Глава 2 (2/2)
Я помогаю ему прибраться, смахиваю крошки чипсов со стойки и вытираю пунш, который пролился на пол. Все это время мое сердце бьется быстрее от волнения.
— Бетти, верно? — говорит Арчи, глядя на меня.
Он знает мое имя!
Я одариваю его широкой улыбкой.
— Да.
— Спасибо за помощь, Бетти, — искренне говорит он, — Я люблю устраивать вечеринки, но уборка на следующий день всегда ужасна. Так что теперь я стараюсь немного убираться во время вечеринки, пока ещё можно убрать весь этот мусор и он не захломил дом.
Моя улыбка становится еще шире, и я киваю.
— Конечно.
Мне нравится тот факт, что он кажется таким милым и заботливым, гораздо больше, чем просто спортсмен.
Мы начинаем общаться. Он рассказывает мне о своих планах на следующий год. В отличие от меня, он уезжает в колледж. Я говорю ему, что планирую остаться здесь на следующие два года, чтобы сэкономить деньги. После этого я хочу перевестись в настоящий университет.
Он одобрительно кивает и говорит, что это умно. Он подумывал о том, чтобы сделать что-то подобное, но ему посчастливилось получить полную стипендию в Мичиганском университете.
Я улыбаюсь и поздравляю его. Внутри я подпрыгиваю от радости.
Мы нажимаем друг на друга. Мы действительно нажимаем! Я ему нравлюсь, я могу сказать. О, почему я не обратилась к нему раньше?
Мы разговариваем около двадцати минут, прежде чем кто-то заходит на кухню в поисках Джейка.
- Эй, Нора, - говорит Джейк, прежде чем вернуться на вечеринку, - ты что-нибудь делаешь завтра?
Я качаю головой, затаив дыхание.
— Как насчет того, чтобы сходить в кино? —Предлагает Джейк. — Может быть, сходим поужинать в то маленькое заведение с морепродуктами?
Я ухмыляюсь и киваю, как идиотка. Я боюсь сказать какую-нибудь глупость, поэтому держу рот на замке.
— Отлично, — говорит Арчи, улыбаясь мне в ответ, — Тогда я заеду за тобой в шесть.
Он возвращается к роли ведущего вечеринки, а я иду к моим подругам. Мы остаемся еще на пару часов, но я больше не разговариваю с Арчи. Он окружен своими друзьями-спортсменами, и я не хочу мешать.
Но время от времени я ловлю его взгляд в мою сторону и улыбаюсь.
***
Я рассказываю Ви и Джози все о том, что произошло. Они рады за меня.
Готовясь к нашему свиданию, я надела милое голубое платье и пару коричневых сапог на высоком каблуке. Это что-то среднее между ковбойскими сапогами и чем-то более нарядным, и я знаю, что хорошо в них выгляжу.
Арчи заезжает за мной ровно в шесть часов.
Мы идем в ”Рыбную лавку”, популярное местное заведение не слишком далеко от кинотеатра. Это приятное место для посиделок, не слишком официальное.
Идеально подходит для первого свидания.
Мы отлично проводим время. Я узнаю больше об Арчи и его семье. Он тоже задает мне вопросы, и мы обнаруживаем, что нам нравятся одни и те же фильмы. По какой-то причине я терпеть не могу девчачьи фильмы, мне нравятся жёсткие истории о конце света с большим количеством спецэффектов. Как и Эндрюсу, по-видимому.
После ужина мы идем смотреть фильм. К сожалению, это не об апокалипсисе, но все равно это довольно хороший боевик. Во время фильма Арчи обнимает меня за плечи, и я едва могу подавить свое волнение. Я надеюсь, что он поцелует меня сегодня вечером.
Когда фильм закончился, мы пошли гулять в парк. Уже поздно, но я чувствую себя в полной безопасности. Уровень преступности в нашем городе ничтожно мал, и на улицах много фонарей.
Мы шли, и Арчи держал меня за руку. Мы обсуждали фильм. Потом он остановился и просто смотрел на меня.
Я знаю, что он хочет. Это то, чего я тоже хочу.
Я смотрю на него снизу вверх и улыбаюсь. Он улыбнулся в ответ, положил руки мне на плечи и наклонился, чтобы поцеловать меня.
Его губы на ощупь мягкие. Его поцелуй нежный и приятный.
Затем, в мгновение ока, все меняется.
Я даже не поняла, что произошло и как это произошло. В одну минуту я целую Арчи, а в следующую он лежит на земле без сознания. Над ним нависает крупная фигура.
Я открываю рот, чтобы закричать, но не успеваю издать больше ни звука, как большая рука закрывает мне рот и нос.
Я чувствую острый укол сбоку в шею, и я погружаюсь в полную темноту.