О фест теть [после главы 176] (2/2)

— Какого ***а? — ошалело произнёс он.

— Я чему-то помешала? — произнесла парящая штуковина. У Дуга создалось впечатление, что она, наверное, женского пола, но голос был чрезвычайно странным и, пускай и совершенно явственным, но делать мелкие заключения типа этого было куда сложнее, чем должно было быть. В пустом капюшоне исчез очередной кусок гигантского кренделя. — Это большой нож.

Мужик посмотрел на оружие и угрожающе вытянул его.

— Отвали, кто бы ты ни была, — он несколько неуверенно обозрел парящую фигуру. — Или что бы.

— Хороший эвент, верно? — произнесла тварь, придвигаясь ближе; коридор вокруг неё перекашивало. Позади же свет словно растворялся в каком-то радужном кольце, а сам коридор, теперь словно бы уходил в бесконечность.

Или дальше, пришла Дугу неуютная мысль. Он чувствовал, как Сэнди, подрагивая, вжалась в его спину.

— Вы, по-видимому, участвуете в ограблении, — добавило оно задумчивым тоном. — Не люблю грабителей.

И придвинулось ближе. Мужик шагнул назад, размахивая гигантским ножом.

— Отвали, предупреждаю тебя, — рыкнул он, но оба подростка расслышали тревогу в голосе.

— Вы двое в порядке? — поинтересовалась фигура в плаще, переключая внимание на Дуга и Сэнди. Оба подростка несколько судорожно кивнули. — Хорошо, в ином случае я бы разозлилась. А так, всё, что мне надо, это сдать этого парня охране.

— Ты ничего не сделаешь, — внезапно заорал мужик, кидаясь на не шелохнувшуюся фигурку.

Дуг в полнейшем неверии уставился на то, как того каким-то образом… растянуло… его тело удлинилось в глазоломную форму, закрутившись трудноописуемым образом вокруг парящего силуэта, а затем схлопнулось обратно к норме лицом к ним с другой стороны коридора. Грабитель на миг застыл недвижимо, затем сдёрнул маску и шумно облевал ковёр.

— Ой, фу, — пробормотала Сэнди в ухо Дугу.

Откуда-то из капюшона раздался смешок.

— Что мне теперь полагается сказать? — подумало оно вполголоса. — А, точно, вспомнила. Бежать некуда, преступный сброд! Бросайте оружие и сидите тихо, или будут… — тварь многозначительно наклонилась вперёд. — …Проблемы.

Грабитель выпрямился, утирая рот рукавом. Под маской было совершенно среднее лицо, выглядевшее разом обеспокоенно и очень, очень смущённо.

— Какого ***а это было? — хрипло произнёс он.

— Простая манипуляция пространством, вызвавшая локальную сингулярность, вокруг которой вы попутешествовали, — радостным тоном поведало потустороннее создание, которое, как начинал думать Дуг, на сама деле могло вообще не иметь отношения к людям. — Здорово, правда? У меня ушло время на разработку, поначалу всё выходило наружу изломанным и разрушенным. Очень грязно. Но теперь она совершенно безопасна, просто чуток дезориентирует.

Мужик швырнул в неё нож.

Они все смотрели, как его растянуло, затем, в изумлении — на серебряную кляксу вокруг твари на расстоянии фута или двух — будто повисший в воздухе пояс.

Капюшон с любопытством склонился набок.

— Вы действительно думали, что это сработало бы? — пожала тварь плечами. — Полагаю, немного менее тупо, чем швырять в меня пистолетом. Люди всё время это делают, — из одежды вынырнула рука и вырвала кружащую аномалию из воздуха, заставив собраться обратно в нож. — Хотя нож хороший.

С диким воплем мужик снова попробовал пробежать мимо неё, вжавшись в стену как можно дальше от середины коридора. Дуг и Сэнди наблюдали, как он протискивается, затем бросается по странно искажённому холлу. Развернувшаяся в пустоте фигурка делала то же самое.

Грабитель бежал со всех ног, но, словно бы стремительно замедлялся, даже при том как мельтешили руки и ноги. В двадцати футах он, несмотря на все усилия, бежал на месте.

— Как чёрт возьми, ты это делаешь? — оцепенело поинтересовалась Сэнди.

— У меня вроде как имеются всяческие интересные способности, — с удовлетворением прошипела фигурка в плаще. И с видимой беззаботностью съела очередной кусок кренделя, который всё ещё держала в другой руке. — Не волнуйтесь на этот счёт. Вам стоит вернуться в зал, я сдам этого парня охране.

— Он между нами и залом, — нервно заметила Сэнди.

Исчезнувший под капюшоном нож заставил обоих подростков снова уставиться на фигурку. Свободная рука указала в сторону на вентиляционное отверстие, которое внезапно исказилось и искривилось, разросшись так, что перекрыло стену, после чего одна из ячеек расширилась до отверстия размером с дверь. Сквозь него было видно (что невозможно) главный зал и массу толпящихся людей, никто из которых словно ничего не заметил.

— С*** господня, — прошептал Дуг.

— Ну вот, — в голосе их спасительницы звучало веселье. — Развлекайтесь. Попробуйте крендели, они действительно замечательные.

— Э… — Сэнди вышла из-за Дуга, посмотрела на явственно видимый проход в главный зал, затем вперёд на грабителя — теперь тот стоял, повесив голову и уныло наблюдал за ними. Оба они точно знали, что сам зал был позади него, а не в направлении стены. Подростки переглянулись. — Спасибо?

Рука (как они оба заметили — кожаная и когтистая, совершенно нечеловеческая на вид), пренебрежительно отмахнулась?

— Нет проблем, рада была помочь. Идите, веселитесь. Эвент действительно замечательный.

Сэнди сгребла руку Дуга, сжала и потащила его в сторону прохода обратно в зал. Сунув туда руку, помахала ей с безумной усмешкой и затащила его внутрь.

— Ну хорошо, друг мой, пошли отыщем охранников, ладно? — слабо послышалось позади. Всё, что они увидели, обернувшись — это стена громадного помещения; маленькое вентиляционное отверстие в ней беззвучно возвращалось к обычной форме. Спустя мгновение всё было нормально.

Последовало долгое молчание; оба были в маленьком изолированном пузыре даже посреди тысячной толпы. Подростки посмотрели друг на друга.

— Какого чёрта только что было? — слабым голосом поинтересовался Дуг.

— Я… вообще не представляю, — тихонько призналась Сэнди.

— Стоит нам кому-нибудь рассказать?

— Нет, — торопливо замотала она головой. — Никто нам не поверит, — друзья беспомощно посмотрели вокруг, затем снова на стену. — Забей. Я хочу крендель, — добавила девушка, развернувшись и проталкиваясь сквозь толпу в сторону ресторанного дворика. Дуг ещё секунду-другую разглядывал вентиляционное отверстие в стене, затем двинулся следом, с невнятным извинением обогнув кого-то, одетого в невероятно хороший костюм рептилии, и побежал наверстывать упущенное.

Он был сильно сбит с толку.

Но, по крайней мере, у него были деньги, телефон и лучший друг.