Потерянная собственность (MCU) [после главы 138] (1/2)
Я вполглаза смотрел «Мстителей», занимаясь раздражающе унылой и повторяющейся по кругу работой, а мои извилины воплотили это в жизнь…</p>
=======</p>
— Вы нашли его!
От исполненного радости голоса (женского, жизнерадостного, со странным акцентом, который не вышло опознать) Тони подпрыгнул, как и остальные из маленькой группки людей — друзей, собравшихся позади фургона доктора Эрика Селвига. Миллиардер стоял на земле на коленях, только что открыв плотно экранированный кейс, чтобы извлечь зловеще пылающий кубический силуэт, исполненный изнутри переливающихся огней, проклятой штуки, которую они называли Тессерактом. Источник энергии, что вызывал столько разрушений в течение стольких лет — и самые последние здесь, в Нью-Йорке, буквально на йоту разминувшимся с тотальным опустошением и пожертвовавшем столькими людьми, в число которых чуть было не вошёл и он сам.
Тор протягивал асгардское изолирующее устройство, в которое добрый доктор как раз укладывал куб, чтобы тот мог вернуться в Асгард, откуда изначально и появился. Брюс застыл с изолированной парой специальных щипцов в готовности очень аккуратно подхватить эту штуку — контакта с кожей было необходимо избегать любой ценой. Это знание далось им непросто.
Остальные Мстители стояли вокруг в гражданском, с опаской наблюдая, а заодно приглядывая за Локи, стоявшим неподалёку связанным и с кляпом во рту; тот выглядел побитым и жалким относительно своего обычного состояния. Не то чтобы Тони даже так верил ему более чем на грош.
Тони в удивлении — весь район предположительно был блокирован агентами ЩИТ со всех концов подъездной дороги, идущей через парк, в котором они находились, тактично держащимися вне поля зрения –повернулся в поисках источника голоса. Все прочие поступили так же. Восемь пар глаз расширились.
Фигура, стоящая в двадцати футах от них и с восторгом улыбающаяся была… не обычной.
Очень не обычной.
Ну, длинный кожаный плащ и федора — это более-менее норма, разве что и то и другое несколько клишировано и лет этак на сорок устарело; но выглядели они дорогими и отлично скроенными. С другой стороны, высокая стройная фигура внутри плаща…
Длинный хвост в синей чешуе определённо был странным. Как и нижние лапы, выглядывающие из-под плаща, которые завершались пальцеходящими ногами с исключительно острыми и опасно выглядящими когтями на трёх пальцах. Опять-таки, покрытых синей чешуёй — светленькой, перехваченной полосками более тёмного синего.
Руки были довольно похожи, но всё равно очень напоминали человеческие, с длинными элегантными пальцами, увенчанными не столь большими, но всё рано чрезвычайно острыми на вид когтями. И наконец, под шляпой (которая, если он не ошибался, сидела на гриве скорее красивых перьев, чем настоящих волос) им улыбалось лицо, похожее на сверхразвитую ящерицу — выражение распознавалось отчётливо, даже если лицо не походило ни на что, что когда-либо попадалось Тони за пределами зоопарка.
Впрочем, ни одна ящерица в зоопарках, которые ему случалось посещать, не носила солнечных очков. Это было что-то новенькое.
Все восьмеро напряглись — доктор Селвиг в восхищении, остальные в напряжённых отточенных стойках. Тор вскинул свой молот, уронив изолирующий сосуд; Брюс всё ещё держал щипцы со своеобразным выражением на лице. Наташа завела руку за спину — насколько он знал, это значило, что у неё в руке рукоять пистолета — Клинт каким-то образом красовался с ножом в руке (без единого зримого признака, откуда тот взялся), а Стив занял позицию готовности как броситься вперёд, так и отступить — всё его тело было заряжено на действие.
Гуманоидная ящерица всё это проигнорировала в угоду внимательному изучению с довольным выражением Тессеракта:
— Я годами пыталась его отыскать. Фантастика. Знала же, что он где-то тут, мы его несколько раз отслеживали в вашей вселенной, но он всё продолжал исчезать. Хитрый маленький уродец.
Тони обвёл взглядом своих друзей и напарников и взял слово. Что, если быть честным, было не так уж необычно. Её комментарии породили ряд вопросов, которые даже в шоке от ещё одного инопланетного гостя он не мог не задать.
— Отыскать его? — произнёс гений, миллиардер, плейбой — куда более слабым голосом, чем ему задним числом хотелось бы. Это шок, заверил он себя.
— Ага. Я очень долго пыталась отыскать свой осциллятор модуляции негативной энергии. Он хитрый, склонен ускользать, если упустишь его из виду. Частично-мерные конструкты они такие, когда начинаешь слишком много в них закладывать, — пожала она плечами, улыбнувшись ему. — Не то чтобы разумные, но… раздражающе своенравные, — ящеричная тварь уставилась на куб в контейнере, затем слегка нахмурилась.
— Хотя кто-то с ним поработал. Дестабилизировал и пытался запасти чудовищное количество энергии в нём или что-то такое. Он не должен так пылать. Форма тоже вся не такая, — она с лёгким подозрением огляделась вокруг. — Вы что, много копались в делах, что не предназначены для познания человеком? От этого могут быть неприятности, если не читать инструкций.
«Человеки» смущённо переглянулись. Тор неверяще глазел, в глазах Локи плавало выражение, точно он не мог определиться — смеяться или сделать вид, что ничего не было, а подлинные представители рода людского гадали, какого хрена происходит.
— Эм… — Брюс выпрямился из полусогнутой позы, в которой застыл, продолжая крепко сжимать щипцы. По крайней мере, он не выглядел, словно его гигантский зелёный друг готов появиться — просто неслабо озадаченным. — Простите? — гостья посмотрела на него. — А вы кто?
— Ох, простите, как грубо с моей стороны, — улыбнулась та, приблизилась лёгкими широкими шагами и протянула когтистую руку. — Моё имя Сауриал. Вы наверняка обо мне не слышали, я не из этих мест.
Учёный с ошеломлённой лёгкой улыбкой пожал ей руку:
— Да, не могу сказать, чтобы слышал, — негромко произнёс он. — Моё имя доктор Брюс Беннер, — доктор сделал паузу и добавил: — Физик.
— О, круто, я очень люблю физику. Математика это восхитительно. Эй, ребята, а вы уже разработали общую теорию поля? — ящерица широко ухмыльнулась уставившемуся на неё Беннеру. — Когда это сделаете, то можете делать уйму всякого.
Она отступила на шаг, нагнулась и без колебаний подхватила рукой Тессеракт. Все отвесили челюсти, Наташа выхватила пистолет и навела на цель.
— Положи это обратно, дура, — приказала она.
— С чего бы? — рассудительным тоном осведомилась девушка-ящер. — Это моё.
— По какому закону ты считаешь сей артефакт своим, создание? — громко вопросил Тор; в его голосе звучало скорее раздражение, чем что-то ещё. — Это собственность отца моего, Великого Одина, вождя Асгарда.
Сауриал развернулась, глядя на него с озадаченно поднятой бровью:
— Думаете? Он мой, потому что я его сделала. Затем он сныкался, когда я не смотрела, а какой-то придурок околачивался рядом, — она опустила взгляд на пылающий куб, подняв его на уровень глаз. — Безобразие. Полюбуйтесь на это. Восемнадцатое из двадцати трёх измерений[1] полностью потеряло стабильность, семнадцатое всё погнулось… — ящер затихла, сунув руку в предмет в невозможном движении, от которого глаза неверяще уставившегося Тони заслезились. Тор открыл рот, чтобы что-то сказать, но Сауриал резко помотала головой:
— Погодите, надо его починить, или утечка станет ещё больше, — она залезла внутрь глубже; чешуйчатая рука по локоть исчезла в предмете шести дюймов в поперечнике. — Какого чёрта они с тобой делали? — заметно мягче обратилась она, по всей видимости, к кубу. — Ты же больше не той формы даже, все трёхмерные такие. Погоди-ка… А, вот так.
Все поморщились и отвели взгляд: когда гостья вытащила руку обратно, куб в другой покоробился и перекрутился, невозможным образом разом увеличившись и сжавшись одновременно. Раздался странный свистящий звук, за которым последовал слабый глухой удар, словно что-то чрезвычайно тяжелое рухнуло где-то вдалеке. Когда они снова взглянули, штука в её руке больше не пылала, но было… чрезвычайно тревожно на неё смотреть. Сауриал её держала и поворачивала, с улыбкой изучающе оглядывая.
Наташа отвернулась, её стошнило. Тони закрыл глаза, чувствуя себя так, словно может последовать её примеру.
— Куда лучше. И вся эта гадкая энергия вернулась к тем, кто запихал её в тебя. Надеюсь, у них будет несварение, — в голосе рептилиеобразного создания звучало удовлетворение.
— Великолепно. Миссия выполнена, — она закинула штуку, которую держала, в карман плаща и с широкой улыбкой огляделась. — Спасибо, что нашли его для меня, ребята. Ты, светловолосый здоровяк, передай отцу, что мне жаль, но для начала, он никогда не был его.
— Адский зверь, — прорычал ас, внезапно резко налившись гневом. Он раскрутил и метнул молот прямо в неё; Брюс и доктор Селвиг с воплями отпрыгнули с дороги.
Мьольнир пересёк разделяющие их двадцать футов и ударил девушку-ящера прямо в грудь; затем ко всеобщему потрясению просто упал на землю к её ногам.