнуть в толпу, пока тётка не опомнилась и не решила на нём отыграться. Но не успел он сделать и трёх шагов, как чья-то рука клещами сжала плечо.

Подняв голову, Леонардо мигом напрягся, встретив взгляд удерживающего его мужчины. Такой изучающий и холодно-расчётливый, что внутри всё сжималось от дурного предчувствия. Неужели он смог связать нападение ворона с мальчиком? Но… нет, никому даже в голову не придёт, что какой-то ребёнок может натравить на человека пролетающую мимо птицу!

Леонардо дёрнулся, пытаясь вырваться. И мужчина… улыбнулся и ослабил хватку.

— Ничего, малыш, всё в порядке, — успокаивающе пропел он и похлопал Леонардо по плечу. — Ты иди, иди.

Повторять Леонардо было не нужно, он буквально рванул от этого жуткого человека, стремясь оказаться как можно дальше. Как будто кого-то обманет мягкая интонация при всё том же расчётливом взгляде! Мальчик не знал, почему этот тип обратил на него внимание, но рад, что тот, похоже, обознался. Только всё равно собирался свалить как можно дальше.

Стараясь держаться в гуще людского потока, Леонардо немного поплутал на всякий случай, чтобы, если тот человек увязался, сбросить хвост. Начинало смеркаться, когда мальчик счёл, что слежки уже быть не может, и направился к пиццерии. Из-за спешного отхода сегодня много собрать не получилось, неполный десяток евро и уже остывший гамбургер, который Леонардо употребил на ходу по пути в своё убежище. Оно располагалось относительно недалеко, около десяти минут ходьбы. Когда была пройдена половина пути, Леонардо через переулок перебрался на соседнюю аллею и настороженно замер.

Вокруг не было ни души. Ни вездесущих туристов, ни местных жителей, ни велосипедистов. Никого… когда обычно эта аллея была более-менее оживлённой. Ничего не понятно, но Леонардо счёл лучшим уйти назад и пойти окружным путём. Однако не успел он сдвинуться с места, как сверху раздался какой-то странный хлопок. Машинально Леонардо бросился в сторону, и туда, где он только что был, приземлился человек… с кожистыми крыльями, как у летучей мыши?

— Ну здравствуй, юный укротитель демонических птиц, — протянул тот, и Леонардо узнал в нём давешнего обладателя расчётливого взгляда, от которого думал, что оторвался.

Из-за ближайшего забора вышли ещё двое людей. Хотя людей ли? У человека не может быть крыльев, как у первого незнакомца, но раньше он определённо их как-то скрывал.

Вот и вышло столкнуться со сверхъестественными представителями, чему Леонардо не радовался — у конкретных представителей определённо недобрые намерения.

— Что? — растерянно переспросил мальчик в попытке мирно выйти из сложившейся ситуации. Может, получится убедить их, что он никак не связан с птицей?

— Не прикидывайся дураком, малыш, — елейно улыбнулся крылатый мужчина. — Для начала научись скрывать фон Святого Механизма. На половину острова разит — верный признак сильного Механизма. За таких, как ты, с радостью дадут большие деньги. Так что будь паинькой — не сопротивляйся, облегчи нам работу.

Его хотят продать?! Сказанное Леонардо ошеломило и разозлило. Он же не вещь какая-то, чтобы быть проданным!

— Да пошёл ты! Я никому не позволю меня продавать! Никогда! — прошипел Леонардо, медленно пятясь и сосредотачиваясь на своей силе. Пусть сердце колотилось, как бешеное, а грудь царапал страх, но мальчик не собирался сдаваться. Если не получится победить, попробует сбежать, но не дастся этим типам.

— А твоего мнения никто не спрашивает, — отрезал крылатый и поднял руку, напротив которой начало разгораться свечение. Неужели это магия?

Сияющий сгусток сорвался с пальцев мужчины, но вместо Леонардо врезался в гуманоидообразное когтистое существо, которое сразу застыло недвижимой статуей. Возле него из разросшейся тени поднялся десяток таких же созданий.

Терять только что приобретённую свободу Леонардо не собирался.