7 (1/2)

— Здесь есть и более новые книги. — Волдеморт подвел меня к одному из стеллажей. — Как видишь, многие потомки Слизерина старались преумножить наследие своего предка и приносили сюда ценные и редкие экземпляры.

— Это хорошо, — кивнула я, — потому что древнеанглийский времен Основателей ввергает меня в уныние. А изучить что-нибудь новое хочется. Вы позволите?..

— Конечно, — он достал одну из книг и передал мне. — Знания никогда не бывают лишними, верно?

***

Ночь я провела в раздумьях. С ощущением, что откусила гораздо больше, чем смогу прожевать, мне пришлось вставать утром, так и не сомкнув глаз. Со Снейпом Волдеморт собирался говорить сам, мне же предстояло хотя бы немного подготовить Драко. После завтрака я повела его в пустой класс для серьезного разговора.

— Драко… — Я замялась, не зная, с чего лучше начать. — Драко, вначале я хочу извиниться перед тобой.

Малфой приподнял одну бровь, копируя Снейпа:

— Что успела натворить? Наконец-то решилась поделиться?

— Я понимаю, что ты беспокоился. Но я считаю, что пока ты не готов воспринимать новую информацию…

— Паркинсон! — Малфой зарычал. — Немедленно говори, что происходит. Тебя околдовал Волдеморт?

Мерлин мой, Драко, вот умеешь ты вопросы задавать.

— Волдеморт вообще не при чем. Нам теперь вряд ли стоит о нем беспокоиться.

Драко нехорошо искривил губы:

— Вот как? И почему нам не стоит о нем беспокоиться?

Я вздохнула, решив всё-таки рассказать правду.

— Я была в Тайной комнате. Вместе с ним.

Малфой схватился за сердце:

— ЧТО?!

— Он давно знает о нас, Драко.

— Как ты могла?! Ты рассказала ему?!

— Нет, нет! — замахала я руками. — Как ты мог такое подумать! Он сам всё узнал, Драко. Даже Легилеменс не понадобился, ты не представляешь, насколько он сильный!

Малфой мешком осел на пол.

— Драко, Драко! — я кинулась к нему, пытаясь заставить его посмотреть на меня. — Всё хорошо! Выслушай, он совершенно не такой, каким был тогда. Похоже, уже своим появлением здесь мы сильно изменили ход истории. Послушай же, душа Квирелла ушла как раз в тот день, когда мы вернулись. Это не просто совпадение!

Малфой меня явно не слышал:

— Он нас убьет… Он всех убьет…

— Драко Люциус Малфой! Да прекрати ты истерику! Никто никого не убьет.

— Не убьет? — Драко наконец поднял на меня потускневший взгляд. — Это же Волдеморт. Как ты можешь так говорить? Панс! Для чего тогда всё это было?!

Я села на пол рядом с Драко и прижалась к нему.

— Выслушай меня. Он полностью контролирует тело Квирелла, ему и возрождаться не нужно. Сколько времени прошло с августа — но все живы и даже ни о чём не догадываются. Ты сам увидишь, насколько он другой. Если мы присоединимся к нему — получим всё.

Драко молчал несколько долгих минут, а затем приобнял меня за плечи:

— Я всё еще здесь только потому, что ты мой лучший друг, Панс. И я бы доверил тебе свою жизнь. Не забывай об этом.

Захотелось расплакаться от этих слов, но я нашла в себе силы лишь кивнуть.

***

Чуть ли не со слезами на глазах я рассматривала себя в большом старинном зеркале в кабинете Слизерина. Из отражения на меня смотрела взрослая я. Только длина волос отличалась от привычной: в детстве я носила каре по плечи и густую челку, потому как за такой прической было легко ухаживать ребенку в школе-пансионе без личных эльфов. Надо заказать зелий для волос и снова отпустить привычные длинные, лоб открыть. Книга, которую дал мне Волдеморт, оказалась рукописной, и принадлежала перу некоего Каллума Гонта. Помимо прочего интересного, в ней я нашла заклинание, позволяющее стать старше без всяких зелий Старения.

Конечно же, не существовало такого заклинания, чтобы возвращать привычный вид людям, перенесшимся в прошлое в собственные детские тела. Но было довольно простое Ostende anima aetas, которое показывало «возраст души», то есть год выдержки вина. Каллум Гонт просто гений, потому как путем экспериментов додумался применять его к живым существам, немного видоизменив движение палочкой. Этот восхитительный человек таким образом научился выводить на чистую воду молодящихся ведьм, «приостанавливая» любые косметические и омолаживающие чары и возвращая внешность к настоящему возрасту, и в итоге сделал мне поистине волшебный подарок. После Фините все чары начинали снова действовать. Я-то решила его попробовать исключительно из-за скуки и легкого научного интереса, но после полученного эффекта на пару мгновений разучилась дышать. Милейший мистер Гонт, как только встречу какого-нибудь вашего потомка, расцелую!

Теперь ничего не стоит отправиться, например, в Лютный переулок. Да и взрослому легче замаскироваться, оставшись незамеченным. Магических сил во мне тоже немного прибавилось. Не столько, конечно, сколько было когда-то, но всё лучше, чем есть сейчас. Скорее бы уже совершеннолетие!

***

Никаких указаний на счет того, сколько и когда мне можно было в Тайной комнате находиться, не последовало, потому я с чистой совестью проводила там почти всё свободное время. Хогвартс был настолько большим, что дорога из разных частей замка порой занимала более получаса, потому долгое отсутствие учеников никого не волновало. Главное — до отбоя возвращаться в гостиную.

Волдеморт оставил на статуе Слизерина ключ-пароль на парселтанге, чтобы лишний раз не тревожить Ушшу. Василиск была созданием флегматичным и старым, потому почти всё время спала. Влезать в рот Слизерина было неудобно, но там хотя бы было чисто. А вот дыра-проход из туалета портила всё впечатление. Летать как Волдеморт я не умела, на метле спускаться было бы крайне неудобно и узко, потому приходилось просто соскальзывать вниз. Мерзкая слизь не поддавалась ни одному заклинанию, возвращаясь на стены туннеля буквально спустя пару часов, пачкая одежду и обувь. Чистящие я и так знала на зубок, теперь же они и вовсе получались невербально. Может, в этом и состояла задумка?.. Стоило всё же заняться поиском другого входа. Конечно, Волдеморт перерыл всё, что только можно, но вдруг мне повезет? Везёт не дуракам, а новичкам, так думать будет правильнее. В любом случае, почему нет?

Первым делом я обошла все помещения, а затем набросала их примерный план на пергаменте. Туалетные комнаты появились не так давно, туннель был построен гораздо раньше. По крайней мере, Ушша утверждала, что он существовал столько, сколько она себя помнит. Диаметр туннеля был рассчитан как раз на взрослого Короля змей, и через недлинный полуразрушенный проход вел в большой зал, от которого ветвились несколько боковых коридоров. Два выходили в разные части запретного леса, один — в закрытую пещеру со вторым гнездом василиска. Еще три были разрушены и погребены под каменными завалами, оставшиеся два напоминали части лабиринта и заканчивались тупиками. Ну и в статуе был узкий проход к главному гнезду, где, собственно, и спала Ушша. Там же была дверь в личные комнаты Слизерина.

А был ли вообще другой вход? Чтобы увидеть спрятанную дверь, нужно найти магические потоки. Сил на это уйдет уйма, да и Волдеморт первым делом сделал тоже самое, это очевидно. Значит, она отлично замаскирована и даже магией не фонит.

У меня появилось большое желание побиться головой о стену, и я начала ходить по кабинету кругами. В голову не лезло ни одной идеи. И тут мой взгляд упал на столик с позабытой бутылкой Совиньон-блан. Наверняка Волдеморт потихоньку цедил винный напиток, сидя в кресле перед камином и воображая себя самим Салазаром. Вспомнив, как раскладывала сложнейшие пасьянсы на старых игральных картах исключительно после званых ужинов с непременным алкоголем, я решительно ухватила бутылку и бокал.

Даже не хочу говорить, чем всё это закончилось. Заклинание Гонта я так и не сняла, справедливо решив, что напиваться лучше в теле повыносливее. Конечно же, Волдеморту что-то понадобилось в Тайной комнате именно в то время, когда я почти прикончила бутылку. Хотя выражение квирреловского лица стоило запомнить и внести в коллекцию моих самых дурацких воспоминаний. Обнаружив в кабинете Салазара Слизерина пьяную женщину в школьной, и, соответственно, короткой во всех местах мантии, ещё и закинувшую голые ноги на стол, за которым сидел в своё время Слизерин… Глупо и смущенно улыбаясь, я пробормотала извинения, подхватила обувь и чулки, обошла застывшего столбом Волдеморта, и понеслась подальше, по пути бросив на себя Фините и превращаясь в ребенка.

Только добравшись в подземелий я, наконец, дала волю смеху и сползла по стеночке недалеко от кабинета зелий. Всхлипывая и хихикая, я вдруг поймала себя на мысли, что мне понравилось вводить Волдеморта в ступор. Вот он не мог вселиться в кого-то более симпатичного, нежели Квиррел? Тем более, то, как выглядел Том Реддл в Еиналеж…

Мерлин… Я что, думаю о нем, как о.?

Осознание этого мгновенно уняло моё веселье и заставило протрезветь. Нет, нет и нет! Панси Элоиза Паркинсон, не смей! Это то, о чём никогда нельзя думать! Идиотка. Я прислонилась лбом к холодной стене, пытаясь успокоиться. Не стоило всё же пить вино. Кажется, начинается истерика. Давно пора, на самом-то деле, я всё же не железная. Всё это время уговаривала себя, что смогу справиться со всем. Подумаешь, вернулась во времени. Подумаешь, каждый день вижу людей, которые давно мертвы. Я даже вроде как дружу со своими прошлыми врагами. И я снова маленькая девочка. Похоже, настала пора выплакаться.

Так меня и нашел Северус Снейп — на полу, заплаканную, дрожащую от холода и с искусанными до крови губами. Он молча поднял меня на руки и понес к себе.

— Плохой день, мисс Паркинсон? — декан посадил меня в кресло возле камина, накрыв сверху теплым шерстяным пледом. Я закуталась посильнее и вздохнула.

— Не то чтобы очень. На самом деле, отличный, сэр. Это меня и пугает, — я устроилась удобнее и прикрыла глаза.

От камина шло тепло, а воздух в комнатах декана был пропитан разнообразными запахами: сухие травы, сырой камень, книжная пыль, едкие реагенты в пробирках, высыхающие чернила на пергаментах учеников.

— Знаете, — начала я, — понятия не имею, что с этим всем делать.

Декан неразборчиво хмыкнул. Я, не открывая глаз, продолжила:

— Раньше всё было более понятным и простым. Черное и белое. А теперь мир с ног на голову перевернулся.

Снейп молча сунул мне в руку чашку с горячим чаем.

Я сделала глоток, согреваясь.

— Иногда, сэр, хочется спрятаться в раковину, будто улитка. Стоило ли это всё затевать?

— Почему Вы задаетесь подобным вопросом? — голос декана прозвучал почти над самым ухом. — Разве не мистер Малфой был инициатором и исполнителем этого вашего ритуала?

Я открыла глаза и зло посмотрела на него, не находя, что ответить.

Снейп ухмыльнулся, уселся в кресло напротив, и палочкой призвал себе чашку чая.

— Знаете, мисс Паркинсон, мне приятно, действительно приятно осознавать, что ваше доверие ко мне безгранично, раз вы так легко и неосознанно открываетесь в моем присутствии. Я бы предложил вам пару сеансов окклюменции, но вы ведь не согласитесь, верно? Советую прекратить бесполезную рефлексию и заняться своей будущей жизнью. Или, если желаете, пойдите к Большому озеру и утопитесь, раз так боитесь встретиться с последствиями собственных поступков. Примите уже хоть какое-то решение, чтобы успокоить свою совесть и выметайтесь из моих комнат. Мне хватает маленького сопляка Поттера, а возиться ещё и с Вами я не намерен.

— Как скажете, сэр.

Декан ещё что-то говорил, но я быстро заснула под звук его голоса.