Глава 4. Шаг в новый мир (1/2)

Разницу в силе и опыте между собой и врагами Леонардо понял очень быстро, когда всего за несколько секунд троица играючи расправилась с половиной его существ, которые только и успели, что поцарапать одному щёку. Враги двигались невероятно быстро, Леонардо едва мог за ними уследить, тогда как скорость его существ равнялась обычной человеческой. Пятясь назад, Леонардо создал ещё десяток существ, сделав их быстрее, наравне с врагами, и отчаянно понадеялся, что этого хватит для сдерживания.

О победе тут и думать нечего. Нужно делать ноги.

Сочтя расстояние достаточным, Леонардо создал ещё десяток ускоренных существ, чувствуя, что его ещё хватит лишь на двадцать-тридцать, и развернулся, намереваясь дать дёру. Но едва он оказался спиной к полю боя, как что-то с силой ударило его в бок, бросив на кованую ограду. Прутья больно ударили по телу, выбив из лёгких воздух и на секунду помутив сознание. Леонардо судорожно пытался вдохнуть и соскрестись с земли, когда над его головой раздался голос:

— Твои трепыхания бесполезны, сопляк, ты слишком слаб, — выплюнул один из подельников крылатого, уже поднимая руки для заклинания. — Игры кончились.

— Да ну? — наигранно весело уточнил кто-то в стороне. — Мы же только подошли.

Подельник резко развернулся… и рухнул наземь. Его голова мячиком покатилась в сторону. Леонардо в шоке смотрел на тело и на какого-то парня со щитом и мечом. Он даже не увидел, как тот двигался!

Парень обернулся к Леонардо и дружелюбно улыбнулся.

— А у тебя крепкие нервы. Ты как, цел?

Леонардо медленно кивнул, не сводя с незнакомца настороженного взгляда. Пусть тот не демонстрирует враждебности, но это может быть маской. Мальчик осторожно, придерживаясь за прутья забора, поднялся на ноги, но незнакомец уже не смотрел в его сторону.

— Что ж, там тоже всё, — констатировал он, кивая в сторону боя. Осторожно покосившись, Леонардо увидел подтверждение сказанного — его существ уже нет, а ещё один незнакомый парень копьём прижимает к земле крылатого. Третьего врага нигде не видно, только рядом с главарём какая-то куча пыли на пятне гари.

Копьё второго парня заворожило Леонардо. Длинное, изящное, со светящимся чистым белым светом наконечником. Оно не касалось крылатого, но тот кривился от боли, скулил и старался лишний раз не дёргаться.

— Осторожно, не засматривайся, — вернул к реальности голос первого парня. — Ты верующий?

— Что? — опешил от неожиданного вопроса Леонардо. — Не особо… при чём тут это?

— Тогда опасность невысока, — хмыкнул парень, оставив вопрос без ответа. Он жестом попросил подождать, когда его товарищ слегка обернулся, не выпуская из поля зрения своего пленника.

— Уводи ребёнка. Я закончу и догоню, — спокойно сказал он.

Леонардо мигом напрягся. Может, эти незнакомцы ему помогли и не проявляют враждебности, но это не значит, что им можно доверять. Тем более, что они куда опаснее предыдущей троицы.

— Вариант, где я ухожу своей дорогой, рассматривается? — уточнил мальчик, думая, как бы сбежать от того, кто способен двигаться быстрее, чем можно заметить.

— Можешь и уйти. Но ты уверен, что это будет лучшим решением? — уточнил первый парень. Похоже, он понимал причины недоверия, потому что демонстративно разжал руки, и его оружие испарилось, а он сам продолжил: — Насильно тебя тащить я не буду, хочешь идти — иди. Но разве ты ничего не хочешь спросить? Хотя бы об этих ребятах?

Неужели и впрямь не враги? И, если Леонардо захочет уйти, действительно отпустят? Но ещё этот тип прав — вопросов у мальчика полно, и не только о поверженной троице.

— Если соглашусь, куда пойдём? — осторожно спросил Леонардо, колеблясь с выбором.

— Да куда хочешь. Хотя лично я не отказался бы от какой-нибудь кафешки. Или пиццерии — у вас в Италии отменная пицца! — беспечно заявил парень.

— Тогда… туда? — Леонардо ткнул пальцем в сторону проулка, через который пришёл.

Парень пожал плечами и просто пошёл в указанном направлении, что ослабило сомнения насчёт умыслов. Больно свободно он отправился к людной улице. Он не оглядывался и не торопил, позволяя Леонардо определиться и сделать выбор.

Воспользоваться шансом сбежать или рискнуть и попробовать узнать что-нибудь про сверхъестественный мир? Мальчик проводил парня взглядом и неуверенно покосился на копейщика. Тот стоял вполоборота и со спокойным ожиданием рассматривал Леонардо, не давя и не торопя. Он тоже не будет удерживать.

Поэтому Леонардо решил рискнуть и поспешил за успевшим скрыться в переулке мечником. В спину ему донёсся одобрительный смешок.

Парень уже успел миновать переулок и ждал непосредственно на прохожей части. Мимо него шли люди, что подтверждало — и впрямь без злого умысла. С души будто камень упал.

В свете фонаря удалось, наконец, нормально разглядеть этого человека. Леонардо удивился, насколько тот оказался молод — если бы встретил при обычных обстоятельств, принял бы за старшеклассника. Мальчик-то думал, что ему лет двадцать, но сейчас больше семнадцати-восемнадцати не дать. Взъерошенные каштановые волосы и дружелюбный вид наводили на мысль, что этот парень душа компании.

Ни за что не подумаешь, что он будет ходить по городу и отрубать головы сомнительным личностям.

— Рад, что ты решился, — парень дружелюбно улыбнулся. — Когда на тебя обращают внимание ловчие рабов, не стоит держаться в одиночку.

— Ловчие рабов? — Леонардо нахмурился. Что-то такое он предполагал, услышав слова крылатого, собеседник лишь подтвердил. — Ведь рабство запрещено.

— Лишь в мире людей… и то не везде. Увы, но на изнанке свои законы, а выделяющиеся люди ценный товар, — весёлость сошла с лица парня, уступив место мрачному недовольству. — Мы долго преследовали эту группу, но они лишь одни из многих.

— И… что делают с рабами? — помявшись, спросил Леонардо, сомневаясь, что хочет знать ответ. Но должен, чтобы лучше понимать опасность.

— По-разному, но ничего хорошего. Чаще всего их покупают демоны, чтобы сделать своими слугами. Они составляют большую часть покупателей рабского рынка, они же его и держат.

— Демоны? Которые живут в аду? Тот крылатый был демоном?

— «Да» на все вопросы. Вся библейская мифология существует на самом деле, и от неё больше всего проблем. Ты пересечёшься с ними ещё не раз — это я тебе гарантирую, — парень огляделся и приглашающе кивнул в сторону кафе через дорогу. — Давай продолжим там, а? Я с утра ничего не ел.

Леонардо пожал плечами, показывая, что ему всё равно. Его собеседник тут же зашагал к кафе, жестом поманив за собой. Через десяток шагов он замедлился с выражением, будто что-то вспомнил.

— Кстати, я Персей.

— В честь греческого героя?

— Да. Тебя-то как звать?

— Леонардо.

Они зашли в кафе, и Персей сразу выбрал дальнейший столик. Подошедшую официантку он одарил чарующей улыбкой и комплиментом под демонстративное закатывание глаз Леонардо. Как будто нет других дел, кроме как клеиться к девчонкам!..

А потом новый знакомый здорово озадачил мальчика, развернув к нему меню с вопросом о составе некоторых блюд.